当夜戌时二刻，勘助忽然想去观音院拜访一下由布姬。为何在出兵前夜的百忙之中想与由布姬见面，勘助自己也不明白。总而言之，自己的确是想驱马前往观音院拜会一番。
勘助一念至此，便再也坐不住，径直牵出马来，也不带随从，立即策马沿着诹访湖岸疾驰而去。仿如勘助初次进入高岛城那晚一样，湖岸四周点燃了篝火，火光将平静的湖面染得通红。晚秋的夜风吹拂在勘助的脸颊上，竟已觉有些寒冷。
勘助一刻也不停歇地纵马飞驰，来到小坂观音院。由布姬的居宅隐藏在树荫之中，似已入睡一般静谧非常。勘助向殿堂一旁守卫的哨所看了一眼，守夜的两个武士见勘助到来，大大出乎意料，吓得慌忙跑出哨所，来到勘助近前。
“没有什么异常情况吧？”
“没有异常。”
“院落四周亦要仔细巡视啊。”
“属下明白。”
“公主呢？”
“已经就寝了。”
“好。”
勘助立即打算回去继续准备明天的出阵事宜。虽然此行并未见着由布姬一面，不过既然得知由布姬已然就寝，那么还是回去好了。原本也就是心血来潮，无端地想来由布姬的居宅问候一下而已。
武士将勘助送到缓坡下，勘助再度翻身上马。
“那么，公主就交托给你们了。”
抛下这句话后，勘助转身沿着来时的道路返回高岛城。
在进入距观音院约莫三町路程的一个小村落时，勘助忽然发现前方有一群人影簇拥着走过，约莫二十人。仔细看来，原来是一群身强力壮的武士护卫着一顶轿子行进，其间亦夹杂有两三个女人，似作侍女打扮。
既然有武士围绕护卫，想来轿中之人必定有着相当身份。并且还有侍女陪同，可见此人乃是一个女子。勘助觉得这情形无论怎么看都十分怪异。若是有贵人通行，居住于高岛城中的自己怎会不知？况且这一行人在夜里赶路，显然是为了避人耳目。这可更是令人讶异。
究竟是什么人在此通过呢？勘助与这群人保持着大约一町的间隔，既不过于靠近，亦不过于远离，紧紧跟着他们向前行去。
不久，这一行人在一户农家门前停下，随即把轿子抬入这户人家距离大道稍远一些的院子里去了。
勘助下马，将坐骑拴在道旁的树上，然后靠近这户农家，沿着侧门通向屋里的小道走了进去。
勘助走近那泻出灯光的正屋，向里边看去。屋门就这样开着，房间尚算宽敞，一位年轻的女子端坐上首。不远处，三个武士与一位年老的侍女跪坐在下首。而这户农家的人们全都挤在铺着木板的门廊一隅，一位看似农家主妇的女人，正向坐在上首的年轻女子敬上热茶。
勘助当下仔细打量这位年轻女子。此女年龄大概比由布姬大上两三岁，无论如何也就是一位年仅二十岁左右的小姐。她双手捧着茶碗的姿态，散发出一种娴静雅致的气韵。
每啜一口热茶，她的眼神便颇感新鲜似的向这屋内四处端详。
虽说此女并不像由布姬那般美得高贵而优雅，然而勘助亦无法不被这位小姐的美丽惊得瞠目结舌。这女子双颊丰满而圆润，在她那又大又黑的眼睛里面，蕴含着想入非非似的天真烂漫，全身上下无论何处均与由布姬形成鲜明的对比。
一言以蔽之，若说由布姬的美丽来得如火一般猛烈而迅疾的话，这位小姐的美丽则来得似水一般悄然而从容。
“公主，咱们这便启程吗？”
年老侍女询问道。
“好的。”
“要再多休息一会儿吗？”
年老侍女再次询问，这女子仍然以同样的表情答道：“嗯，好。”
