他朝着海边的方向走去，心里想着玛丽亚，以及他离乡从军的种种因素。然而，他的思绪却突然被打断了。此时，他正来到古罗马城墙的雷戈米尔堡垒前，附近传来的声声呐喊，迫使他回到现实。

“异教徒！”

“杀人犯！”

亚诺碰到一群百姓，二十来人，个个手持棍棒或尖刀，他们霸占了整条街道，正朝着好几个不小心在家门口被他们抓到的犹太人叫嚣。他们为什么就不能安安分分地为死去的亲人哭泣？亚诺并未停下脚步，他只想在激愤的人群中突围而出，继续往海边走。当亚诺正在用力推挤人群时，他的视线不经意地飘向那几个被群众包围的犹太人：那是一户人家的家门口，门把边站着浑身沾了鲜血的阿拉伯奴隶，试图以肉身保护后面三个身穿黑衣、胸前挂着黄色圆盾的小孩。突然间，亚诺冲到奴隶和暴民之间。现场立刻安静下来，三个孩子探出惊慌的小脸蛋。亚诺看着那三个孩子；他一直觉得遗憾，始终没让玛丽亚生个一儿半女。一颗石头正朝着其中一个孩子的头部飞来。阿拉伯奴隶挡下了，石头打中他的腹部，他痛得弯下腰来。那张小脸蛋直盯着亚诺。他深爱的妻子最喜欢孩子了：无论是基督徒、阿拉伯人还是犹太人，只要是孩子，她都喜欢。在海边，在街上，她经常望着孩子出神……她的眼神紧跟着孩子，然后总是转过头来看着他。

“走开！”亚诺听见背后有人出声。

他又看了看那三个孩子饱受惊吓的眼眸。

“你们想对这几个孩子干什么？”他大声问道。

几个手持尖刀的男子杵在他面前。

“他们是犹太人！”他们异口同声说。

“就因为这样，你们就想杀了他们？难道你们攻击他们的父母还不够吗？”

“犹太人在井水里下毒！”其中一个男子回答，“他们杀死耶稣！他们为了异教仪式而杀害基督徒的孩子们！没错，他们还把孩子的心挖了出来……而且，他们还偷了圣饼！”亚诺已经听不进男子说的话。他嗅到犹太区传来的血腥味，还有胡塞优城堡的腥臭！亚诺用力揪住最近处的男子肩膀，狠狠在他脸上打了一拳，趁机夺下他手上的尖刀，再把他丢回那群同伙中。

“不准任何人伤害这几个孩子！”

那几个暴民睁大眼睛看着亚诺灵活地耍弄着尖刀，看着他拿着尖刀在他们面前闪过，还有，他那严厉骇人的眼神。

“不准任何人伤害这几个孩子！”他重复说道，“你们有种就去犹太区！去找卫兵决斗，去找大人挑衅……”

“他们会杀了您的！”躲在他背后的阿拉伯奴隶忧心忡忡地提醒他。

“异教徒！”群众对着他大喊。

“犹太人！”

在军中，他们教他如何先发制人，出其不意地出手攻击，不要让对手有任何喘息的机会，而且要让对手心生恐惧。亚诺手上的尖刀迅速朝着对手猛刺。第一个暴民腹部挨了一刀，立即蜷缩着身子，其他同伙随即上前扶住他。尖刀锋利的刀刃接连划过好几个暴民的胸膛。这时候，一个倒地的对手趁机刺伤了亚诺的小腿肚。亚诺怒视着他，一把揪住他的头发，将他的头部往后一扯，在他脖子上划过一刀。大量鲜血汩汩涌出。三个男子已经倒地，其他人则开始撤退。“当你处于劣势时，走为上策。”这是军中前辈给过的忠告。亚诺作势要再度出手攻击，那些暴民吓得往后倒退，结果狼狈地撞成一堆。他紧盯着前方，左手指使阿拉伯奴隶靠近他，他感觉到孩子们已经在他脚边颤抖着，于是开始往海边方向移动，他一路倒着走，视线始终不离那群暴民。

“你们有种就去犹太区逞凶斗狠吧！”他朝着那群暴民大喊，同时指示孩子们往前走。

过了雷戈米尔堡垒的古城门之后，他们开始拼命往前跑。亚诺没有多做解释，但坚持不让孩子们返回犹太区。

他该把这几个孩子藏在哪里呢？亚诺带着他们来到圣母教堂前，却突然在教堂大门口停了下来。教堂建筑尚未完工，无论他们躲在哪里，外面都看得见的。

“您……您该不会是想把孩子藏在天主教堂里吧？”阿拉伯奴隶气喘吁吁地问道。

“不是的。”亚诺说，“不过，距离教堂很近就是了。”

