胡塞优城堡是一座庄严坚固的堡垒……在葛家的后花园里，小小年纪的尤赛夫坐在亚诺面前的地上，双腿交叠，睁大了眼睛，一次又一次沉醉在大力士的战争故事里，他全神贯注于围城经过，惊惶地聆听着血腥搏斗，为攻城胜利而展露笑颜。

“城堡的卫兵们个个都英勇奋战，”亚诺对男孩说，“但是，我们这些由贝德罗国王领军的士兵更优秀……”

胡塞优城堡的故事结束之后，尤赛夫坚持要他继续说些别的故事。亚诺干脆把亲身经历和道听途说的战争故事全告诉他了。“我从军的岁月里，其实只攻打过两座城堡啊！”亚诺一度想对小男孩坦承，“其他的日子，我们都在掠夺民家、破坏谷仓和作物……只有无花果树得以幸免。”

“尤赛夫，你喜欢吃无花果吗？”亚诺问他，脑中浮现的是遍地横陈的树木枝干。

“够啦，尤赛夫！”刚到后花园的哈斯戴提醒缠着亚诺不放的小儿子，“该去睡觉了！”尤赛夫乖乖听了父亲的话，立刻起身道晚安。

“你刚才为什么突然问孩子喜不喜欢吃无花果呢？”

“唉！说来话长。”

哈斯戴没搭腔，径自坐在亚诺面前的椅子上。“告诉我吧！”他的眼神这样说。

“当时，我们摧毁了一切……”简单叙述从军的经过之后，亚诺不由得感叹，“唯有无花果例外。很荒谬，对不对？我们把广大农地上的所有作物破坏殆尽，独留一棵无花果树，那棵树伫立在孤寂的大地上，仿佛在质问：‘你们究竟在干什么？’”

亚诺已经沉浸在回忆里，哈斯戴不敢出声打扰他。

“那是一场毫无意义的战争！”大力士终于又开了口。

“不过，那场战争来年，”哈斯戴说，“国王收复了胡西壅。马约卡的海默国王跪在他面前认输，并交出了军队。或许，你参与的那一场战争就是为了……”

“为了让农民、儿童和贫苦的百姓活活饿死！”亚诺愤慨地打断哈斯戴的话，“或许，那场战争让海默国王的军队无法储备军力，但是我敢向你保证，若真要削弱敌军势力的话，枉死的老百姓会更多！我们只是让贵族玩弄于股掌之间的玩具而已。只要是他们做了决定的事，无论牺牲多少人命都无所谓。”

哈斯戴叹了口气。

“我告诉你，亚诺，我们犹太人是国王的财产。我们是他的财产……”

“我上战场是为了捍卫国家，最后竟变成焚烧农民谷仓的盗匪！”

接着，两人默默不语，各自沉浸在不平的情绪里。

“好啦！”亚诺率先打破沉默，“现在你终于知道无花果的故事了。”

哈斯戴站了起来，在亚诺的肩膀上轻拍了几下。然后，他邀亚诺一起进屋里去。

“夜深露重，天凉了！咱们进去吧！”

尤赛夫不来捣乱的时候，亚诺和芮琦总爱坐在葛家的小花园里聊天。他们俩不聊战争；亚诺讲给芮琦听的是他的大力士生活，以及圣母教堂的种种。

“我们不信仰耶稣，也不相信弥赛亚。弥赛亚还没来。我们犹太人还在等待他的来临。”有一次，芮琦这样告诉他。

“听说，你们犹太人杀死了耶稣？”

“才没有。”女孩瞪着大眼睛反驳，“反而是我们犹太人总是惨遭屠杀，无论到哪里都被人驱逐。”

“我又听说啊……”亚诺继续追问，“复活节的时候，你们犹太人会杀死基督徒儿童，并且会吃他的心脏和四肢，以此完成宗教仪式。”

芮琦拼命摇头。

“真是胡说八道！你也看到了，不属于洁食的肉类，我们都不吃的，而且，我们的宗教也禁食血液。你说，我们会去吃一个小孩的心脏和手脚吗？再说，你也认识我父亲和萨伍的父亲，你认为他们有可能去吃一个小孩吗？”

