“近来无限伤心事，谁与话长更。”

“风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成，故园无此声。”

“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变。”

……

一篇篇熟悉又陌生的辞章，仿佛带着成德把过往的人生重新经历了一遍，字字行行写满了曾经的豪情万丈和哀怨忧伤，眼泪不觉流下来，洇湿了书稿。极度疲惫的成德，只一刻就支撑不住，委顿下去。

“容若还有什么嘱咐的？”顾贞观含泪轻问道。

矇眬中成德又摇头：“原本要给她一个好结果，却不想反把她害了，是我的错。”

顾贞观会意轻拍着成德手背：“你放心。”他知道成德放不下那母子俩，此时此地又不便明说，知己之间原也无须太多嘱咐：“她们都安顿好了，不知道你的事。”

成德只歪头看着，先是点头，紧闭的双眼留不住遗憾的泪水，又默默点头，再没有回话的力气。

六

“玉格格，咱们主仆可老没见了。”西园门外，怒不可遏的玉禄玳喝止了乐队的聒噪，轿夫侍从们都直愣愣大气不敢喘，只领头身着姜黄缫丝袍子的人上前搭话。

“你是？是你？！”玉禄玳一怔，没想到当年因索要门礼被自己辞退的二管家，如今摇身一变，又得意扬扬地现身了。

“是我。咱们主仆的缘分就是这么长远，绕了这么大一圈儿，如今还是我伺候您。”

“你伺候我？我好像没再请你回来做吧？二管家？”玉禄玳认准的人，再难翻身：“请自去高就，我这里少来搅扰，不然这明府可不是好惹的！”

“您瞧瞧，这么些年您这脾气一点没见小些。您是没请我，可我也在您家那大爷的外宅里，伺候了有些日子了呢，如今叫您一声主子也不算错，对吧，主子？”

“你说什么？外头宅子？成德竟找到你做管事？”

二管家挺了挺胸：“不才，如今效力索额图大人府上了，这都是索府的架势。”说着，向身后一挥，鼓乐又喧嚣起来。

“天哪！成德，你聪明能干一世，到了这一步，竟相信这么个小人哪！那索额图口中所说的人证，便是你喽？”

“唉，格格不必多心，出卖故主的事怎么能是我这样的人做得出来的？只是，自古忠孝不能两全，他明府大爷与汉人生孩子，那犯的是王法，知情不报罪过可就大了，您说是不是？好在格格您福气好，这棵树倒了，咱再靠那棵呀，这不，索相知道明珠大人也是拉不下来脸，这门我们是进不去，纳彩就不来强的了，今儿索性一并请您过府去。”料到玉儿横眉厉目断断不依，二管家立马接道：“不过您放心，这礼可是一样样一宗宗按规矩来的，断不能委屈了您，您瞧——缎衣四袭，缎衾褥三具，金约领一具，金簪玉枝……”

“滚！混账东西！我是奉了懿旨堂堂正正进了这个门的，”玉儿气得太阳穴直蹦，正要骂，颜儿带着福子也追出来。福子凑上来拽了拽玉儿衣襟，叫到一边疾道：“太皇太后本来不同意把这些亲戚们得罪了，可是老祖宗已经做不了皇上的主了，皇上要办这边儿的老爷，咱们家老爷也不大好，说不上话，重病在家里了。太皇太后只有死命护着您，皇上才勉强要把您接进宫里陪太皇太后，索额图知道了，为了巴结，才提了亲，太皇太后一向喜欢索额图，这下又正顺了皇上提拔索额图的意思，就答应了，索额图为了气这边儿的老爷，就选在这几日奉旨来接人。太监们方才在后堂就是通报这事儿，这边儿老爷也无法，已经，已经答应了……”

疑惑的颜儿远远看着主仆二人的慌张神情，再瞧眼前的迎亲队伍，不知所措，又不敢拿主意，便自往东府里回太太，一面又差小厮去寻颀儿：“这边儿闹成这样，太太不来，她也该在这里等着回个话呀。”

七

见成德沉沉睡去，顾贞观才一步一回头退出来，正与赶来的明珠碰了对面。

“呃，顾先生，急着走啊？”明珠见了顾贞观，眼前一亮。

“是。我是不速之客，能得见容若一面，已是府上开恩了，哪能赖着不走？”

“呵呵，说的什么话。我还，没给顾先生道喜呢。”

“好友病重至如此，顾某肝肠寸断，何喜之有？”顾贞观面露愠色。

明珠怪异笑道：“呵，荣升人父，难道不是一喜么？”

“什么？”顾贞观恍然明白明珠的意思：“你？！好好好！和明相爷同喜！”言罢恨恨拱手离去。

八

听明珠立在阶前高声怪叹“顾先生好走”，晓梦斋稍间里的福子才伺候着玉禄玳出来。一见盛装的玉儿虽泪眼盈盈，却妆容艳丽，明珠大惊，原以为凭玉格格的性情，断然不肯被人随意摆弄，借着她的口闹将起来才好收场，谁知这玉儿竟一反常态答应了，不禁心凉了大半，颤声道：“你这是？成哥媳妇，哦不不，玉格格，原来你已尽知。好，我也做不得你的主了。难为你这两年做这家里的少奶奶，你太太本就是你干妈，咱们是亲上加亲哪，成德让你受委屈，我是怎么教训他的，你也是看在眼里的，我明珠可待你不薄啊，咱们府上的事……”

“老爷做的许多事情，我并不知道，只外头园子一件，算是我正经接过手的，如何答对，老爷该是早就想好了吧，又怕的什么呢？”

