过了名寄站没多久，天盐川便出现在列车左手边。黑色的河水浑浊不堪，像一摊死水。河水顺着河畔的灌木杂草丛缓缓流过，一派原始森林中的河川景象。一到冬季大雪覆盖，唯有这一条蓝黑色的河川仍在流淌，让人倍觉荒凉。
列车在名寄到幌延区间大都沿着天盐川行驶。河流与铁轨的距离时近时远，但无论何时眺望车窗外，都能见到一部分蜿蜒的河床。自天盐川可见之处起，窗外的风景色彩终于开始浓烈起来。放眼望去皆是原始森林。白桦、杨树、针枞、冷杉、落叶松、水曲柳、枹栎等各类树木从窗外交替飞过。
落叶松的枝叶被染成金色缎带，针枞则像负雪的圣诞树般略有沉重之感。至于杨树，确实比东京附近见到的枝干要粗壮许多。
虽然才七月初，窗外的风景已像冬日般阴郁。不止风景，气温也非初夏之感。身体完全不会出汗。从打开的车窗外掠过脖间的风甚至有些冰凉。
※
汽车沿着北方的海岸线疾驰。
道路与海滨之间本是草原地带，不知何时转变为一整片长满大矮竹的原野，只在路旁可见几株虎杖或是野生稗草。长满大矮竹的原野里，各式各样的小花星罗棋布，争相探出头来。除了红色的蒺瑰，还有红里带黄的萱草花，茎秆只有一尺左右，与兰花类似。
还有少量的当归花，茎秆有三尺长，花朵像小棉花般群聚在一起。
灰色的海面、镶嵌在海边的大矮竹原野，以及星星点点散布其中的赤色、朱色和白色的花，只有在北国才能见到这般美丽的风景。
“多亏女友甩了我，我才得以见到这么美的景色。”风见龙一郎说。
然而似乎这话并未传入司机的耳中。
“这一带名叫雌熊海滨。以前常有熊出没。”
“嗬，有熊啊。现在没事儿了吧？”
“熊不到冬天是不会出来的。”
没多久，车子驶入一个叫增幌的小村庄。海边四处都散布着渔民们的简易木屋。各家旁边都飘扬着晾晒的衣物。引人注目的是，到了北海道的北端，洗衣突然变成了生活中重要的组成部分。
“这边十月开始就改马拉雪橇了。”司机说。
汽车又在无人海滨行进了一阵，开进了一个名叫富矶的村落。这里住着大约五十户人家。各家附近的泥土中都埋有鲱鱼锅，都是用来煮用作肥料的鲱鱼的。大的锅直径约有一间那么长。
至于房屋建筑的样子，此处和旁边村子一样，也是简易木屋。甚至可以说，其实就是个粗制滥造的箱子，上面开一两间小窗，插了根烟囱而已。
“鲱鱼的鱼汛只到四月中旬，现在大家都在为八月中旬开始的大捕捞做准备。”
司机解释完后问：
“您去海角那边究竟是要做什么啊？”
“我去考察呀。”
“考察什么？”
“风景。”
“啊？”
“北方的风景。”
“那不就是观光吗？”
“差不多吧……平时来的人多吗？”
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