在项羽巨鹿大败秦军之时，刘邦也走上了西征之路。他的西征之路主要归纳为九个战役。首先我们来看砀北之战。

砀北之战

进军时间：秦二世三年十月（公元前207年）至次年二月（公元前206年），共四五个月。

进军背景：刘邦受楚怀王之命西征。

刘邦西征之路可谓喜忧参半。喜的是怀王立下盟约，谁先入关中谁就是关中王。相对于项羽北上面对的是秦的主力军章邯部队，刘邦已经是捡到了一个不大不小的便宜了。忧的是他手下的兵马太少，当年陈胜王西行大军比他现在的势力强多了，可最终落得个全军覆灭的下场。如何在孤军深入中保存自己这将是他面临的最大的问题。

对此，刘邦施行了稳扎稳打的战略方针，先拿小城开刀，接连攻克城阳和杠里，虽然这两座城很小，但对他信心的提高是很大的。接下来，又打到了东郡。这期间几乎没有遇到秦军的抵抗，非但如此，陈武还率近万秦兵来降，再加上魏将皇欣和武满两人也带有几千人来投，刘邦刚出师，军队就增加了两万左右。

这期间，樊哙、周勃、灌婴、傅宽等人已初展大将之风采，身先士卒，驰骋疆场。

随后，刘邦在巨野泽（今山东西南部）和当地的一支革命军领袖彭越联手来攻打昌邑（今山东巨野东南），但秦军拼命死守，最终没有打下来。刘邦第一次体会到革命的不容易。

细心的读者已经发现，为什么流氓出身的刘邦居然会在这砀北等地溜达了四五个月之久，丝毫不觉得疲倦枯燥呢？其主要原因是，当时宋义带领的北伐军在南阳按兵不动，他不进兵就不能有效地牵制住章邯的主力秦军。这样一来，刘邦自然也不敢主动进兵了，他一旦暴露目标引得章邯全力来对付自己，只怕到时候就吃不了兜着走了。再说西征面临最大的问题是孤军深入。刘邦刚刚进军，自然要先扫平砀北，稳住后防，解除西征之路的后顾之忧。

智取陈留

进军时间：秦二世三年（公元前207年）二月至三月。

进军背景：这时章邯已兵败，巨鹿之围已解，北线的战局明朗化，如果他再不进军，就会落后于项羽入关中了。

刘邦在这期间又幸运地遇到了狂生郦食其。这个郦食其和范增一样，也是一个年逾六旬白发苍苍的老人。他是一个当地有名的知识分子却一直怀才不遇，此时刘邦革命大军的出现让他眼前一亮，他已意识到一展抱负的机会终于来了。

刘邦当时求贤若渴，哪里有人才就会主动去哪里拜访，但受当年秦始皇“焚书坑儒”的影响，他对儒生并不感冒。郦食其想施展一生抱负，决定亲自上门去刘邦那里应聘，求得一官半职的。然而，郦食其差点儿还没进大门就被轰出去了，谁叫他个儒生呢？

郦食其见刘邦理都不理自己，便大声说了一句石破天惊的话：“您这么劳师动众地带兵到这里来，究竟是想帮助秦国还是想打败秦国呢？”

刘邦一听，气不打一处来，大声厉喝：“可恶的儒生，秦王把天下百姓害得这么凄苦，现在各路英雄都起来革命了，我怎么还会去帮助秦国呢？”

郦食其并不惊慌，慢条斯理地说道：“你既然是想反抗暴秦，就不应该这样坐着见长者！”

刘邦见他谈吐不凡，心知他并非等闲之辈，赶紧站起身来，向他赔礼道歉，并让他上坐。郦食其见他态度极为恭敬了，接下来将毕生所学的知识和盘托出，他先是多方位多层次地分析当今天下局势，然后是高谈阔论地论战争方略，最后是口若悬河地谈排兵布阵，刘邦听后大呼过瘾，大有相见恨晚之意。

郦食其知恩图报，马上就向刘邦提出了智取陈留（今河南开封市东南）的建议。这个建议还分两步走。第一步是他亲自出马，凭着与陈留县令的老交情，看能不能以三寸不烂之舌说服陈留县令直接在城头竖起白旗。如果陈留县令敬酒不吃吃罚酒，再采取第二步：他在陈留县城做内应。

果然不出郦食其所料，陈留县令不肯竖白旗，刘邦在郦食其里应外合下一举拿下了陈留。

刘邦也不是吝啬的人，见郦食其一来就立下大功，当即把他的职位定为广野君，留在身边。看到哥哥一出来就飞黄腾达，郦食其的弟弟郦商也不甘落后，当下率领四千余名革命军来投奔刘邦。作为回报，刘邦大手一挥，弄了个“裨将”（大将）之职给郦商当。

因为郦食其一流的嘴上功夫，后来他常常被刘邦派去各国出差（古时叫使者），成了名副其实的“外交官”。只是聪明反被聪明误，终因“欺骗罪”被齐王田广处以锅煮之刑，这位优秀的“外交官”结束其光辉而灿烂的一生，这是后话，暂且不提。

智取陈留是刘邦领导的西征革命军取得的一个重大胜利，它不但扩大了刘邦革命军的实力，而且为他进一步的西征提供了充足的物资保障。

开封之战

进军时间：秦二世三年（公元前207年）三月。

进军背景：陈留得手后，西进革命军士气大振。

刘邦乘胜围攻开封（今河南开封市），同秦王朝开封守将赵贲进行了激烈的战斗。这一战虽然打得赵贲损兵折将，但开封城墙坚厚，难以攻克。正在萧何、曹参、郦食其苦思攻城良策时，秦将杨熊带大队人马来支援开封，于是三人建议先干掉这一路远道而来的疲惫之师再说。

