“是。”

勘助无法抬起头来。信玄此言，到底是在安慰自己呢，还是真的相信我军最终能够取胜呢？对于自己这不成功的作战计划，信玄没有半句责难。此刻，勘助感到心潮澎湃，他愿意为信玄做任何事情，只可惜自己的生命仅有一次。他跨上毛色灰白的坐骑，在八幡原的阵中向四方眺望。

如今战场上早已乱作一团，敌我难辨，处处只见兵士之间的殊死战斗。秋日的阳光冷冷地散照在平原上，大地显得抑郁而沉重。刀枪反射的寒光，在这纷繁而嘈杂的战阵之上随处闪现。

如果高坂在这里多好！如果马场在这里多好！如果饭富在这里多好！勘助不止一次地如此想道。甲斐军中精锐的长枪骑兵们，不为别的，正是因为勘助自己的计策而被派往远离战线的地方去了。

接替溃败的武田信繁部队而迎上前去的山县部队，从左翼到中央保持了长时间的强劲攻势之后，却不知何时已被迫转攻为守，正毫无办法地节节后退。

在如此危急的情势下，却又传来右翼的诸角丰后守于乱军之中战死的消息。大将阵亡，右翼人马开始呈现败逃之相。在得知诸角丰后守战死的同时，勘助感到这八幡原就快要变成战场了。由于右翼败退，如今八幡原的本阵前方失去了防备，直接成为了战斗的第一线。

“主公！”

勘助高声呼喊的同时，信玄似乎也注意到了形势的严峻：

“谦信的旗本队将要冲到这里了吧。”

“应该是吧。”

“这样一来，还能支撑一刻时分吗？”

“不支撑下去可不行啊。”

“能支撑下去的话，就会取胜了吧。支撑到高坂的先遣部队从背后突入敌军之时。”

“正是如此。”

勘助向四方传令，务必要固守八幡原。武田本阵如今仅剩一千八百余人了。左翼的后备军原隼人、武田逍遥轩的部队一千人，以及右翼的后备军武田义信、望月甚八郎部队的八百人，都悉数调来守护本阵。如此一来，武田的所有人马都已加入了战阵。

霎时，勘助听到了令大地都为之颤抖的喊杀声。果然，敌军旗本三千骑，自离此数町距离的高地向此处杀来。

信玄第一次挥动采配，向旗本全员下达了冲出八幡原迎战敌军的命令。

“主公，我把马牵来吧！”

慌乱中，勘助向信玄喊道。

信玄依然端坐马扎上，只是摇摇头。宛如武士人偶那般一动不动。

“我勘助去看看。”

勘助打算亲临阵前打探一番。

“先遣部队还未回来吗？”

“还未回来。”

“好，你去吧。”

信玄说道。这已陷入穷途的年轻武将眼中，却依然散放出熠熠光彩。

勘助策马在高地上兜了一个大大的圈子，直向这广阔平原的尽头望去，仍然不见一兵一卒的身影。高坂在干什么？

马场怎么了？绝望之感渐渐攫住了勘助的内心。

勘助让两百名部下统统在此等候。他将自己的部队作为守护信玄的最后之盾，等待着出击的时机。

乱箭一支支地打在松树树干上，落到地面。喊杀声四286起，铁炮铳声不绝于耳。仅仅一町之遥的前方，已化为修罗场。两军攻守进退，拼死搏斗。

勘助驱马不断徘徊，心中只是企盼那平原尽头赶快出现如芥子粒一般大小的黑点。此战的胜负全然系于那黑点的出现与否之上。除此之外别无他途。

“主公。”

勘助再次来到信玄身旁。信玄道：

“与村上义清那一战时，也跟现在一样呢。我这周围一名兵士也没有。”

与村上义清的那一战，亦陷入了凶险的境地，不过最后不还是取得胜利了吗！信玄言下之意是这个吧。情势已到了这个地步，信玄却依然在考虑着胜利的事情。在他背后全然没有死亡的阴影。

此时，武田逍遥轩的部队犹如被割开一道伤口一般向两旁分开，敌方二三十名骑兵合为一股直逼过来。

勘助向自己率领的两百名精兵下达了出击的命令。此刻，不得不将最后一兵一卒也投入修罗场的时候，已经来到。

激战已持续了半刻以上。勘助从未经历过如此激烈艰难的战斗。敌军以无论如何也要一气将信玄本阵摧毁的气势，

二三百人马合为一团，数度向武田军本阵发起冲击。一时间，地动山摇的惨叫声与喊杀声混合着军马的悲嘶铺天盖地。武田军不断地抵挡袭来的敌军，将其分割、包围，不遗余力地苦苦支撑着。这是一场完全如文字所描述那般壮烈凄绝的血战。