农家的主妇低眉恭敬地向茶碗中添了几次茶。女子拿起茶碗，却不饮它，只拿双手把这茶碗捧着，似乎在以碗中热茶暖手。未几，女子将茶碗放在地板上，说道：“已经喝好了。”一面向主妇致以温和的微笑。
这女子究竟何人？想来必定是相当有名的某位豪族的女儿无疑。但她到底要往何处去呢？
不久，跪坐在下首的三个武士与年老侍女站起身来，那女子也徐徐起身，与三个武士一道走了出去，剩下年老侍女在这屋里。
“突然到此，给你们添了麻烦。只因公主口渴，想喝一点茶，所以才来叨扰。这是一点心意，请务必收下。”
说着，年老侍女拿出一个小小的纸包，放在地板上。见这主妇推辞，年老侍女再次将纸包递给主妇，一面问道：“有没有不经过高岛城而通向韮崎方向的道路呢？”
主妇在回答着什么，声音含混不清，勘助无法听得真切。
不经过高岛城——这句话在勘助心里不断回响。勘助立时离开藏身之处，从背后一侧的小道穿出。此时那一行人早
已出发，只剩下刚刚向农家告辞的年老侍女，正迈着碎步向已经走出约莫一町路程的那一群人赶去。
勘助没有去解马，径直向那年老侍女追去。
“喂！”
勘助喊了一声。那年老侍女听得背后有人呼喊，吃了一惊，回过头来。当此时，勘助刚要伸出右臂去拉，年老侍女一个趔趄，直倒向勘助怀里。
勘助将年老侍女抱住，四下里张望一下，然后将这瘫软无力的重物搬至道路左侧的灌木丛中。而后，他让年老侍女坐在被夜露湿润了的地面上，并猛烈地摇晃她：“我不会伤害你，只是想问一些事情。”
勘助说道。
“您究竟是什么人？”
年老侍女虽已战战兢兢，但语气却格外坚定。不过勘助没有回答，却反问道：
“你们这到底是要去哪里？”
“去甲斐。”
“去往甲斐何处？”
“这可不能告诉您。上面的大人有令，绝不能泄漏分毫。”
“那轿舆中的人是谁？”
“这不能告诉您。”
“是女人吗？”
“不，不是的。”
“说谎是没用的，我这两眼看得清楚，分明就是一个女人。”
勘助心里寻思，非得吓吓她不可，否则问不出一个所以然来。
“你若不说实话，我一生气或许就会将你杀掉。”勘助威胁道。
“您究竟是什么人？”年老侍女再次问道，“您是要钱吗？”
年老侍女此言令勘助大感意外，不过勘助心中一动，于是恶狠狠道：
“确实如此，我便是要钱！”
“你要多少？”
“我得知道那轿舆中人是谁，才好开口要价！”
此时，年老侍女似乎认定了勘助乃是拦路抢劫的强盗，语气顿时一变：
“乃是油川刑部守大人的千金！”
随即，她似乎以为表明了身份之后，面前这个强盗便不敢造次，于是又再叱道：
“退下！”
而后刷地站起身来。
原来是油川刑部守的女儿！说起油川家，却也是信浓一地远近闻名的豪族，不过现在似乎家脉已然断绝。如今这油川家的女儿在这夜里，由年老侍女陪同，亦有二十人左右的武士护送，要前往甲斐。而且还须选择不会经过高岛城的道路！这究竟是怎么一回事呢！
勘助盘膝坐在地上，仔细寻思事情的来龙去脉。
年老侍女看他坐在那里一动不动，于是起身要走，不料勘助却大喝一声：
“等等！”
他一定要把这事情问个明明白白。
“我不管是油川家的人，还是别的什么人，在这半夜之时想要擅自通过诹访的领地，我是断然不会允许的！”
“……”
“此地乃是主公托付给我等看护的土地。”
“这么说来，您是高岛城的大人么？”
说到这里，这年老侍女的语气一改。
“也难怪您不知道，您请回去吧，我等亦是奉了主公的命令，要从这里过去。”
