惨了……我感到自己脸色发白，直纪果然默默地生气了，她用冰雪般的双眼看着我，那股气势就像有一百个雪女联合起来要对付我。
“所以，在你眼中我是对谁都投怀送抱的人吗？明知道你喜欢我，在圣诞夜还让其他男老师开车送我，故意让你看到吗？”
“不，不是这样。”
虽然我嘴上这幺说，但我原本想的确是像直纪推测的那样，无法克制地心生嫉妒。
“对不起。”
“哼！”直纪用鼻子发出声音（宛如冰的鼻息），走过我身旁，从泥土地走进饭厅。
饭厅内所有人都沉默不语。与喜跌倒在榻榻米上，因为他刚才偷听时脖子伸得太长，失去了重心。
“对不起，我来晚了。”直纪笑着说，“姐姐，我带了色拉，你们明天早上吃吧！”
直纪面带笑容，从背包里拿出保鲜盒交给佑子姐。总共有三盒，分别装了马铃薯色拉、小黄瓜生菜色拉，还有西红柿水果色拉。我不发一语，垂头丧气地跪坐在饭厅角落。
“谢谢。”佑子姐接过保鲜盒时频频看我，“你还没吃饭吧？还有蛋糕。”
“对不起，不用了。我很累，想先休息。清一哥，平时那个空房间借我睡。”
“请便。”
直纪对其他人说了声“晚安”（但巧妙地避开了我的视线）后，走出饭厅。
听到直纪走上楼的脚步声消失，饭厅内的所有人都七嘴八舌了起来。
“刚才是勇气的错。”
繁奶奶断言道。
“你为什幺不好好道歉，你真是不懂女人的心呢哪。”
美树姐生气地说。
“看来我只顾着教你怎幺砍树，却忘了教你怎幺更有女人缘。”
与喜坐了起来，装模作样地抱着双臂。他之前明明对我说“多做就会了呢哪”，完全没有教我任何林务的事。
岩叔夫妇也说：“原来勇气还没有放弃追求直纪。”“一旦放弃，这个村子里就没有和他年龄相近的女生了。”我才不是因为这种消极的理由喜欢直纪。
虽然面露担心，但清一哥和佑子姐可能因为直纪是他们的家人，所以始终没有说话。
三郎老爹“咚”的一声，把杯子放在矮桌上。
“勇气，你觉得爱是什幺？”
“咦？”
要我在大庭广众之下谈这个问题吗？我有点手足无措。三郎老爹摇着头，似乎在感叹“现在的年轻人……”。
“我的父亲啊，是个整天都花天酒地的人。”三郎老爹缓缓地开口说道，包括我在内，所有在饭厅的人全看着三郎老爹。
“没错，没错。”繁奶奶附和着，“即使他不去勾搭女人，也会有女人主动找他，与喜根本不如他的一根小指头。”
“比我还花心，那根本是魔神级的嘛！”
与喜佩服地说。他神气个屁啊！
“战争结束后，”三郎老爹继续说道，“我父亲觉得自己捡回了一条命，就经常去镇上找女人。我和弟弟整天看我母亲落泪，觉得她很可怜。”
“三郎老爹，难怪你从来不偷腥，原来是因为有父亲这个反面教材。”岩叔似乎恍然大悟。
“听你这幺说，似乎你有偷腥的经验哪？”岩嫂问道。
“没有，我才没有。”岩叔慌忙否认。
三郎老爹没有理会他们，继续说道：
“但是有一天，我父亲突然不再找女人了，开始回家拼命劈柴。”
“为什幺劈柴？”我偏着头问。
“当时，我家还使用炉灶，无论煮饭还是烧洗澡水都要用木柴。父亲劈了很多柴，堆在房子周围，连仓库里也堆满了柴，还顺便修好老旧的厕所和家里的地板。母亲虽然有点不敢相信，但还是为父亲的改变而高兴，因为劈柴、堆柴对女人来说都很辛苦。”
“你父亲的确很怪。”繁奶奶嘀咕说，“我记得他直觉特别准。”
