“为我？”十郎太一脸狐疑。

“是的。”

“我没事的。就算别人都死光了，我也不会死。”

加乃不由一笑。十郎太说得这么一本正经，实在好笑。

只有这时，加乃才会对十郎太有一丝好感。果然是十郎太的作风。不过，当他不在这种狂热中时，那单纯的表情，瞪大的眼睛，却丝毫不能博得加乃的好感。十郎太突然下了决心似的：“不过，我想跟你商量一件事。”说着瞥了她一眼。

“请问是什么？”

“今后一年，若仍没有疾风之介的消息，就请认为他已经在小谷之战中死去了吧！”

语罢，他一反常态地难为情起来。加乃闻言，脸色微微苍白，低头良久。终于，静静答道：“好的。”十郎太没想到加乃态度如此顺从，先是一惊，而后咽了下口水，竟有微醺之感。他一时疲惫不堪。出生以来二十多年，从未体会过的复杂心情涌上来。

他站起身，喃喃自语：“还有一年，还有一年——到底是什么意思？”蹒跚着离开门边。

b三/b

天正三年五月二十一日清晨，武田军的一万五千精锐与织田、德川家的三万五千联合军，在设乐原拉开决战的帷幕。

远处长筱方向响起杀声，鸢巢山的山坡上升起几处不同寻常的烟雾，仿佛以此为号，两军开始战斗。

从弹正山德川家康的本营里，首先看到原野南方疾驰而来的武田军右翼数百骑兵。纯白的靠旗笔直竖起，在晨风中飘扬。人与马仿佛没有重量，十分轻快，在平缓的丘陵山谷中隐现。当被丘陵阴影遮蔽的人马再度出现时，他们的身形已比前一次增大许多。

从极乐寺山织田信长的本营来看，首先看到大部队像虫蚁般从左侧丘陵移来。很快，朝其他丘陵望去，也能看到同样移动着的密集部队。

织田、德川的联合军布阵完毕，按兵不动。为避开武田军最擅长的骑马长枪之锋芒，他们采取了全线筑栅，对靠近的武田军用火枪齐射猛攻的新战术。

大约清晨五点，不知什么原因，突然有武田军的一名骑兵，身后小旗鬼火般闪过，腋下夹着长枪，威风凛凛地出现在距德川军阵地不远的丘陵一角，从容地由北向南飞驰而去。这一轻率举动足可招来火枪或弓箭的射击，但这位骑马武士从北到南，一声枪响也没有。

而后，当他登上有一棵松树在山顶的丘陵、掉转马头时，战争拉开大幕。方才他驰过的寂静原野，转瞬完全不同。枪声杀声震天动地，人马纵横，一片混乱。

设乐原这场大战，从拂晓一直打到未时（下午两点至三点）。直到当日傍晚近六点时，立花十郎太才获知结果。

十郎太所属的松平伊忠部队攻下鸢巢的敌营后，一路追赶败军，来到山脚的乘本村。在此与几处敌营逃来的残兵败将大干一场，又穷追猛打，越过岩代渡口，一路向北。一路不断发生小规模战斗。到达有海的村落时，已是夏日黄昏。

伊忠身边追随着三十多名武士。他们来到村口的神社境内，这些深沟城的主仆们才在竟日转战之后稍作休息。

“敌军正全面溃败！”前去侦察设乐战况的年轻武士回来报告。据说一万余名武田军将士在栅前纷纷倒在枪火之下，被打得十分狼狈。

“我们获胜了！”满座武士无不喜气洋溢，唯独十郎太并不那么高兴。因为他心心念念的武将首级，一个都没有到手。

他认为攻占鸢巢的功勋并没有什么大不了，至今不还是和这群废物为伍么。

大约过了一个时辰，大家正在吃有海村中妇女们送来的饭团。突然有十来名武士冲进神社境内。一看就知道是从设乐原逃出来的武士。

“你们是武田军的人？”笕左右兵卫叫着站起来，对方也在这时发现了他们，停下脚步。

“过来！”有一人叫起来。

下一刻，两方武士不容分说杀将开来。

十郎太拔刀在手，背靠前殿的廊柱。因为自己这方人多势众，心情也有几分轻松。很快，敌人被逼到神社境内的右面。十郎太并没有参与这场小战斗，而是一手提刀，一手抓着饭团，远远望着。

这时，十郎太突然看到一名武士缓缓走过神社门前的道路。他仿佛与眼前的混战完全无关，悠然走着。十郎太一看，眼睛顿时亮了。

他抛开神社内的修罗场，飞快奔到路上，在那武士身后吼道：“站住！”那人不回答，也不回头。然而一眼就看得出来，这是武田军中有一定地位的败将。

“站住！”十郎太又喊了一声，喉咙里咕咚咕咚响着。

那人这才缓缓回过身，看起来十分疲倦。

十郎太发现他拄着长刀，头发蓬乱，右脚的护腿已被扯碎。年纪在五十上下。

十郎太摆好架势，步步逼近。

“小子！”对方话未落音，就将作拐杖的长刀用力砍来。

虽然看得出十分疲惫，刀风仍十分锐利。

甲首！

十郎太喉咙又响了一声。他根本没有想过自己会被对手杀死，满脑子只想着砍倒对方。他突然大声怪吼，瞄准对手砍去。肩头一阵剧痛。刹那，只见对方忽然高举双手，仰面向后倒下。

甲首！

十郎太几乎无法呼吸，俯视着不知怎么倒下的对手。

正在此时，他听到身后凄厉的惨叫。回头一看，一群武士正从神社内跑出，冲向北边的田野。仿佛是从地狱绘卷中跑出的幽鬼，满身是血。手舞着大刀，又吼又叫，朝北去了。

这些武士跑出去一群，很快又一群，再一群。

十郎太匍匐在地，偷眼望去，这支残兵部队大概有数百人。

等他们走远，确定神社里不再有人出来之后，十郎太才强忍右肩的剧痛，从地上直起身。

这时，不祥的预感涌上心头。他站起来，看了眼被自己砍倒的武士，走进神社。那里遍地尸体。

松平伊忠倒在前殿之侧，笕左右兵卫被人从头顶一劈两半。主仆三十多人全部死去。显然，他们是被刚刚走向北面田野的残暴的败军所杀。

十郎太呆立片刻。

甲首！他呻吟般自语道，又立了会儿。茫然踉跄着走出去。

甲首！

他不住低吟。虽然弄到了武将的首级，但却没有邀功之处。而且，只有自己一人幸存，连回到深沟的城下也不为武士之道所容。

结果要追随主公，自尽么！

想到这里，他忍不住脱口道：“笨蛋！我才不这么做呢。

我必须活下去。”他突然对所有的一切都极度愤恨起来，走了出去。

神社背后的森林里，不祥的鸟儿啼鸣不休。也许正和鸢巢山中笕左右兵卫听到、而十郎太没有听到的一样。

不知何时，四围已一片暮色。肩上的伤口又一阵阵痛起来。

酒井忠次（1527—1596），战国时代武将，被称为德川家康第一功臣。

松平伊忠（1537—1575），战国时代武将，三河出身的德川氏家臣。

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