“您为什么不让我们回家呢？”有个小女孩的声音向他提问，这女孩显然是其中年纪最大的，也是一路奔跑的过程当中体力最好的。

亚诺摸了摸小腿肚，伤口涌出大量鲜血。

“因为你们的家已经成了群众攻击的目标。”他这样回复小女孩的问题，“大家都把瘟疫怪罪在你们头上。他们说，是因为你们在井水里下毒才会这样。”没有人答腔。“我觉得很遗憾！”亚诺又加上一句。

阿拉伯奴隶首先做出反应。

“我们不能留在这里！”他这么一说，亚诺只好停止检视小腿肚上的伤口，“您觉得怎么做最好，就照您的意思去做吧！总之，请您把这几个孩子藏好。”

“那你呢？”亚诺问他。

“我必须把这件事通报给孩子的家人。我要怎么样才能找到您？”

“你找不到的。”亚诺心想，这个时候根本无法向他展示罗马古墓的密道啊，“这样吧！我去跟你碰面。半夜的时候，你到海边去，那里有家新开的鱼店，你就在鱼店对面等我。”奴隶点头同意，在他正要离去时，亚诺又补充说，“如果你接连三个晚上都没出现的话，我就认定你已经死了。”

阿拉伯奴隶又是频频点头，那双乌黑的大眼睛凝视着亚诺。

“谢谢您！”奴隶说了这么一句，然后朝着犹太区急奔而去。

三个孩子当中最年幼的那个本想跟阿拉伯奴隶一起走，却被亚诺紧紧揪住了肩膀。

第一天夜里，阿拉伯奴隶并未出现在约定地点。亚诺在三更半夜的海边等了一个多钟头。他听见远处的犹太区传来打斗嘶吼的声响，漆黑的夜空，已被不断延烧的熊熊烈火染红了。等候期间，他总算可以好好思考这些疯狂日子里发生的一切。他把三个犹太小孩藏在圣母教堂主祭坛地底下的罗马古墓里，正好就在他的圣母脚下。古墓的入口是他当年和小卓一起发现的。当时，面向波恩广场的门前阶梯尚未建好，拼花木质地板反而比较方便进去。不过，教堂巡守队在附近街道巡逻了近一个钟头，逼得他们必须静静蹲伏在角落，伺机钻进台阶下的古墓入口。

三个孩子默不吭声地跟在他后头，直到进入阴暗的隧道时，亚诺才告诉他们这是什么地方，并告诫他们千万不能随便乱摸，否则恐怕会惹上意想不到的麻烦。这时候，三个孩子突然伤心地大哭起来，但亚诺并不知道该如何回应孩子们的哭泣。如果玛丽亚在这里，她一定有办法安慰他们。

“这些只是死人而已啊！”他不知所措地对孩子们大吼，“又不是瘟疫，有什么好怕的？你们宁愿活着在这里跟死人为伍，还是到外面去送死呢？”孩子们的哭声渐渐停歇，“现在，我得出去找些蜡烛、清水和一点吃的，乖乖在这里待着，知道吗？”

“知道了。”女孩出声回答。

“你们听好了……我可是为了你们赌上了自己的性命。而且，万一被人发现我把三个犹太小孩藏在圣母教堂地下，我这条命恐怕就没了。如果我回来的时候发现你们不在，我从此就不管你们死活了，懂吗？所以，你们自己说，要在这里等我，还是要出去？”

“我们在这里等。”女孩语气坚定地答道。

亚诺回到空无一人的家里，洗澡，并处理腿上的刀伤。他敷好药，然后包扎伤口，把旧皮囊装满水，找出油灯，还拿了一大块硬面包和腊肉，接着，他一路瘸着走回圣母教堂。

三个孩子在隧道尽头等着他。亚诺点燃了油灯，眼前出现三个满脸惊吓的小孩，即使他极力安抚，孩子们脸上始终挤不出一丝笑容。女孩搂着另外两个小男孩。三个孩子都是黑发，乌溜溜的长发整齐干净，三个都是健康结实的孩子，个个都有雪白的贝齿，而且长相都很俊俏，那个女孩尤其漂亮。

“你们是姐弟吗？”亚诺突然想到这个问题。

“我们两个是姐弟。”答话还是那个女孩，手指着个儿最小的男孩，“他是邻居家的小孩。”

“很好。我想，我们一起逃过劫难，相处了这么久，也该自我介绍一下了……我叫亚诺。”

女孩欣然为之——她叫芮琦，弟弟名叫尤赛夫，邻居的小孩叫作萨伍。在微弱的油灯下，亚诺继续提出其他问题。这三个孩子分别是十三岁、六岁和十一岁。他们都在巴塞罗那出生，和父母住在犹太区。至于那个奴隶，他们管他叫撒哈特，属于芮琦父母所有。她还说，如果撒哈特说过会去海边，他一定会去的，他从来没有骗过他们。

