这场晚宴最有特点的毫无疑问是那条红鲣鱼。这条美味无比的鱼，可是从一个很远的地方运来的，在路上精心保存；运来之后，先是用油炸，然后去骨，放上冰，浇上混有马德拉酒的酱汁，这个菜谱只有极少数上流社会的人知道。

大家除了谈谈达尔第这次晚宴的账单外，其他的什么也没谈。

在整个晚饭期间，他都表现得极其和蔼可亲；他对艾琳那露骨的爱慕使得他时不时地大胆扫视着艾琳的脸和身体。虽然他这么明显地表露自己的爱慕，但艾琳却没有任何反应——她表现得很冷漠，就像在那乳白色的蕾丝纱披肩下的冰凉的玉肩那样冷漠。他期盼着能在她和波辛尼的一些小动作中发现点什么蛛丝马迹；但是什么也没发现，她表现得非常矜持。至于那个穷酸建筑师，他阴郁得就像是一只头疼的熊——威妮弗雷德从他那里也套不出一个有用的字；他什么也没吃，只是喝着酒，他的脸变得越来越白，表情变得愈加古怪。

这一切很有意思。

达尔第兴致很好，兴趣勃勃地滔滔不绝，话语里不乏讽刺，他可不是傻子。他讲了一两个不太得体的故事，在这伙同伴面前他已经很注意了，因为他所有的故事都不得体。他举杯祝艾琳身体健康，又来了一篇滑稽的演讲。没人跟他喝，威妮弗雷德说：“别像个小丑一样，蒙蒂！”

她提议大家在饭后去河对面的公共走廊走走。

“我喜欢看那些普通人谈恋爱，”她说，“很有趣！”

在阴凉处有很多这样的情侣，在一天的燥热退去之后，空气中活跃着各种各样的声音，有粗鲁嘈杂的，也有柔声细语的，就像在喃喃地说着什么秘密。

没过多久威妮弗雷德就凭借她的敏锐——她可是唯一一位在场的福尔赛家族的人——占了一张空闲的长凳。他们坐成一排。一棵大树在他们头顶自成一片华盖，河对面渐渐变得模糊起来。

达尔第坐在边上，挨着他坐的是艾琳，然后是波辛尼，长凳的另一头是威妮弗雷德。那条长凳四个人坐在一起很挤，那位上流社会的先生能够感觉到艾琳的胳膊紧紧贴着他的胳膊；他知道只要不是太过粗鲁无礼，她是不会抽调胳膊的，这使他一阵兴奋；他时不时地想出个动作，使他靠她更近。他心里暗想：“那个海盗家伙可不能把便宜全都自己占尽了！我也得挨得够紧！”

从黑糊糊的河对面的深处传来一阵曼陀林的声音，唱着那首老曲子：

“小船，小船，乘你渡河岸，我们要开怀，我们要欢笑，我们要畅饮，棕色雪利酒！”

突然月亮出来了，躺着从树后缓缓升起，既年轻又温柔；就好像月亮也在呼吸一样，空气变得凉爽了许多，但是在凉爽的空气下依然飘着一阵热扑扑的菩提花香。

达尔第一边抽着雪茄一边窥探着波辛尼，他双臂交叉坐在那里，眼睛直直地盯着前方，他脸上的表情就好像他的内心十分痛苦。

达尔第又快速地扫了一眼坐在中间的那个人，她头上的那抹阴影好像一层厚厚的面纱，在黑暗中蒙上了一层更黑的阴影，做成形状，加上生命后，便使人觉得温柔、神秘和诱惑。

公共走廊突然安静了下来，就好像所有的散步者都觉得秘密太珍贵而不能说出来。

达尔第想着：“女人哪！”

河流上的光晕渐渐逝去了，歌声也停止了；年轻的月亮躲在树后，一切都黑了下来。他使劲挤着艾琳，紧紧靠着她。

他没有感觉到他闻到的菩提花香中的战栗，也没有看到在艾琳那严重不安的、轻蔑的眼神。他感觉她企图把身体移走，他笑了。

不得不承认，这位社会名流酒喝得确实过了。

他那微卷的胡子下，两片厚厚的嘴唇微微张着，他那贪婪的眼神露骨地斜视她，他的表情显然是好色之徒那种不怀好意的神情。

沿着两旁树篱的天空顶上，形成了一条长廊，长廊布满繁星；就像下面的凡人一样，他们也变幻着、打闹着、私语着。然而就在这条小道上，那种嗡嗡声再次跑到达尔第的耳边：“啊！他真是一副穷酸的饿鬼相，那个波辛尼！”再一次，他紧紧地挤在了艾琳身上。

这次这个动作终于有效果了。艾琳站了起来，他们都跟着她站了起来。

这位社会名流这时更暗下决心，看看艾琳到底是个什么样的人。走在小道上，他紧紧地挨着她的胳膊肘。他肚子里可全是好酒啊。离到家还有很长的一段距离，在那个隐秘的马车里，在黑暗中要走很长时间——世界上哪个伟大的好人发明了这么密闭的马车，真是个天才。那个饿死鬼建筑师恐怕得和他的老婆坐同一辆马车了——他希望他和她过得愉快！还有，他想到自己的舌头现在不太灵了，他最好还是不说话；但是他的厚嘴唇却一直浮现着微笑。

