黑大。静之的宿舍里，桌子摆到了屋子中央，一名女生在往生日蛋糕上插蜡烛，另一名女生在固定蜡烛，还有两名女生站在旁边看着。
两名站着的女生中的一名：“静之这家伙，连自己的生日都不放在心上！”
往蛋糕上插蜡烛的女生：“所以要给她一个惊喜。”
门忽然开了，一名女生闯入：“看见她回来了，快关灯，点蜡烛！”
于是有人关了灯，有人点燃了蜡烛。
门又开了，静之进入。
同学们拍手，唱：
祝你生日快乐，
祝你生日快乐……
静之一声不响坐在那儿，脱鞋，脱上衣，上了床，将被子往身上蒙头大盖。
同学们一愣，你看我，我看她。
被子底下传出了静之的哭声。
一名同学坐在床边，问：“静之，怎么了？在哪儿受委屈了？”
另一名女生：“甭问，准是她姐夫给她气受了。”
另一名女生：“静之，别往心里去，哪天我们代表中国女同胞，好好调教你那位不识抬举的姐夫！”
被子底下，静之带着哭声：“我爸扇了我一耳光！从小长这么大，他从没打过我……”
一名女生：“如此说来，那就开始哭吧！”
另一名女生：“如此说来，咱们就开始享用吧。”
于是开始分切蛋糕，一个个大快朵颐。
静之忽然一掀被子坐了起来，大叫：“我的生日，给我留份！”
桌上的蛋糕已经分光，但立刻有几只拿着蛋糕的手同时伸向她。
静之接过一块蛋糕，狼吞虎咽，脸颊上还挂着泪呢。
一名女生：“该哭就哭，该吃就吃，这才叫现代女性。”
另一名女生：“静之，你爸为什么扇你一耳光啊？”
静之：“再来一块！”
于是有人从她手中接去纸托盘，有人又递给了她一块。
大家目不转睛地看着她吃。
一名女生：“哭、笑，和亲吻一样，都消耗卡路里，所以得及时补充给养，否则会虚脱的。”
另一名女生：“我怎么一点也看不出来她会虚脱的样子。”
另一名女生：“我看出的是一副不吃白不吃的贪相。”
静之转眼间将第二块蛋糕也吃得精光，一伸手立刻又有人接去了纸托盘。
静之又一伸手：“毛巾。”
毛巾也立刻递在她手里了。
静之擦擦嘴，盘腿大坐地说：“我爸妈今晚也去看了《冰山抢险队》，在电影院碰到了小韩，还有他爸他妈。所以，就知道我和他吹了……”
一名女生：“也知道你爱上你姐夫了吗？”
静之：“这我不清楚。”
另一名女生：“估计也知道了，否则不至于生那么大气。”
另一名女生：“那就可以证明，小韩出卖了你。”
静之：“我想，他不会的。”
同学们七言八语：
“你把他想得太好了吧？”
“在爱情方面，男人基本上都是两面派。说最爱的是你，一转身就想再去讨好别的女人。说因为爱你而绝不报复你的离去，碰上个机会就以报复为快事、能事。”
“先别管那个小韩怎么样，先听听咱们静之挨了一耳光之后又是怎么想的？”
静之：“我需要你们的继续支持。”
一名女生：“如果我们继续支持你呢？”
静之：“那我就将对我姐夫的追求进行到底，咬定青山不放松！”
另一名女生：“静之，如果你姐夫就是油盐不进呢？”
静之：“我身上毕竟有我大姐的影子。没有别的女人能取代我大姐在他心里的位置，我也不能。但如果说，或许有一个女人，能使自己和我大姐在他心里的位置相重叠，那么那个女人除了是我，还会是谁呢？”
同学们纷纷点头。
一名女生：“说来说去，多大点儿事儿呀！不就是姐不幸去世了，自己爱上了姐夫吗？如果咱们当代女大学生这么点儿事儿都摆不平，那还凭什么资格促进改革开放呀？”
另一名女生：“静之，伸出手来！”
静之伸出了手。
大家一一将手叠在她手上。
有人用英语说：“真爱万岁！”
另外的人齐声重复了一遍。
静之开始穿鞋，穿上衣。
一名同学：“想出去？”
静之：“跳舞去！我知道校外不远有一处歌厅，在那儿跳迪斯科没人限制。”
另一同学：“慢，慢，多少钱一张票？”
静之：“不贵，才五毛，我请得起。”
歌厅里。在迪斯科曲中，静之和同学们随心所欲地舞之、蹈之……