明珠大喜：“好，好得很！宋公公说你自己也应了，我再送个人情，你阿布不中用，我就当是你亲阿玛，给你准备嫁妆！”

玉儿哧笑一声道：“不必了，我的嫁妆只一件就够了！”

在东府里见了半痴半傻的太太登时没了主意的颜儿，这会儿一心只扑在成德身上，匆匆赶回来正将“嫁妆”云云听去，想到方才门前的鼓乐，即刻明白了八九，生怕成德见了动气，不顾明珠喝止，死拦着玉儿问话，玉儿却不理，冷冷推开颜儿，笃定来至里间卧室，定了定神，施施然推开槅扇进去。

九

仰卧在床上的成德，早已不省人事，惨白的脸上不见一丝生色，药气弥漫的卧室里，除了几个丫头无声啜泣外，静得怕人。

“大爷怎么样了？”玉儿不错眼珠地盯着沉睡着的成德问道。

“姨奶奶教熬了米油，可只含了一口又吐出来，再就滴水不进了。”

玉儿眼光一闪，又见成德身上盖着锦被，面无表情地问：“大热的天儿，你们给他盖这些做什么？”

“昨儿烧得糊涂，还直叫冷，就盖上了，如今还是抖得厉害，却连汗也出不来了，后来的大夫也无法，只说教早准备……”

“少胡吣！那都是起糊涂人，糊涂话哪里听得？你们以为他是什么？灯草做的不成？他是草原上的骏马，是我的长生天哪……”逞强的玉儿终于绷不住，悲泣着跪倒在床边，抓着成德冰凉的手哭成了泪人儿，一屋子人也止不住呜咽起来。

“玉儿……”奄奄一息的成德被这哭声唤回来，却更加有气无力，只直直看着玉儿，任自己的手被她和着眼泪揉搓。

玉儿已经又惊又喜，冲口道：“成德，我知道，你从前说的那些都对，是我太任性，太好强，又猜疑你跟我不是一条心。是我把你推开的，这偌大的府第，只你是个真人。成哥哥，你别怪我，我都改，我再也不那样儿了。”

“我虽有……真心，却最……对不起……你，该……说这话的……是我，可如今……再想重来，也……不能够了。”

“有病只管医治，你别这么着啊，你看咱们不都好好的？”玉儿瞪大眼仰头不让眼泪流下来：“都怪你，刚上好的妆都花了。”

成德竭尽全力抬起手抚着玉儿的脸：“咱们的……玉格格，哭时也……好看。”

玉儿破涕为笑，强挣道：“你就拿这些不中用的谎话来逗我吧。”

“我知道……我已……不中用了，早就……知道了的。可我的话……是……做数的，玉儿，来世……来世……一定还你这……一世的情，此情……不还，我难逃……苦海。”

“呵，若人活一世，只是为了还债来的，岂不是太没意思了？成哥哥，别胡思乱想了，等你养好了病，就只管去你想去的地方，见你想见的人吧，我不拦着你了。”

“傻丫头，若是……我最……最想见的……是……你呢？”

玉禄玳如释重负，重重叹道：“那我就等你！”

……

十

园外的鼓乐等得急了，变了声调，明珠不住在门外叹气跺脚，玉禄玳把心一横，抛下疑惑的成德，携了挂在床头的雁翎刀冲出来，见福子仍贴身寸步不敢离，命道：“不，你留下。你留下，他才知道我还在。”颜儿却不肯依，扯住胳膊不放，哭求着留下，可哪里留得住，玉禄玳早甩开左右，决绝出了西园门，苦等了半日的喜乐顿时又像恶鬼重投了胎，大肆唱了起来，明珠一溜小跑跟在后头，又气又叹。

早盼着明府闹笑话的乔氏，听说太太已经不中用，不禁喜上眉梢，闪着秃鹫样的眼光打量着府里上上下下的戏码，这会儿逛到西园来，正见玉儿前头走，颜儿后面追，冷笑道：“这是赶着散场么？怎么都往出跑啊？”

忽又有园中人来报颜儿：“回姨奶奶，找不见颀姑娘，都不知哪里去了。”

“哼哼，你颀姑娘早就走啦，哪里去寻。”乔氏的冷言冷语令颜儿一惊：“我亲见的，跟二门上的人跑啦！”

“啊？你既亲见怎么不拦着？”

乔氏指着园外撇嘴道：“你们那位人还没断气就急的守不住了，还不许人家给自己寻条出路？”

见乔氏幸灾乐祸，气得颜儿指桑骂槐道：“养不熟的白眼狼，忘恩负义的贱人，不知怎么死！”一面又继续追出门。

十一

一阵阵催命的喜乐声横冲直撞着在耳边响起，心烦意乱的成德迷迷糊糊地喃喃问道：“什么声音？”

“是，是后头锦澜院的小戏子们吹喜乐给大爷冲喜呢。”早没了主意的一屋子小丫头只好编胡话糊弄。

成德摇头叹道：“何苦徒劳？又是她的主意？”

正兀自感叹，忽又听颜儿的哭喊：“大奶奶，您不能去——”

成德才想起方才玉儿怪异的大妆样貌和临别之语，不禁恍然大惊，鼓出最后一点气力喘息道：“不！去不得，她去不得，去找她回来，找她回……”

轻若游丝的一声呼唤，不及窗下一缕清风，水面上，靠近围栏的地方，一枝高耸出水，开到盛极的白莲，被风一拂，一片花瓣早早飘荡下来，在水面上荡起层层涟漪。一样的波澜在更广阔的湖面上氤氲开来……