我这辈子若有亟需投靠朋友的状况，此时必然包含在内。《工业之声》那栋老旧建筑就在墓园后面的工业区，我加快脚步赶往报社，一心期盼见到老领导巴希里奥先生，他是少数对世间各种愚行蠢念免疫的人，而且总是能针对问题给予适当忠告。一踏进报社，我立刻发现自己还能认出大部分的面孔。我从报社离职已是多年前的往事，但旧日时光却历历在目，仿佛我离开这里不过是一分钟前的事。不过，那些还认得我的老同事却以充满疑虑的眼神睨着我，不愿意和我打招呼，刻意回避了我的目光。我径自穿越编辑部大厅，直接前往巴希里奥先生位于大厅后面的办公室。里头空空荡荡的。
“您要找谁？”
我回头一看，眼前出现的是罗舍，我很小在报社当差时，他就已经是编辑部的资深编辑，《工业之声》针对《天堂之路》刊登的恶毒书评就是他写的，他在文中说我是个“广告文案编辑”。
“罗舍先生，我是马丁。戴维·马丁，您不记得我了？”
罗舍花了几秒钟把我打量一番，装出一副怎么也认不得的样子，最后他总算点了点头。
“巴希里奥先生呢？”
“两个月前离职了，您可以去《先锋报》编辑部找他。如果看见他，替我问候他一声。”
“我会的。”
“关于您那本书，我很抱歉。”罗舍嘴上虽然这么说，那张脸倒是笑盈盈的。
接着，就在老同事们闪躲的眼神、扭曲的笑容以及尖酸的耳语之中，我走出了编辑部大厅。时间能治疗一切，我暗想着，只有事实除外。
半小时后，出租车把我送到佩拉优街的《先锋报》报社门口。不同于地处阴暗老旧建筑的老东家，这家报社气派宏伟，富丽堂皇。我在询问柜台报上姓名，一个见习生模样的少年被派去通知巴希里奥先生有客来访，一时让我想起当年青涩懵懂的自己。我的老领导那副狮王般的逼人气势，未曾因岁月流逝而消减。如果真要说他有什么改变，那就是身上那套新行头看起来体面得很，而且，他的身材甚至比当年在《工业之声》的时候更结实了。一见到我，他满眼笑意，还打破了多年来的铁律，居然以热情拥抱迎接我，只是他那强劲的力道还真让人消受不起，若非顾及他人在场，而他必须维持形象，否则，真要让他痛快地紧紧抱住，说不定会拧断我两三根肋骨。
“巴希里奥先生，我看您真是越来越向资产阶级靠拢了。”
“没什么大不了的。”我的老领导耸耸肩，一副对周遭气派装潢满不在乎的模样。
“您太谦虚了，巴希里奥先生。您遇上了千载难逢的好机会，这个不容否认吧？”
巴希里奥掏出他的招牌红铅笔，然后展示了手上的笔，并对我挤眉弄眼。
“我现在每个礼拜只上四天班。”
“比《工业之声》少了两天。”
“唉，等我一下，我手上有一篇十万火急的稿子要先处理，枪口都抵上脑门了，据说是跟北部洛格罗尼奥省的地方大户有关。”
说归说，巴希里奥显然很满意目前的新职务，就连他的神情都比以往和善多了。
“我说，你该不会是来找我要份差事吧？虽然我的确有这个本事……”他先来个下马威。
“谢谢您的好意，巴希里奥先生。您也知道我已经离开这一行很久了，再说，我也不是跑新闻的料。”
“既然这样，倒是说说看，有什么是我能替你这个啰唆鬼效劳的？”
“我需要一件案子的相关信息，多年前发生的，我正在调查事件经过，是一位名律师的命案，他叫狄耶戈·马尔拉斯卡。”
“是什么时候的事？”
“一九〇四年。”
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