“怎么会不记得呢？我们姐妹俩还爱过您呢，”她这句话是用法文说的，“可是您变化太大了。哎呀，真遗憾，我要出门。要不，我们一起回楼上去……”她说着，犹豫不决地停下脚步。

她看了一眼墙上的挂钟。

“不，不行了。我要去卡缅斯卡娅家参加追思会。她伤透心了。”

“卡缅斯卡娅怎么了？”

“您还没听说吗？……她儿子在决斗中被打死了。跟波津决斗。独生子。太可怕了。这位母亲伤透心了。”

“是的，我听说了。”

“不，我还是要去，您明天再来吧，或者今天晚上来。”她说着，迈着轻盈的脚步走向大门。

“我今天晚上不行，”他答道，与她一同走到门前台阶上，“可我找您有事。”他说道，看着被牵到台阶前的两匹枣红马。

“什么事？”

“我姨妈为这事写了一封信，”聂赫留多夫说着，递给她一个带有花体字的窄信封，“您看了就明白了。”

“我知道，卡捷琳娜·伊万诺夫娜伯爵夫人以为我在公事上能影响我丈夫。她想错了。我什么也过问不了，也不想过问。不过当然，为了伯爵夫人和您，我是情愿破例的。什么事呢？”她说道，用戴着黑手套的纤手装模作样地摸了摸口袋。

“有个姑娘被关进要塞，她有病，也没犯什么事。”

“她叫什么名字？”

“舒斯托娃。莉季娅·舒斯托娃。信上写了。”

“好吧，我试试。”她说着，轻盈地钻进软席弹簧马车，马车两侧车体的漆面在阳光下闪闪发光，她撑开一把阳伞。仆人坐上驾座，给车夫做了一个出发的手势。马车动起来，可就在此时，她用阳伞碰了碰车夫的后背，那两匹漂亮的细皮英国马于是被勒住笼头，它们蜷缩起漂亮的脑袋站下来，不停地倒着细细的马腿。

“您一定要来啊，但是请您大公无私地来。”她说道，露出一个微笑，她深知这个微笑的魅力，然后，她就像表演结束后放下帷幕那样放下了面纱。“好了，我们走吧。”她又用阳伞碰了碰车夫。

聂赫留多夫提了提头上的帽子。两匹纯种的枣红马打着响鼻，马掌敲打着路面，马车迅速动起来，崭新的轮胎在路上的坑洼处轻轻地颠簸几下。