那隆虑侯周灶，倒也并非无名之辈，乃是芒砀山刑徒中的一条好汉，随刘邦举义。至垓下之战，已升至长铍都尉，奉命穷追项羽至乌江，战功甚大。然此时陷于瘴疠之地，亦是无计可施，只得屯兵于阳山关下，徘徊不进，蹉跎竟有年余。

赵佗与汉军僵持久了，心中不耐烦，遂起草书信一封，欲与汉家罢战，唯向汉家求索真定胞弟，并求罢免长沙将军陈始等。信写罢，即命军卒以强弩射至汉营。周灶拾了书信，急忙遣人送至长安，然朝中诸吕看了，却无片言回复。

直至吕后驾崩，诸吕被诛，周勃、陈平才上奏文帝，力请罢兵。周灶接到退兵令，如蒙大赦，慌忙率了疲病之兵，拔营而去。

赵佗在关上见了，大笑道：“秦虽亡于泗水亭长，然汉家又如何？亦奈何不得我一个秦县令！”遂命军卒大声鼓噪，敲锣戏弄，极尽嘲讽之能事。

汉军退去后，赵佗将那掠得的财宝，馈赠闽越、西瓯两国，又以兵威恫吓之，诱使两国及骆越一齐背汉，甘为属国。自此，南越国东西横越万里，气象非凡。赵佗不单临朝称制，连那出入乘舆，也竖起了黄屋左纛，公然与汉家相抗。汉与南越，就此势成水火。

这日，在灵惜亭上，文帝君臣三人议起往事，都不胜叹惋。

文帝指了指太液池道：“二位看这亭下，一池秋水，端的是水平如镜。然不可有一丝惊风飙起，若稍有风起，便破碎无以收拾。须知，边事亦如此。朕今有意，遣使往四夷宣谕：朕本诸侯，自代地入承大统，欲以盛德施天下，对藩属并无恶意。愿和辑万邦，同享太平。我以此诚心待藩邦，料那藩邦也必不生疑。”

陈平赞道：“好！如此宣谕，海内必服。”

文帝又问两人道：“今赵佗不服，可出兵征讨吗？”

陈平与张武对视一眼，皆面露苦笑。张武遂道：“十万兵马征南，无功而返，事不可再。想那南越，实也无力侵掠中原；他称帝,乃是憎恶吕氏之故。而今汉家百废待兴，于藩属还是以抚为上。臣以为：征南越而成事者，古来罕有。秦始皇尚且勉强，我朝则万不可心存侥幸。”

陈平亦道：“张公明见。赵佗既无大志，我征讨又无胜算，再征又有何益？料他只不过想争一时意气，朝廷若以好言宣慰，定能收服。”

文帝又问：“先帝在时，赵佗心悦诚服，如何吕太后当政时，他偏就与长沙王纠缠不清？”

陈平答道：“此事乃阴差阳错，臣略知一二。先帝封吴芮为长沙王，原是封了长沙、豫章、象郡、桂林、南海五郡。赵佗称王之后，占有其中三郡。他先自心中有愧，便疑心长沙国要夺回这三郡。两国龃龉，便源于此。”

“这个赵佗，到底还是心虚。”

“吕太后称制，赵佗曾遣南越内史、中尉、御史三次来朝，欲加申辩，然吕太后只是不理。”

“哦？那吕太后打理藩属事，颇有方略，待南越国何至于此？”

“或因吕禄、吕产操纵其间，也未可知。昔日朝政紊乱，不可究了；而今诸事，当一改旧弊。臣以为，陛下今欲收服南越国，正当其时也。”

文帝便颔首微笑：“两爱卿已明朕意，那便好。那赵佗昔时，曾有书信交周灶带回，我昨日翻检，知其亦有求和意，我为上国，不妨应之。真定那地方，尚有赵佗祖墓，高帝时已修葺，今可再翻新，起造墓邑以守之。他有兄弟在汉地，都召来长安，委以尊官，厚赐以宠之，并下令罢陈始长沙将军。如此，赵佗闻之，必也以诚心报我。”

陈平、张武两人面露欣喜，都拱手称道：“善！”

“那么，丞相请举荐一人，为朕出使南越，宣谕笼络之意。”

陈平略一思索，脱口便道：“此事，非陆贾先生不可。先帝在时，陆贾曾杯酒赚得南越国来归，今日不妨再试之。”

多年前陆贾使粤时，文帝尚年幼，仅略有耳闻。此时陈平提起，文帝并无异议，却也担忧道：“陆贾出使，当是不至无功，然赵佗公然称帝犯边，已与中国不两立，老夫子此去，若有万一，岂非大险？”

陈平道：“犯险涉难，方挽得回南岭，舍此别无他途。”

