“太太，”神甫说，“我让你。”
“噢！神甫，”欧也妮说，“过一会再来吧，今天我正需要你的支持。”
“不错，可怜的孩子。”台·格拉桑太太插嘴。
“什么意思？”葛朗台小姐和神甫一齐问。
“难道你堂兄弟回来了，要娶特·奥勃里翁小姐，我还不知道吗？……一个女人不会这么糊涂的。”
欧也妮脸上一红，不出一声；但她决意从此要像父亲一般装作若无其事。
“嗳，太太，”她带着嘲弄的意味，“我倒真是糊涂呢，不懂你的意思。你说吧，不用回避神甫，你知道他是我的牧师。”
“好吧，小姐，这是台·格拉桑给我的信，你念吧。”
欧也妮接过念道：
贤妻如面：查理·葛朗台从印度回来，到巴黎已有一月……
——一个月！欧也妮心里想，把手垂了下来。停了一会，又往下念：
……我白跑了两次，方始见到这位未来的特·奥勃里翁伯爵。虽然整个巴黎都在谈论他的婚事，教会也公布了婚事征询……
——那么他写信给我的时候已经……欧也妮没有往下再想，也没有像巴黎女子般叫一声：“这无赖！”可是虽然面上毫无表现，她心中的轻蔑并没减少一点。
……这头亲事还渺茫得很呢：特·奥勃里翁侯爵绝不肯把女儿嫁给一个破产的人的儿子。我特意去告诉查理，我和他的伯父如何费心料理他父亲的事，用了如何巧妙的手段才把债权人按捺到今天。这傲慢的小子胆敢回我——为了他的利益和名誉，日夜不息帮忙了五年的我，说：“他父亲的事不是他的事！”为这件案子，一个诉讼代理人真可以问他要三万到四万法郎的酬金，合到债务的百分之一。可是，且慢，他的的确确还欠债权人一百二十万法郎，我非把他的父亲宣告破产不可。当初我接手这件事，完全凭了葛朗台那老鳄鱼一句话，并且我早已代表他的家属对债权人承诺下来。尽管特·奥勃里翁伯爵不在乎他的名誉，我却很看重我自己的名誉。所以我要把我的地位向债权人说明。可是我素来敬重欧也妮小姐，——你记得，当初我们境况较好的时候，曾经对她有过提亲的意思，——所以在我采取行动之前，你必须去跟她谈一谈……
念到这里，欧也妮立刻停下，冷冷地把信还给了台·格拉桑太太，说：“谢谢你，慢慢再说吧……”
“哎哟，此刻你的声音和你从前老太爷的一模一样。”
“太太，你有八千法郎金子要付给我们哪。”拿侬对她说。
“不错；劳驾你跟我去一趟罢，高诺阿莱太太。”
欧也妮心里已经拿定主意，所以态度很大方、很镇静地说：
“请问神甫，结婚以后保持童身，算不算罪过？”
“这是一个宗教里的道德问题，我不能回答。要是你想知道那有名的桑凯士在《神学要略》的《婚姻篇》内怎样说，明天我可以告诉你。”
神甫走了。葛朗台小姐上楼到父亲的密室内待了一天，吃饭的时候，拿侬再三催促也不肯下来。直到晚上客人照例登门的时候，她才出现。葛朗台家从没有这一晚那样的宾客满堂。查理的回来，和其蠢无比的忘恩负义的消息，早已传遍全城。但来客尽管聚精会神地观察，也无法满足他们的好奇心。早有准备的欧也妮，镇静的脸上一点都不露出在胸中激荡的惨痛的情绪。人家用哀怨的眼神和感伤的言语对她表示关切，她居然能报以笑容。她终于以谦恭有礼的态度，掩饰了她的苦难。
九点左右，牌局完了，打牌的人离开桌子，一边算账一边讨论最后的几局韦斯脱，走来加入谈天的圈子。正当大家伙儿起身预备告辞的时候，忽然展开了富有戏剧性的一幕，震动了索漠，震动了一州，震动了周围四个州府。
“所长，你慢一步走。”欧也妮看见特·篷风先生拿起手杖的时候，这么说。
听到这句话，个个人都为之一怔。所长脸色发白，不由得坐了下来。
“千万家私是所长的了。”特·格里鲍果小姐说。
“还不明白吗，”特·奥松华太太接着嚷道，“特·篷风所长娶定了葛朗台小姐。”
“这才是最妙的一局哩。”老神甫说。
“和了满贯哪。”公证人说。
每个人都有他的妙语，双关语，把欧也妮看作高踞在千万家私之上，好似高踞在宝座上一样。酝酿了八年的大事到了结束的阶段。当了整个索漠城的面，叫所长留下，不就等于宣布她决定嫁给他了吗？礼节体统在小城市中是极严格的，像这一类出乎常轨的举动，当然成为最庄严的诺言了。
客人散尽之后，欧也妮声音激动地说道：
“所长，我知道你喜欢我的是什么。你得起誓，在我活着的时候，让我自由，永远不向我提起婚姻给你的权利，那么我可以答应嫁给你。噢！我的话还没有完呢，”她看见所长跪了下去，便赶紧补充，“我不会对你不忠实，先生。可是我心里有一股熄灭不了的感情。我能够给丈夫的只有友谊：我既不愿使他难受，也不愿违背我心里的信念。可是你得帮我一次大忙，才能得到我的婚约和产业。”
“赴汤蹈火都可以。”所长回答。