亚诺想起了哈斯戴的脸庞，仿佛又听见他充满智慧的话语，想起这位犹太人的温文有礼，还有当他凝视孩子时，脸上以及眼神散发出的慈祥和亲切。这样一个人，怎么可能生吞小孩心脏？

“那么，圣饼呢？”亚诺再提问，“据说，你们犹太人偷窃圣饼，然后捣碎，折磨圣体，借此重现耶稣受难……”

芮琦的双手挥个不停。

“我们犹太人不相信化……化……”她一脸不高兴的模样，因为她老是把父亲教她的这个名词说得结结巴巴的，“化体！”她再说一次，终于咬字清楚了。

“什么？”

“就是化……化体！对你们来说，圣饼代表耶稣基督的圣体。我们犹太人不相信这个的。对犹太人来说，你们的圣饼就只是一块面粉做成的饼而已。大费周章去偷饼回来捣碎？哪个犹太人会去做这么无聊的事啊？”

“所以……那几项指控都不是真的？”

“当然不是啰！”

亚诺宁可相信芮琦。眼前这位女孩，纯净明亮的大眼睛眨呀眨，似乎在哀求他抛却基督徒对犹太人的偏见和诽谤。

“但是你们犹太人是高利贷者！这一点你们不能否认吧？”

芮琦正要开口，她父亲却先出声了。

“不是的，我们不是高利贷者。”哈斯戴走了过来，然后坐在女儿身边，“至少我们不像外面的人所说的那样。”亚诺静静等着哈斯戴更详尽的解释，“我跟你说……直到大约一个世纪前，也就是1230年，基督徒也借钱收利息。当时，基督徒和犹太人都是这种做法。但是，你们的教皇圣格列高利九世后来颁布教谕，严禁基督徒借钱收利息，从那时候开始，犹太人和另外几个自治地区的人民，例如隆巴地就是其中之一，只剩我们这些人还继续把钱借出去赚利息。在此之前的一千两百年期间，你们基督徒一直这样，直到最近一百年才‘正式’停止。”哈斯戴特别强调“正式”那两个字，“结果，我们倒成了放高利贷的人了。”

“你刚刚说‘正式’？”

“没错！那只是纸面上的情况。许多基督徒依然透过我们犹太人放高利贷。我希望能够尽量向你解释清楚我们的做法。无论哪个时代，无论在什么地方，我们犹太人一直直接隶属于国王所有。曾经有很长一段时间，犹太民族被许多国家驱逐出境。起初是被逐出我们的祖国，接着是埃及，到了后来的1183年，我们被逐出法国。过了几年，1290年，我们被迫离开英国……犹太民族必须在不同国家之间不断地迁徙。到了新的国家之后，应该国国王的要求，犹太人必须承诺：个人所有财产和物品，全归国王所有，以此换取定居该国的许可。而各国的国王，就像你们国王这样，他们通常会把犹太民族列为财产，并要求我们拿出大笔金钱资助作战，以及供他个人花费。我们如果不努力多赚点钱的话，根本无法满足国王对我们的无理要求，恐怕又要沦落到被驱赶的下场了。”

“但是，你们并没有借钱给国王吧？”亚诺追问。

“没有！你知道为什么吗？”亚诺摇头回应，“因为各国的君主从来不把钱还给我们。相反，他们还变本加厉，向我们借更多钱去支付打仗或他个人的花费。有时候，除了平常固定的大笔捐款之外，我们偶尔还得借钱给国王，只是，就只能当是送给他了。”

“你们不能拒绝国王吗？”

“那么他可能会把我们赶出这个国家，或者更糟……碰到类似前几天基督徒集体攻击犹太区的状况，如果我们平常不迎合他，这时候他恐怕不会出面保护犹太人。到时候，所有犹太人可能都难逃一死了。”这一次，亚诺深有同感，默默点头，芮琦则满意地望着他，因为她父亲总算说服了这个大力士。毕竟他自己也目睹了愤怒激进的巴塞罗那百姓攻击犹太人的情景。“还有，你要知道，我们不借钱给基督徒，除非他们是商人或从事买卖的生意。大约一百年前，当时的国王海默一世颁布一项谕令，任何犹太商人开出的收据或借款证明，倘若开立对象不是商人的话，一律视为无效。所以，我们不能开立收据或借款证明给非商人的基督徒，否则借出去的钱大概收不回来了。”

