作为一名助产士,查咪并未获得如护士般的巨大成功,但依然令人刮目相看。查咪离出门探视尚需时日。她的制服首先就是问题,没有一件合身。“没关系,我可以自己做。”查咪爽朗地说道。朱丽恩修女担心没有适合查咪的样式。“不用担心,我可以按报纸上的图样做。”查咪成功了,令所有人大吃一惊。查咪搞到面料,很快就做好了几件制服。
而学骑自行车就没那么容易了。上流社会教育淑女并不包括教骑自行车。骑马,必须学。骑自行车,成何体统?
“没关系,我可以学。”查咪爽朗地说道。朱丽恩修女劝慰查咪,成人学骑自行车可不容易。“别担心,我可以多练习。”查咪依然爽朗地说道。
查咪在我和辛西娅、特里克茜的陪伴下,在自行车棚里选了一辆最大号的自行车——一辆旧兰令牌自行车。车子大约是1910年生产的老古董,纯铁打造,弯梁,高把手。实心轮胎将近八厘米厚,没有齿轮。整辆车非常重,这也正是为什么没人骑它的原因。待特里克茜给车链上了油,我们就准备开始练习了。
那时午饭时间刚过,我们决定先让查咪推着车沿利兰街来回走,等她掌握平衡后,再在人少平坦的路上一起骑。大多数成人第一次骑自行车会觉得很可怕。很多人甚至认定自己根本学不会,从而放弃。可查咪是个意志坚定的人,祖先是大英帝国的缔造者,她血管中也流淌着先人的血液。另外,想成为传教士就要先成为助产士。如果只能如此,那查咪就别无选择——必须学会骑自行车。
我们摇摇晃晃推着查咪的大自行车,嘴里指示她:蹬、蹬、上、下、上、下,个个累得筋疲力尽。查咪身材健壮有力,大约重七十六公斤,自行车也重达三十八公斤,我们就这样推着查咪。直到下午四点当地学校放学,孩子们如潮水般涌出校园后,有十几个孩子跟在自行车两侧和后面跑,他们一边推着自行车,一边给查咪加油鼓劲,这才让我们几个女孩儿有机会好好休息一下。
查咪重重摔在地上几次,头撞在路边,她说:“别担心——反正我也没脑子。”腿擦伤,她说:“只刮破点皮。”身子重重压在一条胳膊上,她说:“我还有另外一只胳膊。”看着查咪毫不气馁、绝不认输的样子,我们渐渐对她产生了崇敬之情,连那些把她当作卡通人物的伦敦孩子,讲话也客气了许多。有一个大概十二岁,一脸彪悍,一开始还当面嘲笑查咪的小鬼,现在也一脸正经地瞧着查咪,满是敬佩。
该离开利兰街,换个地方冒险了。查咪已经掌握了平衡,能自己蹬车了,于是大家决定一起骑车去转转。特里克茜在前面开路,辛西娅和我护在查咪两侧,孩子们则跟在车队后面大喊大叫。
可我们的新冒险到了利兰街尽头就停止了,因为我们竟然忘了让查咪转弯。打头的特里克茜先向左转,嘴里指示道:“跟着我。”就骑走了。辛西娅和我也向左转,可查咪的自行车依然沿直线一直向前。我眼睁睁地瞧着查咪向我直冲过来,随后我就昏过去记不太清了。但显然有位正在横穿马路的警察被我们狠狠撞倒,一群人连人带车摔到对面马路上。看见警察被一群助产士撞得四脚朝天,孩子们简直乐开了花,兴高采烈地尖声大叫,整条街的大门随之打开,涌出更多的孩子和好奇的大人。
我仰面躺在排水沟里,昏昏沉沉地不知身在何处。这时,耳边传来一声呻吟,我瞧见一位警察坐起身来,说道:“这是谁干的蠢事?”我瞧见查咪坐起身,她脸上的眼镜不见了,正瞪着眼四处找眼镜。这也许可以解释她接下来的行为,但说不定也因为她昏了头。查咪抬起巨手,重重拍了警察后背一下,说道:“别抱怨,开心点,老伙计。咬紧牙关,没事的,是不是?”查咪显然没意识到眼前的人是警察。
警察是个大块头,但与查咪相比略逊一筹。他被查咪一拍,身子前倾,脸正撞在一辆自行车上,嘴唇划破了。查咪又说了一句:“哦,只擦破点皮,别大惊小怪的,老伙计。”话音未落,又给警察后背来了一巴掌。
警察怒不可遏地掏出笔记本,舔舔钢笔尖。孩子们见势不妙马上跑掉了,整个大街瞬间变得空无一人。警察气冲冲地瞧着查咪:“我要记下你的名字和住址。袭警可是重罪,我要起诉你。”
我发誓我们能脱身要多谢辛西娅性感的嗓音。若没有她,我们第二天就必须得去面见地方法官了。我不知道辛西娅是怎么做到的,她或许根本没意识到自己的魅力。她没说什么,可警察马上将一肚子怨气抛到了脑后,对辛西娅百依百顺起来。警察扶起自行车,亲自护送我们回到农纳都修道院。临走时,他还留下话:“年轻的女士们,很高兴遇见你们,希望我们能再见面。”
查咪不得不卧床休息三天,医生诊断为延迟休克和轻微脑震荡。卧床的前一天半,查咪体温升高,脉搏不稳,第四天就可以坐起来,询问发生了什么。听了我们的叙述,查咪被吓坏了,并为此深感愧疚。待身体恢复出门,查咪首先去了警察局,拜访那位因为她而受伤的巡警,并带去了一盒巧克力和一瓶威士忌。section少数英国贵族家庭会在英文姓氏中采用连字符连接三个姓氏。/section英国最著名的贵族中学,排名全英前十。由乔治六世于1440年创办。被公认是英国最好的中学,是英国王室、政界经济界精英的培训之地。
始建于1885年,为英国最好的女子中学之一,是与伊顿公学(男校)齐名的女校,许多皇室或者贵族成员都在这里就读。
瑞士专门培养女性社交礼仪和风度气质的贵族学校,又称精修学校。
法国蓝带国际学院于1895年创建于巴黎,是世界上第一所融合饮食文化和餐饮服务款待的世界名门学校。
兰令自行车公司于1890年成立,公司以诺丁汉兰令街的名字命名。其商标为凤头,所以国人亦称之为“凤头”牌,现在依然是世界知名自行车品牌。