“这儿是一百五十万法郎，”她从怀中掏出一张法兰西银行一百五十股的股票，“请你上巴黎，不是明天，不是今夜，而是当场立刻。你到台·格拉桑先生那里，去找出我叔父的全部债权人名单，把他们召集起来，把叔父所欠的本金，以及到付款日为止的全部息金，照五厘计算，一律付清，要他们立一张总收据，经公证人签字证明，一切照应有的手续办理。你是法官，这件事我只信托你一个人。你是一个正直的，有义气的男子：我将来就凭你一句话，靠你夫家的姓，挨过人生的危难。我们将来相忍相让。认识了这么多年，我们差不多是一家人了，想你一定不会使我痛苦的。”
所长扑倒在有钱的继承人脚下，又快活又凄怆地浑身哆嗦。
“我一定做你的奴隶！”他说。
“你拿到了收据，先生，”她冷冷地望了他一眼，“你把它和所有的借券一齐送给我的堂兄弟，另外把这封信交给他。等你回来，我履行我的诺言。”
所长很明白他的得到葛朗台小姐，完全是由于爱情的怨望；所以他急急要把她的事赶快办了，免得两个情人有讲和的机会。
特·篷风先生走了，欧也妮倒在沙发里哭作一团。一切都完了。所长雇了驿车，次日晚上到了巴黎。第二日清晨他去见台·格拉桑。法官邀请债权人到存放债券的公证人事务所会齐，他们居然一个也没有缺席。虽然全是债主，可是说句公道话，这一次他们都准时而到。然后特·篷风所长以葛朗台小姐的名义，把本利一并付给了他们。照付利息这一点，在巴黎商界中轰动一时。
所长拿到了收据，又依照欧也妮的吩咐，送了五万法郎给台·格拉桑做报酬，然后上特·奥勃里翁爵府。他进门的时候，查理正碰了丈人的钉子回到自己屋里。老爵爷告诉他，一定要等琪奥默·葛朗台的债务清偿之后，才能把女儿嫁给他。
所长先把下面的一封信交给查理：
堂弟大鉴：叔父所欠的债务，业已全部清偿，特由特·篷风所长送上收据一纸。另附收据一纸，证明我上述代垫的款项已由吾弟归还。外面有破产的传说，我想一个破产的人的儿子未必能娶特·奥勃里翁小姐。您批评我的头脑与态度的话，确有见地：我的确毫无上流社会的气息，那些计算与风气习惯，我都不知；您所期待的乐趣，我无法贡献。您为了服从社会的惯例，牺牲了我们的初恋，但愿您在社会的惯例之下快乐。我只能把您父亲的名誉献给您，来成全您的幸福。别了！愚姊永远是您忠实的朋友。
欧也妮
这位野心家拿到正式的文件，不由自主地叫了一声，使所长看了微笑。
“咱们现在不妨交换喜讯啦。”他对查理说。
“啊！你要娶欧也妮？好吧，我很高兴，她是一个好人。”
——他忽然心中一亮，接着说：“哎，那么她很有钱喽？”
“四天以前，”所长带着挖苦的口吻回答，“她有将近一千九百万；可是今天她只有一千七了。”
查理望着所长，发呆了。
“一千七百……万……”
“对，一千七百万，先生。结婚之后，我和葛朗台小姐总共有七十五万法郎收入。”
“亲爱的姊丈，”查理的态度又镇静了些，“咱们好彼此提携提携啦。”
“行！”所长回答，“这里还有一口小箱子，非当面交给你不可。”他把梳妆匣放在了桌上。
“喂，好朋友，”特·奥勃里翁侯爵夫人进来的当儿，根本没有注意到克罗旭，“刚才特·奥勃里翁先生的话，你一点不用放在心上，他是给特·旭礼欧公爵夫人迷昏了。我再告诉你一遍，你的婚事绝无问题……”
“绝无问题，”查理应声回答，“我父亲欠的三百万，昨天都还清了。”
“付了现款吗？”
“不折不扣，连本带利：我还得替先父办复权手续呢。”
“你太傻了！”他的丈母叫道，“这位是谁？”她看到了克罗旭，咬着女婿的耳朵问。
“我的经纪人。”他低声回答。
侯爵夫人对特·篷风先生傲慢地点了点头，走了出去。
“咱们已经在彼此提携啦，”所长拿起帽子说，“再见吧，内弟。”
“他竟开我玩笑，这索漠的臭八哥。恨不得一剑戳破他的肚子才好。”
所长走了。三天以后，特·篷风先生回到索漠，公布了他与欧也妮的婚事。过了六个月，他升了安越法院的推事。
离开索漠之前，欧也妮把多少年来心爱的金饰熔掉了，加上堂兄弟偿还的八千法郎，铸了一口黄金的圣体匣，献给本区的教堂，在那里，她为他曾经向上帝祷告过多少年！
平时她在安越与索漠两地来来往往。她的丈夫在某次政治运动上出了力，升了高等法院庭长，过了几年又升了院长。他很焦心地等着大选，好进国会。他的念头已经转到贵族院了，那时……
“那时，王上跟他是不是称兄道弟了？”拿侬，长脚拿侬，高诺阿莱太太，索漠的布尔乔亚，听见女主人提到将来显赫的声势时，不禁说出这么一句。
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