张武亦道：“以一人之险，换得百代安宁，谅陆贾先生必不会推辞。”

文帝颔首道：“然。陆贾长者也，无愧国之重器，定不负朕意。”

君臣议到此，胸中都觉豁然开朗。文帝四望片刻，但见水色潋滟，亭台有如仙境，掩映于绿丛中，不禁就慨叹道：“朕生也晚，不及前辈阅历多。想那刀山血海之时，汉家君臣所盼望，便是这半日的安宁吧？”

一句话，说得陈平动容，忙答道：“老臣彼时，唯求生还，岂敢做此等好梦？”

“话也正是如此。你我君臣在此亭上，虽是只言片语，却是关乎子孙万代事，能不战战兢兢？你二人，今后万不可消沉度日。”

陈平、张武闻言，都不免失色，忙伏地叩首，连连称是。

越日，文帝宣召陆贾面谕。待陆贾上殿时，文帝起身，疾行数步相迎，恭恭谨谨道：“先生隐居九峻山，多年韬晦，今日见之，倒是更旺健了！汉家元勋，今日已无多，有幸见先生来，后辈心安得很。”

陆贾行毕大礼，应道：“臣实不敢卖老！昔年因无功，方得幸存。今虽残朽，仍愿为王前驱。”

文帝便赐座，笑赞道：“朕幼年时便知，先生曾使粤，片言赚得赵佗万里之地，真乃神人也！”

陆贾便仰头笑道：“民间所传，未免溢美。老夫固然有巧舌，然则，若无先帝天威，哪里能说得动赵佗？”

一番说笑毕，文帝便正色道：“今召先生来，乃有大事相托，关乎万代边陲宁靖，望先生勿辞。”

陆贾便敛容道：“唯陛下之命是从。”

“那赵佗，因吕氏乱政，今复叛去，拟请先生携朕亲笔信一封，再使南越国，宣谕盛德，劝说赵佗来归。”

陆贾闻之，略显惊愕，忽就迟疑起来。

文帝见状，忙道：“赵佗擅自称帝，与我相抗，南岭已成险地，朕亦为此颇费踌躇。然年前南征，用兵不利，今又无力再征，故出此下策，令先生为难了。”

陆贾犹豫片刻，忽然伏地一拜，慨然道：“愿从命！臣虽老朽，筋骨尚健，那南越国丘壑虽险，我则视之若平地也。”

“夫子，赵佗喜怒无常，此去或有不测……”

“区区南越，怒又何妨？他见臣敢一人前往，便知汉家并非怯战！”

文帝大喜，便取出写好的亲笔信，交给陆贾，又叮嘱道：“此信，乃朕苦思三日，斟酌而成。令先生见笑了，可否代为润色？”

陆贾展卷，细读了一遍，神色便显肃然。复又读一遍，不禁抚膝叹道：“陛下好文章，臣岂能更易一字！携此信，老臣足可以说得那赵佗回头。”

文帝便拱手一拜：“先生既已受命，朕便有谕。”说毕，即起身离座。

陆贾连忙也立起，躬身听命。

文帝正了正衣冠，振声道：“今加陆贾为太中大夫，授金印紫绶，为朝使，携朕亲笔赐书一封及赐物，往南越国说服赵佗。另遣一谒者为副使，伺候途中起居。朕已飞檄长沙国及沿途郡县，一路照应，勿使先生劳累。今日使命，福泽千秋，唯望先生途中保重。”

陆贾闻罢谕旨，老泪纵横，长揖答道：“陛下即便不言，臣也知轻重。来日且听老臣复命。”

文帝遂亲送陆贾至阶下，依依惜别，目送其远去。但见陆贾白发皤然，飘逸若步云之仙，不觉感慨良久。

陆贾这一路上，因郡县迎送周到，且天气已转凉，倒也不大辛苦。至长沙国境内，长沙王吴右率众属官郊迎，备极恭谨。

见了陆贾，吴右满面羞惭，请罪道：“孤王年少，遇事不知转圜，给朝廷惹了祸。”

陆贾看看吴右，不由想到天下异姓王，除南藩之外，已诛杀尽净，唯余此一姓，便不忍责备，只道：“长沙王不必自责。边事安否，非人力所能及也。只是……先王拓土，实是九死一生，方得这一隅。封疆之主任事，不可不记取前代事。既然说守土有责，守住便是大功；舍此而外，别无奇功！”

吴右听出陆贾有责备意，不禁愧悔满面，连连揖道：“先生数语，令孤王无地自容。此误，险些误了大事，有劳先生犯险出使，我心难安。”

陆贾挥挥袖笑道：“哪里话。老臣今往粤地，自知那赵佗分量，必定无事。”说罢，又瞟了一眼在旁的陈始，冷冷道：“博阳侯好英武！令尊起自芒砀，与老夫相熟，当年也不过你这般年纪，却是从不多事。”

