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阿良扭伤右脚，在龟山的旅店躺了近三月。
从坚田翻山，一路朝京都的白川走来。这是她生平第一次到京都，但只能斜穿城市而过。渡桂川，经下桂，过冢原、沓挂、老之坂等艰险之地，一路风餐露宿，无暇休息，以常人难以企及的速度很快抵达龟山。但到龟山当晚脚就开始疼痛。
她在老之坂的山中摔伤了膝盖，也许那时弄伤了关节。
虽然带够了盘缠，无甚可担心。但想到不能即刻赶往疾风之介所在的丹波，而要在途中白白耽搁数日，她就耐不住了。
阿良几次想离开龟山，但腿脚实在不便。
“你这样走不出一里呀，不相信的话就走吧。”听医生这么说，她也不敢再强求。而且听人们说，龟山到八上的路极为难走。要翻越几座山，跨越几座山谷，根本没什么像样的路。
三月以来，阿良闲居于此。到了九月，寒意已初露端倪，她再也忍不住了。
“无论如何，我都得走啦。”她对大夫抛下这句话，第二日果真从龟山的旅店出发。走了几步，发现腿似已痊愈。她顿时觉得这么长时间都被那位老大夫骗了。
十三四里的山道，若在平时，阿良不过一天工夫就能走完。而这次她颇为谨慎，路上歇了两夜。
第一晚借宿在山中一户人家。家中四人全是女人：一位八十多岁的老奶奶，一位六十多岁的老婆婆，一位四十多岁的妇人，一位十六七岁的女孩儿。
女人们一有空暇便念佛不止。只有需要讲正事时才停止念佛。而只要有一人开口，其他三人便斥骂不绝，一家关系极为恶劣。阿良但求一餐饭，一张床，也不在意这些。
半夜睁开眼，隔壁四人又开始念佛，一声高过一声，吵得阿良无法入睡。
“喂，大家都起来！”她忍无可忍来到隔壁，摇醒那个模样丑陋的中年妇人：“你们到底在干吗？都叫得这么难听？”
那女人扯一扯睡衣的前襟：“孩儿爹爹要显灵呢！”
“显灵？鬼吗？”
“是的。”
“为什么会显灵？”
“有原因的。”
“什么原因？”阿良眼睛发亮，她从小就爱听鬼故事。在比良山中，她常常缠着父亲和村里人给她讲鬼故事。
“我们的男人都是被我们杀死的，所以会显灵。”
“为什么杀死？”
“都是在外面乱搞。”
“一下子全杀死了？”
“什么啊，那倒没有。”
听这妇人絮絮叨叨半天，才知道这家四代女人都各自把有外遇的丈夫杀死，扔到山谷中去了。
“那个年轻女人也杀人了？”阿良很吃惊，望着那正在熟睡的、与母亲容貌非常相似的女孩。
“今年春天，招了个女婿。不过很快也把他推山谷里去了。”这位母亲道。
阿良心道，这家人太可怕了。但却道：“如果是我可能也会这么做。”说罢回到自己房中。躺下后很长一段时间都没有睡着，心头盘旋着疾风和加乃的事。
……要是我，最终还是会把加乃推下去吧……她想。
隔壁又是此起彼伏的诵经声。阿良受不了，叫了声“够了！”但那怪异的声音并未消停。她只好放弃，想起那个被自己扔在竹生岛、极为拿腔拿调的女人，不知后来下落如何？想着想着，终于睡着了。
第二夜借宿的人家全是男人。说是家，其实不过一间徒有虚名的小屋。仅仅因为住在那里比露宿野外要好些，阿良才去求宿的。
屋里有四个四十多岁面目狰狞的男人围炉饮酒，其中一人警惕道：“你说要借宿是吧。”
“是的，我想住一晚。”阿良答。
“还是算了吧，我是为你考虑。”又一人道。他在炉火的光亮中盯着阿良的脸，表情奇怪地扭曲着，过一会儿粗声道：“你不会不是人吧？”
阿良瞥见炉上锅内煮着热腾腾的东西，想到只是几个时辰前在那群怪女人家吃过一点饭团，腹中饥饿无比。
“给我吃点儿东西吧，出多少钱都行。”她道。
阿良走近，四个男人不约而同弓起身子，其中有一人大声呵斥：“你是人还是狐狸！”
“要是狐狸又怎么样？”阿良说。一人哎呀大叫一声，两手乱舞。
“吃吧吃吧，不必客气，吃吧。”其中最沉得住气的人道。阿良有些不明就里，在土间的水盆了洗了手，在门边坐下：“那我就不客气了。”说着将锅中煮着的肉与蔬菜盛到碗中，狼吞虎咽。男人们观察了她一会儿，而后将信将疑靠近她。
