突然，牝马放慢了步伐，仿佛它的脚在黑暗之中碰到了东西；莫纳也发现牲口的头连续两次耷拉下去又抬起来；最后它完全停了下来，鼻孔朝下，好像在嗅一样东西。牲口的四条腿旁可以听到潺潺的流水声：是一条小河挡住了去路。要是在夏天，这儿一定可以涉水而过；但在这个季节，水流湍急，连冰也结不住，所以再往前走是很危险的。

莫纳轻轻地收拢缰绳，以便退后几步。他在车里站了起来，感到十分为难。这时，他在浓林密叶之中发现了一丝亮光，光源离小路只有两三块草地之遥……

莫纳跳下马车，引着牝马向后退，同时跟它讲讲话，使它不要紧张，不要由于害怕而横冲直撞：

“走吧！老伙计！走吧！现在路不远了。我们马上就可以晓得我们究竟到了什么地方了。”

他把一块小草地前边的朝向小路的栏杆推开，连马带车赶了进去。他的脚陷进了软草。马车静悄悄地颠簸着前进。莫纳的头顶着牲口的头，感觉得到它身上的热气和粗重的喘气声……他把它赶到草地的尽头，把旅行毛毯披在它的背上。然后，他把篱笆那边的树枝拨开，又看到了亮光，那是从一所孤屋里发出来的火光。

可是他还得穿过三块草地，跳过一条捣蛋的小溪。过溪的时候他差一点两只脚都陷到水里……最后，他从斜坡上纵身跳下，终于进入了一家农舍的院子。一头猪在圈里呼噜，一条狗听到冰土上有脚步声，狂吠了起来。

门是开着的，莫纳刚才所看到的亮光是壁炉里燃着的柴片所发出来的，除此之外别无其他光源。屋里一位农妇起身走到门背后，她没有显得特别惶恐。恰好这时候重锤钟打了七点半钟。

“请原谅，我的老大娘。”大个儿莫纳说，“我想我大概踩了您的菊花了。”

农妇手里拿着只碗，停住脚步瞧着他，说道：

“可不，院子里黑得没法走。”

一阵沉寂。其时，莫纳站着往四壁扫了一眼：墙上像旅馆一样贴满了画报，桌上放着一顶男帽。

“老板呢？他不在？”他边说边坐下。

“他快回来了。”老妇人回答说，并且放下心来，“他去找柴禾去了。”

“我并不一定要找他。”年轻人一面继续说，一面把椅子往火那边靠了靠，“我们有好几个猎手在打埋伏，我来是想请您让点面包给我们。”

大个儿莫纳知道怎样对待乡下人，尤其是对待住在孤村单户里的庄稼人，讲起话来要特别留神，乃至要特别讲究方式，尤其是不要让人看出来你不是当地人。

“面包？”她说，“我们没有多少可以给你们的。面包商本来每星期三到这里来，可今天他偏偏没有来。”

奥古斯丁曾经一度希望自己已经到了一个村庄附近，这下子他的心也凉了。

“哪个村的面包商？”他问。

“老南赛的。”女人诧异地回答。