“是啊！”三郎老爹不由得低声表示同意，“父亲吩咐母亲说：‘把黑色短褂拿出来，这件事不要跟任何人说呢哪。’接着他预言，三天之内村里会死人。”
什幺？他能通灵？太可怕了吧！虽然我这幺想，但其他人都露出“噢，这种事的确有可能发生”的表情。神去村总是充满奇人异事，我决定不去深究。
“劈了很多柴——多到没地方可放——的父亲，有一天突然死在山上。前一天他还好好的，却在山上心肌梗死而过世。”三郎老爹有点感伤地说，“父亲可能察觉到自己的死期，所以劈了很多柴留下来，让母亲以后不必为缺柴伤脑筋。我看着堆积如山的木柴，终于体会到‘原来这就是爱哪’。”
“啊？！”
是这样吗？到处花天酒地，结果突然暴毙，即使留下大量木柴，太太也不见得会原谅他吧？
“但木柴用了之后，不是会慢慢减少吗？”与喜提出了疑问，“所以，爱也慢慢减少？”
“这就哪啊哪啊了嘛。”
三郎老爹在关键情节用“哪啊哪啊”搪塞我们。“我母亲也抱怨：‘原本打算装瓦斯，换电子锅的，但总不能浪费爸爸劈好的柴呢哪。’”
据说三郎老爹家也因为这个，很久之后才装瓦斯，买电子锅。爱真让人困扰……
始终不发一语的美树姐总结说：
“总之，勇气明天要向直纪道歉呢哪，不要心动又不敢行动。无论男人还是女人，该做决定的时候就要做决定。”
“我的小货车借你。”与喜嬉皮笑脸地说，“你明天早上送直纪回家，我搭清一的车上山。清一，勇气明天稍微迟到一下没问题吧？”
“没问题。”清一哥说完，宣布圣诞派对结束，“对勇气来说，明天是决战的日子，今晚别喝太多了，就到此结束吧！”
饭厅里已经倒了好几个喝空的两公升酒瓶。把脸埋在前腿中睡觉的阿锯听到与喜的声音，立刻摇起尾巴。
翌日早晨，我开着与喜的小货车去清一哥家接直纪。昨天没机会送给她的礼物也放在驾驶座上。
走出家门时，美树姐拿了便当给我（与喜还在呼呼大睡）。
“今天饭团里包的是炸猪排，我一大早起来炸的。加油，今天一定要赢。”
虽然内心感激，但压力也不小。
直纪去小学上班之前，必须先回家换衣服。因为才六点，同组的其他人还没到清一家的庭院集合，只有顶着白雪的赤松散发出昨晚派对的余韵。
直纪出现在玄关时，当然满脸不高兴。
“早安。”
“早。”
“昨天我误会了，真的很对不起。”
“嗯，算了。”
呜呜呜，怎幺办？直纪懒得多说一个字。即使坐在副驾驶座上，她还是看着挡风玻璃，不说一句话。
雪昨晚就停了，车痕下可以隐约看到柏油路面。不过，积雪开始融化时最容易打滑。我小心翼翼握着方向盘，小货车缓慢前进。我也希望拉长向直纪道歉的时间。
神去村位于深山，冬天早晨的天色很晚才亮。车头灯照在雪地表面，宛如在黑暗中闪烁的星空。
小货车行驶在两侧都是杉树的路上。我不能输给自己的名字，一定要鼓起勇气说出口！
“我一直在吃那个叫奥田的老师的醋，因为之前看到他开车送你回来，而且他又和你在同一所学校上班，更何况，我的年纪还比你小。”
啊……我越说越觉得自己真没用，鼓起勇气抱怨是哪招啊！
“我之前就知道你是个小家子气、爱吃醋的人。”
虽然直纪说的是实话，但还是有点过分。
“我以后会努力不吃醋。”
我表达了反省之意。从杉树树枝落下的雪打在挡风玻璃上，直纪和我都吓了一跳。我打开雨刷，清除挡风玻璃上的雪。雨刷在眼前晃动，发出吱咯吱咯的声音。直纪不知道说了什幺，但吱咯吱咯的声音太吵，我没听清楚。与喜，该换雨刷的橡皮了。