“好啦！”聊了这么多之后，亚诺决定换个话题，“既然来了，我想，这个地方值得好好参观一下。我已经好久好久没来这里了，我来的时候大概像你们这么大，不过，我想应该不会有人搬走吧！”只有他一个人笑得出来。他跪在地上，然后慢慢爬着将油灯移到洞穴中间。三个孩子依然蹲伏在原处，面带惊恐地望着敞开的坟墓和人骨。“这是我见过最精彩的地方了！”他试图缓和孩子们的恐惧，“而且，绝对不会有人找到这里来，我们可以安心等着……”

“如果他们杀死了我们的父母，那怎么办呢？”芮琦突然打断了他的话。

“你不要胡思乱想！我相信他们不会有事的。你们看！来，到这里来！这里有个空出来的地方，没有坟墓，正好可以让我们大家一起躺下来休息。来吧！”孩子们没有反应，亚诺必须一再用眼色催促他们行动。

孩子们总算挪动了身子，四个人聚在那个小空间里，虽然坐下来仍嫌拥挤，但总算碰触不到任何坟墓了。这个罗马古墓依旧和亚诺第一次看见时一模一样，坟墓造型特殊，有的是铺了瓦片的加长型金字塔，有的则是巨型的双耳细颈陶罐造型，遗体就放在罐子里。亚诺将油灯挂在其中一处陶罐坟墓上，然后拿出装满清水的皮囊、面包和腊肉给孩子们。三个孩子大口喝水，只吃了面包。

“因为那个不是洁食。”芮琦指着腊肉说。

“洁食？”

芮琦特地向他解释洁食的意义，以及犹太人食用肉类之前必须进行的宗教仪式，两人聊得尽兴，聊到两个小男孩竟然倒在芮琦的裙摆上睡着了。于是，为了不吵醒两个男孩，两人尽量放低了音量。接着，女孩问他：“你不相信那些人说的话吧？”

“什么？”

“就是……我们犹太人在井水里下毒的事情啊！”

亚诺迟疑了几秒钟才回答。

“有没有犹太人死于瘟疫呢？”他这样反问。

“很多啊！”

“所以啊，我不相信！”他坚定地说，“我根本不相信他们的话。”

芮琦睡着之后，亚诺溜出隧道，再度前往海边。

百姓攻击犹太区的激烈对峙整整持续了两天，在此期间，军力薄弱的国王卫兵部队与犹太区居民连手抵抗暴民袭击。但是，声称为了捍卫基督教而战的百姓越来越疯狂，手段越来越残暴，甚至公然抢劫和屠杀。最后，国王加派兵力镇压，城里总算渐渐恢复正常。

第三天晚上，跟着主人一起抵抗暴民的撒哈特，终于来到海边和亚诺碰面。

“撒哈特！”他听见有人在暗处叫他。

“你……你在这里做什么？”阿拉伯奴隶满脸惊讶地看着朝着他跑过来的芮琦。

“那个基督徒病得很严重。”

“他该不是……”

“不是！”心急的芮琦打断了他的话，“不是瘟疫！他身上没有脓包。是他的腿！他的伤口受到感染，正在发高烧，已经不能走了。”

“其他人呢？”奴隶问。

“都很好。那么……”

“大家都平安，在家里等你们。”

芮琦带着阿拉伯奴隶来到圣母教堂门前。

“这里吗？”奴隶困惑地看着女孩指着的台阶。

“嘘！别出声。”芮琦对他说，“跟我来。”

两人弯腰钻进隧道里，一直爬到罗马古墓。为了把亚诺弄出那个地方，大家都必须帮忙才行：撒哈特抓着亚诺的双手往后爬，孩子们则抓着他的双脚用力往前推。亚诺已经完全失去知觉。后来，他们一行五个人，奴隶把亚诺扛在肩上，三个孩子则穿上撒哈特预先准备的衣服，乔装成天主教徒的小孩，一路躲躲藏藏地回到了犹太区。当他们来到城门前，却见到国王派来的一群卫兵在城门口守着。撒哈特向军官解释孩子们真正的身份，以及他们没有佩戴黄色圆盾的原因。至于亚诺，他的确是个天主教徒，但是他正在发高烧，必须尽快看医生才行，军官也证实了撒哈特的说法，他上前摸了亚诺的额头，却立刻收手，仿佛亚诺是个瘟疫病人似的。然而，卫兵们打开犹太区城门让他们进入的真正原因，是阿拉伯奴隶趁机偷偷塞给军官的那一大包钱币。