十二点二十分，天终于放晴，右面远处浮现出山影，山影逐渐绕向前方。大概是昆仑山脉支脉吧。有人还发现了海市蜃楼。果然，远处平原的尽头的确有一片幻海。

不久，车子进入一片散落着小沙丘的地带。据说，由于这一带的沙丘会移动，沙子一晚上便会将道路埋没。前方的山脉雄壮起来。眼前依然是玉米田与向日葵田，浓绿色混搭着黄色。

十二点三十分，周围变成一望无际的大绿洲地带。不久，车进入一个大聚落——英吉沙县。我们在县里的招待所休息，午餐。这里也是一座亮丽的钻天杨之城。县里的总人口有145万，县城，即该城市的人口则为1万。80%是维吾尔人。当然这是一个农业县，主要作物为小麦、玉米，从事畜牧业的人很少，工业也是小规模。

城市位于塔里木盆地西南，喀什绿洲的西南端，出这里后，会进入一片真正的戈壁地带。该县尚未进入塔克拉玛干沙漠中。塔克拉玛干沙漠是在200公里之外，才像大海一样开始铺开的。

这座城市被认为是《汉书》所记载的依耐国故地。依耐国是往日西域南道的一个国，是西域三十六国之一。

《汉书》中的依耐国称不上一个大国，书中的记述为“户一百二十五，口六百七十，胜兵三百五十人”。虽说是国的形式，不过，充其量是一处较大的少数民族定居地吧。

英吉沙在清代时被称作“英吉沙尔”，在维吾尔语中是“新城”之意，后来被简称，变成了现在的英吉沙。清代以前是何状态并不清楚，只能称之为古代依耐国的故地。当然，依耐国的都城在哪儿也不清楚。

这座城市似乎也从未有日本人来过。我们一进城便有许多人围了上来。我们参观了城里的一家刀具厂。这是一处专门生产少数民族腰间小刀的工厂。这里大多数人基本都是刀不离手，即使切个瓜也要用这种小刀。工厂很有一种西域南道的城镇作坊的感觉。

我们两点在招待所用午餐，三点出发。出了靓丽的钻天杨之城后，一片荒漠忽然在右面展开，左边则是绿洲。路进入前方泥丘的波浪起伏中。大丘陵地带持续了很久。

我们在路上遇见数名男子抬灵柩的情形。葬礼。一个生活在戈壁中的人去世了。虽不知他生前如何，可他的一生的确是结束了。

不久，左边的绿洲也消失，变成了铺展的大荒漠。一个大水库从右面浮现出来。大概是灌溉用水库吧。地面波浪起伏，左边的起伏宛如大海。右面远处浮现出一条细长的绿色地带。路上依然是来往的毛驴。路切开一座座山丘，不断伸向远方。

三点半，托普鲁克人民公社。四点，克孜勒人民公社。克孜勒完全是克孜勒戈壁上的一个村子。钻天杨长势不好，不时沙尘飞扬。我们在此休息。我顺便在这尘埃的村子里走了走。

离开这里后，克孜勒戈壁之旅开启。巨大的戈壁。四十五分，眼前的戈壁依然不见尽头。右面远处是连绵的低丘。尽管这处戈壁很大，可在南疆却算不上大的，据说横亘在喀什和阿克苏之间的戈壁比这要大得多。

天空中不时有些蓝色地方，可大部分都阴着，戈壁一带云雾朦胧，其中还立着几道龙卷风。

五点四十五分，路两边久违地看到了青色，是钻天杨树苗。虽然现在看上去摇摇摆摆的，可它们最终都会长成一棵棵独立的钻天杨的。我们已进入叶尔羌绿洲。

不久，两侧田地里逐渐溢出绿色。人、驴、聚落、玉米、向日葵——这便是戈壁脚下所经营的生活。

可是，距叶尔羌仍有40公里。我们通过一处两边为沙枣街道树的地方。或许是走在田野中的缘故吧，道路损坏，路面上有许多水洼，行驶十分艰难。

不久，随着棉花田和完美钻天杨行道树的浮现，我们进入一片美丽的农村地带。车子穿过一个个聚落，朝叶尔羌接近。顺着又长又美的钻天杨林荫路，驶进叶尔羌城。这里是一座细沙之城，也是一座毛驴之城。路旁售卖西瓜或甜瓜的店铺林立，人潮涌动。在某些方面与我去年访问过的更东边的和田城有些相似。不久，车子进入今夜的宿舍——叶尔羌县委员会招待所那宽阔的大院中。

晚餐是由买合买提·买买提副县长与徐效成办公室主任等设的宴席。席间听取了有关该地区的各种介绍。

——叶尔羌距喀什196公里。

——叶尔羌河流经县内。土壤肥沃。农作物有谷物、棉花、橡胶。牧畜为牛、羊。羊有58万只。

——县的人口为36万，叶尔羌城则为4.5万。

——民族有维吾尔族、汉族、回族、柯尔克孜族、塔吉克族、乌孜别克族、蒙古族、哈萨克族、俄罗斯族、塔塔尔族、满族——完全是少数民族混居地带。本县由18个人民公社与1个镇构成。

——此城是西汉时期的莎车国。

——养蚕业两千年前就已开始。公元前2世纪传到这里，6世纪时已非常发达。这里的丝织品远销印度、欧洲。

——一般认为，往日莎车国的城市被毁于叶尔羌河洪水，如今已成为30公里外的戈壁干河道。由于没有记录，准确情况无法判断。河道的变迁与洪水，历史上曾发生过许多次。

——18世纪中期，乾隆帝时，曾有过将小城扩建的记录。后来发生变迁，19世纪光绪帝时所建的，便是现在的城市。

晚餐后，我来到街上。傍晚正降临到被围在戈壁海洋中的这座城市。我进入老城。城里人很多，到处充满新疆少数民族城市所特有的喧嚣。尽管如此，在某些方面仍能让人感受到一种平静。

倘若将这里视作西汉时期的莎车国故地，那么这无疑是座古老的历史之城了。尽管历经两千年的历史，可大部分时间我们都不清楚。莎车国的名字在西汉时期消失，虽然被视为莎车国后身的多个国名在后续时期的史书中纷纷登场，可准确情况无人可知。既然被夹在疏勒国（喀什）与于阗国（和田）两个大国之间，它的历史自然也波澜壮阔了。

玄奘三藏的《大唐西域记》中曾记载了一个名叫“乌铩（金煞）国”的国家，记载说，该国南临叶尔羌河。因此，也有观点将此国认定为叶尔羌。

假定该国便是叶尔羌，那么：

——土地肥沃，农业盛大。林树郁苍，花果繁茂。多产各种玉。

——气候温和，风调雨顺。人与人之间少礼仪，性彪悍。

——文字语言与喀什略同。容貌丑恶，衣服乃皮制或毛织。

——但是，明辨信仰，信奉佛法。伽蓝十余所，僧都不足千人。

——数百年来，王族绝迹，无自己君主，隶属朅盘陀国（塔什库尔干）。（选自水谷真成译《大唐西域记》）

以上便是7世纪的玄奘三藏所看到的叶尔羌。塔什库尔干现在已是靠近中国与巴基斯坦国界的帕米尔山中的一大聚落。可即便如此，难道叶尔羌只有依附他国这一条路吗？

暮色一刻不停地在这叶尔羌城加深。即使多少有些其他聚落所没有的静谧笼罩在大街小巷，或许也毫不奇怪。

该数据疑似有误，但本书原文如此，因此沿用。

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