想来自己的确有些年头没见过盛开的樱花了。至于去哪儿看，完全交由司机决定了。
“那不如我们就先从小涌谷去大涌谷，再转转湖尻、仙石原，然后回来如何？”司机问。
“可以吧。哪儿都行，只要能看到樱花就好。”真崎说。
或许因为是周日，路上车很多。每逢转弯处都和迎面而来的车交会。真崎他们坐的车前后面都有好几台车，一路上还频繁遇到满载游客的巴士。
“游客真多。”
“就是。居然一大早就这样。”
汽车在陡急的坡道上转了几个弯，一眼望去，山上的杂树林行将抽出嫩芽，一派令人醒目的美景。尚未凋零的樱花树星星点点地散落在杂树林间。
原来小涌谷的樱花已经盛开至此了。真崎和朱实下车走到谷地一侧的路边，站立在十多株樱花树下。
“果然樱花才是花中之王啊。人要是也能像它们一样开得这般灿烂就好了。”朱实说。
真崎本想脱口而出“你的话能做到呀”。但最终还是把话咽了回去。真崎的确认为朱实如果有朝一日遇到合适的恋人，那个人若能让她将自己身上的优点发挥得淋漓尽致，她也会像这盛开的樱花一般骄傲地绽放。不管是她的才能还是她的美貌，都会如此。
但自己就不行了。像自己这般一辈子以自我为中心的男人就不行。画家呀作家什么的，这些家伙都不行。到头来撑死也只会成为个富到流油的老男人罢了。
与其说真崎是在看樱花，不如说他是怀着某种感情在注视着仰望樱花的朱实。真崎想，为了她的未来自己还是应该离开她比较好。昨夜开始一直萦绕于心的绝望之感，突然在此刻感觉像是化为了一根支柱支撑着真崎。
大涌谷的樱花已经凋谢了。不过隔着一道山谷的对面山腰上，白色喷烟飘荡的风景，真崎和朱实都是第一次见到。
“这风景真令人震撼。”真崎说。
“好像城楼被彻底烧毁，只剩余烬在冒着烟一样。”
经朱实这么一说，真崎才发觉的确如此。白烟顺着山峦表面向上爬，真崎仔细端详着，他想若是将两人的心画在画纸上，应该也就这番荒烟弥漫，寂寞难耐之景吧。
面向山峰，遥远的右下方可以看到芦之湖的一部分。朱实付了钱，用小卖部边设立的望远镜窥探远方。朱实混在中学生和女大学生中间，将脸支撑在长长的圆筒之上，转动圆筒。隔着些许距离看过去，朱实这个样子年轻到令人讶异。
汽车绕过湖尻之后，又开始爬上丘陵。透过车窗能看到长尾、乙女、金时三山，山下仙石原广袤地横亘其间。仙石原上有几处集中的住居，包围着住居的杂木林美轮美奂。
进入仙石原里的村落之后，樱花又开始零零星星出现。不过大都只开了四成，到盛开还得再等些日子。车沿着早川上游，经由小田原街道向宫之下行驶。这附近杂木林里到处都开着樱花，虽说远处看不太清，但估计也都是盛开状态，一大片青绿色的叶子中，只有那几处燃放着淡粉色的妆容。
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