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大夫走后，加乃仿佛完成了每日功课，心情一畅，换了个躺着的姿势，远望廊外碧清无波的湖面。
她望见的那片湖水其实离岸很远。几乎接近湖心。有时，湖面上有纸片一样的物事，在亮白日光下闪动。直到一个多月前，她才知道那些纸片原来是飞翔的水鸟。
在没有知道那是鸟之前，加乃在很长一段时间内，每天都在想，那阳光下小小的闪烁的东西到底是什么呢？却没有想过那会是鸟。它们在阳光下那样耀眼，浑然不似生物。有时，那小小的光点在阳光下明明灭灭，落到湖面去。这在加乃看来，又是何其惘然，何其脆弱。
后来，林一藤太告诉她，那是鸟儿。
“我每天都看见的，那湖上偶尔闪亮的东西是什么呀？”
一藤太到房中时，加乃问道。
“闪亮的？在哪里？”一藤太立在廊边，远眺湖面，“我就看到水鸟了呀。今年飞来一种没见过的鸟。”
“不是鸟吗？”他道。
“真没想到啊……”加乃说。果然，那就是鸟啊。加乃从未见过这样悲哀的生命，落花一般飞舞，在虚空的阳光下闪烁。
月余来，加乃每天都躺在榻上远望湖上飞翔的白色水鸟。天气不好时，没有阳光，就看不到了。只要天气晴朗，中午一过，那群水鸟就会在湖上固定的地方出现。黄昏时，也许是阳光的变化，又或者它们飞到别处去了，就看不到那闪烁的白色光亮了。
加乃想，人的一生，人的生命，也是如此。
夏天过去后，她自己心里很清楚，生命正在衰弱下去。
恐怕今年，再难好起来了。想一想，这一生没有太多乐趣，但也不是特别不幸。大约人生就是如此。不仅自己，大家也一样。当此战乱之世，能勉强活到今天，已是很大的福报。
至少，与小谷城陷落时一门不幸的浅井家相比，与伯父伯母相比，与许多战死或自尽的人相比，自己苟活至今，也可谓幸运。若说悲哀，谁都悲哀。爱慕我多年的立花十郎太也很悲哀。从舟祭那晚看到的侧影推断，心心念念的佐佐疾风之介大概也不幸福。
还有，说要把我扔到湖里，却又把我抛在竹生岛的美丽女子，她美貌的容颜，出格的举动，也笼罩着一层悲哀。大家都是水鸟。在阳光照耀下飞舞，落下，飞舞，又落下。
但还是想见疾风一面。不相见就无法瞑目。他们什么都没有说过。自己有必须要告诉他的话，却没有说出来。疾风不也是么。他应该也有想说却没有说的话吧。
加乃凝望着闪烁的白色水鸟。回想月余来每天缠绕着自己的思念，今天忽而想起，自己已经很久没有到屋外晒晒太阳了。她想尽情沐浴秋光，呼吸屋外的空气。
她从榻上支起身，梳理纷乱的长发，收拾面容，穿好衣裳。很久都没有穿过外衣，压在肩上有些沉重。她小心翼翼，静静走着。挪到廊边，又走下庭院。离黄昏尚有一段时间。下午薄薄的秋阳，自湖上斜照而来。
她静静走着，将要出后门时，一藤太在通往作坊的檐下问：“不要紧吗？”
“不要紧。我就走到屋前——”
“把阿茂带着吧。”
阿茂是家里的侍女。加乃刚走到门边，她就从背后追上来。
“没事的。”
“我陪着您吧。”
加乃对这位石山出身的十八岁侍女格外垂爱。虽然容貌算不上美丽，但性情极为温柔。
原意走下家门口的坡地就返回，但走下去后，加乃还想再走一段。在走不到半町，就能到湖岸的大路，可以看见整个琵琶湖。
总是躺着，只能看见湖面一隅的清波。她还想看看绕湖的堤岸，岸边丛生的树木，远方的人家，还有山，还有云。
“再走一段，去看看？”
“你还走得动吗？”加乃不顾阿茂的担心，又缓缓地，一步一步走下去。
阿茂跟在后头，望见加乃白皙的脖颈，在秋阳下几近透明，十分美丽。
她总是被加乃的美丽打动。而今天的美尤为特别。不足阿茂一半宽的细肩，在秋阳下摇摇晃晃。阿茂看着，觉得很心痛，好像加乃马上就要倒下似的。
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加乃走到湖边一艘空船边，倚着身子。前方三尺就是水
岸。细细的水波轻轻冲刷着芦苇根。偶尔一见的比良山非常美。轻纱般洁白的秋云缭绕在山巅，极缓地移动着。
听见阿茂好像在和谁说话，加乃转过身。两三间外，阿茂在和一个女人对峙。此时，二人一动，阿茂吃痛叫了一声，已跌在地上。
“你说话注意点，别惹我哦。再啰啰嗦嗦，小心把你扔湖里去！”
听到那女人的斥骂，见她已背身离去。和她凶狠的言辞不同，她蹒跚的步履非常不稳。只是顷刻之间而已。阿茂捂着半边脸，从地上起来，脸色苍白。
“你怎么了？”加乃很吃惊，一时也说不出什么。阿茂见那女人背影渐已远去，才渐渐恢复平静：“她突然就打了我。”
“突然？你说什么了吗？”
“那个人，摇摇晃晃过来，说要我帮忙。”
“那么……”
“我很害怕，所以不想帮她，她就突然……”
“真是飞来横祸。那人疯了么？”加乃说着，突然觉得那女人声音很熟悉。虽然匆忙间未看清她的脸，但那声音的确是熟悉的。
下一瞬间，她想起了那个可怕的女人。就是那个可怕的女贼。那蹒跚的背影已没有袭击自己时那般精悍泼辣。可确确实实是那个对自己吼着“出来，跳下去！”的可怕女人。
想到这里，加乃再也沉不住气。湖上明媚风光刹那暗沉，寒意从脚下侵上来。
“阿茂，回去吧。”她道。阿茂感觉她语气不同寻常，苍白的脸上又添一层恐怖。
“回家把门关紧吧。”阿茂道。
二人走上回家的山坡，不想立花十郎太正站在那里。他看着加乃，开口就问：“那家伙来了吗？”而后死死盯着加乃的表情。
“哪一位？”
“不管是谁，到底来了没有？”
“不知道你在说什么……不过，没有谁……”
确认加乃脸色并无异样，十郎太心道，赶上了！还是我走得快。心头大石落地，一路都没有吃饭，日夜兼程从丹波大叶竹原野来到这里，疲惫感终于重重压来。
“我累死了，帮帮忙。”
一听十郎太这么说，阿茂吓得往后退了几步，因为刚才那个女人也说了同样的话。
阿茂本能地避免挨打，但下一瞬间跌倒的却是十郎太。
“一点力气也没有，帮个忙……”他又道。天并不热，
跪在地上的十郎太额上却满是汗珠，脸也比任何时候苍白。
加乃伸手去抚他的额头。这在她是自然的动作，此刻的十郎太也等待着她这么做。他的额头冰凉，汗也冰凉。
“你怎么啦，不是去丹波了吗？”加乃温柔地望着十郎太。十郎太从未见她如此温柔，一时心驰，身体动也动不了。
“帮、帮帮我！”他又道。他恍惚中感觉有很多人抓着自己的手脚，把他从地面拎起来。
他被抬到林家，昏睡了整整一昼夜，而后在强烈的饥饿感中醒来。
“啊，想吃饭！”他打了三个大哈欠，神志刚清，就说道。不过自己怎么会躺在这里？
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