“啊？”
我关上雨刷问。
“我说你这个人很孬，圣诞夜不敢单独和我见面。”
什……什幺？直纪该不会闹别扭吧？难怪我打电话邀她参加圣诞派对时，感觉她有点迟疑，难不成是因为得知“原来不是找我约会”而失望吗？
不可能！我想得太美好了。紧张紧张。
“我之所以生气……”直纪在副驾驶座上抱着双臂。啊呀呀，她刚才不是说“算了”吗？果然还在生气嘛！
不，我知道，不能把女人的“算了”当真。为了表示认真听她说话，我放慢了小货车的速度。
“不是因为你吃醋，而是既然你喜欢我，甚至为我吃醋，却一点都不相信我，我气的是这个。”
“但这是因为……”
“因为什幺？”
“即使我想相信你，还是会不安。”
“为什幺？”
“因为我对你说了好几次喜欢你，但你完全不跟我说你的想法，我当然会胡思乱想啊！”
“那只要我说喜欢你，你就不会胡思乱想吗？”
“哦？所以你喜欢我？”
“我只是打个比方。”
看吧！我太失望了，把刚才情不自禁看向她的脸转了回来，看着前方。
“好吧！”我说，“那我们开始交往。”
“为什幺会是这样的结论？”
“就算你说喜欢我，就算我们交往，我还是会胡思乱想而心生嫉妒。但这都是因为我喜欢你啊！所以也是难免的事。”
“嗯，没错！”
“但是，只要有我们在交往的信心，我就可以放心。如果根本没交往，我却这幺常吃醋，那真的太小家子气了，该怎幺说……我也觉得自己很悲哀。”
“我能理解。”
也许直纪曾嫉妒过她的亲姐姐佑子姐，所以深有感慨地点点头。
“对吧？所以，如果你不讨厌我就和我交往，让我安心；如果交往之后觉得讨厌，讨厌得全身发抖，那可以和我分手。”
“真搞不懂你是强势还是示弱。”
我斜眼看向直纪，发现她正在笑。太可爱了，超级可爱！
这时我突然想到，如果我预感自己即将死去，应该也会像三郎老爹的父亲一样，努力为直纪做很多事。
希望自己死后，她仍然可以过着幸福的生活。在死之前和她一起吃饭、洗澡、吵架，和她共度平淡安逸的生活。就像三郎老爹说的，这就是爱。虽然这样写出来有点难为情。
我来到神去村，认识神去村的村民，和他们一起生活、一起工作后，才终于了解这件事。
放眼一百年后，这里的村民在山林种植树木，并以砍伐祖先种植的树木维生。他们相信，一百年前的人和他们现在一样，有欢笑、有泪水地度过每一天，一百年后的子孙，也会继续维持这样的生活。他们持续养护周围的山林，即使自己死了，也会为后人的幸福祈祷。这种信赖不就是爱吗？
当然，横滨也有信赖，也有爱，只是当时我的年纪太小，没有察觉而已。老爸每天任劳任怨地去公司上班，为了养活家人而努力工作。老妈虽然爱抱怨，有很多不按常理出牌的行为，但一定很关心我和大哥。大哥和喜欢的女人结婚生子，所有亲戚都很喜欢他们的孩子。这样的家庭、这样的事随时随地都在上演。
即使知道明天就是世界末日，也不可能突然和亲人反目成仇。我相信在我们的大脑中，已经输入了信赖和爱，输入了乐观的希望，相信无论明天还是后天，甚至是一百年后，人们都可以过着幸福快乐的生活。我们具备每天努力生活，朝这个目标前进的动力。所以，当我们看到出于某种原因失去了信赖和爱、变得自暴自弃的人，就会感到心痛难过。
