“但是，”艾娃似乎在还在循着自己的思路，“你已经订婚了，这是真的吗？”

“是真的。”

“为什么你没有告诉过我？”

“因为开始的时候婚约被解除了，可是不久之后又重新约定了。但是，如果你跟我说订过婚的人就不能再同潘妮•海伦娜认识，我会告诉你，首先我是一个画家，其次才是一个订过婚的人。这样你就不会为她担心了吧？”

“想都别想。我不会把你介绍给她的，因为我不想让人们嚼她的舌根。大家都说，这几个星期以来，半个华沙的人都爱上你了，他们漫无边际地杜撰你的事情。就在昨天，我还听到一句闲话，说你把上帝的十条戒律总结成一条为自己所用。你到底总结了哪一条？”

“什么哪一条？”

“你不应该垂涎邻居妻子的美貌——这是没用的。”

“哦，上帝啊，只有你懂我的痛苦！但是这个闲话还不错。”

“而且真的一针见血。”

“听我说，艾娃，你想知道事实吗？我从未胆小怯懦过，但我也从未真正地赢得过一个女人的心。人们总是爱想象，上帝知道他们想的都是些什么。人们也不会管到底有多少事是真的。而你，哦，上帝，你看到了我的痛苦！”

“可怜的艺术家！”

“可怜可怜你这个朋友吧，带我去见潘妮•海伦娜。”

“我的瓦拉迪克，我不能这样做。你越是想成为唐璜一样的人物，就越让我失体统，作为一个女演员，带你去见海伦娜那样一个有吸引力的独身女人，这是非常失礼的行为。”

“那为什么你还要同意见我呢？”

“我就不一样了。我是一个女演员，套用莎士比亚的话来说‘即便你像冰一样纯洁，纯如雪，也并不能逃脱流言的中伤’。”

“这种情况是很容易让一个人失去理智的。每一个人都可能会认识她，也许是在她的家里认识的，也许是在大街上认识的，但是我却不能！为什么会这样？是因为我画了一幅好画有了点名气才能这样的吗？”

“在我看来，你说得没错，”艾娃笑着说，“你不用怀疑，我已经预料到你来找我的原因了，因为奥斯崔尼斯基当时也在这儿，而且他劝我说‘最好’别把你介绍给海伦娜。”

“哦，我明白了！那么你已经答应他了？”

“我还没有，我当时都快生气了，但是自己也是觉得‘最好’还是不要把你介绍给她。算了，还是让我们聊聊你的画吧。”

“不要用画来折磨我了。既然事情已经这样了，就不怕更糟！我想告诉你的是：在三天的时间里，我要跟潘妮•克坎诺夫斯基认识，即使是乔装打扮我也要见到她。”

“扮成一个花匠，然后为她递上一束鲜花——奥斯崔尼斯基送的。”

此刻，一个截然不同的计划出现在我的脑海，这个计划是如此的完美，以至于让我狠狠地拍了一下自己的脑门，于是我把刚才的愤怒和对艾娃的冒犯抛到脑后，对她说：

“你要保证不会出卖我。”

“我保证。”艾娃好奇地说。

“听着，我会把自己伪装成一个老民谣歌手。我有整套的装束，七弦琴也有。我在乌克兰待过，知道如何唱他们那儿的歌。潘妮•海伦娜是从乌克兰来的，她一定会招待我的。你现在明白了吗？”

“多么有创意的想法啊！”艾娃喊道。

艾娃是如此地具有艺术气息，这个计划一定是让她很高兴，另外，她已经保证了不会出卖我，也没有提出反对意见。

“多么有创意的想法啊！”她又说了一遍，“海伦娜是如此地热爱她的乌克兰，当她在华沙看到一个乌克兰歌手的时候会激动得哭的，但是你想告诉她什么？你怎么解释自己为什么回来华沙？”

我的热情已经感染了艾娃。一时间我们坐在那儿开始策划最佳的方案。我们一致认为我得乔装打扮一下，然后让艾娃把我藏在马车里来躲避旁观者的好奇。只有艾娃自己愿意告诉潘妮•海伦娜这个秘密的时候，对方才能得知事实的真相。艾娃和我因为完成这个计划感到很高兴，后来我俯下身轻吻了她的手背，她也留下我一起吃午饭。

我一晚上的时间都耗费在索斯洛夫斯基家里。因为我早晨没有出现，卡泽娅有点不高兴，此刻我像天使一般完美地忍受着她的冷幽默，而且，心里也在考虑着明天的艳遇——同海伦娜的艳遇。