话说清兵屡屡得手，正打算继续向前进攻，忽然接到清太宗的来信，下命令让他们回国。多尔衮和多铎不敢违抗，只好带着士兵从青山口回去了。回去后，就问清太宗为什么让回来。

清太宗说：“要想攻占中原，就得先攻占山海关，要想攻占山海关，就得先攻占宁远、锦州。否则，我们的队伍深入中原，如果关内外的明军把我们的后路给截了，粮食供给不上，到时进退两难，不就麻烦了？”

多尔衮、多铎赶忙请求攻打宁远、锦州，清太宗答应了，马下就发兵，一直赶到锦州。锦州的守将还是祖大寿，他千方百计地抵抗，每次都把清兵给打退了。

僵持了两年，清兵仍然没有攻下来，清朝大将岳托反而被打死了。

崇德五年，清太宗亲自去攻打锦州，也是打不下来。清太宗给祖大寿写信，大骂他说话不算数，忽悠人，祖大寿直接不搭理。

清太宗没辙，让人把锦州城周围的庄稼都给收割了去，这可真是釜底抽薪的损招。

崇德六年，清太宗大举发兵攻打锦州。祖大寿听说了，赶紧派人向蓟辽总督洪承畴求援。洪承畴赶忙带着巡抚邱民仰，总兵王朴、唐通、曹变蛟、吴三桂、白广恩、马科、王廷臣、杨国柱等人，带着十三万人，四万匹马，从蓟州出发，一路赶到宁远，带的粮草够吃一年的。

侦查员赶紧把这情况报告给了清太宗，清太宗立刻下令收拾家伙，向松山出发，没几天就赶到了松山。松山坐落在锦州以南十八里，西南是杏山，二峰相对，是锦州城的犄角，一向有明兵把守，用来保护锦州。清太宗带着范文程等人上山看了看，山势起起伏伏，蜿蜒曲折，再看杏山的情况，和松山也差不多。

仔细一瞅，杏山的后面隐隐约约的还有一座山，清太宗拿着马鞭子一指，问范文程说：“杏山的后面还有个山，那是座什么山？”

范文程说：“那是塔山。”

清太宗看了好一会儿，又看看山麓里远远的有旗子飘扬，肯定是明军军营。就下山回到军营，让全军摆成长蛇阵，从松山一直连到杏山，接着安营扎寨，截住大路。

明军见清兵挡住路了，赶紧左冲右突，但都被清兵的弓箭和大炮给打回去了。第二天，清兵去攻打明军军营，明军也依样画葫芦，也把清兵给射回去了。

这天晚上，清太宗跟范文程等人商量，清太宗说：“咱们依托有利地形安营扎寨，完全不用担心，就是老这么打持久战肯定不行。该怎么办才好？”

范文程说：“咱们可以去袭击他的辎重部队。”

这话让清太宗开窍了，说：“他们的粮食肯定在杏山的后面，难道就在塔山这边？”

范文程说：“我猜大概是这么回事。”

清太宗说：“不知道去塔山有没有小路？”

范文程把地图拿过来仔细一看，还真找到一条小路，从塔山的左边曲曲折折的可以绕过去，忙把地图交给了清太宗。

清太宗一看地图上真有小路，心里非常高兴，赶紧把多尔衮、阿济格叫进帐子，让他俩连夜带着步兵去袭击明军的辎重，连地图也交给了他们。

二人接到命令，立刻带着几千名步兵，悄悄地从杏山左侧盘旋过去，恰好星月灿烂，走出去几十里路到了塔山，往四周一看，没什么粮草。

阿济格说：“这肯定是老范出的馊点子，让咱们白跑了一趟。”

多尔衮说：“咱们到山上再去看看，然后决定去留。”

二人就让队伍停在山下，只带着几十个人上山，四下一望，看见前面还有一个山冈，山冈上树木丛茂，也看不出有没有粮草。就看见冈下有七个明营，四周静悄悄的。

多尔衮说：“我看下面这些人就是保护粮草的，趁着他们没有防备，赶紧杀过去。”

于是，立刻把山下的清兵分成两队，阿济格率领左路人马，多尔衮率领右路人马，向明军攻过去。

这帮明军，因为有松山大营里的人抵挡敌人，都没有防备，睡得正香，猛听见清兵攻过来，衣服都来不及穿，哪还有能力抵抗！一下子就被打得片甲不留。清兵奔上山冈，马上把几百车的粮草搬运下山，从原路回去了。