学校。校长办公室。何父何母双双仰躺地上，何父手持纸扇不停扇着，看得出他心情烦乱，而何母在看凝之的日记。
何母合上日记，责备地说：“反正我认为你打静之肯定是不对的。”
何父：“先别跟我说她的事，我这会儿在想学生那首诗的事。”
何母合上日记，“那首诗怎么了？我们看了，麦克唐纳这个人物确实塑造得很感人嘛。也不能因为是一部美国片，我们就非说它有毒吧？”
何父：“我那么说了吗？”
何母：“好电影就是好电影，也不能非说它不好吧？”
何父：“我非说它不好了吗？”
何母：“那你还有什么可想的？”
何父：“因为我是校长！”啪地合了扇子，坐起，看着何母说，“我该怎么办？把墙报撕下来？那不就引起有些学生的强烈不满了？我不愿被学生看成是一个思想很‘左’的校长，再说我的思想明明也不‘左’。就那么继续贴着？后天有外校的老师来听课，如果被发现了我怎么答对？”
何母也坐了起来，想了想，建议地说：“你看这么办行不行？就说为了使兄弟学校的老师更全面地了解我们学校的教学水平，要求各班主任选一些近期的考试卷子贴在墙报上，以供外校老师参观、评点……”
何父沉吟片刻，又躺下了。
何母：“行不行啊？”
何父：“可行。也只有这么办。”
何母：“那就再别想那事儿。看看凝之的日记吧！因为何春晖的事，凝之对你一直有意见。《教育的诗篇》静之给你借来了，你也读过了，却再也没有主动和凝之谈谈，结果使凝之带着对你的满腹意见走了……”
何母说得难过，又躺下了。
何父：“你就别怪我了。有的事是谁也料不到的。何春晖那件事本来我想通了，他毕竟不属于三种人，我是不该把他拒在校门外。那些年，变成狼孩的学生千千万万，如果像鲁迅那样一个也不宽恕，中国岂不是自己把自己将军将死了？”
何母：“那我替凝之问你，你打算怎么办？”
何父：“还能怎么办，我见过何春晖一次，他在青年宫那儿看自行车。过几天我就亲自去找他，告诉他这所中学的大门向他敞开了……”
何母：“凝之日记里还写到了静之，她作为姐姐，比我们当父母的更了解静之。”
何父：“念给我听。”
何母翻日记，将日记往何父胸口一放，同时夺过了扇子，幽怨地说：“自己看！”
于是何母扇起扇子来，何父看起日记来。
凝之的日记这样写道：“在我看来，慧之身上有白娘子的某些性格特质，而小妹静之则有点儿像小青。因为她是最小的，因为两个姐姐都处处让着她，有时和爸爸妈妈一样，免不了都拿她当小孩儿，所以她是在一种较自由自在的家庭环境里长大的。下乡以后，仍没改浑身是刺儿的性格。但她身上的刺儿，不像某些自以为是的人，大多数人反倒因而喜欢她。我喜欢慧之那种待人贴心的性格，也喜欢身上有刺的小妹。但我预料，她在处理个人问题的时候会遇到困扰，因为她太敬爱她的姐夫了……”
何父又一下子坐了起来，发呆。
何母：“你又怎么了？”
何父：“糟糕，凝之日记里写着，静之会爱上超然……”
何母也又坐了起来，白了他一眼：“你看明白了再说好不好？”夺过日记，念，“在我这个小妹看来，她的姐夫是天下第一完美男人，而这基本上是一种青春成长期的异性崇拜现象。她并不了解，超然只不过是一个很普通很普通的男人，而且有不少不被外人知道的缺点，比如不太爱干净，在有条件的情况之下，也往往不刷牙不洗脸不洗脚，一犯懒上床就睡了。比如太在乎别人怎么评论自己，好像小白鸽梳理自己的道德羽毛，觉得哪一根不够好，恨不得自己一嘴鹐下来。而人不必对自己要求得太苛刻，永远做一个好人就行。只怕我这小妹在找对象时，总拿别的男人和她想象中的完美姐夫加以比较，那她的烦恼就会多起来。”
何父将扇子往手上一拍：“这一段也应该读给静之听！”
何母：“她把日记送来的，自己能没看？”
何父：“唉，凝之默默地替咱们想了多少事啊！”
何母：“你说，要是咱们亲家双方，都促成静之和超然……那好不好？”
