“所有房产都被银行收走了，马丁先生。只有这栋房子例外，那还得感谢瓦雷拉老先生当年的建议，把这栋房子登记在我名下。其他房子，全部都被大坏蛋抢走了……”
“我指的是尖塔之屋，弗拉萨德斯街上那一栋。”
老寡妇幽幽长叹。我估计她大概在六十到六十五岁之间，当年想必是个容貌出众的美人坯子，即使到了这个年纪，美丽也未曾稍减。
“您就忘了那栋房子吧！那是被诅咒的地方。”
“可惜的是，我实在忘不了。因为我就住在那里。”
夫人眉头一皱。“我一直以为那个地方没人住的，那栋房子空了好多年了。”
“我已经租下那栋房子很久了。今天来拜访您，是因为我整理房子的时候找到一些个人物品，我想应该都属于您过世的丈夫，还有一些大概是您的东西吧？”
“那栋房子里没有任何东西是我的，您找到的应该是那个女人的东西……”
“伊莲娜·萨比诺？”
爱丽西亚面露苦笑。“您到底想知道什么？马丁先生，请老实告诉我。您应该不会只为了归还我丈夫遗留的物品就找上门来吧？”
我们默默注视着对方，接着，我知道自己不能也不想欺骗这位女士，无论如何都不可以这么做。
“我正在调查您丈夫当年的遭遇，马尔拉斯卡夫人。”
“为什么？”
“因为我认为自己正在经历同样的过程。”
马尔拉斯卡之家的氛围有如先贤祠遗址，当年的气派和排场已不复见。富裕的荣景已是陈年旧事，早年仆役成群的奢华豪宅，如今只是残破废墟。墙上的壁画已斑驳脱落，地上的花砖零零碎碎，家具被阴冷湿气所腐蚀，顶上的天花板早已坍塌，大型地毯也已磨损、褪色……我协助老太太坐上轮椅，推着她来到昔日的书房，如今几乎不见任何书画了。
“我必须变卖家里的东西才能过日子。”老寡妇说道，“如果不是瓦雷拉律师每个月固定送来一小笔养老金接济我，我现在不知道流落何方了……”
“您一个人住在这里？”
老寡妇点了点头。“这是我的家。这是唯一让我度过幸福时光的地方，虽然都是多年前的事了。我一直住在这里，将来也会死在这里。哎呀！很抱歉，我都忘了招呼您了。我已经好久没有访客，都不知道该怎么招待客人了。想喝杯茶或咖啡吗？”
“请别费心了，谢谢。”
马尔拉斯卡夫人面露微笑，指着我坐的那张摇椅。
“那是我丈夫最喜欢坐的椅子。他经常坐在那儿看书到深夜，前面就是生了火的壁炉。我常常坐在他身旁，听他念书给我听。他最喜欢讲述各种故事给我听了，至少当年是如此。我们曾经在这栋房子里共度了非常幸福的日子……”
“后来发生什么事了？”
老寡妇耸了耸肩，空茫的眼神望着壁炉里的烟灰。
“您确定要听这段故事吗？”
“请告诉我吧。”
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