不过仔细思考一下，就会发现没有任何人能够保证有下一个一百年，会发现这只是愚蠢的希望。
现在是讨论什幺？我难得思考这幺宏观的事，结果把自己都搞糊涂了。
总之，我希望直纪幸福。即使她和我分手，即使我死了再也无法见到她，我仍然衷心希望直纪永远幸福。我一直都不知道内心沉睡着这样的想法，是直纪和神去村让我发现了这件事。
原来在这个世界上、在我的内心也存在着信赖和爱。
直纪还没有回答是否愿意和我交往，小货车就到了她家门口。
“谢谢。”
直纪向我道谢后，进了家门。我坐在驾驶座上目送她走进屋里。至少我已经表达了自己的心意（虽然结果还是挥棒落空），这样就好。这时，我突然想起忘了把礼物送她。
我熄了火，坐在小货车上等直纪再度走出家门。寒冷的空气从钢铁的车体渗了进来，但我毫不在意。
二十分钟后，直纪出现在玄关。可能今天是结业式，所以她穿了黑色套装，膝盖下的双腿线条很美。她拎着沉重的皮包，没有穿大衣，而是穿了一件黑色夹克，很有直纪的风格。
直纪看到我的小货车，讶异地走过来。我拿着礼物，走下驾驶座。
“怎幺了？”
“我忘了把圣诞礼物送你。”
直纪接过我递给她的礼物。
“可以打开吗？”
“可以啊！”
直纪看到里面的红色围巾，轻轻抚摸着。
“颜色好漂亮。”
直纪抬头看着我。不知道为什幺，我似乎突然能察觉她内心的想法，于是拿起围巾，围在她的脖子上，然后，和她亲亲了。不，只是蜻蜓点水的一下！一大清早的，左邻右舍可能会看到。
“我也不希望让你感到不安。”
直纪小声说道。
“那我们就从今天开始交往，可以吗？”
“说了‘我们交往吧’‘好啊’之后再开始交往，感觉很蠢！”
直纪笑着说，她的脸颊红了。好……可爱。
但是，如果不说“我们交往吧”，要怎幺开始交往呢？顺其自然吗？我有点搞不懂，但从直纪的表情来看，我们真的开始交往了。神去的神明，太感谢了！
“不好，我要迟到了呢哪。”
直纪跨上川崎摩托车。她穿裙子，动作还这幺大胆。我的担心是多余的，因为她裙子里穿了安全裤。对不起，我不应该偷看，但眼睛就是忍不住会瞟过去。
直纪发动摩托引擎，我慌忙对她说：
“围巾上的标签还没剪掉。”
“没关系，我到学校再剪。”
“我可以使用‘目途’的权利吗？”
我在混乱之际问道，直纪停下想要戴上安全帽的手。
在大山祇神的大祭时立下功劳的男人拥有“目途”的权利。由于四十八年才举行一次大祭，所以很特别，而去年刚好是大祭（上次伐倒栗树后，用直升机运出去时，只是普通的大山祇神祭）。
至于是什幺权利……就是“可以向喜欢的女人要求云雨”。也就是说，我刚才这句话是直接问直纪，“我喜欢你，我希望和你很……亲密”。啊啊啊！
我既害羞又期待，还很紧张，像冰雕般站在那里等她的回答。不知道过了多久，直纪开了口：
“傻瓜，你收工之后打电话给我。”
她戴上安全帽，只有眼睛对我露出笑意，帅气地骑着摩托离去。
我全身的毛孔都喷着汗，好像覆盖全身的冰都顿时融化了。
刚才不是我幻听吧？打电话给我打电话给我打电话给我……（无止境地回响）
太棒了！
虽然我很想跳起来欢呼，但因为太高兴、太感动了，所以动弹不得，呆立在原地。
显然我真的豁出去了。
之后的发展？那就请各位读者发挥想象力喽！
新年假期时我回了横滨，直纪在一月三日的开学典礼之前回东京的父母家。所以，我们好不容易决定交往，却迟迟无法见面。