何父：“不好！你怎么会有这么古怪的想法？”
何母：“你瞪什么眼睛呀，怎么古怪了？”
何父：“那不自然！”
何母：“不自然？不明白你的话。”
何父：“在我们老家，只有双方都是嫁娶困难户，才出此下策。论静之的条件，嫁出去根本不是难事儿，干吗非得嫁给丧偶的姐夫？论超然的人品，只要他想谈，选择的空间也很大，又干吗非娶咱们静之？咱们就剩两个女儿了，如果一个嫁给了精神不正常的人，另一个取代姐姐嫁给了姐夫，让别人看咱们家是怎么回事？那正常吗？小韩和他的爸妈又会怎么想？”
何母：“倒也是……”
何父：“趁早彻底打消你那想法！睡觉！睡觉！”
她起身去关了灯，走回来躺下后，不时地将扇子扇出很大的响声。
白天，上午。街道小厂的院里，林超然们都穿上了破旧的衣服，张继红一手端盆，一手往大家衣服上撩泼石灰水。院子一角，立着长长短短的刷子和两只桶。
林超然：“可以了。”
张继红：“是不是要再搞点儿带色儿的呀？”
林超然：“算了，就这样吧。”
一名工友：“干吗非把自己搞得如此狼狈呀？”
另一名工友：“超然不是说了嘛，要争取给人家留下深刻的第一印象，使我们看起来都像是站马路牙子的老资格。”
另一名工友：“这也不过就是把衣服弄湿了而已。”
林超然：“风一吹，过会儿白点子就显出来了。”从继红手中要过盆，又说，“你衣服上还缺点儿，别浪费了。”说罢，将盆里剩下的石灰水全泼张继红身上了。
张继红：“哎，你，激着我了，对我有刻骨仇恨是吧？”
别人都笑了，只林超然不笑，严肃地说：“继红，你讲几句。”
张继红：“都听着，这一单活，够咱们干半个月。是给一个单位粉刷宿舍楼，也是超然求爷爷告奶奶才跑成的……”
林超然：“就差给人家下跪了。”
张继红：“所以，大家要特别珍惜这次宝贵机会。活儿别干得马虎，每一刷子都要认真仔细地刷，就当成是刷自己家屋子那样。这年头活不好找，钱不好挣，咱们没有关系和后门，干活口碑是咱们的名片，也是咱们的希望！就这些话。”
林超然：“出发！”
大家就都去拿刷子，有人自嘲地说：“还出发呢，自己忽悠自己玩儿。”
另一个嘟哝：“也没自行车可骑了，早知有今天的困境，当时不把我那辆旧车贡献出去了。”
这时街道赵主任进了院子。
张继红：“婶儿，有什么指示？”
赵主任：“你们这是……要去站马路牙子？”
张继红：“都站了好多天了。现在有些路段的马路牙子，也成为抢活儿干的前线了！多亏超然为大家揽了一单活儿，我们正要去开工。”
赵主任：“超然，你还不能走，得留这儿。”
林超然：“为什么？”
赵主任将他扯到一旁，小声地说：“是这么回事……上级派人来通知咱们，说有一位老干部，上午要来见你，这儿不是没电话嘛，我怕给耽误了，所以赶紧亲自来告诉你。”
林超然：“这……哪方面的老干部？”
赵主任：“我也不知道，究竟区里的市里的还是省里的，来的人也没说。如果一会儿人家来了，你走了，那多失礼。不但会怪罪你，也会怪罪我啊！”
林超然转身向张继红他们说：“听到了？”
张继红他们点头。
林超然：“都好好想想，你们最近在别处惹什么麻烦没有？”
张继红他们摇头。
林超然：“别一问立刻就摇头，认真想想。”
张继红他们互相看看，又都摇头。
林超然：“那，也帮我想想。”
张继红：“超然，你这不是难为哥儿几个嘛！在我们眼面前，你当然总是正人君子形象啦！可你也不总在我们眼面前呀！”
林超然想了想，自信地说：“不在你们眼面前的时候，我也没做什么不光彩的事。”
张继红：“别跟我们说，跟她说。”
林超然：“婶儿，我们都没什么把柄被人家捏着，所以也就不怕谁怪罪。我联系的活儿，今天开工第一天，对方只认得我，不认得他们几个，我不去会出岔子的。”
赵主任一听急了，扯住了他衣服：“超然你可不能走！你一走，婶失职了！”
林超然：“婶儿，我衣服上可刚掸了烧手的石灰水儿，您看是湿的。”
