“我丈夫是国王麾下的军官。”她随便扯了个谎，刻意提高音量，“我已经怀孕了，所以我必须赶在他上战场之前告诉他这件事。”
“嗯！”船工又露出他那口骇人的黑牙。
满口黑牙的嘴角开始淌着口水，然后船工揪着衣袖抹干了嘴角。
“你到底会不会说话呀？”
“会。”船工眯着双眼答道，“国王的军官通常很快就会战死沙场噢！”
雅莱迪思没看见他走过来。船工用力甩了她一耳光。雅莱迪思的身子兜转了半圈，然后跌落在船工脚边。
接着，男人弯下腰，一把揪住她的头发，然后拖着她往小茅舍走。雅莱迪思使尽蛮力掐住男人的手臂，她看着自己的指甲深陷在他的肌肉里……但是，男人就是不放手。她试图站起来，但是踉踉跄跄地走了几步之后，还是跌倒在地。她不死心，再次用手掐住男人的大腿，企图借此制止他。船工用力扯开她的手，然后在她肚皮上狠狠踢了几下。
进了小茅舍里，雅莱迪思好不容易喘了口气，却被推倒在泥地上，身体仿佛被一根粗壮的木桩压住了，耳边则响起了船工淫秽的喘息声……
为了等待粮食运达以及另外几支民兵队从王国各地赶来会合，贝德罗国王决定带着皇家部队在费格拉斯的某家客店暂住。贝德罗王子已经率领骑士部队驻扎在佩雷拉达，而海默王子则和其他贵族，包括艾瑟利卡封主、卢纳伯爵等人，他们各自率领旗下部队，分头驻守在费格拉斯附近。
亚诺·艾斯坦优是皇家部队的一员。二十二岁的他，继续体验着他未曾想象过的军旅生活。这支皇家部队有两千多名士兵，大伙儿依然沉浸在马约卡战役的胜利喜悦之中，整支部队士气高昂，战斗热情旺盛，大家都等不及要投入即将登场的胡西壅之役。除了固定的操演和训练之外，所有士兵无所事事，不是赌博，就是聊天，要不就是一群人聚在一块儿谈古论今。
亚诺多半和另外三名来自巴塞罗那的年轻人在一起，四个战场新手，经常结伴在营区闲逛。四个年轻人总是看着威猛的战驹赞叹不已，还有那些永远擦得闪闪发亮的精良武器，整齐地放置在军营前，静静等着上场杀敌。不过，军营里不只是令人眼花缭乱的骏马和武器而已。脏乱、恶臭，以及数千人丢弃的腐蚀废物引来的飞蝇蚊虫，这是军营的另一种景况。为了解决众多士兵的排泄问题，皇家部队的军官们下令挖凿了一条与附近小溪相通的小沟渠，希望借此将军营士兵的排泄物排放到河里。然而，那条小溪后来却干凅了，成堆的排泄物和废弃物挤在溪口，腐烂生蛆，那股浓烈的恶臭简直让人无法忍受。
有天早上，亚诺照例和三位战友在营区散步，这时有匹正好回营的骏马朝着他们疾驰而来。那匹骏马正打算返回马厩觅食，并让主人卸下沉重的武器配备。然而，当骑士驾着马匹来到军营前方时，马儿突然扬蹄猛踢，所幸无人受到波及，只是，骑士的配备在军营前散落一地。被迫止步的骏马这时完全背离了主人的意愿，反而勇猛蛮横地向前冲。
亚诺和三位战友见状，立刻退到一旁，不幸的是，马匹突然转向奔跑，就这样迎头撞上四人当中年纪最小的朝明。被撞倒在地的朝明毫发无伤。骑士并不在意，随即扬长而去。然而，小小年纪的朝明却因此惹了麻烦，因为他正好跌落在一群正在聚赌的士兵群里。其中一名老兵已经输了一大笔钱，几乎把他从军赚来的薪资都输光了，朝明这么一搅和，老兵立刻火冒三丈。于是，这位手气不顺的老兵站起来，一副要将朝明碎尸万段的狠样。老兵身材相当壮硕，一头乱发和满脸络腮胡又长又脏，一直赌输的火气写在脸上，如果这时候上战场，再勇猛的敌军恐怕都会吓得落荒而逃。
老兵往朝明两侧腋下一抓，一把将瘦小的他举到面前。朝明一头雾水，根本搞不清楚状况。前后不过几秒钟的工夫，有匹马撞上他，他跌倒在地；现在，又有一个气急败坏的人朝着他叫嚣怒骂，甚至还抓着他猛甩耳光，朝明的嘴角渗出了丝丝鲜血。
