那天夜里，最先看到春堂子的是林娃河娃两兄弟。他们是在回来的路上看到他的。当时并不知道那是春堂子，只是到了第二天，听说春堂子死了，他们才想起来，那在暗处站着的，一个黑黑的影儿，就是春堂子……
他们是星星出齐的时候才从外边回来的。跑了整整一天，姑家姨家舅家都去了，才借了二百块钱。两人都很丧气。他们原打算各家跑跑，一家借个三百五百的。这十几家亲戚就能借个五六千块了，然后再凑凑，干点大事体。谁知这年头一说到钱上，亲戚也不是亲戚了，闹了一天，一家一家地去求，讨饭似的，才借了这么一点点，打人脸似的，要早知家家都这么薄情，他们就不要了。
在老舅家，一提借钱的事儿，老舅便不吭了，只一口一口地吸烟，脸上像下霜似的难看。妗子却一个劲地哭穷，好说歹说一个子儿也没有借出来。临出门的时候，河娃暗暗地掉了两滴眼泪。这时老舅悄悄地跟了出来，背着妗子偷偷地塞给他们五十块钱，像打发要饭花子似的叹口气说：“去吧，去吧。”要不是看在亲戚的分儿上，河娃真想把钱摔到老舅脸上。在姨家更让人难堪，姨说：“给他们几个吧，娃儿们跑一趟不容易，也轻易不张这个口，就给他们几个吧。”可姨父却一口咬定没钱。两人就那么傻傻地站着，一再说是借的，将来还呢，说得唾沫都干了，才借了一百块钱，那还是姨掉了泪才给的。到了大姑家，大姑一会儿说要盖房，一会儿又说要给二表兄接亲，一会儿又是贷款还没还齐呢。明看他家开着“轮窑”呢，有的是钱。可好话说了千千万，就是借不出来。其他的亲戚就更不用说了，脸冷得像冰窖……
坐在河堤上歇的时候，两兄弟你看我，我看你，一个个心里都凉冰冰的。穷的时候，亲戚们还常互相帮补，可这会儿日子好过了，人情怎么就这么薄呢？
林娃哭丧着脸说：“算了，河娃。”
河娃没有吭声，眼直直地望着远处。钱，钱，上哪儿去弄钱呢？渐渐地，他眼里泛出了恶狠狠的凶光。他恨人。恨整个世界。恨爹娘把他生错了地方。又恨自己没有能耐。一时间，恨不得把天戳个窟窿！
过了一会儿，他站起来说：“哥，你是人么？”
林娃心里正窝着火呢，忽一下也站起来了，两只拳头攥得紧紧的，粗声粗气地问：“你说啥？你敢再说？！……”
河娃说：“你要是人，就豁出来干！”
“屌！”林娃火暴暴地说，“没本钱咋干？”
“豁出来就有本钱？”河娃说。
“哪来的本钱？”
“卖房子！能卖的都卖，车子，手表，床……统统卖了！”
林娃一下子愣住了：“你，你疯了？！”
“没疯。”河娃淡淡地说。
“卖了房娘住哪儿？”
“那两间草屋给娘住。瓦屋卖了，三年就翻过来了。”
河娃是疯了，想钱想疯了。林娃也想钱，可他没有兄弟这么邪乎。他抱住头蹲下来，好半天没说一句话。
天黑透了。颍河静静地流着，依旧不急不躁地蜿蜒东去。河堤上的柿树黑红黑红的，柿叶像黑蝴蝶似的一片片落下，打着旋儿飘进河里。这时候一个黑黑的人影儿在远处的田野里出现了，他像孤魂似的四处游荡着，一会儿近了，一会儿又远了……
河娃盯着远处的黑影儿看了一会儿，他不知道那是谁，也没想知道。回过头来问：“哥，你说话……”
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