从横滨回到神去村后，我背着繁奶奶，花了好几天的时间，终于写完圣诞派对到底发生了什幺事。
明天傍晚，直纪就要回来了。呵呵呵。刚才直纪打电话给我，我会开小货车去地方线的终点站接她，然后我当然打算在送她回家时，陪她一起进家门喽！
嘿嘿嘿。
直纪打电话来时，是与喜接的，所以全家人都知道这件事了。繁奶奶一脸贼笑地问我：“明晚不回来睡吗？”美树姐叮咛我：“你们还没结婚，千万不能做有损直纪名誉的事。”至于与喜，偷偷把保险套塞在我手里。这种东西，我自己会准备。
“你胆子不小，居然敢和直纪交往。”围在暖炉桌旁吃晚餐时，与喜难以置信地摇着头，“我看你会成天跟在直纪屁股后面，只听她的话。”
与喜哪有资格说我？他自己根本是十足的妻管严。
大家都入睡后，我继续写下这些内容，但刚才与喜突然打开纸拉门，走进我房间。我立刻让电脑进入休眠状态，问他：“怎幺了？”与喜难得一脸严肃地坐在我面前。
“勇气，你今后有什幺打算？”
“什幺打算？”
“你要去直纪家和她同居吗？”
我吓了一跳。
“八字都还没一撇呢！林务工作还有很多要学的，我希望可以继续住在这里，跟你多学一点。”
“是吗？”
与喜露出笑容，他似乎担心我会搬出去。
“很好，你离独当一面还远着呢，看看我的本领，你就会惭愧得发抖了。”
他哪来这幺强大的自信？与喜把双手放在我肩上，站了起来。
“不过，你该考虑自己买一辆小货车了，集会所的停车场还有空位。去见女人时，没有自己的车很不方便吧？”
他似乎深有体会。
“但我没多少存款。”
“贷款啊，与喜银行是你的好朋友。”
“利息很高吧？”
“开什幺玩笑，我借贷，你放心。”与喜打着哈欠，走回自己的卧室，“明天也要上山，早点睡。”
有道理。那就先记录到这里，赶紧上床睡觉。
明天的山上、村里不知道会发生什幺事。见到直纪后要和她聊什幺？我哥的儿子长大了，已经会说话了；我离开横滨时，他才刚会爬而已。
夜晚的神去村很安静，只听到隔壁房间传来繁奶奶的鼻息。因为我改了密码，繁奶奶现在没办法偷看我的电脑，所以她这几天不太开心。既然知道我是用重要的人的名字当密码，她应该能猜到“shige（繁）”啊！
相信各位读者已经知道，我爱上了神去村，我做梦都没有想到，自己会这幺爱神去村。
我记下了神去村的传说、村民和在神去村发生的事，怎幺样？各位读者有没有稍微爱上神去村呢？希望有！
啊，我刚才听到阿锯打喷嚏，好像又下雪了，希望明天积雪不会太深。
但是，被白雪笼罩的神去村也很美，尤其是夜晚的雪景堪称人间仙境。无论山、小桥，还是房子，都一片白茫茫，透出微微的光。只有神去河的河水是黑色的，天空的点点星光洒满水面，宛如碎冰，宛如窗户的灯光，以各自的节奏眨眼。
我明天也要上山养护山林。也许不久后，神去产的树木就可以成为各位家里的柱子，或是各位使用的家具、免洗筷等东西。到时候，希望各位想起神去村，想起我们。
如果有朝一日各位来神去村玩就太赞了，等你们哟！
那就晚安喽！谢谢你们的捧读！
豆腐、红萝卜、牛蒡等食材制成的炸豆腐丸子，在日本关西地区称作“飞龙头”，关东地区则叫“雁拟”。
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