我详细讲述了事情的经过之后，询问刑法第一千二百八十五条是怎么回事。
“噢，是这样的内容——‘不论任何一种犯罪行为，当使之发生的事由消失之后，便不得惩罚该犯罪者。’就拿你这件事来说吧，那个河童曾经是一位父亲，但他现在已经不是了，他的罪责也就自然而然地消失了。”
“这太不合理了。”
“别开玩笑了，把曾经是父亲的河童和现在是父亲的河童一同看待，那才不合理呢。这么说来，在日本的法律里是视为同等的喽？在我们看来那才滑稽呢！哈哈哈哈，哈哈哈哈。”
佩普抛掉烟蒂，脸上泛着不经意的微笑。这时，本来和法律毫不沾边的查克开腔了，他扶了扶眼镜的鼻梁处，向我问道：“日本也有死刑吗？”
“当然有，日本执行的是绞刑。”
我对佩普的冷漠有些反感，正好趁机挖苦他一下。
“这个国家的死刑，一定比日本要文明得多吧？”
“当然要文明多了。”
佩普依旧冷静地应对着。
“我们国家是不用绞刑的。极少情况下使用电刑，但是一般情况下电刑都不必用，只要让罪犯听到他们自己的罪名就可以了。”
“只是这样，河童就死了吗？”
“当然死了。我们河童的神经结构可比你们纤细得多了。”
“不仅是死刑，有的时候也会将这种方法用于杀人。”
盖路和善地微笑着说，在彩色玻璃的映照下，他的脸泛着紫色。
“我这段时间被一名社会主义者说了句‘你是个强盗’，就差点导致我心脏麻痹发作。”
“这样的事好像时有发生。我还知道一位律师也是这样死掉的。”
我将视线转向插了这句话的哲学家马古身上。马古一如平常那样，脸上泛着嘲讽似的笑容，谁也不看地自顾自说道。
“那只河童被说成是青蛙。你一定是知道的，在这个国家被称作青蛙，就等于是‘人非人’的意思。他每天都在想：我是青蛙吗？我不是青蛙吗？最后终于忧愤而死。”
“也就是说，是自杀对吧？”
“但是说他是青蛙的那个家伙，可是为了杀死他才那样说的。如果在你们看来，这也属于自杀的话……”
马古正说到这里，突然从隔壁房间，——应该是从诗人特库的家里，传来一声刺耳的、在空气中震荡着的枪声。
b十三/b
我们马上来到特库家，只见特库右手握枪，头顶的圆盘流着鲜血，仰天躺倒在盆栽的高山植物之中。一只雌河童将脸埋在他胸前高声啼哭。我将雌河童搀扶起来（其实我并不喜欢触碰河童黏糊糊的皮肤），问道：“这究竟是怎么回事？”
“我也不知道是怎么回事。他正在那儿写东西，突然就拿起枪朝头上开了一枪。哎呀！我可怎么办啊？qur-r-r-r-r，qur-r-r-r-r。”（这是河童的哭泣声。）
“不管怎样，特库太任性了。”
玻璃公司经理盖路悲伤地摇着头，对法官佩普说道。佩普则无语地点燃了一支金色过滤嘴香烟。这时，一直在检查特库伤口的查克用一种医生特有的口吻向我们五个人（其实是一个人和四只河童）宣布：“已经没有希望了。特库本来就有胃病，这一点就很容易让他陷入忧郁。”
“不是说他好像写了什么吗？”
哲学家马古似乎想要为特库辩解似的自言自语地说，随后，他拿起桌上的一张纸。我们也随着伸过头去（除我之外），隔着马古宽厚的肩膀，所有的视线都聚焦在那一张纸上。
“别了，我将出发，走向那与俗世隔绝的山谷。
走向那丛岩陡峭、山泉清冽，
飘溢着药草花香的山谷。”
马古转过头来，对我们苦笑着说道：“这首诗剽窃了歌德的《迷娘之歌》。如此看来，特库的自杀也可能源于身为诗人的疲惫。”