“这有什么差别吗？”

“差别太大了，亚诺！表面上，基督徒们一向以遵守教会禁止借钱收利息的规定而自豪，私底下根本不是这么一回事。大家都在想办法钻漏洞，所以，同样是高利贷，他们却换了个不一样的名称，其实是换汤不换药。你看……在教会禁止高利贷之前，基督徒的经商模式就跟现在的犹太人做法一样：富有多金的基督徒把钱借给其他基督徒或商人，还钱的时候得加付一笔利息。”

“那么，禁止高利贷之后的做法呢？”

“很简单，做法还是跟以前一样，基督徒想办法回避教会规定就是了。你要知道，把钱借出去却得不到好处，没有任何基督徒愿意做这样的事。但是，既然教会立法严禁，总不能冒险触法。因此基督徒们创造了一个新的行业，叫作贸易商。你听过这个名词吗？”

“听过啊！”亚诺回答，“每次有商船入港的时候，港口里总有一大堆贸易商出现，只是，我始终不了解他们到底是做什么的。”

“他们做的事情很简单！贸易商也就是伪装的高利贷者。有个生意人，通常是个货币兑换商，他把钱交给一个商人去买卖货物。商人结算这笔生意的时候，除了必须归还货币兑换商当初交给他的那笔钱之外，还要交出部分利润所得。这就是借钱赚利息嘛！只是换了个名称而已。基督徒以钱赚钱，这是教会禁止的事情：因为用钱赚来的钱，不算是劳力所得。其实，这一百年来，基督徒一直在做禁令颁布之前同样的事情，只是换了名称罢了。结果是……我们犹太人借钱给人做生意就是高利贷者，基督徒借由贸易的方式借钱赚利息，居然就不算……”

“两者之间没有任何差异吗？”

“只有一点不一样：做贸易的人，把钱借出去之后，还要承受做生意的风险，万一商人一去不回，或是购买的商品没了，例如被海盗抢走之类的，那么，拿出去的钱就收不回来了。借贷就没有这样的风险，因为借钱的商人依法必须归还本金加利息，但事实上，有些商人还不了钱，还是继续做他的生意，我们只好认了。商人们喜欢去做贸易，但是犹太人还是要努力争取高利贷的机会，因为如果赚的钱不够，我们就无法满足国王的要求。这样你了解了吧？”

“基督徒不能靠借钱赚利息，却借由贸易达到了同样的目的。”亚诺自言自语地下了结论。

“没错！你们教会禁止的并不是赚利息这件事，而是因为利息并非靠劳力赚取的利润所得。事实上，基督徒们还是有公然借贷的行为，借钱给他们的是国王、贵族或骑士，而且必须付利息。教会认为这些高利贷的利润所得将作为战争用途，所以收取利息是合法的。”

“但是，以钱赚钱的只有货币兑换商而已，”亚诺提出辩驳，“不能因为这样就怪罪所有的基督徒吧……”

“你不要搞错了，亚诺！”哈斯戴挥着双手，面带微笑地纠正他，“货币兑换商收取基督徒的存款，然后把这笔钱交给贸易商，贸易商交出买卖赚取的利润，正好就是一般基督徒的存款利息啊！这件事情的运作过程当中，出面的是货币兑换商，但是钱来自一般基督徒百姓的存款。亚诺，你要知道，有些事实是恒久不变的：有钱的人想要更多钱。有钱人从不把钱白白送人的，永远不会。高利贷也好，贸易也好，管他叫什么名目。总之，人们不会把手上任何东西白白送人。然而，唯一背负高利贷者这个恶名的，却只有我们犹太人。”

两人这么一聊，竟然聊到了天黑，这是个典型的地中海夜晚，星光满天，万里无云。他们坐在葛家的后花园里，静静享受着眼前的宁静和祥和。后来，家人请他们进屋晚餐，对亚诺来说，他和这些犹太人相处也有一段日子了，这是他第一次接触这群信仰不同的人，他们是如此善良、宽厚。这天晚上，亚诺总算能够毫无顾忌地享用葛家餐桌上美味丰盛的犹太料理了。