“你好吗？”说这话时他并没有看着波辛尼。

后者微笑着给詹姆斯让了路，那笑里饱含嘲讽的味道。

詹姆斯嗅到这礼貌的举动中必有可疑之处。“我认为应该先去外面转转，”他说，“去看看你都做了些什么！”

这座房子从东南角到西南角都用切割好的石头拼成一条平路，并铺了一条两三英尺长的延伸出去的走廊，沿着走廊是一条斜边，一直延伸到下面的泥地里，泥地里正准备种草坪；詹姆斯沿着这条平路往前走着。

“这条路花了多少钱？”他问道，当他看到平路又延伸着绕过了拐角。

“你认为应该花多少呢？”波辛尼反问道。

“我怎么会知道？”詹姆斯略微带着点窘迫回答道，“我敢说怎么也得两三百英镑！”

“就是这个数！”

詹姆斯狠狠地瞪了他一眼，然而这个建筑师似乎并没觉得有什么不妥，詹姆斯觉得自己应该是听错了。

到了花园的入口时，他停下来看着这里的风景。

“应该把这棵树砍了。”他指着那棵橡树说道。

“你觉得要把这棵树砍了？你是不是认为这棵树挡着你看风景了，所以这钱花得不值？”

詹姆斯再一次用怀疑的眼神看着他——这个年轻人说话怎么这么一针见血。“哦！”他感到困惑，甚至有点紧张，他强调说，“我只是不懂你在这里放棵树干什么。”

“明天我就找人砍了它。”波辛尼说道。

詹姆斯突然惊醒了。“不，”他说，“可别说是我想砍这棵树！我什么也不懂！”

“真的不懂？”

詹姆斯有点慌乱，他略带狼狈地继续说：“怎么，我该知道什么吗？这些事跟我一点关系也没有！这是你的责任，你自己看着办吧。”

“您允许我提起您的名字吗？”

詹姆斯越发惊醒。“我不知道你提我的名字干什么。”他低声咕哝道，“你最好还是别动这棵树。这又不是你的树！”

詹姆斯拿出一块丝质手帕擦了擦眉毛。他们一起进了房子。和斯威森一样，詹姆斯也被房子里面的装修震住了。

他先瞪着眼睛把柱子和走廊看了好长一段时间，然后说道：“你肯定在这儿花了一大笔钱！现在告诉我吧，光在这里立起这些柱子花了多少钱？”

“我不能现在就告诉你，”波辛尼想了会儿说道，“就我所知道的确实是很大一笔钱！”

“我就知道是这样，”詹姆斯说，“我早该……”这时候他碰上了建筑师的眼睛，就没再说下去。从这时起，他碰到什么东西想问花了多少钱时，就竭力压制住自己的好奇心。

波辛尼似乎打定主意要让詹姆斯看到所有的东西，要不是詹姆斯足够精明，他可能被波辛尼带着把房子再看一遍。波辛尼似乎希望被他问问题，这使得詹姆斯必须时刻保持警惕。他开始有点吃不消了，尽管对于他那样的体形来说，他的身体算是瘦长结实的，但是毕竟是七十五岁的老人了。

他心情有些沮丧；这次来这里，似乎他想察觉的事儿没有任何进展，也没有获得他隐隐约约希望获得的知识。经过这次的事，仅仅是增加了他对波辛尼这个年轻的家伙的反感和不信任。那个家伙表面上对他恭恭敬敬，暗地里把他捉弄得筋疲力尽，并且他现在敢肯定他在态度上也带着一丝嘲讽。

这家伙比他想的要狡猾，也比他原本希望的样子好看很多。他带着一副“无所谓”的表情，这是詹姆斯最受不了的——对他来说人生中最不可容忍的事儿就是冒险；他的那些古怪的笑，都是在最意想不到的时候来这么一下；他的眼神也非常古怪。后来詹姆斯说道，他让他想起一只饥饿的猫。在和艾米丽的谈话中，他把他得到的所有消息都说了出来，他形容波辛尼为古怪的、令人恼怒的、圆滑的、爱讥讽别人的，这些就是他对波辛尼的所有描述了。

最后，看完了所有要看的，詹姆斯再一次从他进来的那个门走了出去；现在，他感觉自己既浪费了时间和精力又浪费了金钱，什么也没得到，终于，他鼓起他那福尔赛式的勇气，紧攥着双手，恶狠狠地对着波辛尼说：

“我敢说你跟我的儿媳妇肯定经常见面。她对这个房子是怎么看的？我猜她不会还没看过吧？”

他会这么说，肯定是知道艾琳那次来看房子的事，其实看房子也没什么事，只是她说了那句让人摸不着头脑的“不想回家”——而且他也听说了琼听了这个事儿之后的反应。

他在心里对自己说，他已经决定了，之所以提出这样的问题是想给波辛尼这小子一个机会。

波辛尼似乎期待着回答这个问题，但是他却一直盯着詹姆斯，搞得詹姆斯非常不舒服。

“她已经看过这房子了，但是我无法告诉你她是怎么想的。”

他感到既不安又困惑，可是他还是紧追着不放手，他本性就是这样，不会让事情就那么自然地发展。

“噢！”他说，“她已经看过这房子了？我想是索米斯带她来看的吧？”

波辛尼笑着回道：“噢，不是！”

“什么，难道她是自己下山来看房子？”

“不，也不是！”

“那——谁带她一起来的？”

“我真的不知道该不该告诉你谁带她来这儿的。”

詹姆斯早就知道是斯威森带她来的，所以这个回答让他感到无法理解。

“怎么！”他结结巴巴地说，“你知道……”他突然停下了，他感到自己要上对方的当了。

“好吧，”詹姆斯说，“如果你实在不想告诉我，我也没办法了！这些事儿也没人告诉我。”

出乎他的意料，波辛尼竟然问了他一个问题。

“顺便问一句，”他说道，“您府上还会有什么其他的人要下山来看吗？我愿意随时恭候！”

“还会有谁来？”詹姆斯感到困惑，“还有谁会来？我不知道还有谁会来。再见！”他眼睛望着地，向波辛尼伸出手和他碰了一下，就拿起伞，抓着伞绸上面的一截，沿着小路走了。

在他快要拐弯的时候他回头看了一眼波辛尼，那小子正慢慢地跟在他后面呢——“就像一只大猫，”他暗暗地在心里想着，“沿着墙根鬼鬼祟祟地走。”

那小子向他抬了一下帽子的时候，他理都没理一下。

到了车道上，人看不见了，他又放缓了脚步，走得更慢了。缓缓地蹒跚而行，腰比他来的时候弯得厉害了，瘦长的身体，又饿又沮丧，他慢慢地朝车站走去。

那个“海盗”，眼看着他这么灰心丧气地往家走，也许会因为这样对一个老人家而感到愧疚吧。