这时，音乐家科拉巴克恰好开车路过这里，当他看到屋里的光景后，片刻间惊呆在门口。随后，他走到我们面前，愤怒地质问马古：“那是特库的遗书吗？”
“不，是他最后写下的诗。”
“诗？”
始终保持着镇静的马古，将诗稿递给了头发倒竖着的科拉巴克。科拉巴克接过诗稿，目不转睛地阅读起来，对马古的询问也不再理会。
“你对特库的死是怎样看的？”
“别了，我将出发……，我自己也不知道什么时候就会死去的，……走向那与俗世隔绝的山谷。……”
“你不是特库的好友之一吗？”
“好友？特库总是那么孤独。……走向那与俗世隔绝的山谷。……特库不幸的是，……丛岩陡峭……”
“不幸的是？”
“山泉清冽……，你们都很幸福！……丛岩陡峭……”
我十分担心一直在哭的雌河童，便悄悄搂住她的肩，把她带到房间一角的长椅上。长椅上一只只有两三岁的小河童，对所发生的一切全然不知，还天真地笑闹着。我代替他的母亲哄了哄这个孩子，不知不觉眼睛就湿润起来。这是我来到河童国后，唯一的一次流泪。
“和这样任性的河童一起生活，家人也真够可怜的。”
“是啊，一点儿也不考虑后果。”
法官佩普又重新点燃了一支烟，回应着资本家盖路。突然，音乐家科拉巴克的喊声让我们大吃一惊。科拉巴克手里攥着诗稿兀自大声喊叫：“太好了！一篇出色的送葬曲问世了！”
科拉巴克细小的眼中目光闪亮，匆匆和马古握了一下手后，冲出了房门。这时候，左邻右舍的河童邻里都聚到了特库家门口，正好奇地往屋里观瞧。科拉巴克横冲直撞地将他们推开，敏捷地跳上了车。只听发动机一声咆哮之后，汽车转眼间就没了踪影。
“喂，喂，别看了。”
法官佩普代行着巡警的职责，将一群邻里的河童推出门外后，关上了房门。房间里立刻变得鸦雀无声。我们在一片寂静之中，——在高山植物的花香和特库的鲜血的腥味儿混杂着的空气中，谈论着如何办理后事。只有哲学家马古直盯盯地望着特库的遗骸，呆在那里不知在想些什么。我拍了拍马古的肩，问他：“在想什么呢？”
“在想河童的生活。”
“河童的生活怎么了？”
“我们河童无论如何，为了能够完结河童的生活……”
马古有些羞怯地喃喃补充道：“总而言之，都需要对我们河童之外的某种力量深信不疑。”
b十四/b
马古的话，激起了我对宗教的兴趣。我是一个唯物主义者，从来没有认真思考过宗教的问题。也许因为特库的死让我深有感触，我产生了想了解一下河童的宗教的念头。我马上向学生拉普询问了这个问题。
“包括基督教、佛教、伊斯兰教、拜火教等等，我们这里都有。但是其中势力最大的，是现代教，也称为生活教。（‘生活教’的译法可能也不准确。其原词为quemoocha，cha应该是英语ism的意思。quemoo的原形quemal不仅有‘活着’之意，还包括‘吃饭、饮酒、交合’的意思。）”
“这么说，这个国家也有教堂或寺院了？”
“开玩笑！现代教的大寺院可是本国第一大建筑。怎么样，带你去参观参观？”
一个微热的阴天的下午，拉普兴致勃勃地陪我来到了这座大寺院，这里有尼古拉教堂的十倍大，并且综合所有建筑式样于一体。当我们站在这座大寺院前，眺望着它的高塔和穹顶时，不禁有种异样的感觉。那些高塔和穹顶看起来犹如无数伸向天空的触爪一般。我们站在寺院的巨大的玄关前（和玄关相比，我们显得何其渺小！），仰视着这座与其说是建筑，莫不如说是骇世惊俗的怪物般举世无双的寺院。