勘助指挥着自己手下人马不断左右移动截击。不能让一名敌军靠近信玄所在的本阵，这是他的职责。他的这些部下每一次移动过后，仅凭目测便会看出人数明显减少。

勘助每得喘息之机，便会向松林中的本阵瞥上几眼。在这两万余人激烈缠斗的平原之中，这一片区域却仍然无比寂静。武田军的数十面旌旗直直地矗立于彼处。尚未有一名敌兵踏入这片禁地。然而，那只是时间问题了吧。大概很快越后军便会如潮水一般充满这片地域。

“山本勘助！”

勘助听得呼唤，回头看去，信玄的嫡子义信正策马奔来。这位二十四岁的年轻武将眉间负伤，右颊已被鲜血染红。

“父亲就拜托你了，请不要离开这里。”

“那么，义信大人您呢？”

“我去袭击敌军本阵。如此下去，我军会被慢慢击溃的。

这以后就拜托你了！我义信，突袭敌军本阵去了！”

义信不管三七二十一，想要杀入敌方本阵，取得谦信的首级吧。然而，要到达谦信本阵却并非易事。此地与谦信本阵之间的数千敌兵，成为了难以逾越的障碍。

勘助凝视着义信的脸。多年以来，勘助一直与这年轻武将周围的势力对抗着。勘助保护着由布姬、保护着於琴姬、保护着胜赖等妾腹所生的孩子不受这势力的侵害。

如今，勘助却想道，自己长时间以来对这位年轻武将的憎恨，除了他是正室所生的孩子以外，却没有其他大不了的理由。

秋天的阳光无力地照射在义信那龙头之盔的武田菱饰物上。义信紫色镶边的铠甲已然破损，青色战马亦负了伤。

片刻，勘助静静说道：

“此事，让我勘助替您完成吧。”

接着，勘助又道：

“如您所言，如此下去我军支撑不了一刻时间。我们所指望的先遣部队，却不知为何依然没有到达这里的迹象。”

勘助说着，再次将视线投往平原尽头。高坂率领着的那一万二千人马仍然连一个影子也不见。

“让勘助我去突袭敌军本营吧。大人您留在此地，若是左右两翼皆支撑不住，那时你便与主公一道杀开一条血路，去往海津城暂避一番。”

“不——”

义信坚决地摇头，想要说什么，勘助打断了他。

“请切勿轻贱您自己的性命。大人您的性命与我勘助这性命可大不一样。您是武田家的嫡子，是武田家的血脉！”

勘助如此说道。曾经为了胜赖，想要除掉义信性命的勘助，如今却维护起义信来。武田家的命运正处于危急之中，此时此刻，无论是谁，只要体内流淌着武田氏之血，他就是必须要被珍视的人物。

“不——”

义信却仍不答应，猛然拨转马首，想要离开。

“您还不明白吗！”

勘助厉声喝道。

“我绝不能让您离开此地。您不守护着主公的话，谁来守护呢！”

说罢，勘助双足一夹，驱马前行。中途拐了一个弯，直向信玄所在的本阵方向奔去。

信玄右手扶着松树，笔直地站起身来，从容不迫地眺望着这平原之上的修罗场。

主公完全具有伟大武将的风范了！——勘助想要高喊出来。迄今为止，在勘助所看到过的信玄当中，此刻的信玄最是伟岸英武。此前的信玄，自战斗之初便会策马不断徘徊，且无论何时，都要挥动采配亲自指挥作战。然而，在今日这败相象浓厚的决战之中，信玄从一开始便仿若置身事外一般沉着冷静。除了下达重大命令以外，其余尽皆听凭部下自行定夺。

信玄将手轻轻放在松树树干上，仿佛俯瞰风景一般，悠然地环视着平原各处的战况。他那表情无论如何都不像凝视着败战情势的样子。勘助很想让由布姬看看此时信玄的风采。那正是海内第一武将的风采。

勘助拨转马首，在田地一角将剩下的亲兵集中在一处。

“接下来，我们要直穿敌阵，突袭敌军本营。在到达敌军本营之前，一直向前疾冲就好，周围的敌兵不要管他。诸君的生命，如今就交予我勘助吧！”

