“不，我认识他，他叫布罗岱克。”

他把自己的脸朝我的脸靠过来，刹那间我认出了他。那是三年级的一个学生，他经常光顾图书馆，跟我一样。我不知道他的名字。我只记得我曾多次看见他翻阅天文方面的论文，而且把很多时间花在看天文图上。

“布罗岱克，布罗岱克……”那个看上去像他们头头的人说道，“这是地道的‘外来人’名字！瞧他的鼻子！他们的鼻子，就那东西暴露了他们！还有他们的眼睛，他们往外突出的大眼睛，突出来就是为了什么都看，什么都拿！”

他继续把棍子往我的两肋戳，就像对待不听话的牲畜一样。

“费利克斯，放了他吧！咱们不如光管那老东西，他可是铁板钉钉的坏家伙。他的店铺就在那边，我了解这店铺。真正的贼，就靠放贷肥了自己！”

这帮人中的第三名还一直没有说话，他这时搀和进来说：

“他归我！该我干了！你们俩各自都揍了两个！”

他也一下子走了过来，此前他一直待在阴影里，我这才看清楚，原来他还是个小孩子，也许只有十三岁，不会更大，皮肤白里透红但嫩得不堪一击，牙齿在黑夜里都能闪出白色，他笑起来像个疯子。

“你们瞧瞧，这小乌尔里希想要他那份乐子呢！可你还太嫩，我的兄弟，奶水还在从你耳朵里往下滴呢！”

老者似乎睡着了。他已经闭上了眼睛。他已经不再说话。那孩子狂怒地推开他的兄长，用他的长棍尖把我赶开，然后在那蜷缩在地上的老人面前站定。鸦雀无声。夜已经浓得像污泥。一股朔风猛地刮进胡同，使地上的雪轻轻飞舞起来。谁也没有动。我对自己说，我正在做梦，或者正在施蒂皮斯皮尔小剧院的舞台上，那个剧院经常演出一些滑稽剧，没头没尾，有时也有残忍的场面，但总是以搞笑结束。然而，那孩子突然又兴奋起来。他把棍子举过头顶，然后嗥叫着向老人砸下去，老人没有叫，但他睁开眼，睁得大大的，并且浑身颤抖起来，仿佛有人把他扔进了结冰的河里。孩子又冲他打下去第二棍，打在额头上，然后是第三棍，打在肩膀上，然后是第四棍，第五棍……他再也没有住手，而且一直在笑。他那两个伙伴一边鼓励他，一边拍手，还有节奏地大喊“啊咿！啊咿！啊咿！啊咿”，让孩子合着节拍打。老者的头骨像两个石子夹核桃一样喀嚓一声裂开了。那孩子像疯人一样继续打下去，而且越来越用力，嗥叫声越来越响。然而，渐渐地，尽管他没有停止打人，尽管他看着他的牺牲品时一直在笑，尽管他的伙伴一直在鼓掌，他溅满鲜血的脸却变了颜色。对他适才犯下的丑恶罪行的憎恶仿佛深深进入了他的血管，流入他的四肢，流入他的肌肉、他的神经，侵入他的大脑，使他的大脑得到洗涤，洗尽了一切污垢。他打人的节奏慢了下来，随即停止。他带着憎恶看看沾满鲜血和骨头碎片的长棍，再看看自己的手，仿佛那两只手并不属于自己。他随即把视线转到老人身上，老人的脸已经没有形状，眼皮紧闭的双眼肿得吓人，看上去像两只苹果。

那孩子猛然把长棍往脚边一扔，仿佛棍子在烧灼他的手心。他感到一阵剧烈的痉挛，随即吐出两口黄色的液体，之后便跑掉了，他已被黑夜吞进肚里，与此同时，他的两个伙伴却笑得直不起腰，那个头头，他的哥哥，冲他的方向喊道：

“干得漂亮，小乌尔里希！这老头已经送命！从今以后你就是男子汉了。”

他用脚踢了踢老者的尸体，尸体在雪中摇晃了一下。这青年随即挽住同伴的胳膊，口里吹着时髦的小曲心安理得地走远了。

我没有动。那是我第一次亲眼看见虐杀一个人。我内心感到茫然。脑子空空如也，嘴里充满苦涩的胆汁。我没法把视线从老人的尸体上移开。鲜血渗进了雪里。雪片一到达地上，便狼吞虎咽地吃掉了地上的红色，画出一些从未见过的凹陷的花瓣。又一阵脚步声使我浑身哆嗦起来。有一个人又朝我走了过来。我相信他们回来准备把我也杀掉。

“快逃，布罗岱克！”

是那个大学生的声音，那个一连几小时凝视着大部头图书上星空和银河系插图的大学生。我抬头看看他。他也看着我，没有仇恨，只带着几分蔑视。他冷静地说：

“逃走吧！我不会老在这里拯救你。”

他往地上吐一口吐沫，转身走了。