寺院的里面也十分宏伟，高耸的科林斯式圆柱之间，参拜者成群结队地走过。他们看起来也同我们一样，显得异常渺小。这时，我们遇到了一位驼着背的河童，拉普向他低头行礼之后，恭敬地问候道：“长老，您身体如此健康，真令人高兴。”
那只河童也施礼之后，亲切地回应道：“这不是拉普先生吗？你也很好吧？——（说到这里时，语气稍有停顿，可能是他发现拉普的嘴溃烂了。）啊，不管怎么说，你看起来还算健壮。今天怎么想起来……”
“我今天是陪着这位先生一起来的，这位先生您可能早有耳闻，……”
接着，拉普便滔滔不绝地讲起我的事情，可是听起来，又似乎像是在为自己很少到大寺院来在做辩解。
“那么，就请您帮忙做一下向导吧。”
长老豁达地微笑着，和我寒暄之后，平静地指着正对面的祭坛说：“我来做向导，恐怕也帮不上什么忙。我们这些信徒前来礼拜的，就是正对面的祭坛上的‘生命之树’。你看，‘生命之树’上结着金色和绿色的果实。金色的代表‘善之果’，绿色的代表‘恶之果’。……”
听这些讲解时，我开始感到无聊，长老的热心解说，听起来如同古老的比喻一般。我当然要装作一副很专注的样子，但还是忍不住移开视线，去留心观察寺院里面的景观。
科林斯式的圆柱，哥特式的穹顶，阿拉伯风格的方格花纹的地板，维也纳分离派风格的祈祷桌，……这些东西搭配出来的协调之中，带有一种奇特的野蛮之美。这时，两侧神龛中的大理石半身像吸引了我的视线。他们让我有一种似曾相识之感。这并不奇怪。就在驼着背的河童介绍完“生命之树”后，便将我和拉普领到右侧的神龛前，指着其中的半身像讲解起来：
“这是我们的圣徒之一——反叛世间一切的圣徒斯特林堡。这位圣徒在尝尽各种磨难后，据说受到斯威登堡哲学的启发得到了救赎。但事实上，他并没有得到拯救。这位圣徒也和我们一样，信仰生活教。或者说他只能如此，你可以读一下他留给我们的《传说》一书。他坦白过自己是一个自杀未遂者。”
我感到有些郁闷，便将目光移向下一座神龛。下座神龛中的半身像，是一位胡须浓重的德国人。
“这是《查拉图斯特拉如是说》的作者诗人尼采。这位圣徒向他自己创造出的‘超人’寻求救赎，但他也没有得到拯救，就发疯了。如果不是他发了疯，也许就不会被列入圣徒行列之中了。……”
长老沉默片刻后，走到了第三个神龛前。
“第三位是列夫·托尔斯泰，这位圣徒付出的苦行无人能及。因为他出身贵族，因而不喜欢将自己的痛苦作为公众和好事者的谈资。这位圣徒一直努力让自己相信他本不信仰的基督教，甚至公开声称自己信仰基督教。可是到了晚年，他再也无法忍受自己的谎言。这位圣徒也因时常对书房里的房梁备感恐惧而出名。但既然进入到圣徒的行列，当然，他并没有自杀。”
第四个神龛中的半身像是我们日本人。当我看到他的面孔时，不由得备感亲切。
“这位是国木田独步，是一位对死于车轮下的脚夫的心情有真切了解的诗人。对他，我想不需要再做更多的介绍了。来看看第五个神龛吧。”
“这不是瓦格纳吗？”
“是的。他是一名革命家，却曾经是国王的朋友。圣徒瓦格纳晚年的时候，甚至一直坚持餐前的祈祷。其实说他是基督徒，不如说他是一名生活教的信徒。据他遗留下来的信函上记载，尘世之苦曾经让这位圣徒多次来到死神面前。”
这时，我们已经站在第六个神龛的前面了。
“这位是圣徒斯特林堡的朋友，曾是一名商人的法国画家保罗·高更，他抛弃了为他养了许多孩子的妻子，娶了一名塔希提岛的十三四岁的女孩儿为妻。这位圣徒的粗大血管里流淌着水手的鲜血。你看他的嘴唇，上面还存留着砒霜之类的东西。第七个神龛里，……看起来你已经很累了，那我们就从这里出去吧。”