噢——！激昂的喊声自部下之间响起。

下一瞬间，勘助拍马向这修罗场的一角疾驰而去。稍顷，勘助回头看时，只见部下们合作一团驱马紧随其后，人数多于预想。

四周尽是敌军。勘助伏于马背，上身紧紧贴着马脖子，双手犹如朝拜一般举刀向前，就此纵马疾驰。

不知从何时起，勘助感到全身已被疼痛包围，却无暇顾及，只是兀自不断将刀锋斩向敌人，并不断承受着敌人的刀锋。

倏地，勘助见到前方竖起一片枪阵。突然，胯下战马高高跃起，如发疯一般掉头向一侧狂奔。奔出约莫半町距离，后蹄一软，坐倒在地。这正是在一个小丘的脚下。

勘助被远远抛在了地上。

爬起身来之时，勘助突然愣住。不想此处竟然能够望见平原的全貌。从这里能看到田地、能看到满是芒草的原野、能看到水洼及浅濑。而在这平原的尽头，芥子粒也似的细小黑点，犹如蜘蛛卵一般四散出现。

啊啊！终于回来了！勘助想道。随即他反射似的向松林方向望去，此时，数名骑马武士从他身畔驰过。

勘助站了起来。几名敌方杂兵自右向他渐渐逼近。

勘助摇摇晃晃地迎上前去。杀掉一人之后，自己肩上亦负了伤。杀掉第二人之后，脚下又被砍中。勘助立时坐倒在地。

“主公！先遣部队回来啦！庆祝胜利吧！”

长枪刺入勘助的侧腹，勘助紧紧握住枪柄，尽力站起身来。

平原上的黑点，数量正在渐渐增多。

风林火山之旌旗，仍旧矗立于信玄所在的松林一角，四周围绕的数十面武田军的旗帜亦在风中翻飞舞动。武田义信的一队人马当守护着本阵吧。在这混战之中，一万二千人大军的加入，除了意味着胜利之外，没有别的结果。胜利一刻一刻地逼近。务必要活下去！勘助如此想道。

“山本勘助，我来取你首级！”

一个极为年轻的声音说道。勘助循声转过头去，却什么都没看见。

勘助紧握刺入自己身体的长枪枪柄，另一只手中的三尺长刀在身旁急挥，却似乎没有斩中任何东西。

“就要庆祝胜利了，主公！等待不了多久啦！”

剧烈的疼痛在肩上游走。勘助仿佛被刺入身体的长枪拉扯着一般，踉踉跄跄走出半间之遥，撞在松树树干上。勘助背靠树干，兀自勉力持刀摆出架势。

此时，勘助这一生中最为平静的时刻来临。惨叫声与喊杀声虽依然铺天盖地，但勘助却充耳不闻。忽然，勘助眼前浮现出板垣信方的面容。信方说道：

“你活得可真久啊。我死之后你竟然还活了十多年呢！”

信方话音刚落，由布姬的容貌随即出现。由布姬如她心情愉快之时那般轻笑着，声音仿若珠玉翻滚一般由远及近：“你这伤是怎么回事呀？本来就这样难看的脸，却还负那么重的伤！”

充满非难的语气正是由布姬独特的说话方式，这令勘助

为之心醉。

“你可是山本勘助吗——报上名来！”

又是那异常年轻的声音。不知为何，勘助觉得自己若是死于年轻武士之手，则不会心有不甘了。

“不错，我正是武田的军师，山本勘助！”

话音未落，勘助只觉一股切断自己生命的寒意倏地掠过脖子。

鲜血冲天而起。军师勘助那异相的首级离开了他矮小的身躯。

平原的一角，已经渡过千曲川的高坂、马场、饭富的骑兵队正如奔雷一般直指越后军背后。

而此刻的谦信，猛然拔出二尺四寸长的太刀，驱策爱马放生月毛，直向武田本阵冲杀过来。这位头戴金星之盔，并用纯白的绢布宛如修行僧一般将头盔包住的越后军总帅，想要单骑与宿敌信玄决一雌雄。

此时，距信玄如预言那般庆祝胜利的未时，尚余一刻以上。

平原的天色已与先时全然不同，原本微弱的秋日更加黯淡，浑浊的雨云正自西南涌起，滚滚而来。

钵卷：这里指缠绕在头上的头巾。

原隼人：原隼人佑昌胤，原昌俊之子，武田家臣。隼人佑是官位。

武田菱：武田家家纹。

放生月毛：谦信的爱马。月毛，指马的毛色接近米色。

作者“井上靖”的其他小说

《斗牛·猎枪》《异域之人》《千利休：本觉坊遗文》《战国无赖》《战国城砦群》《敦煌》《冰壁》《旅路：我挚爱的风景》《夏草冬涛》《北之海》《雪虫》《西域纪行》《淀君：战国的贵妃》《日本纪行》《青春放浪》《风涛》