一句话，说得陈始大惭，慌忙伏地，连连请罪不已。

且说陆贾车驾出了长沙，颠簸于险峻山道上，历经半月余，翻过九嶷山、越城岭，终来至阳山关下。

那阳山关，依山崖而建。其山色赭红，似火烧而成。壁立千尺如斧凿，真是傍马头而起，直上云霄。不要说攻破，即是平常攀缘，也是不能。

随行谒者乍见此奇景，仰之愕然，脱口道：“嚯矣！无怪我征南兵马，无功而返。”

陆贾笑笑，凭车轼观之，悠然道：“且看老夫手段吧。”

那南越国境内，得了斥候探报，早已有人在此守候。待关口大门一开，便有赵佗所遣使者，持节出来，将汉使一行迎入，一路护送向南。

后又驰驱旬日，来至番禺城北门外，见南越国丞相吕嘉，正率左右恭迎于城下。吕嘉迎住陆贾，略一施礼，满脸笑意道：“先生别来无恙乎？吾主闻听先生将至，朝思暮想，常叹曰：‘又得见故人矣！’”

陆贾却无一丝笑意，亦不还礼，只冷冷打量吕嘉一眼，语含讥诮道：“吕丞相老臣，倒是未曾昏头；只不知南越王此时，是否还在梦中？”

吕嘉闻其言不善，不由就一凛，忙敛容道：“我君臣盼先生久矣。”遂命左右鸣响鼓号，以大礼将陆贾迎进越王宫。

这越王宫，比陆贾前次来时，又新造了许多宫殿，均为石砌，巍峨连绵，其名一概仿照长安宫殿。吕嘉引陆贾入魏阙，赴“未央宫”谒见。

不料才进宫门，便见一对石麒麟之后，有两排郎卫，执戟肃立，面露隐隐杀气。见陆贾至，立时挺戟交搭，有如长廊。吕嘉便向前一抬手道：“先生请。”

陆贾随他手望去，便是一惊：只见那陛路尽头处，正摆着一个汤镬！

随行副使见了，面色即惨白，急呼道：“先生！”

陆贾转头怒视副使，低声道：“足下胆量，尚不如一秦舞阳乎？”叱罢，即昂首前行，至滚沸汤镬旁，视若无睹，绕行而至殿前停步。

吕嘉连忙跟上，见陆贾镇定如常，心中也暗自吃惊，忙唤谒者通报。

此时，赵佗头戴十二冕旒，身披越人袍服，正自在龙椅上高坐。谒者上前，通报陆贾已至，赵佗目不下视，只略一颔首道：“宣上来吧。”

大行官闻令，便是一声呼喝：“汉使陆贾，谒见武帝——”殿上一众谒者，顿时都齐声附和。

陆贾便一撩衣襟，大步上殿，略略一揖道：“汉太中大夫陆贾，万里南下，来拜见故人。”

话音甫落，满堂皆惊，吕嘉不禁大怒：“汉使无礼！”

殿上宦者闻声，立时怒视陆贾，只待一声令下，便要拿人。

那赵佗也是一惊，仔细看去，见陆贾旁若无人，似笑非笑，自己先就忍不住了，跳将起来，抢上前几步，执陆贾之手大笑道：“不错，故人，正是故人！自高帝十一年别后，竟是十九年了，我是无日不思老夫子……”

“老臣亦是日夜思之。”

“朕已老矣，夫子却仍不老。想那隐居所在，必是一个神仙地。”

“哪里！老夫守拙，十九年无甚长进；足下倒是若隔世之人了。昔日臣来，曾领略大王风采；今日见之，竟是冠冕殊异，令老夫不知该如何叙旧了。”

吕嘉在侧道：“陆大夫岂能不知，吾主今号‘武帝’，已为南越天子了。”

陆贾便佯作惊讶，连连揖道：“料想不到，天不变，道亦不变，唯足下变了。老臣这里，贺足下已然胜过天道！”

赵佗闻言，仰头大笑道：“先生又来逞辩才了，我南越君臣，哪里是你的对手？来来，坐下说话。”

两人便分宾主坐好，赵佗一拱手道：“久未闻大雅，不觉又是多年，今日愿闻先生赐教。”

陆贾便道：“今来，臣并无一语，唯携一篇文章来，请大王过目。”

赵佗略显诧异：“哦？是先生手笔？”

陆贾笑道：“非也，然远胜老臣文采。”说罢，便从袖中取出文帝信来，恭谨呈上。

赵佗忙接过来看。刚看了数行，不禁就神情肃然，抬头问道：“这一封皇帝赐书，莫非陈平所拟？”

“大王请细读，此乃天子亲笔，他人未添一字。”

“汉天子文采，竟是如此了得？”