赵主任赶紧松开了手。
林超然：“这么着继红，只好你留下替我先接待着，我去了如果一切顺利，争取早点儿回来一下……”
他说完朝另外几个人一摆头，率先走出了院子。
赵主任：“哎……这孩子……”
张继红：“我这身衣服白给弄湿了。”
林超然等匆匆走在路上。
他们来到一处单位的宿舍楼前，见楼前有人在大铁桶里搅拌石灰水。
有两个人从楼里出来，往楼里拎石灰水。
一名工友：“怎么这儿有人干上了？”
另一名工友：“是不是找错地方了？”
另一名工友指着楼牌说：“看没错，就这幢楼！”
林超然上前问：“兄弟，你们在粉刷这幢楼？”
对方：“你以为我在搅灰玩儿啊？”
林超然：“可……刷这幢楼的活儿，是我们几个接的呀！”
对方上下打量他们，讥笑地说：“你们几个接的？凭什么证明？”
一名工友对林超然说：“给他们看合同。”
林超然：“没合同。但口头上讲妥的，让我们今天来开工。”
对方：“没合同？那你们就哪儿凉快哪儿待着去吧！”拎起小半袋石灰倒入桶内，接着故意连连朝林超然他们抖袋子。
灰粉使林超然他们后退，一名工友眯眼了。另一名工友夺下对方手中的袋子，也连连朝对方抖，并说：“你他妈成心是吧？叫你成心，叫你成心。”
对方绕着桶躲，从地上抄起大勺，舀起两勺石灰要泼向林超然他们……
林超然怒道：“你吃错药啦？”他上前夺下大勺扔在地上，接着将对方一掌推倒于地。
对方大叫：“楼里的快出来，有人抢咱们的活了！”
楼里奔出了三个人，包括刚才那两个往楼里拎灰浆的人。
倒在地上的人指着林超然们嚷：“他们捣乱！不让我搅灰浆，还打我！哎哟，摔残我了，起不来了……”
后出来的三人不由分说，扑向林超然们，挥拳便打。
林超然他们也不示弱，被迫抵抗，双方在打斗中，不时有一方的人舀起灰浆泼向对方的人。
楼里又奔出一个，是王志，他扶起那个被推倒的人，问：“怎么打起来了？！”
那人指着林超然说：“他是他们的头，他们是成心来找碴儿的，想让咱们干不成，好抢了咱们的活儿！”
林超然正和对方中的一个人在支巴，没注意到王志。他一个斜背将对方摔倒，而王志同时从后抱住他腰，也将他抱起摔倒于地……
林超然迅速跃起，正欲进攻，认出了王志。
林超然：“王志。”
因为林超然满头满脸都是灰浆，王志竟一时没认出他来，喝问：“你谁？”
林超然用袖子擦了擦脸……
王志：“超然？别打了，都别打了，都是哥们儿！”
林超然：“住手！住手！”
双方终于停止打斗，互相瞪着。
王志将林超然扯到了一旁：“你们怎么也来了？”
林超然：“你先说自己。”
王志：“我由于经常站马路牙子，单位当然就知道了，先是批评教育，后来升级为批判……”
林超然：“批判？”
王志点头：“批判我金钱至上。但是我不多挣一份儿钱，就不能担起一个丈夫和父亲的责任。有人要求我将多挣的钱上交，我不交。又主张给我处分，我呢，就干脆辞职了……”
林超然：“这儿的活是我几天前谈妥的，只不过当时没签合同。和我谈的人保证说，一开工就签合同……”
王志：“但我可有合同！”掏出一页纸给林超然看。
林超然看过，还给王志时说：“那我没话可说。”
王志：“我送了礼，托人牵了个关系，没想到撬了你们的行……”
林超然苦笑：“那我也还是没话可说。”转身对自己人一招手，“咱们走吧。”
工友们无奈地跟着走。
王志：“超然……”
林超然站住，转身。
王志：“一块儿干吧！不然对你们太不公平。”转身对他的人说，“都是哥们儿，一块儿干。咱们负责这两个门洞，他们负责那两个门洞……”
他手下的一个人：“什么哥们儿？我怎么一个都不认识？”
王志：“那我就这么说，都是我哥们儿。愿意继续是我哥们儿的，留下，不愿意的，请走。”
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