几天后，克里斯汀被告知修道院里几个做事的人要到国王的城堡里去，所以她们可以陪克里斯汀去找埃德温。
埃德温修士在家。克里斯汀没想到自己见到久违的埃德温竟然会这般高兴，她原本以为除了厄莱德，再也没有人会让她高兴。两人坐着说话，埃德温一边感谢克里斯汀的到来一边摩挲她的手。自从那晚在乔拉恩加德住了一晚之后，埃德温就没再到那儿去过，不过他听说了克里斯汀要嫁人的事并送上了自己的祝贺。之后，克里斯汀请求埃德温同他一起到教堂去。
两人走出修道院绕一圈便到了教堂的主入口；埃德温修士不敢领着克里斯汀直接穿过庭院。他变得谨小慎微，生怕做什么冒犯上帝、冒犯他人的事。克里斯汀暗想，埃德温老了，确实老了。
克里斯汀将自己的供品放上教堂的神父圣坛，然后请埃德温聆听她的忏悔，可埃德温却表现得分外恐惧。他不敢，他已被禁止听别人的忏悔。
“也许你听说了，”他说，“我以前从来不拒绝这些可怜人的请求，那是上帝赋予我的职责；可我现在却只能将他们打发到其他合适的地方去……哦，好吧，克里斯汀，你必须跟修道院的副院长去忏悔。”
“可有些事我不能对副院长讲。”克里斯汀说。
“你想对有资格聆听你忏悔的人隐瞒一些事情，却希望让我来聆听这些事，你觉得这样好吗？”埃德温修士的表情更加严肃了。
“如果你不听我的忏悔，”克里斯汀说，“你可不可以听我说说我的心里话，然后给我一点意见？”
埃德温修士往四周看了看。教堂当时空无一人。他在角落里的一个箱子上坐下。“你得记得，我没有办法赦免你的罪过，但我会给你建议同时替你保密。”
克里斯汀站在他面前，说：“你知道吗？我不能嫁给西蒙·达勒。”
“关于这件事，你知道我无法给你建议，不过副院长可以，”埃德温修士说，“上帝不喜欢不听话的孩子，你的父亲把他能做的一切都为你做了——你得明白这一点。”
“如果你听完下面的事情，我不知道你又会给我什么意见，”克里斯汀说，“现在的情况是，我已经失掉了贞操，而西蒙是太好的一个男人，他要是娶了我就太亏了。”
克里斯汀直视埃德温修士。可当她和埃德温的眼神相接，她注意到埃德温那干涩苍老的脸瞬间变化，眼神里满是悲痛和恐惧，克里斯汀感觉自己内心仿佛有什么东西碎了；眼泪夺眶而出，她差点跪倒在地。可埃德温将她拉了回来。
“别，别，同我坐在这箱子上。我不能听你的忏悔。”说着埃德温往旁边移了移，好给克里斯汀让出一点位置。
克里斯汀还是止不住地哭。
埃德温拍着克里斯汀的手，轻声说：“克里斯汀，你还记得我第一次在哈玛大教堂见到你的那个清晨吗？我曾在国外听过一个传说，说是一个修士不相信上帝会爱所有罪恶的灵魂。于是，一个天使来到他身边并碰了碰他的眼睛，然后他便看见海底有一块石头，石头下面住着一个看不见东西的全身雪白的裸体生物。修士一直盯着那生物看，直到他开始爱上那个生物，因为它是那样的小、那样的让人怜爱。那天早上我看到你，那么小、那么可怜地坐在那巨大的石头建筑里，然后我就想，上帝应该爱你这样的人。你可爱而纯洁，但你需要保护和帮助。我想我能看见整个教堂，你就在那里面，在上帝的手心上。”
克里斯汀柔声说：“我们已经向彼此许下最神圣的誓言——我听说，这种誓言只要许下，便永远都不能改变，就如父母给我们生命的承诺一样。”