我实在有些疲劳了，便和拉普一起跟随长老穿过一条香气弥漫的走廊，走进了一个房间。这个房间很小，屋角摆放着黑色的维纳斯雕像，下边供奉着一串山葡萄。我原本想象的是没有任何装饰的僧房，因此，房间里的陈设让我感到意外。长老好像看出了我的心思，在引我们落座之前，略有些尴尬地解释道：“请不要忘记我们的宗教是生活教。我们的神——‘生命之树’教诲我们的，是‘旺盛地生活’。……拉普，你让这位先生看过我们的圣书了吗？”
“没有，……其实我自己也没怎么读过。”
拉普搔了搔头顶的圆盘，老老实实地回答。长老却依然平静地微笑着说道：“那么，你们可能不知道吧，我们的神是在一天之内创造了这个世界的（‘生命之树’虽说是树，却无所不能），神创造了雌河童，雌河童耐不住寂寞，乞求神赐予她伴侣。于是，神大发慈悲，取出雌河童的脑髓创造了雄河童。我们的神又为这两只河童送上了这样的祝福，‘吃吧！交合吧！旺盛地生活吧！’”
长老的话，让我不由得想起特库。不幸的是，他和我一样都是无神论者。我不是河童，因此不了解生活教完全在情理之中。可是生长在河童国的特库，自然应该知道“生命之树”。我对没有遵循教义的特库感到由衷的同情，便将话题转到了特库身上。
“啊，是那个可怜的诗人吧。”
长老听了我的话，深深叹了口气。
“决定我们命运的，是信仰、境遇和偶然（当然，在你们那儿也许还要加上‘遗传’），特库先生的不幸，正在于他没有信仰。”
“特库一定很羡慕您吧。其实我也很羡慕。拉普还比较年轻……”
“我的嘴如果不是现在这样的话，我会比现在更乐观一些。”
长老听完我们的话，又发出了一声长长的叹息。他眼里噙着泪水，默默注视着黑色的维纳斯雕像。
“事实上，我也——这可是我的秘密，请不要告诉任何人。——其实，我也并不相信我们的神。可不知何时起，我的祈祷……”
长老的话刚说到这里时，房门突然被推开了，一只强壮的雌河童猛然间扑向了长老。我们都立即迎上去想抱住雌河童，可是，她还是眨眼之间就把长老摔倒在地。
“你这个老东西！今天你又从我的钱包里偷了酒钱，是不是？！”
大约十分钟后，我们逃命似的告别长老夫妇，走出了大寺院的玄关。
“这么看来，那位长老其实也是不相信‘生命之树’的。”
默默走了一会儿后，拉普这样对我说。我没有马上回答他，而是不由自主地回过头去，又看了看身后的寺院。大寺院的一座座高塔和穹顶，像无数触爪般伸向阴沉的天空，有如沙漠的天际中的海市蜃楼一般阴森恐怖。
b十五/b
大约一周之后，我无意中听到医生查克讲起一件怪事，诗人特库家里出现了幽灵。他家里的雌河童早已不知去向，我们的朋友诗人特库的家已经被改装成了摄影师的工作室。据查克说，在这个摄影室拍摄出来的照片中，特库的身影总会隐约地出现在顾客身后。查克也是一位唯物主义者，自然不相信人死后的灵魂之说。讲起这件事的时候，他也是一脸恶意的坏笑，煞有介事地补充说：“看来灵魂这东西也不过是物质性的存在罢了。”我也不相信什么灵魂，在这一点上我和查克的观点一致。但因为对诗人特库有一份特别的亲近感，于是赶紧跑到书店，买来了刊载特库灵魂的报道以及特库灵魂照片的报纸和杂志。果然，从照片上看，确实有一只貌似特库的河童，在男女老少的河童身后若隐若现。但让我吃惊的并不是这些幽灵的照片，而是那篇关于幽灵的报道。——特别是灵魂学协会的那篇关于特库幽灵的报告。我尽可能地逐字逐句将其翻译出来，以下便是大致的内容。括号中的内容，是我自己加上的注释。
