他指给大家看对岸山坡的岩石之上刻着的吃水线的标识。

“哎呀，要到那里啊。”

笙子站在绀野身旁，也将视线投向这边。

“好，咱们出发吧。”

很快绀野说道。笙子和苑子准备再次上车，此时绀野说：“那边有个农家。接下来路还很长，你们不去一趟吗？”

苑子很快明白绀野的意思，“我不用。笙子你呢？”

民居散落在河流两岸，可是听说倘若大坝建成，所有房屋都将被水淹没。还有一座像玩具一样的小学，当然它也难逃沉入水底的命运。

十津川不改风采，一如既往地拥抱着美丽河滩，蜿蜒流淌于这片自然风景之中。山间都是麻栎的树林，远远望去色调很柔和。

※

吉普车在和昨天同样危险的路上开了五十分钟左右。接着一行人便到达了一个小村落，这里就是乘坐螺旋桨船的地方。路在这里便到了尽头，再往前十津川的河道便发挥了道路的功能。三人下到宽阔的河滩边，水利开发公司专用的螺旋桨船正等着他们。

船不小，能轻松装下十多个人。从吉普车下来后，空间更宽阔，三人都觉得舒服了许多。螺旋桨船吃水浅，构造上主要靠安装在尾部的螺旋桨使船体上浮，推动船身前进。

苑子一行人坐的虽然是水利开发的船，但每日数次将此地的人运往下游各村庄的唯一交通工具也是和这个完全一样的螺旋桨船。

引擎的声音有些吵，河流从这附近开始突然变得宽阔，一行人开始顺流而下。两岸四处有十多二十家居民的小村落，它们刚一出现又很快消失在后方。

对于苑子而言，这整个都是全新的风景。在这样的河岸边，山与山相夹的空地之上，几间屋子似乎相互依靠，住在那里的人每日都看着同一条河生活着。

白色河滩上被流水冲上岸的树木枝干四处可见。

“刚才坐船的地方，路已经到了尽头。可是从那到这的山地名字却叫‘果无山脉'，挺有意思吧？”

绀野这么解释。

“昨天我们翻越了天辻垭口，今天我们坐船沿着果无山脉的根部顺流而下。”

右岸是熊野三社之一“本宫”的森林，船沿着森林下方顺流而下，花了一个多小时。被昭和二十六年（1951）洪水冲毁的村庄四处可见。只有这些村庄里的新房子上盖着蓝色或红色新屋顶。

“这么好的地方，要是叔叔也跟我们一起来就好了。”

船在靠近十津川和北山川汇合点时，笙子说道。笙子满面愉悦，她彻底爱上了这趟乘船旅行。

“可如果那样的话，你就来不了了。”

苑子说。

“对啊，完全是托叔叔演讲的福。是明天吧？叔叔的致辞。”

“谁知道呢。”苑子这样回答。安彦即将在权藤博士古稀之年祝贺会上发表贺词，时间应该是明日。现在安彦应该在诊疗所，趁着没患者的时候，正大声练习着祝辞。此刻在顺着十津川下行的船中，想到安彦那副样子，总觉得奇异。

船从两条河的汇合点开始沿着北山川上溯。这么走是因为绀野想好不容易来了，反正三个小时左右就能到瀞八丁，去看看也好。

一进北山川，河水的颜色便与刚才的十津川迥然不同。河水清澈透明，甚至连河底的每一块石头都能看清。河岸边的村落样子也与刚才不同。这条河两岸都被山紧紧相逼，周围说是村落，其实也就五六间住宅挤在一小撮的空地上罢了。偶尔能见到几个大村落，但是大部分的房屋也都建在山坡之上。

进入北山川后，满眼都是崭新的风景，可苑子不知为何心里并不愉悦。安彦的身影在脑子中浮现过之后，就再也忘不掉了。

自己是对安彦做了什么坏事吗？这趟旅行不是什么秘密也没有吗？本该和他一同前来，但因为他突然有事才和笙子一起来的。只是这样而已。而且自己曾想过取消这趟行程的。是安彦劝说自己才来的，不是吗？

反复想了好几遍，事情都是这样。可是，苑子总感觉没法说服自己，心里无法平静。

“上次发大洪水的时候，水淹到了那里，那边那块岩石那里。”

绀野手指的地方是河右岸耸立着的山峦的腰部。

“您怎么知道水曾经淹到那里了呢？”

笙子问。

“你看，那块岩石附近挂着很多枯树枝，对吧？那就是洪水过后留下的遗物。若非那样，那种地方是挂不上那些东西的。”

船一会儿打燃引擎，一会儿熄火，沿着北山川的浅滩深潭上溯。

快到瀞八丁时绀野拿出装便当的木盒，交到苑子和笙子手中，再将船内角落上放置着的小炭炉上的水壶取下，斟上茶。

“完全把您当个服务员使唤，实在惶恐。”

苑子一客气起来，绀野便笑着说：“一离开东京我就都负责做这些事了。习惯了，所以做得得心应手。”

到达瀞八丁前，经过了两处将来会建大坝的地点。算上十津川和北山川，熊野川上总共有七处大坝建设点，据说其中最大也是最难的就是这条河上游大濑附近的大坝，绀野明日就要去那里。

“这条河上游，瀞八丁再往上水路也不通，陆路更没有，所以只能先到新宫，再从尾鹫那边绕道。真是麻烦。”

“就沿着这条河走到不了吗？”笙子问。

“也不是到不了，但中途必须在山里住上三晚。我确实想过要沿着河道上溯一次，但是……”

“还是别那么走了，那种地方……”

苑子下意识地插了一句。紧接着问，“熊野川上建这么多大坝，真的有必要吗？”

“有必要。河水不能只用来充当游玩的工具。”

“可倘若这样，那全日本的河流上可都要建水坝了。”

“在能够建水坝的河流上建水坝，不是挺好的吗？”

“是这样吗？”

不知不觉间河流两岸已是巨大的岩石。河水浑浊，船熄了火，像是在小憩的样子，漂浮在澄蓝的深渊上。

“也就这么个地方。这样的景色持续八丁远，所以叫瀞八丁。”

好不容易把人领到了这里，绀野却用这种方式介绍。

船一直开到瀞八丁最上游，再折返回来。

对苑子而言，这里的风景依然百看不厌。两岸的岩石和杂树映照在澄净的水面之上，船只静静划过，总有一种脱离现实、如游梦境之感。这里季节更替得晚，附近见不到任何游客。此处的美丽与恬静，感觉全由三人独占了。

选自《涨起潮来》

日本古地名之一，大抵和现在奈良县相当。

“果无”意为没有尽头。

熊野三社为熊野本宫大社、熊野速玉大社、熊野那智大社。本宫为其中之一。

长篇小说。1955年9月至1956年5月连载于《每日新闻》。

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