但埃德温却显得有些绝望，他说：“克里斯汀，我看，一定是有人跟你讲了我们的教规，但他却没能完全参透。你把自己许给这个男人，如何能不是对父母犯下的罪过呢？在你遇到他之前，父母是在你自己之上的。如果这个男人的亲戚知道他勾引了一个多年来尽心守护荣誉的男人的女儿，他们难道不会为此感到悲伤且羞耻吗？我知道，你不认为自己犯下多么大的罪过——但你却不敢把这一切向教区的神父坦白。如果你觉得自己嫁给这个男人真的那么好，那你为什么不戴亚麻的修女头巾，而是这样子走在年轻的少女之间呢？要知道你现在同她们可不一样了。因为现在你的心思一定放在其他事情上。”
“我不知道自己究竟在想些什么，”克里斯汀疲惫地说，“确实，我所有的心思都围绕着这个我日思夜想的男人。如果不是为着父母亲，我会很高兴在这一天将自己的头发盘起来——我不介意他们叫我作男人的情人，只要这个男人是他。”
“那你了解这个男人的打算吗？他会不会将你光明正大地娶回家呢？”埃德温修士问。
于是，克里斯汀将她和厄莱德·尼库拉森之间的所有事情都告诉了埃德温。她说的时候，仿佛已经忘记自己也曾怀疑过事情的结局。
“埃德温修士，难道你不明白吗？”克里斯汀继续说，“我们无法控制自己。愿上帝保佑我，让我同你告别之后能在教堂外面遇见他，只要他开口，我可以抛下一切跟他走。而且你要知道，我已经明白这世间上的每个人都有自己的罪过。以前在家的时候，我不明白怎么会有力量那么强大的事物，以至于让人们忘了对罪过的恐惧；可现在我深深地明白了，如果一个人因欲望或愤怒而犯下的罪过不能正名，那即便天堂也会变成一片沙漠。他们说你也曾愤怒之下差点杀了一个人。”
“没错，”埃德温修士说，“多亏上帝的宽恕，我才没被叫成杀人犯。那是许多年前的事了。当时我还是个毛头小伙子，我认为大主教非要反对我们这群穷兄弟的决定很不公平，我受不了。哈空国王——当时他还只是伯爵——给了我们一块建教堂的地，但我们没有钱请人干活，所以一切都只能自己动手；另外还有几个愿意帮忙的兄弟也一块儿干，他们更多地是把这当成做好事为自己积德。也许身为穷修士，却想着建一座属于我们自己的宏伟教堂有些自不量力；不过当教堂初步落成时，我们在草地上唱赞歌，每个人都高兴得像个孩子。愿上帝保佑拉纳尔福修士。他是一个能干的泥瓦匠，也是教堂主要的建造者；他的知识和能力都是上帝赐给他的礼物。当时我是负责用石头雕刻祭坛装饰品。我完成了圣克拉拉的一个雕像，表现得是圣诞节的清晨，天使领着她去往圣弗兰西斯的教堂。雕刻很是漂亮，我们所有人都为之欢呼雀跃。可那些该死的魔鬼把我们的墙拆了，石头倒下来砸毁了我的雕刻。所以我抡起一把锤子就朝其中一个人砸去；我没有办法控制自己。
“是的，我看到你在微笑，克里斯汀。可你难道没有意识到现在你的处境有多糟糕吗？你宁愿去打探别人的罪过，也不愿意探知那些高尚人士的行为，后者才是你应该效仿的榜样呀。”
克里斯汀正准备离开，埃德温修士对她说：“我很难给你什么建议。如果你做了你认为对的事情，那就会给你的父母带去伤痛，给你的整个家族带去耻辱。另外，你必须得让西蒙·安德鲁森同意放你走。然后耐心等待上帝安排给你的快乐。在你的内心尽情忏悔吧——别让厄莱德诱惑你再次犯下罪恶，而是要让他尽量同你的亲人还有上帝和解。”
“我无法赦免你的罪过，”两人分别时，埃德温修士说，“不过我会尽心为你祈祷。”
说着，埃德温将自己苍老且瘦骨嶙峋的手放在克里斯汀头上，为她的平和喜乐而祷告。
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