b关于诗人特库先生的幽灵的报告/b
（灵魂学协会杂志第8274号刊载）
本灵魂学协会在此前自杀的诗人特库的故居、现为××摄影师的工作间××街第251号召开了临时调查委员会。出席会员名单如下（姓名略）。
本会十七名会员及灵魂学协会会长别库先生一行，于九月十七日上午十点三十分，与我们最信赖的豪普夫人相伴，聚集于该工作室。豪普夫人一进入工作室，旋即感受到室内有幽灵之气，全身剧烈痉挛，导致呕吐数次。据夫人所言，这是由于诗人特库生前酷爱吸烟，因此其幽灵之气含有尼古丁的缘故。
我等会员同豪普夫人肃然围坐在圆桌四周。大约三分二十五秒之后，夫人陷入深度梦游状态，随即诗人特库之灵魂附于夫人身上。我等会员按年龄的高低次序，逐一向依附于夫人身上的特库的灵魂发问。
问：你的灵魂为什么出现？
答：因为我想知道自己死后的名声如何。
问：你——或者已在他界的诸位，难道死后还依然在意自己的名声？
答：至少我无法不在意。尽管我邂逅到的一位日本诗人，对于死后的名声十分轻蔑。
问：你知道那位诗人的名字吗？
答：不幸的是我忘记了。只记得他自己得意的十七字诗的诗作一首。
问：是哪一首？
答：“悠悠古池畔，一只青蛙跳下岸，水声轻如幻。”
问：你认为这首诗是佳作吗？
答：至少我认为它不是拙劣之作。只是如果把“青蛙”改为“河童”，将会更加光怪陆离。
问：那又是什么缘故？
答：因为我们河童对于一切艺术，都痛切追求河童的自我表现。
此时，会长别库先生提醒我等十七名会员，这次是灵魂学协会的临时调查委员会，而并非评议会。
问：冥界诸位的生活如何？
答：与诸位的生活无异。
问：那么，你会为自己的自杀而后悔吗？
答：并不后悔。如果我厌倦了冥界的生活，还可以拿出手枪“自活”。
问：自活很容易做到吗？
特库的灵魂用问话的方式回答了这句问话。了解特库的都知道这是他十分自然的应对方式。
答：自杀难道很容易做到吗？
问：诸位的生命是永恒的吗？
答：关于此界生命之说，众说纷纭，不可相信。所幸在我等中间，也有基督教、佛教、伊斯兰教、拜火教等诸般宗教的信仰存在。
问：那你相信的是什么？
答：我始终是怀疑主义者。
问：但你一定对灵魂的存在确信不疑吧？
答：我无法像诸位那样对此确信不疑。
问：你的交友情况怎样？
答：我的交友可谓跨越古今东西，不下三百人之多。其中不乏知名人士，例如克莱斯特、迈兰德、魏宁格……
问：你交的朋友怎么都是自杀者？
答：也不全是。比如为自杀者辩护的蒙田也是我的畏友之一。但我与不自杀的厌世主义者叔本华之流从无交往。
问：叔本华还健在吗？
答：眼下他创立了灵魂厌世主义学说，正在论证可否允许自活的问题。当他了解到霍乱也属于细菌传染病后，便颇为安心。
我等会员相继询问了拿破仑、孔子、陀思妥耶夫斯基、达尔文、克丽奥佩脱拉、释迦牟尼、狄摩西尼、但丁、千利休等人在冥界的近况。但特库并未给予详细的回答，反而询问起关于他自己死后的种种传闻。
问：我死后的名声如何？
答：某评论家说是“凡庸诗人的一员”。
问：那是因为我没有把诗集赠送给他，所以他怀恨在心。我的全集出版了吗？
答：你的全集已经出版，但销量甚为不振。
问：我的全集在三百年后——也就是当版权消失之后，必将为万人所争购。与我同居的女友怎么样了？