这一夜，阿良睡在那仅有一间小屋的角落。
月光从窗户缝隙内洒入，撒在她上半身上，凉意沁人。
明天就要到八上村了。那个有疾风在的村子，对她而言，却是忧伤多于喜悦。也许是月光过于寒冷，她的心里也一片冰凉。
“把窗户关上好么？”她道。
炉边躺着的一个男人站起来去关窗，将吊窗弄得很响，瞥了眼躺着的阿良，敲了敲窗户：“你出去时，就从这儿走吧。”
半夜，她被什么动静吵醒，屋中男人都已不在。窗外传来人声。
“把她干掉吧，奶奶的。”一人道。另外三人阻止道：“要是遭报应怎么办？”
“到时候再说。”
阿良站起来，推开窗户一条缝隙，看到一人手执猎刀舞了一通。另三人在一旁看着。月光满地银白，只有男人们漆黑的影子。
阿良想，万一有什么事，才不怕这群胆小鬼呢。
“你们在干吗！”她哗啦一声推开窗板，男人们惊叫一
声，四下作鸟兽散。
很快一片死寂。
阿良稍事收拾，以防万一拿了土间一把长枪，乘夜出门。
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越过飞曾山山顶，在起伏的山道上走一刻工夫，就到了平坦的大路，那里有一条大河，两侧是宽广的河滩。
岸上有五六个农民模样的人正在滚石头。阿良冲下去问道：“快要到八上了么？”突然出现这么一位美人，又这么劈头一问，男人们都大吃一惊。
“你要去八上什么地方？”一人问。
“要去八上城。”
“城里？！”对方惊叫，“去城里做什么？”
“要见一个人。”
“要找人？那一定是波多野大人那边的吧。”
“那个人正在守城！”阿良道。
“这样啊，恐怕不行哪。我们有儿子也有亲戚在城里，但都见不着。近江的大军把城围得死死的！”那人叹道。
他说，八上城的高城山已被明智军围了两三层，想要进去是不可能的。就连高城山山麓一个小村庄也被包围，与外界断绝了联系。
“怎么也不能进去么？”
“别说这不着边际的啦。那样马上就被抓住，枭首示众。
可别乱说啦。”那男人五十上下，看起来很老实。
阿良在岸边的石头上坐下，奔波一日的疲倦袭满全身。
黄昏天空中，几团洁白的云朵似动非动缓缓朝北而去。在近江不会有这样的黄昏。她还是第一次看到如此轻软的云铺满天空。
近江的天空十分宽广。许是因在山城，丹波的天空这样狭窄，却又如此高远，比近江的天空更加湛蓝清澈，深邃无穷。
“不管城是不是被包围了，反正我要进去。”她道。
男人们不再说什么。他们也发觉阿良美丽的脸上闪闪发亮的眼睛似与平常人不同。
“唉，是个疯子！生得这么好看，太可惜了。”方才那个跟阿良说话的男人，一脸不该跟疯子交流的神情，继续干活了。
阿良站起身，在铺满碎石的河滩上摇摇晃晃走着，不久，右边自山谷至山巅平地拔起的高耸城楼的一角映入眼
中。浓荫遮蔽下，可以看到石墙、城门与望楼。这必是八上城无疑。
说是被明智军包围了两三层，但阿良望了望，也没有看到什么。这险峻的城楼就是八上城啊！她立在河滩上看呆了。多美的山，多美的城池啊。丹波无比澄澈苍蓝的天空下，静默的，略显凄凉的城池啊。
定睛一望，北侧城门旁立着什么白色的东西。旌旗么？
好像是。顶端还饰有金属，时不时在夕阳下闪着冰冷的光芒。阿良想，疾风就在那里吧。他在那里呼吸、思考、言语。那温柔有力的眼神，他的嘴、脸颊、手臂……总之，他就被困在那里吧。
“我的生命！”阿良喃喃。此刻，她已不是平时的那个阿良。可能自己也没有意识到发生了什么变化。
脸颊的线条变得僵硬，天生白皙的肌肤全无血色，眼中潮润，似乎总含着眼泪。失神的黑色眼眸如此呆滞。好像那个曾在比良山中疯狂追寻疾风、在山谷间狂奔的阿良。
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