等到洪承畴接到消息，带人去追，已经来不及了，急得洪承畴脸都白了。

洪承畴刚开始时也非常谨慎，凡事都小心翼翼的，赶到宁远时，祖大寿也派人来说，千万别急功冒进，一定要步步为营，慢慢赶过来。

哪知道兵部尚书换成了陈新甲，这厮像催魂儿的一样，天天催促洪承畴出战。洪承畴没有办法，只好出师松山，把粮食运到了笔架冈，留下七营守护粮草，没想到被劫了，急得快疯了。没办法只好进攻清营，打算跟清军大干一场。

清太宗知道明军来了，肯定玩命，只是让部队坚守不动。洪承畴带人先后冲杀了几次，都不凑效，又换了一个劫营的法子。他故意让队伍退后十里安营，然后让部队饱吃了一顿，准备妥当，专等他的号令。

这天晚上天色渐黑，疏星淡月，到了半夜，让王朴、唐通为第一队，白广恩、王廷臣为第二队，马科、杨国柱为第三队，曹变蛟、吴三桂为第四队，依次进发，前后相互照应，自己和巡抚邱民仰坚守大本营。

王朴、唐通带人赶到清营附近，就觉得清营里冒着一股邪气，真够吓人的。

王朴从小就是个胆小鬼，就跟唐通说：“我看鞑子有准备，干脆咱回吧。”

唐通说：“开弓没有回头箭，巴巴的来了，怎么能回去？”

于是，唐通在前，王朴在后，一齐扑向清营。就听见一声炮响，炮弹、箭杆齐刷刷射出来，跑在前面的明军一下子就被干掉了一半。

王朴和唐通赶紧让士兵撤退，没走几步，旁边又钻出一伙清兵，左边是多尔衮率领，右边是多铎率领，一下子将明军分成两段。唐通和王朴玩命逃跑，后面的清兵玩命追赶。

正危险的时候，白广恩、王廷臣赶过来了，这是明军的第二队。白广恩、王廷臣把唐通、王朴让过去，把清军给截住了，两边厮杀起来。忽然，从旁边又冒出一伙清兵，为首的正是三个叛徒，孔有德、耿仲明、尚可喜。白广恩、王廷臣见又来了一伙敌人，没心思跟他们耗，只好边打边走。

幸亏马科、杨国柱和明军的第三队赶来了，这才好不容易溜走。

这个时候曹变蛟和吴三桂是明军的后备军，本来要去接应，刚带领部队走出去一里多路，就见唐通和王朴带着残兵回来了，一说才知道，敌人早有防备。

突然听见后面一阵喧闹，炮声连响，吴三桂回头一看，跟曹变蛟说：“该不是清兵来劫咱的大营吧？”

曹变蛟说：“怎么咱一路走来连个清兵影也见不着？”

话还没有说完，就见一个小兵气喘吁吁地跑过来说：“大帅有令，让你们二位赶紧回去。”

吴三桂问发生什么事，原来果然是清兵攻打大营。吴三桂和曹变蛟赶忙带兵赶回去，走到大营附近的时候，看见有无数的清兵在来回冲杀，洪承畴亲自指挥，唐通、王朴拼命抵挡也不顶事。

曹变蛟像只扎进池塘的鸭子，一下子扑进了清兵队里，吴三桂紧接着跟进去。清兵真能折腾，刚开始还是虎虎生威，直到白广恩、王廷臣、马科、杨国柱赶回来，这才被赶走。

这次，明军又亏损了不少人，更怕清兵了。

原来，清太宗看到明军没输就跑早就留了心眼儿，暗地里派豪格、阿济格等人从小路绕到明军背后，偷袭了明营。又让多尔衮、多铎埋伏在外边，三个安插在明军营队里的奸细在旁边接应，所以明军才不光没占到便宜反而吃了亏。

清太宗早料到明军吃了败仗会跑路，所以让人在杏山、塔山附近设置了埋伏，早就安排好了一切。他自己则督促大军，严阵以待。一天过去，天色渐暗，侦查人员回来说，明军已经开始行动。

清太宗赶忙带人奔向明营，洪承畴、邱民仰带领着曹变蛟、王廷臣连忙出战。唐通、白广恩、杨国柱、吴三桂、马科、王朴因为营里没有军饷，已经往宁远撤退了。

六人带兵陆续撤退，就要到杏山的时候，突然从山旁蹿出一伙清兵。明军因为上次吃了亏，这次吓得胆子都变小了，勉勉强强地上去招架。这边打得正热闹呢，王朴这胆小鬼已经带人爬过山头，逃回杏山城了。

剩下五个官带着人正跟清兵死掐，眼见清兵风头正猛，一个个吓得魂飞魄散，争先逃走。突然，听见半山腰里鼓声隆隆，走出一伙人马，打着明军的旗号。五个官还以为来了救兵了呢，谁知道这伙人到了近前，尽朝着自己人下手。