小独根拴了八十多天了。
他拴腻了，拴怕了，也拴急了。天一天一天冷了，虽然那绳子很长，他可以带着绳子跑到屋里玩，但总是不方便的。看见别的孩子在村街里跑来跑去，他眼气极了，总是央告娘说：“给我解了吧，给我解了吧……”
娘也心疼他，娘想解又不敢解，怕万一有个好好歹歹，这“破法儿”就不灵了。娘说：“再忍忍吧，娃儿，再忍忍。”
独根又哭又闹，躺在地上不起来：“不哩，不哩。解了解了……”
娘就哄他说：“快了，快了，明儿就解，明儿就解。”过了今日有明日。独根一天天闹，独根娘就变着法儿哄他，他说什么就答应什么。
独根问：“拴拴就有福了？”
独根娘赶忙说：“拴拴就有福了。”
“拴拴就能住大高楼了？”
“拴拴就能住大高楼了。”
“拴拴就不怕鬼了？”
“拴拴就不怕鬼了。”
独根安生些了，只是怏怏的，脸上很愁。娘怕他愁出病来，就花钱去代销点买了一把糖，引逗着村里的娃子来跟他玩。娃儿们嘴里噙着一颗糖块，就来跟他玩了。独根很高兴地领着他们垒“大高楼”，可垒着垒着，糖吃完了，娃儿们便说：“俺走哩。”独根拦住不让走，赶忙朝屋里喊：“娘，拿糖。”娘笑了，娘笑独根精，小小的人儿，说话跟大人似的。也赶忙说：“买买，再买。”话说了，人却没有站起来。过了会儿，娃儿们又说：“俺走哩。”独根喊：“娘，买糖吧。”独根娘就方快买糖去了。
好歹哄着娃儿们在院里玩了一上午，往下他们就不来了，喊也不来。独根就自己在院里跑着玩，带着一根绳子跑来跑去，跑着嘴里念着：“糖糖糖，有糖就玩了，没糖就不玩了……”
娘一出门，小独根看四下没人，就悄悄地在锄板上磨那根绳子，磨着磨着就磨断了，绳一断他就慌慌地往外跑，像小狗一样一溜烟地跑了出去。他朝他最喜欢去的地方跑去了，眼前是一个五彩缤纷的世界，他还从没看到过的世界……
娘回来时不见了独根，脸“刷”一下白了！她慌忙跑出去找，心扑通扑通跳着，揪着，连喊声都变了：“独根，独根，独根呀！……”
家里人也都慌了，赶紧分头去找，村里村外到处是一片呼唤声。
一找找到场里，却见小独根在坑塘边上坐着，在淹死他小姐姐小哥哥的坑塘边上坐着！他两手捧着小脸儿，两眼专注地望着坑塘里的水纹儿，就那么静静地一个人独坐着……
独根娘几乎惊得要喊出声来了，可她赶忙捂住自己的嘴，心惊肉跳一步一步往前挪，生怕惊动了他。当独根娘快到坑塘边时，却见小独根笑眯眯地站了起来，手里晃悠着那断了的半截绳头，竟然贴着坑塘边边儿转悠起来了，小身子一晃一晃的，很神气。独根娘吓得心都快要蹦出来了，终于，她憋不住喊了一声：“独根！”
小独根像是没听见似的，仍是笑眯眯地围着坑塘边转悠，还一蹦一蹦呢！他在前边走，独根娘蹑手蹑脚地在后边赶，转了一圈又一圈，却怎么也赶不上……
奇呀，太奇了！这娃子怎么跑到这里来了，这是当年淹死他小姐姐小哥哥的地方啊。一村人都远远地站着，谁也不敢上前，生怕有闪失。人们大张着嘴，一个个像傻了似的，连大气都不敢出，就呆呆地看着独根娘追孩子，一步又一步，步步都像是踩在心上，邪呀，她怎么就赶不上一个四岁的孩子呢？
独根娘的心都快要碎了！独根是她最后的希望，是杨家的一条根哪。她跑不敢跑，喊不敢喊，就那么提心吊胆地在后边紧跟着，眼看着孩子蹒蹒跚跚地在坑塘边边儿上晃，一歪一歪的，时刻都会滑进去……她老错那么几步，快了，孩子也仿佛是走快了；慢了，孩子也似乎慢了，就这么眼睁睁地跟着，却赶不上……独根娘的心都快要憋炸了，最后，她声嘶力竭地喊了一声：“独根呀！”随着这声泣血的呼唤，她终于扑上去抱住了他，呜呜地哭起来了……真悬哪！
事后，独根娘一次又一次地追问他：“孩子，你给娘说，你咋就跑到坑塘上去了？你咋就去那儿了？”
小独根摇摇头，说：“我不知道。”
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