康熙帝聪明英武，八岁登基，十六岁主政，擒鳌拜，除三藩，签订《尼布楚条约》，剿灭噶尔丹，收复台湾，整治官吏，文治武功，彪炳青史，咱们已经详细讲过。此外，他还五次巡幸五台山，六次南巡。
巡幸五台山，有人说他是去省亲，因为顺治皇帝即位十八年后，看破红尘，到五台山当了和尚，康熙帝多次去看望他。每次到五台山，就让手下人停在外面，自己一个人进去，一直到顺治帝死了，这才不去了。这件事只能当成一个疑案了，因为没有明确的历史记载。
但六次南巡，《东华录》上却明明说是为了治河。其实康熙帝并不是单为治河，当时的治河能手，有于成龙、靳辅等人，专管河务，都是考察地理，熟悉水性，当然用不着他去治理黄河。他六次南巡，是为了笼络人心。所以他封山拜岭，减免税收，凡经过的地方，也都恩威并用。南方的小百姓，害怕他的威严，也感激他的恩惠，清朝能够统治二百多年，就是由此造成的。
但所谓智者千虑，必有一失。就算是康熙帝，也有一大失算，晚年来非常懊悔，到去世的时候，反而弄得不明不白。现在细细讲一下：康熙帝有二十多个儿子，长子叫允禔，就是初征噶尔丹时，裕亲王福全的副手。
论起年纪来，允禔应做太子，但他乃妃子生的，不是皇后生的。皇后何舍里氏，只生了一个儿子允礽，允礽生下后，皇后就死掉了。康熙帝对皇后情深意重，非常难过。因为允礽是皇后所生的，应该立为皇储，于是就在允礽两岁时，立他为皇太子。后来重立皇后，宫中妃子也逐渐增加，一年一年生出许多儿子，其中尤其以四皇子胤祯心思深沉。
八皇子允禩、九皇子允禟更加乖巧，康熙帝格外宠爱。但是因为已经把允礽立为太子，自然不能随便换掉。允礽渐渐长大，康熙帝就让大学士张英给他当师傅，教他诗书礼乐，又让儒臣教他性理学说，南巡的时候，也带着他出去游历。到亲征噶尔丹时，又让太子暂时管理国家大事，这个时候，太子也没把国家给管理乱了。
平定噶尔丹以后，万民乐业，四海升平，康熙帝也年纪大了。人老了就想过安稳日子，有时读读书，有时学算术，有时把酒吟诗，找了几个博学宏词的老先生陪在身边，跟他们交流交流。
这帮老先生，一个个都是人精，天天就知道拍马屁。康熙帝又让他们编辑了几种书籍：《佩文韵府》《渊鉴类函》《数理精蕴》《历象考成》《韵府拾遗》《骈字类编》《分类字锦》《子史精华》《皇舆全览》等书。
久负盛名的《康熙字典》，也是这时候编成的。
每本书上都有皇上写的序文，只是不知道是皇上亲自写的，还是手下的文人替他写的，无从核实。康熙帝白天跟一帮文人谈经论道，晚上却跟一帮女人周旋，免不了有一些耳边风吹过来。其中有一些是造谣说允礽的坏话。
起初康熙帝还拿定主意，不听女人嚼舌根，后来儿子们也都开始结党营私，制造流言蜚语。这些话传进康熙帝的耳朵里，也就使他渐渐生了疑心。女人们更厉害了，你一言，我一句，说允礽图谋不轨，想抢夺皇位。积毁销骨，众口铄金，人言可畏，就算这位英武绝伦的圣祖仁皇帝，也被内外盅惑，把允礽当成了逆子看待。
康熙四十七年七月，他竟然下了一道命令，把皇太子允礽给废掉了，并将他囚禁在咸安宫，让皇长子允禔和四皇子胤祯看守。太子的位子空出来了，这帮皇子都想顶上。八皇子允禩，模样儿生得最俊，性格也非常讨巧，在老爹面前更加献殷勤，暗地里却想害死允礽，永绝后患。
事有凑巧，有一个相面先生，叫张明德，在京城卖艺骗钱，哄动一时。贝子、贝勒们也都去请教，张明德满口跑马，说他们什么大富大贵。
人嘛，都愿意听奉承话。允禩也怀着鬼胎，暗想不知道自己的相貌，究竟配不配做皇帝？就改换了衣装，去试张明德。谁知道张明德这边，早就有人跟他通风报信了，等到允禩进去，张明德立刻给他跪下，嘴里大喊万岁。允禩赶忙摇手，张明德见风使舵，把允禩引到内屋，详细讨论了一番，一面说允禩肯定大贵，一面磕头称臣。
允禩非常高兴，不但说出了自己的真实身份，而且和张明德密定逆谋。张明德谎称自己有十几个好友，个个都能飞檐走壁，说日后需要用人的话，可以把他们叫来效劳。允禩就和他定了密约，然后回宫了。
刚进了禁门，正好遇上大阿哥允禔，被他一把扯住，邀请到自己家里。允禔曾被封为直郡王，有自己单独的院子。他立刻把自己的手下都给支出去，对允禩说：“八阿哥从哪里来？”
允禩说：“我就是在外边闲逛，也没到什么地方去。”
允禔笑着说：“你就别瞒我了！张明德都叫你万岁了。”
允禩大吃一惊，说：“大阿哥怎么知道的？”
允禔说：“我有顺风耳，当然能听见。”
允禩说：“你既然已经知道了，可一定要为我瞒着父皇。”
允禔说：“这个是当然的了，只可惜允礽不死，昨天听到有消息说，父皇仍然想立允礽为太子。”
允禩跺脚说：“这个怎么办才好？”
允禔说：“我倒是有一个不错的法子，就是不知道你做了皇帝，怎么谢我？”
允禩说：“我如果做了皇帝，就让大阿哥跟我并列当皇帝。”
允禔说：“这怎么行？世上怎么能有两个皇帝？何况还是要你封我当皇帝，还不如不当呢！”急得允禩抓耳挠腮，一再恳求妙计。
允禔说：“既然你让我给你出个法子，我就给你出一个吧。现在牧马厂中，有一个蒙古喇嘛，精通巫盅之术，能把人给咒死，让他去害死允礽，不就行了？”允禩喜上眉梢，立刻托允禔去办这事，作了个揖回去了。
允禔就去和蒙古喇嘛商量。蒙古喇嘛名叫巴汉格隆，和允禔是莫逆之交，他跟允禔一商量，就取出十多件法宝，交给允禔。允禔拿着回去了，想去通知允禩，转念又一想：“我是皇长子，太子废了以后，我肯定当皇帝，为什么要去帮助允禩呢？”当下就踌躇了一会儿，忽然蹦起来说：“就这么干，肯定能一网打尽。”