梅里姆扫了一眼商店里其他白人，还注意到吉米把土豆装进纸袋里的时候，偷眼看着他们俩，心里想，不能对一个中国佬表现得太友好。

“好的，谢谢你。我要两块薄荷糖，再要一捆菠菜。”她对男孩说。

付钱的时候，她朝祭坛上摆着的那张照片点点头。“那是谁？”

“吉米的妻子。”

梅里姆很惊讶，不知道为什么她没有和丈夫一起来这里生活。

她又瞥了一眼照片，无法想象这么可爱的一个女人能搬到这个蛮荒之地，忍受这里的危险和艰苦。“她待在家里吗？”

“她在库克敦。吉米很快就娶她为妻了。”

“很快？”

“是的，”中国男孩说，“不久以后。”

梅里姆满腹狐疑，摇摇头，转身就走。中国男孩儿的英语还不足以把他想表达的意思说清楚。梅里姆从刚走进店里的几个人身边挤过，在门前台阶上停下脚步，穿好雨衣。

“给你，梅里小姐。”男孩追上她，递给她一个纸袋。

她看到里面装了半袋干红浆果。“哦，不。不用，谢谢。”她要把袋子塞回他手里。

“对梅里小姐的眼睛有好处。吃。吃。”男孩指着自己的眼睛。

“我吃这个？”

“是的。是的。”他伸出五个手指。

“一天吃五粒？”

他满脸微笑使劲点点头。

“多少钱？”

“不。不。我送的。请你吃。”

梅里姆低下头凝视着袋子里的浆果干儿。她并不想吃这玩意儿。也许有毒。或者又苦又涩。不过依然对他微笑着说：“谢谢你。你太好了……”

男孩把手掌放在胸口，说：“莺。”

“啊，对了！”她猛然想起男孩的名字。“莺。”她在嘴里念叨着。

她面带微笑，走到街上，把雨衣顶到头上。靴子溅起点点泥水，喜悦呵护着她的心。有人想到她，想到她的眼睛，她很感动。买培根的时候，她和肉铺老板开了几句玩笑，买面包时称赞面包师的香草味面包片好吃。和莺初次见面的时候，他让她想起木鸭。而慈眉善目、脸很长的吉米，也许更像袋鼠。

快到家的时候，尽管下雨，梅里姆的脚步还是慢了下来。一想到闷热、密不透风的房间，她的情绪就低落下来。霉味、蘑菇味，还有那个该死的烧木柴的火炉，一到下雨天，只会冒烟。她真的，真的希望克莱姆赶快离开这里。他对索菲说，他要长途跋涉一个月——带领一支包括那个混蛋德莫特在内的运输队向西进发。梅里姆希望平平安安过日子。每次克莱姆来找索菲，她就遭了殃。他把她当作奴仆指使，却不给任何报酬。梅里姆跨过一个水坑，喃喃地说：“真不知道她为什么要忍受这个男人。”但同时，她又想到索菲看克莱姆时那副小心翼翼的样子，蹑手蹑脚，缩头缩脑，还夹杂着某种渴望。梅里姆想起来都替她难为情。索菲和其他嫖客都是那么快活，“就事论事”，不带任何感情色彩。可是在这个男人面前，变得简直像一条漂亮的毛巾，任由他揉搓。