老人点了点头。

“至于那边的资金，您就放心吧，”男爵继续说，“您这家铺子余下的钱，就由我来收吧，我急着要用。”

“一切全都归您了，献上我的血也无妨，”老人说。

“噢！什么也别担心，”男爵以为费希老爹看出了什么破绽，连忙说，“至于我们的土著税方面的事，您为人清白，不会受到玷污的，一切都由当局去办，不过，当局的那些人，都是我安插的，我对他们很有把握。费希老爹，这可是个秘密，是生命攸关的事，我了解您，所以直截了当，不绕一个弯儿，全都跟您说了。”

“我一定去，”老人说，“要呆多长的时间？……”

“两年！到时您可得十万法郎，可以回孚日老家安度幸福的晚年。”

“一切都按您的意思办，我的名誉就是您的名誉，”矮个子老人坦然地说。

“我就喜欢这样的人，不过，先得等您小外侄孙女快快活活地办了婚事，您再走，她就要当伯爵夫人了。”

土著税、征购款以及退休职员盘下费希粮草行给的钱全加在一起，眼下也不可能马上凑足奥丹丝的那六万法郎陪嫁（其中包括约五千法郎的嫁妆）以及为玛纳弗太太花的或准备花的四万法郎。另外，他早上刚刚送来的三万法郎，又是从何处寻来的呢？情况是这样的。

几天以前，于洛去两家保险公司保了三年的寿险，保险总额为十五万法郎。保险费用付了之后，他拿了保险，跟贵族院议员纽沁根男爵开完了贵族院会议，一齐出门上了纽沁根男爵的车，与他一道去吃晚餐，在车上，对他说：

“男爵，我需要七万法郎，想问您借。您去找一个出面的人，我把我三年的薪俸可抵押的部分转至他名下，一年的数目是两万五千法郎，三年为七万五。您听了肯定会对我说：‘可您也有可能死的呀？’”

纽沁根男爵点了点头。

“这是一份十五万法郎的保险单，我把其中的八万法郎给你，”男爵从口袋里拿出那份单子，说道。

“b可要是您罢了官呢/b？……”身为百万富翁的男爵笑着说。

另一个男爵可不是个百万富翁，马上变得忧心忡忡。

“b您别担心，我不过是问您一句，想让您明白我这人借给您钱还是讲交情的。您手头肯定是很紧了，因为银行还有您借款的签字呢/b。”

“我女儿要出嫁，”于洛男爵说，“我又没有家产，跟所有继续在官场混的人一样，碰上这么个年代，无情无义，那五百个有钱的人只顾自己坐在议席上，决不会像拿破仑皇上那样慷慨对待忠心耿耿之士的。”

“b哎哟，您还养过若赛花呢/b！”贵族院议员说道，“b这还不说明问题嘛！就我们之间说说吧，埃鲁维尔公爵把您钱包里的那条蛀虫给抓走了，可真是帮了您一个大忙。我也有过不幸，所以才有同情心/b，”他又补充了一句，自以为是在引法国诗句呢。“b请听朋友的忠告：还是趁早收场，免得丢了饭碗/b……”

这桩不正当的交易最后由一个名叫沃维纳的小户人家做中间人，他是b放高利贷的/b，属于帮大银行出面办事的那类小人物，就像跟在大鲨鱼身后的小鱼。

这个贪婪的金融资本家的小学徒，一心想得到于洛男爵这位大人物的保护，答应再争取为他借三万法郎，期限为九十天，可续借四期，而且借据不对外。

接替费希开店的那一位为了盘下这家粮草行，不得不拿出四万法郎，但也得到了承诺，允许他为巴黎附近的一个省份供应粮草。

事情就是这么错综复杂，令人咋舌，本是一个最为清正廉洁的人物，拿破仑属下一位最能干的官员，却因为情欲，使他越陷越深：用贪污的公款去还高利贷，再借高利贷去满足自己的情欲，给女儿陪嫁。

这种挥霍的门道，所有这些努力，为的只是想在玛纳弗太太眼里显得有多了不起，要做这位市侩女神达那厄的主宰朱庇特。哪一个想清清白白挣一份家业的人，都不可能像男爵这样努力，费心和勇敢，硬伸着脑袋去钻马蜂窝：本来他局里的公务就够忙的，可他还要去催促地毯商，去监督做工的，细心检查瓦诺街那间新居的装饰，不放过一个细节。他整个心思都用在玛纳弗太太身上，但还照旧去出席议会会议，像是有分身术，无论是家里人还是外人，谁也没有觉察出他在操劳些什么。