亚诺眼看着朝明腾空的双腿踢个不停。
“把他放下来！你这个猪猡！”此话一出，连亚诺自己也吓了一跳。
这时候，原本站在亚诺和老兵周围的人纷纷走开。朝明也是一脸错愕，已经不再踢腿。老兵决定先对付那个胆敢羞辱他的家伙，于是松了手，无辜的朝明再度跌倒在地。霎时，亚诺发现自己成了众人围观的对象。他和那个怒火中烧的老兵都是。他也在气头上，忍不住就羞辱了那个老兵……只是，他为什么用了“猪猡”这个字眼呢？
“他……他又没有错！”亚诺指着朝明，结结巴巴地替自己辩白。
老兵一声不吭，直接就像一头斗牛似的冲向亚诺；他的头部朝着亚诺胸部猛撞，然后抓起他，用力往围观人群里丢。亚诺惊觉一股刺痛，胸口仿佛就要迸裂了。他每天呼吸的恶臭空气仿佛突然消失。他张嘴吸气，试图起身，但是一只大脚踩在他脸上，硬是把他压回地上。他的头部发出阵阵剧痛，气也喘不过来，好不容易吸了一口气，又被踩上一脚，这一次，那只大脚踩在肾脏部位，他痛得蜷缩起身子。老兵毫不留情地朝着他猛踢，亚诺紧闭着双眼，整个人在地上缩成一团。
当老兵终于停止拳打脚踢时，亚诺以为那个疯子大概会将他大卸八块。这时他忍着全身剧痛，似乎听见那个疯子说了话。
倒在地上缩成一团的亚诺，忍痛竖起了耳朵仔细听。
此时，他终于听见了。
接着，他又听见了。
后来又一次，一次又一次地重复着。他睁开眼睛，看着围观人群对着他指指点点，并且不断地取笑他。亚诺的耳边响起了父亲的话：“我抛弃一切，就为了让你成为自由的人。”在他的混乱思绪里，当下的场景与遥远的记忆交错混杂着：他看到父亲被悬吊在布拉特广场上……满脸鲜血的亚诺站了起来。他回想起自己搬运第一块大石头到圣母教堂的情景……老兵往他背上揍了一拳。当年，他靠着自己的背部，努力将一块块大石头驮运到教堂边，当时的疼痛、苦难，以及卸下石块时的骄傲……
“猪猡！”
大胡子惊愕地往后退了一步。这一声撼人的怒吼，响彻整个军营。
“笨蛋农夫大老粗！”老兵扯着嗓子朝亚诺大吼。
没有一块大石头比这一句“猪猡”更沉重。没有任何一块石头……亚诺扑向那个老兵，用力揪住了他，两人在沙地上扭打成一团。亚诺抢先一步站起来，但他并未出拳，倒是揪住老兵的头发和腰间的皮带，仿佛操弄着木偶似的，一举将他抛向围观的群众。
大胡子在人堆中落地，现场发出轰然巨响。
然而，这样的勇猛力道并没有吓退大胡子。这个惯于打斗拼搏的老兵，在短短几秒钟之内再度站上火线。亚诺伫立原地，等着迎战老兵攻击。这一次，老兵没有扑向他，倒是用力挥了一拳，但是亚诺很机警地闪过了——他用力抓住老兵的手臂，然后反转到背后，再将他推倒在数米外的地上。然而亚诺的攻击始终未对老兵造成肢体伤害，于是顽强的老兵一再起身反击。
最后，当老兵以为对手又要将他丢掷出去时，亚诺出乎意料地朝着他的脸上挥拳，大力士这重重一拳，总算发泄了内心的所有愤怒。
叫嚣、呐喊终于平息，军营回归平静。倒在亚诺脚边的大胡子已经失去知觉，而亚诺忍着一身疼痛，依旧握拳等着，仿佛仍在备战状态。“你千万不要起来！”他看着老兵暗想，“看在老天爷的份上，你千万别起来！”
老兵吃力地挪动着身子，试图支撑起来。“不准起来！”亚诺的右脚踩在老兵的脸上，把他压回地面，“不准起来！你这个婊子养的！”老兵终于无力再战，围观的人群也渐渐散去。
“年轻人！”现场传出一个颇具权威感的声音，亚诺转身一看，正是那位造成这场打斗风波的骑士，他依然全副武装，“你过来！”
亚诺松开拳头，乖乖走上前去。
“我叫艾希蒙·德斯帕卡，是国王陛下贝德罗三世的御前侍卫，我要你加入我的部队。马上去找我的军官报到吧！”