小独根怅然地望着那高高的楼房，又看看罗锅来顺，咬着小嘴唇想了想，说：“爷，那楼里有鬼，是么？”
“……”罗锅来顺语塞了，他不知说什么才好。孩子还小呢，还不懂事呢。他不能胡说，胡说会吓着孩子的，他怕吓着孩子。该怎么说呢？
“真有鬼？”
“……那房子邪。”罗锅来顺迟疑了半晌才说，他觉得他没法跟孩子说明白，他说不明白。
“娘也说那房子邪。鬼吃人么？”
“别问了，孩子。你还小呢，大了你就知道了。”
小独根昂着头说：“我不怕鬼。我进去就喊：鬼，出来！他会出来么？”
“没有鬼。孩子，没有鬼。”他真怕吓着孩子，他想给孩子说点别的什么，可一时又想不起来。
“鬼也怕人，是么？”
“……怕。”
“爷，你能给我解开绳子么？”小独根眼巴巴地望着他说。
“等等吧，孩子，再等等。”
“等满了百天？”
“等满了百天吧。”
小独根很失望地看了罗锅来顺一眼，又痴痴地望了望对面的楼房，头又慢慢地缩回去了。待一会儿，小独根又突然地探出头来，喊道：“爷，你记着。”
“我记着呢。”
罗锅来顺觉得很对不起孩子。孩子小呢，这么小的孩子一日日拴在树上，也太可怜了。他很想偷偷地给孩子解了绳子，让孩子到这楼院里玩一次，哪怕只玩一小会儿。神鬼都不会害孩子的，也不该伤害孩子。可他知道那绳子是解不得的，万万解不得！村里已出了不少事了。万一呢，万一这孩子摊上一点什么，他的罪孽就更深了。孩子的命太金贵了，他担不起风险。人是什么东西呢？想做的不能做，不想做的又必须做。人是什么东西呢？
罗锅来顺愣愣地站着，站了很久很久。儿子不让他种庄稼了，儿子说让他享福呢，可他没有福，没有福享什么呢。他很惆怅，那双网了血丝的老眼里空空的，像是看见了什么，又像是什么也没有看见。
冬日天短，天光很快就暗下来了，冷风一阵一阵地吹看，吹得人身上发寒。罗锅来顺又得喂狗去了。他侍候那楼院，也得侍候那只狼狗，狗又叫了。
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