答：她已经成为书店店长拉库的夫人了。
问：不幸的是，她可能根本不知道拉库的眼睛是假的。我的孩子怎样了？
答：听说被送到国立孤儿院里了。
特库沉默片刻后，继续问道。
问：我家的状况如何？
答：已成为某摄影师的工作室了。
问：我的桌子怎样了？
答：你的桌子怎样了，没人知道。
问：在桌子的抽屉里，我藏了一封信——幸而和公务繁忙的诸位无大关系。此刻，我们冥界正值日暮时刻，我将与诸位告别了。再见吧，诸位！再见吧，善良的诸位！
最后一句话出口之后，豪普夫人在身体剧烈的震颤后终于苏醒过来。我等十七名会员，以上天之神的名义起誓，保证上述对话的真实性（我们信赖的豪普夫人的所得报酬，将按照夫人做演员时一天的薪金标准支付）。
b十六/b
看完这篇报道后，我开始对这个国度的生活感到郁闷，于是打算回归到我们人类中去。可是，我找遍了所有地方，一直没有找到当初我掉进来的那个洞口。这期间，那个叫巴古的渔夫告诉我，在这个国家的一个偏远之地居住着一只上了年纪的河童，他平时读书、吹笛，过着与世隔绝的平静生活。我想如果找到他，或许能打听到从这个国度逃出去的办法，于是马上赶往城外。可是赶到之后才发现，在一处不大的房子里，一只头上的圆盘还没长结实的，看起来不过十二三岁的河童正吹着笛子，根本看不到上了年纪的河童。我以为一定找错了地方，慎重起见，便上前确认了一下对方姓名。这才知道，他果然就是巴古所说的那只河童。
“可是，您长得像个孩子……”
“你还没有听说吗？可能是命运作怪，我从娘胎里一出来就已经白发苍苍，而后渐渐变得年轻，现在变成了你看到的这个样子。计算一下年纪的话，如果我出生时算是六十岁，那现在我应该已经有一百一十五六岁了。”
我环视了一下房间的四周，也许是我的心情所致，质朴的桌椅之间仿佛散发着清雅的幸福感。
“看得出，与其他河童相比，您生活得悠然自得。”
“哦，可以这样说吧。我年轻时就是一位老人，上了年纪后却变得年轻。因此，既不像老年人那样有对欲望的渴求，也不像年轻人那样沉溺于情色。总之，我的一生即使不算幸福完满，至少也是平和宁静。”
“难怪，你的生活想必是平静的。”
“若仅仅如此，还不能算得上平静。再加上我身体健康，而且拥有一辈子衣食不愁的财产。但最幸福的，还是我刚出生的时候就是一名老人。”
我和这位河童聊起了自杀的特库，聊起了每天必看医生的盖路。但不知为何，这位上年纪的老河童好像对我的话兴味索然。
“这么说，你并不像其他河童那样，格外执着于河童之国的生活了？”
上了年纪的河童注视着我，平静地继续说道：“我也和所有河童一样，出生时是被父亲询问过是否愿意来到这个世界之后，才从娘胎里出来的。”
“可是，我却是出于一个偶然的意外才掉进这个国度里来的。恳请您告诉我，怎样才能从这里出去呢？”
“出去的路只有一条。”
“哪一条？”
“那就是你来时的路！”
不知为何，当听到这样的回答时，我感到不寒而栗。
“可不巧的是，我找不到那条路了。”
老河童用水灵灵的双眼紧紧盯住我的脸。然后，站起身来走到房间的一个角落，拉住了从天井垂下来的一根绳子。于是，一个此前完全没有被注意到的天窗被打开了。顺着圆形的天窗望去，青翠欲滴的苍松和翠柏的远方，晴空万里，一片蔚蓝。而且，有如巨大箭头般的枪岳峰巍然耸立。我像一个看到飞机的孩子一般，兴奋得跳了起来。
“来吧！从那里就可以出去了。”
老河童一边说着，一边指了指那根绳子。这时我才发现，那根绳子其实是一个绳梯。
