“要塞？好吧，我可以写封信让你带给克里格斯穆特男爵。c'estuntrèsbravehomme.（法文：这是个很值得尊重的人。）你自己也认识他。他是你父亲的战友。ildonnedanslespiritisme.（法文：他迷上了招魂术。）不过这没什么。他人很善良。你要去那里干什么？”

“请求他们准许一位母亲探视关在那里的儿子。可是我听说，这事不归克里格斯穆特管，而归切尔维扬斯基管。”

“切尔维扬斯基我可不喜欢，不过他是mariette（法文：玛丽埃塔）的丈夫。可以问问她。她会为我办的。elleesttrèsgentille.（法文：她人很可爱。）”

“还要为一个妇人求求情。她做了好几个月的牢，却谁也不知道她坐牢的原因。”

“不会的，她自己肯定知道原因。他们都一清二楚。这些阴阳头，都是罪有应得。”

“我们不知道他们是不是罪有应得。可是他们在受苦。您是一位基督徒，您相信《福音书》，可是您却这么没有同情心……”

“这毫不相干。《福音书》归《福音书》，讨厌的东西归讨厌的东西。对那些虚无党，主要是那些剪了短发的女虚无党，我如果在忍受不了他们的时候还假装喜欢他们，那就会更糟。”

“您为什么忍受不了女虚无党呢？”

“在三月一号皇上遇刺之后你还要问为什么吗？”

“她们也不都是三月一号事件的参加者啊。”

“还不是一样，她们干吗要管闲事呢？这可不是女人家的事。”

“可是比如mariette，您就认为她可以管闲事。”聂赫留多夫说。

“mariette？mariette是mariette。可这么一位天晓得是什么人的哈尔秋普金娜，却想来教训所有人。”

“不是教训，她们是想帮帮老百姓。”

“没有她们，人们也知道该帮谁，不该帮谁。”

“可是老百姓的确很苦。我刚从乡下来。难道农民们就该累死累活也吃不饱饭，为的是让我们过着穷奢极欲的生活吗？”聂赫留多夫说道，姨妈的好心肠使他不由自主地愿意对她和盘托出自己的思想。

“你是想让我也去干活，什么也别吃？”

“不，我不想让您不吃饭，”聂赫留多夫答道，不由自主地笑了，“我只是希望我们大家都干活，我们大家都有饭吃。”

姨妈再一次皱起眉头，垂下眼睛，好奇地盯着他看。

“moncher,vousfinirezmal（法文：亲爱的，你是不会有好下场的）。”

“为什么？”

就在这时，一位身高体阔的将军走进房间。他就是恰尔斯卡娅伯爵夫人的丈夫，一位离休大臣。

“啊，德米特里，你好！”他说道，同时伸出刮得精光的面颊要与聂赫留多夫贴脸，“什么时候到的？”

他又默默地吻了妻子的额头。

“non,ilestimpayable（法文：不，他这个人无与伦比），”卡捷琳娜·伊万诺夫娜对丈夫说道，“他让我去河边洗衣服，让我只吃土豆。他是个可怕的傻瓜，但他有事求你，你还是给他办一下。这个可怕的傻瓜，”她又重复一遍，“你听说了吗？据说卡缅斯卡娅的情况很糟，大家怕她挺不下去，”她对丈夫说，“你最好去看看她。”

“是啊，这很可怕。”丈夫说。

“好吧，你们去谈谈，我要写信了。”

聂赫留多夫刚刚走进客厅旁边的房间，伯爵夫人又把他喊了回来：

“要给mariette写信吗？”

“请写一封，matante。”

“那我就留enblanc（法文：一块空白），你把那短发女人的事写上去，她再让她丈夫去办。他会办的。你也别以为我心狠。她们——你的那些protégées（法文：被保护人），全都很可恶，可是jeneleurveuxpasdemal（法文：我并不希望她们遭殃）。上帝保佑她们！好吧，你去吧。晚上一定回家。你听听吉泽威特的话。我们一起祷告。只要你不反对，çavousferabeaucoupdebien（法文：这会对你大有好处的）。我知道，艾琳和你们一家在这方面都很落后。那就再见吧。”