拉乌尔记得在某晚看演出的时候，大哥曾经提到过这个神秘人物。谁也不知道他的来历，只知道他是个波斯人，住在利沃里街的一套小公寓里。

这个肤色黝黑，眼珠碧绿，头戴羊皮帽的波斯人靠近拉乌尔，说道：“我希望，子爵先生，你刚才没有说出埃里克的秘密。”

“我为什么不能说出这个恶魔的秘密？”拉乌尔趾高气扬地反问，试图摆脱这个讨厌的波斯人，“他是你的朋友吗？”

“我希望你没有说出埃里克的事，先生，因为埃里克的秘密就是克里斯蒂娜的秘密，说出其一，就等于说出其二！”

“哦！先生！”拉乌尔越来越不耐烦，“你似乎知道很多我感兴趣的事，可惜我现在没时间听你讲！”

“夏尼先生，我再问一次，你这是要去哪儿？”

“你猜不到吗？当然是去救克里斯蒂娜……”

“那么，先生，哪儿也别去！因为克里斯蒂娜就在这里！”

“在埃里克那里？”

“在埃里克那里！”

“你怎么知道？”

“我刚才也在看演出。世界上只有埃里克才有这种手段！”他深深地叹了口气，“哦！我认出了恶魔的手笔！”

“这么说，你认识他？”

波斯人没有回答，但拉乌尔听见他又叹了口气。

“先生！”拉乌尔说，“我不知道你到底有什么意图，但是，你能否帮帮我，帮帮克里斯蒂娜？”

“我想可以，夏尼先生，因此我才会拦住你。”

“你能帮我什么呢？”

“试着带你找到克里斯蒂娜……还有他！”

“先生！如果你能帮我这个忙，我会用自己的性命来报答你！……先生，另外还有件事，刚才调查官告诉我克里斯蒂娜是被我大哥——菲利普伯爵劫走的……”

“什么？伯爵？我可不相信……”

“这不可能，对吧？”

“我不敢肯定伯爵会不会劫走克里斯蒂娜，但是，我知道有很多种劫持人的方法，而菲利普伯爵决不会使用这一种。”

“你说得很有道理，先生，我真是急昏了头脑！……哦！先生！我们快走吧！我听你的吩咐！我相信你，因为只有你才相信我，只有你听到埃里克的名字，不会感到可笑！”

说着，年轻人一下子握住波斯人的手，那双手是冰凉的。

“别出声！”波斯人停下脚步，仔细地聆听着从远处传来的声音，“不要再在这个地方说他的名字，改称‘他’。这样，我们才能不引起他的注意。”

“你觉得他就在我们附近吗？”

“如果他此刻没和他的俘虏呆在湖边的话，那么，先生，他可能在任何地方……”

“啊！你也知道湖边的那座房子？”

“如果他不在那里，他就有可能在这堵墙里面，在这地板底下，在这天花板里！快走吧……”

波斯人让拉乌尔放轻脚步，然后带他走过一些连克里斯蒂娜都没领他走过的隐秘回廊。

“但愿达里尔斯已经到了！”波斯人说。

“达里尔斯是谁？”拉乌尔问。

“达里尔斯？哦，他是我的仆人……”

这时，他们来到一个空旷的大厅，厅里仅有一盏昏黄的小灯。波斯人让拉乌尔停下来，用低得几乎听不见的声音问：“你刚才对调查官都说了些什么？”

“我对他说劫走克里斯蒂娜的是音乐天使，就是人们传说的剧院幽灵。他的真名叫……”

“嘘！……那位调查官相信你的话吗？”

“不。

“他有没有仔细听你说？”

“没有！”

“他是不是以为你疯了？”

“是的。”

“那就好办了！”波斯人松了口气。

走过几段拉乌尔从未走过的楼梯之后，两人来到一扇门前，波斯人从背心口袋里掏出一把万能钥匙。他和拉乌尔一样穿着斗篷，但拉乌尔戴的是高礼帽，波斯人戴的却是羊皮小帽。上流社会的绅士要到歌剧院来看戏，不戴高礼帽是不合礼仪的。但法国人对外国人要宽容得多，如果英国人戴着旅行帽，波斯人戴着羊皮小帽，也不会被当做失礼。

“先生，”波斯人说，“你的高礼帽可能不太方便……你最好把它留在化妆室里……”

“谁的化妆室？”

“当然是克里斯蒂娜·戴伊的！”

波斯人打开门，让拉乌尔进去，里面果真是她的化妆室。

拉乌尔不知道除了自己经常走的那条路外，居然还有别的路通到克里斯蒂娜的房间。

“天哪！先生，你对剧院可真熟悉！”

“比‘他’差远了！”波斯人说着，把拉乌尔推进了房间。

作者“加斯通·勒鲁”的其他小说

《剧院魅影》