刘邦立即撤离开封，率军直捣杨熊的落脚地白马。接下来，双方在白马展开了激烈的肉搏战。随后，双方再战于曲禺（今河南中牟东北）。两次战斗，义军都获得了很大的胜利，刘邦的革命军进一步壮大。

颍水之战

进军时间：秦二世三年（公元前207年）四月。

进军背景：在开封外围被刘邦打败后，杨熊退守荥阳，秦二世闻言大怒，以作战不力把杨熊斩了。少了绊脚石，刘邦当即率领革命军向六国时韩国的属地扩展。四月，进军颍水（今河南禹州）。

在颍水，刘邦和后来成为汉中三杰之一的大智谋家张良第二次相遇，两人再续“情缘”。原来，当初张良跟着刘邦归顺项梁后，项梁为了“挟天子以令诸侯”，拥楚王之后为王，楚国就这样复国了。当时其他各国也相继复国，唯张良所在的韩国没有复辟，于是他暂时告别刘邦，踏上了漫漫的复国之路。

韩国在他的努力下很快也复辟了，但由于他们人马太少，一直不敢和秦军正面作战，靠东躲西藏打游击过日子。此番闻刘邦带西征大军经过此地，张良便率部来支持刘邦。在张良的帮助下，刘邦占领了原属韩国的大片土地。西征大军节节胜利。

洛阳之战

进军时间：秦二世三年（公元前207年）四月至五月。

进军背景：项羽已成功消灭了围巨鹿的秦军王离部队，正全力追击章邯部队。而赵国将领司马卬抢渡黄河，准备先行入关。

谁最先入关，谁就是关中王。楚怀王这话不单单是对项羽和刘邦来说的，对其他各路革命军也一样。刘邦顿感火烧眉毛。刘邦为争先入关，从颍水北上，首先占领了平阴（今河南孟津东北），控制了黄河渡口，看你司马卬还往哪里进军。接着，刘邦又进军洛阳，企图由此打开通向关中的东大门函谷关（今河南灵宝东北）的道路。

刘邦的革命军在洛阳东郊同秦军进了激烈的战斗，革命军虽然英勇作战顽强拼搏，但是未能取得胜利，西进的形势一落千丈。

南阳之战

前面五战都是一些小战役，并没有像项羽面对章邯主力秦军那样，每一次胜利和失败都会是致命的。所以战斗的过程虽然艰辛，但过程却乏善可陈。因此有的以简单的记录形式一笔带过了事。

五战过后，刘邦的西行大军已行进了八个月。先后经过城阳、杠里、成武、昌邑、陈留、开封、白马、曲遇、颍水、洛阳等十次大的战斗（小战斗更是不计其数）。其中攻坚战四次：昌邑、开封、颍水、洛阳。三次攻而未克，由此可见刘邦的西征之路并不比项羽的北伐之路轻松。

唯一令刘邦舒心的是，这一路风雨走来虽然艰辛，却很好地壮大了自己的革命队伍。只是此时被阻于洛阳城下，函谷关可望而不可即。西行之路犹如唐僧西天取经一样，依然困难重重、险恶重重。

兵法有云：攻城为下，攻心为上。前面五大战役刘邦主要攻城而忘了攻心。这里且来看刘邦西征之行的第六战——南阳攻心之战。

进军时间：秦二世三年（公元前207年）六月至七月。

进军背景：章邯已和项羽进行了多次谈判，一旦双方达成停火协议，项羽的部队就会整装南下，直捣关中。这形势对刘邦来说已是雪上加霜。

由于攻坚受挫，刘邦只好舍弃从洛阳向函谷关进军的计划。改道向南迂回，从圜辕（今河南偃师东南）经南阳（今河南南阳），去叩击关中的南大门武关（今陕西丹凤东南）。六月刘邦与南阳郡守展开了一次大战。南阳郡守被刘邦手下的精兵强将杀得哭爹喊娘，狼狈地逃往宛城（今河南南阳）。

刘邦这次似乎总结了以前攻坚战失败的经验，决定实行“大跃进”，绕开宛城直接向武关进发，以减少进军关中的时间。

关键时候，张良不失时机地站出来了。他直接对刘邦说道：“你不能这样进军。”当时他心里一急，全然不顾他以下对上的身份了。刘邦也不恼，忙问为什么。

张良陈述了“大跃进”式的进军后果，“南阳的秦军虽然败了，但主力还在，现在不打宛城就向武关进发，便会陷入秦军的前后夹击，到时候我军进退两难就危险了。”

是啊，欲速则不达。刘邦对这位具有很高军事才能的大谋臣言听计从，连夜折回来攻打宛城。正可谓歪打正着，秦军猝不及防，宛城岌岌可危。

郡守走投无路，只好派陈恢到刘邦那里谈投降的事。陈恢不辱使命，义正词严地向刘邦转达了郡守提出的投降条件。刘邦欣然接受。当时还郑重宣布：允许南阳守军归顺，并保证他们的人身和财产的安全。这便是后人称之为“所过毋掠”的高级招降政策。这个政策的出台很大程度上归功于陈恢，于是他被刘邦封为千户之食。为了稳定人心，封那个郡守为殷侯，继续守宛城。

“所过毋掠”的政策一实行，归降者络绎不绝。起义军兵不血刃地就占领了丹水、胡阳、郦城、析城（均在今河南西部）各地。七月底，西征革命军浩浩荡荡向武关进军。

武关之战

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