隔天早上，我下楼到海上圣母大教堂对面的咖啡馆吃早餐。波恩区的街道挤满了往市场前进的车潮和人潮，以及正准备开张做生意的商家和批发商。我在一张露天桌子旁坐下来，点了一杯咖啡加牛奶。有人留了一份《先锋报》在邻桌上，我干脆随手捡来看，正开始扫视头版标题时，无意间瞥见一个身影走上教堂门口的阶梯，在最上面那层阶梯坐下，然后偷偷观望着我。那个女孩大概只有十六七岁。她在笔记本上做着记录，偶尔抬起头来对我抛出热切的眼神。我不动声色地品尝咖啡。过了半晌，我招手把服务生叫了过来。
“看见那个坐在教堂大门口的女孩没有？麻烦过去问她想喝点什么，我请客。”
服务生点头照办，随即朝着女孩走去。一见到有人走近，女孩忙不迭地把头埋进笔记本，刻意装出一副全神贯注的神情，让我忍不住发噱。服务生站在她面前，轻咳了几声。她从笔记本里抬起头，定定望着他。服务生向她说明了自己的任务，最后往我这边指了一下。女孩朝着我这头看了一眼，眼神中透露着高度警觉。我对她挥手打招呼，她的两颊顿时染红，仿佛两团烈焰。接着，她站了起来，一路踩着碎步走近桌边，双眼始终盯着自己的脚尖。
“你就是伊莎贝拉吧？”我问她。
女孩的目光缓缓上扬，只见她无奈地叹了口气，一脸困窘。
“您怎么知道？”她怯怯地问道。
“我有神奇的直觉。”我答道。
她对我伸出手来，我意兴阑珊地握了一下。
“我可以坐下来吗？”她问道。
没等我开口答复，她已经在椅子上坐定了。接下来的半分钟里，女孩至少变换了六种坐姿。我在一旁观察她，冷静且冷漠。
“马丁先生，您已经不记得我了，对不对？”
“怎么，我应该记得你吗？”
“曾经长达好几年的时间，我每个礼拜为您送货上门。”
我立刻回想起多年前那个提着满满一篮子物品的小女孩，而眼前这张成熟许多的脸庞，这个已经亭亭玉立的伊莎贝拉，脸部线条多了些棱角，眼神也坚定多了。
“你就是那个领小费的女孩？”我兀自说着，只是，眼前这女孩身上已经完全不见当年那个送货小女孩的一丝影子了。
伊莎贝拉点头回应。
“我一直很好奇，当年给你的那些铜板，你都拿去做什么用了？”
“我都去森贝雷父子书店买书。”
“早知道的话……”
“您如果不方便的话，我还是先走了。”
“我没有不方便。你要不要喝点什么？”
女孩频频摇头。
“森贝雷先生告诉我，你很有天分。”
伊莎贝拉耸耸肩，嘴角泛起不以为然的笑容。
“一般来说，越是有才华的人，越容易怀疑自己是否真的有才华。”我说道，“反之，没啥本事的人都觉得自己很了不起。”
“这么说来，我应该算是个例外了。”伊莎贝拉驳斥我的说法。
“欢迎加入创作俱乐部。告诉我，我可以帮你什么忙？”
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