他们朝着马车的方向走去，那马车正在路的尽头等他们。他的计划有着所有伟大的计划那样的优点——简单得几近于粗暴——他只需要紧紧地跟在她后面，等她上车后就立马跟进去。

但是当艾琳来到马车旁时，她却没有上车，而是悄悄溜到马头那边。达尔第的腿这时候不太听使唤，没来得及跟上她。艾琳站在那里抚摸着马鼻子，令达尔第恼怒的是，波辛尼第一个站在了她的身边。她转过身快速地对波辛尼说了什么，声音非常低；他只听到她说“那个家伙”。他固执地站在踏板那里不上车，等着艾琳过来。他知道这是以逸待劳！

在路灯的灯光下，他穿着晚上穿的白背心，他那件轻便的大衣随意搭在胳膊上，纽扣上插了一朵粉红色的小花，他的身材（不过是中等身材）看上去确是非常结实。他那黝黑的脸上带着怡然自得的自信的神情，他的样子非常神奇——一个十足的社会名流。

威妮弗雷德已经上了车。达尔第心里想着如果波辛尼不快点上车，他在车里可不好过！突然，背后有人推了他一把，他差点儿栽倒在路边。随后波辛尼在他耳边低声说：“我送艾琳回家，你明白了吗？”达尔第看到波辛尼的脸色发白，看他的眼神活脱脱像一只野猫。

“呃？”他结结巴巴地说，“什么？绝对不行，你送我老婆回去！”

“滚开！”波辛尼怒声说道，“你是要我把你扔到大马路上？”

达尔第畏缩了；他明明白白地看出了这个家伙真的会说到做到。他给艾琳让了路，她从他身边快速地走过，她的裙子蹭过他的腿。波辛尼跟上了她。

“出发！”他听到那个海盗喊着。那个出租马车的车夫迅速地挥起马鞭，马向前冲去。

达尔第站在那里有那么一会儿惊呆地说不出话；然后，他冲向妻子坐的那辆马车，快速地上了车。

“快开！”他冲着马车夫大喊道，“别跟丢了前面那辆马车！”

坐在妻子身边，他突然情绪爆发，开始大声地咒骂。最后费了好大劲才冷静下来，他补充道：“你把事情搞得太糟了，竟然让那个海盗把艾琳送回家；究竟是为什么你不阻止他呢？他爱艾琳爱得都快疯狂了，傻瓜都能看出来！”

威妮弗雷德还没来得及回话，他又开始向上帝控诉；马车一直到了巴恩斯，他还没说完他的悲愤，在他向上帝控诉的过程中，他辱骂了妻子、老丈人、索米斯、艾琳、波辛尼，还有所有姓福尔赛的人，他的孩子们，甚至连他结婚的那天他也诅咒了。

威妮弗雷德本来性格就很坚强，现在随便他怎么说吧，最后他自己停下来，阴着脸不说话。他那怒火冲天的眼睛从来没离开过前面那辆车的车尾，那辆车就像是一个错失的机会，在黑暗中一直萦绕在他的心头。

幸运的是他并没有听到波辛尼热情的恳求——经这位社会名流这么一闹，波辛尼那种热情一下子释放出来；他没看到艾琳颤抖着，就好像衣服被人撕开那样，也没看到她的眼睛，又黑又悲凉，就像一个被打的小孩的眼睛。他也没听到波辛尼一再恳求、恳求，一直恳求；他也没能听到她那突然发出的轻声的啜泣，他也没看到那个穷酸的饿鬼相，既害怕又颤抖，轻轻地碰了她的手指。

到了蒙彼利埃广场时，他们的马车夫听从他们的指示，跟着前面的马车停了下来。他们俩看到波辛尼从车上跳下来，艾琳跟在后面，低着头加快了脚步。很明显她手里拿着钥匙，因为她很快就不见了。没法判断她有没有转身和波辛尼说什么。

他们夫妻二人走过艾琳和波辛尼乘坐的马车旁；在路灯的灯光下，他们俩都清清楚楚地看到了他脸上的表情。他脸上的欲望还没有消失。

“晚安了，波辛尼先生！”威妮弗雷德对他说。

波辛尼一惊，抓下帽子就匆匆离开了。很显然他已经忘了他们的存在。

“你看！”达尔第说，“你看到那个禽兽的脸了吗？我说什么来着？他做了好事！”他又找到机会大放厥词了。

很明显在马车里发生了事情，这点威妮弗雷德也不得不承认。

她说：“对这件事我不会透露出去。我看不出这件事闹开了之后能带来什么好处！”

达尔第立刻就同意了这个看法；他可是把詹姆斯看做他的私人保护区，除了他自己的事情以外，他不想任何其他人的事情麻烦他。

“很对啊，”他说，“让索米斯自己处理吧。他一定能够处理得很好！”

说着这话的工夫，夫妻二人已经进入了他们在格林大街的住所，寻求他们应得的安息，这座房子的租金还是詹姆斯付的呢。现在是深夜，没有福尔赛家的人留在外面窥探波辛尼还在外面游荡；没有人看到他又走了回去，靠在广场公园的那些栏杆上，身子倚靠在路灯找不到的暗处；没有人看到他站在树荫下望着那座房子，黑糊糊的房子里藏着他愿意不惜一切只为看一眼的女子——现在她对于他就是菩提花的香味，是黑夜与光明的意义，是他自己的心跳。

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尤米菲亚对波辛尼和艾琳的称呼。

意大利文艺复兴后期威尼斯画派的代表人物。

达尔第的孩子们有小帕普柳斯、伊莫金、穆德和本尼迪克特。

在达尔第心里一直认为这是个错误。