“那我就从这里走了！”
“我要事先提醒你一下，你出去之后千万不要后悔哟。”
“不会的，我决不会后悔的。”
在回答这句话的时候，我已经爬上了梯子，从上面远远地看着站在下面的老河童头顶的圆盘。
b十七/b
我从河童国回来之后，好一阵子无法适应我们人类的皮肤的味道。与我们人类相比，河童要干净得多。不仅如此，因为看惯了河童的面孔，所以人类的面孔在我看来有如怪物般恐怖。这种感觉或许你根本无法理解，且不说眼睛和嘴巴，单单鼻子这个东西就让人感到莫名其妙的恐惧。我尽量不出去见任何人。大约半年之后，逐渐习惯了人类的面孔，终于能够随意出行了。只是让我为难的是，在我说话时，嘴里经常不自觉地冒出河童的语言来。
“明天你在家吗？”
“qua！”
“什么？”
“啊，就是说在家。”
基本上就像这个样子。
从河童国回来正好一年之后，我因为一件事业的失败……
（当他说到这里时，s博士马上提醒他：“别提那件事情了！”据s博士讲，他一说起这件事情，就变得异常暴躁，让看护者束手无策。）
那就罢了，不说它了。可是，正因为事业上的失败，我又有了想回到河童之国的念头。是的，不是“想去”，而是“想回去”！河童国对我来说就像自己的故乡一样。
当我悄悄溜出家门，正准备乘中央线的火车时，不巧被巡警逮到，马上送进了医院。我在住院后的一段时间，也一直怀念着在河童国度过的日子。医生查克现在在做什么？哲学家马古可能还在七彩玻璃灯下思考着什么吧？还有我的好友，嘴巴溃烂了的学生拉普……一个像今天一样的阴天的午后，如此这般沉浸在回忆中的我差一点大叫起来。因为不知何时，那个叫巴古的渔夫河童走了进来，站在我的床前，正再三向我行礼问候。当我恢复平静之后，——当时是哭还是笑，已经记不得了。总之，好久没有使用河童的语言了，因此我无比激动。
“哎，巴古！你怎么来了？”
“嗨，当然是来看你了！听说你病了。”
“你是怎么知道的？”
“听了收音机里的报道呗。”
巴古很得意地笑着说道。
“怎么想来就能来了呢？”
“根本不是什么麻烦事儿。东京的河里、沟里，河童也是经常往来穿梭的。”
我这时又重新认识到河童是和青蛙一样的两栖动物。
“可是，这一带并没有河呀？”
“不，我是从自来水管道钻过来的，然后又打开了消防栓……”
“打开了消防栓？”
“老板您都忘了吗？河童里也有机械工啊。”
这以后，每隔两三天我就要接待一次来看望我的河童客人。我得上的病，据s博士讲是早发性痴呆症。可是，医生查克却说（这可能对你来说实在太失礼了），我不是什么早发性痴呆症，s博士和你们这些人才是早发性痴呆症患者。连医生查克也来了，自然，学生拉普、哲学家马古等都来看望过我。只是，除了渔夫巴古以外，白天是没有河童来的。尤其是两三只河童一起来的时候，一般都是在夜里，而且是月明之夜。昨晚就是一个月明之夜。玻璃公司经理盖路和哲学家马古和我聊了很久。而且，音乐家科拉巴克还为我弹奏了一曲小提琴曲。看到放在那张桌子上的黑百合的花束了吗？那也是昨晚科拉巴克作为礼物带过来的。……
（我转过身看了看，可是桌上根本没有什么花束。）
还有，这本书也是哲学家马古特意带给我的，你打开看看这里的第一首诗吧。对了，你一定看不懂河童的语言，还是让我来朗读给你听吧。这是最近出版的特库全集中的一本。
（他翻开一本旧电话簿，大声朗诵起下面的诗句来。）
