“又是胡思乱想！”她马上以尖刻的口吻说道，“您不是有个善良的守护神保佑着您吗？”说着，她又给他递上甜食，满心欢喜地看着他吃，“瞧，在我堂姐家吃晚饭，我还惦记着您……”

“我知道！”他说着，朝莉丝贝特瞟了一眼，目光温柔而凄楚，“要没有您，我早就不在这个地方了；可我亲爱的小姐，艺术家也需要开开心……”

“啊！又来了！……”她嚷叫起来，打断了他的话，只见她双拳叉着腰，眼睛像冒着火，直逼着他，“您是想要到巴黎那些脏地方把自己身子糟蹋坏了，对吧，就像那些打工的最终都死在救济院里！不，不，您一定要先挣钱，等您有了大笔的利息，再去寻开心，我的孩子，到那个时候，您就不愁没有钱请医生，花天酒地了，您这个风流鬼。”

挨了一顿大骂，再加上那火一样灼人的目光，万塞斯拉斯·斯坦勃克垂下了脑袋。

刚刚开场的这一幕，要是那个说闲话的看了，哪怕再恶毒，都会承认奥利维埃夫妻对费希小姐的那些诽谤之词，全是无中生有。这两个儿说话的语气、举动和目光，无不表明他们的秘密生活是纯洁无瑕的。老姑娘饱含温情，虽说粗鲁，但却是真正的母性。小伙子就像一个毕恭毕敬的儿子，忍受着母亲的专横。

这种奇怪的结合，显然是一种坚强的意志不断给一个软弱的性格施加影响的结果，斯拉夫人具有性格不稳定的特点，致使他们在战场上英勇顽强，但在为人处世方面却那么畏畏缩缩，令人难以置信，其精神何以如此软弱，恐怕得要生理学家去探究了，因为生理学家之于政治，就如昆虫学家之于农业。

“要是我没发财就死了呢？”万塞斯拉斯哀声地问道。

“死？……”老姑娘惊叫起来，“噢！我可不让您死。我为我们俩而活着，必要时都可以把血输给您。”

听了这有力而天真的肺腑之言，斯坦勃克不禁热泪盈眶。

“别伤心，我的小万塞斯拉斯，”莉丝贝特也动了情，继续说道，“噢，我的外甥女奥丹丝觉得您的银印挺棒。放心，您的那组铜雕，我一定给您卖个好价钱，这样您欠我的债就可以清了，您愿意做什么都行，您就自由了！嗨，您就笑吧！……”

“我欠您的债永远清不了，小姐，”可怜的流亡者回答道。

“为什么？……”孚日山的乡下姑娘觉得利沃尼亚小伙子的想法是与她过不去，连忙问道。

“因为您不仅给我吃，给我住，在我落难时照顾我，而且还给了我力量！是您造就了如今的我，不错，您待我经常很严厉，也让我感到痛苦……”

“我？”老姑娘问道，“又开始胡说八道了，什么诗啦，艺术啦，一说起美好的理想，谈起你们北欧人的那些疯狂念头来，就手舞足蹈。美还不如实在，我才是实实在在的！您脑子里想法不少，是吧？多美的事呀！想法，我也有……脑子里的想法要是成不了，顶什么用？有想法的人并不比没有想法的强，要是没想法的知道去努力的话……不要这样想入非非了，还得干活。我出门这段时间，您都做了些什么呀？……”

“您的漂亮外甥女说了些什么？”

“谁跟您说她漂亮了？”莉丝贝特生气地责问道，那语气中分明是老虎一般的妒意在大发作。

“是您自己说的。”

“那是为了看看您听了会有一副什么嘴脸！您想追女人，是不是？您喜欢女人，那好，把您的心思全都化了，把您的欲望全都化到铜钱里去吧。要风流，特别是要打我外甥女的主意，您还得再待一段时日，我的朋友。那可不是给您准备的猎物；这姑娘得配一个有六万法郎年金的男人……而且那男人已经找到了。唉！床还没有收拾呢！”她朝另外一个房间扫了一眼，说道，“噢，我可怜的小猫！我把您都给忘了……”

说罢，身体健壮的姑娘脱下短斗篷、帽子和手套，像个女用人，动作麻利地收拾好艺术家睡的那张单人床。

粗暴、甚至凶狠中糅合着仁慈，这足以说明莉丝贝特何以死死控制住了这个男人，把他沦为了自己拥有的一件东西。生活不正是在善与恶的交替中把我们牢牢困住的吗？

倘若这个利沃尼亚人当初不是遇到了莉丝贝特·费希，而是玛纳弗太太的话，那他也许会在女护主的身上得到某种纵容，把他引向肮脏、无耻的道路，最终断送了自己。他自然不会像现在这样干活，也成不了艺术家。所以，虽说老姑娘刻薄、贪婪，令他感到可悲，但同时，理智却告诫他，宁要这个铁腕女人，也不能像他的几个同胞那样，去过那种懒惰但危险的生活。

女性的刚毅与男性的软弱相结合，这种阴差阳错，据说在波兰相当普遍，下面便是造成他们两者结合的那件事情的经过。