“你说什么？”
“我等奉了古府的主公之命，前去甲斐。您请退下吧。”
年老侍女说罢，转身离开。竟然这一行人是因为晴信的命令而前往甲斐！勘助倏地站起身来，却没有再去追赶那位年老侍女，也没有叫她停步。
勘助返回拴马之处，解开缰绳，翻身上马，只将马鞭一抽，那马顿时飞奔起来。不多时，先刻那一行人便出现在勘助视线里。勘助却不减速，只是纵马狂奔，蓦地从那护送轿舆的队列一旁越过，绝尘而去。
高岛城附近的篝火数量比起先时增加了许多。在见到这篝火的熊熊火焰之时，勘助才从浑然忘我的状态中回过神来。他急忙调转马头，想去寻找刚才那一行人，然而奔出半里地后，却又勒马停住，再次掉转马头，任由坐骑载着他慢慢向高岛城行去。
这种事情可怎生了得！这不可能！勘助心里顿时被一种不好的预感攫住，背上冷汗涔涔。莫非晴信意欲将那样美丽的由布姬抛在一旁，却要纳油川家的女儿为侧室么！这可怎生了得！然而若非如此，油川家的女儿怎会趁着天黑而去往甲斐呢？
若是真有此事的话，那可不行！虽然教人可怜，但却不能不取了适才那位美丽小姐的性命！无论是为了由布姬，为了胜赖，还是为了武田家，这油川家的女儿断然不能活在世上！
勘助不知不觉进了高岛城，城内挤满了准备出征的武士，数十堆篝火熊熊燃烧，太鼓之声不绝于耳。
勘助在穿过拥挤人群之时，头脑中不禁浮现出二十八岁的晴信那年轻而精力充沛的模样，忽然感到一阵绝望。没有教由布姬以外的女子无法接近他的办法吗！让他出家怎样？
出家的话，仅仅是普通的出家却还不行。没有能让他发誓断绝女色的办法吗！勘助认真地考虑着这个问题。晴信迄今为止总让勘助感到深深信赖的那积极的目光与不知疲倦的精力，此刻在勘助心中，却成为了一种麻烦。
勘助穿过拥挤的人群，来到广场之上。有三四名武士走上前来，替他拉住缰绳。
“出征时刻已近，请立即准备！”
一名武士说道。
“我知道了！”
勘助回答着，翻身下马：
“对，必须杀掉她，必须亲手结果她的性命。”
勘助缓慢而大声地说道，让在场几位武士都吃了一惊。
武将长尾景虎那从未见过的身影，适才在湖畔农家所看到的那油川家女儿的容颜，这两者相互纠结着，一齐浮现在勘助眼前。究竟哪一边才是当前的敌人呢？此时，勘助亦无法判断。
天文十六年：公元1547年。
摩利支天：梵语中光的神格化。密教中消除灾厄的神明，在日本为武士的守护神。
不动明王：密教中的神明，显示忿怒之相降伏一切恶魔。通常左手执剑，右手执索，背后有火焰燃烧。
天文十七年：公元1548年。
原加贺守昌俊：原昌俊，武田家臣。加贺守是官位。
修罗场：印度教传说中阿修罗王与帝释天的战场。后引申为悲惨而残酷的战场之意。
法性：佛教用语，指宇宙万物共同具有的、平等无差别的真实的本体。这里指晴信头盔上刻有相关经文。
申时：相当于下午4点。
长尾景虎：上杉谦信，日本战国时代名将。本名为长尾景虎，后来因继承了关东管领上杉姓氏，又得上杉宪政与足利义辉赐字，故而又名上杉政虎、上杉辉虎。出家后法号谦信。因其擅于统率，被后世称为“越后之龙”。与宿敌“甲斐之虎”武田信玄围绕信浓一地争斗多年。
戌时二刻：相当于晚上9点。
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