——在椰子花儿和翠竹之间，
佛陀早已入眠。
伴着路边枯萎的无花果，
基督已经死去。
但是我们必须安歇，
即便在舞台的布景前。
（再看那布景的背后，都是拼接起来的画布！）——
但我并不像这位诗人那么厌世。至少，在河童经常来看我的前提下。——啊，有一件事我忘记说了。你还记得我的那位朋友法官佩普吧？据说他在失业之后，真的发疯了。他好像住进了河童国的精神病院。只要得到s博士允许的话，我很想去看望他…………
（昭和二年二月十一日）
（本篇最初发表于1927年3月号的《改造》。）
位于日本本州中部长野县西部梓川上流，海拔约1500米，1934年后划入中部山岳国立公园。有温泉及大正池等景观，是攀登日本阿尔卑斯山脉的穗高山、枪岳峰的入口，也是著名的避暑胜地。
耸立于上高地北部的一群山峰，又称穗高岳。最高峰奥穗高岳海拔为3190米，其他高峰如前穗高岳、北穗高岳的高度也都超过3000米。
长野县犀川的支流，发源于穗高山，向南流入上高地的峡谷地带，全长约60公里。
穗高岳北侧的日本阿尔卑斯山脉第二高峰，海拔3180米。
上高地中间地带横跨梓川的一座桥，也是最佳的观景处。
东京中央区著名繁华街。从京桥到新桥贯穿南北，是高档商店与餐厅的密集区。
江户时期儒学家古贺侗庵编著的河童考证文献集。“水虎”即河童。该书成书于1820年，搜集了日本各地的河童掌故以及日本、中国的文献记录，是关于河童的一部重要的历史文献。
传说中河童爱吃黄瓜。
横竖为菊版开张的四分之一、即5寸×7寸2分（152mm×218mm）大小的书称菊版。比a5版稍大。
又译新艺术派。19世纪末至20世纪前期诞生于奥地利的新艺术运动。
柳田国男（1875—1962），日本民俗学的奠基人。他在1914年出版的《山岛民谭集》第一卷中，集中整理了河童的民间传说。
塔那格拉为古希腊的城市，该城古墓中出土的陶偶，是希腊风格工艺品的杰作。
位于东京市神田区骏河台的东正教教堂，1891年建成。
斯特林堡（1849—1912），瑞典剧作家、小说家。1898年完成的自传体小说《传说》回顾了自己的精神危机和失败的婚姻，坦承曾经自杀未遂。
国木田独步（1871—1908），诗人、小说家。日本自然主义文学的先驱者。“死于车轮下的脚夫”出自国木田独步的《穷死》。这篇小说描写了一名身患肺病的脚夫因生活困顿而卧轨自杀。
指日本的短诗形式俳句，由五七五格式的十七字音构成。
松尾芭蕉的著名俳句。俳句的翻译部分采用了王树藩先生的译文。
克莱斯特（1777—1811），德国剧作家、小说家。在柏林郊外杀死身患绝症的女病友后举枪自杀。
迈兰德（1841—1876），德国哲学家，深受叔本华的影响，倡导厌世主义哲学，35岁时自杀身亡。
魏宁格（1880—1903），奥地利思想家，主要著作《性与性格》出版数月后，开枪自杀。
克丽奥佩脱拉（前69—前30），即克娄巴特拉七世。古埃及托勒密王朝末代女王，世称“埃及艳后”。与丈夫安东尼在亚克兴海战中战败，翌年以毒蛇咬身自杀。
狄摩西尼（前384—前322），古希腊政治家、演说家。雅典被马其顿军攻下后，服毒自杀。
千利休（1522—1591），日本安土桃山时代的茶道宗师。因触犯丰臣秀吉剖腹自杀。
1927年的日本纪年。
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