“正是。老夫到这把年纪，已无须作虚言。”

赵佗便又屏息阅看，读罢再读，如是再三。只见那信中写道：

皇帝谨问南越王，王在粤地，甚苦心劳意。朕乃高皇帝侧室之子，奉北藩于代，路途辽远，耳目壅蔽，从未曾致书与大王。

高皇帝宾天，孝惠皇帝即位，高后临朝称制，不幸有疾，日渐深重。以其故，行事悖暴，诸吕趁机乱法，乃取外姓之子为孝惠皇帝后嗣，朝纲遂乱。幸赖宗庙之灵、功臣之力，尽诛诸吕已毕。朕以王侯官吏拥戴之故，不得不立为新帝。今即位，闻昔日大王曾与将军隆虑侯书信一封，求送还胞弟，并请罢长沙将军。朕应大王书信所求，罢将军博阳侯等。大王胞弟在真定者，已遣人问候，并修治大王先人冢，以示诚意。

前日闻大王发兵于两国边，为寇灾不止。当其时，长沙国苦之，南海郡尤甚。虽大王之国，又能独得利乎？两相交恶，必多杀士卒，伤及良将良吏，使人之妻寡、人之子孤，使人父母丧子而独居。得一亡十，朕不忍为也。

…………

赵佗放下赐书，沉思良久，方叹道：“汉天子待我，如兄弟也。”

陆贾狡黠一笑：“兄弟之邦，便以鼎镬待客吗？”

赵佗这才想起，不由大惭，急唤吕嘉道：“撤去，撤去！”又轻声对陆贾道，“夫子请随我往偏殿说话。”

至偏殿，赵佗屏退左右，与陆贾相对而坐，取下冕旒，神色颇不安：“汉丞相周勃，可是在谋划对我用兵？”

“哪里话。绛侯已罢相，今汉丞相乃是陈平。”

“哦。”赵佗松了口气，又问道，“如此说来，汉天子并无征南之意？”

“既为兄弟，何用干戈。老夫远涉万里，即是为和辑而来。”

赵佗拱手一拜，语气恳切道：“既如此，我便对大夫道出实情。吕氏在时，我亦有苦衷，音信隔绝，民间纷传，说汉家已尽诛我兄弟，不由人不信。今阅天子赐书，方知真伪。天子书信，起首便言‘朕乃高皇帝侧室之子’，便是撇清了与吕太后干系，我岂能看不出？吕氏既灭，我心病亦消。汉家与我，兄弟相残，确是无益之事。”

“大王初衷未改，老臣甚欣慰。昨日种种事，可否挥袖拂去？”

“这有何难？我赵佗，是何许人也？本为燕赵之士，今衣冠虽从越俗，心仍属故土，数十年来，以诗书化国俗，犹念中国。虽有甲兵百万，又岂能忍心与汉家为敌？”

“此话，老臣深信不疑。足下既知礼，朝廷亦必不弃足下。”

“况且以弱攻强，岂非自寻死？若是汉家遣灌婴南来，半月便可下番禺，逐我于海上。天子今遣老夫子来，显是不欲杀我，我岂能不知？”

陆贾面露微笑道：“足下既有此意，何不去帝号，重归汉家？”

“我也正有此意，请容我回书一封，有劳夫子携回。赵佗究系中国人，流落南岭，不得归乡，不得已而为蛮夷长老，实无心与朝廷为敌。今番得天子垂爱，愿世代为藩臣，进奉朝贡。”

“这封回书，不可草率，须字斟句酌才好。”

“那是自然。我虽莽夫，早先也曾亲拟军书。今日提笔，要写一篇妙文出来，供夫子一笑。”

“老夫此来，上命甚急，待大王回书写好，便要告辞了。”

“岂可如此急切？夫子既来，便不要匆忙，你我仍如当年，煮酒论世，醉个几昼夜再说。”

陆贾连忙拜道：“我迟几日归，倒不妨事。然老臣若早一日返归，南越便早一日得安，确是耽搁不得了。”

赵佗望住陆贾，慨叹道：“夫子两次南来，竟是两次救我。今番别去，只不知可还有重逢之日……”言未毕，竟有数行泪落，沾湿衣襟。

陆贾摆摆手，也几欲泣下，不忍再说半句了。

后数日，赵佗白昼与陆贾饮酒闲话，夜来便闭门苦思，草拟回复皇帝书。

两日后，赵佗有诏令下，颁至南越国各地，曰：“吾闻两雄不俱立、两贤不并世。汉皇帝乃贤天子，自今以后，孤王除去黄屋左纛，永世归服中国。”

此令一出，越王宫内外皆震动，吕嘉急忙求见赵佗，面奏道：“诏令一出，官民心甚不安。陛下十数年称制，上下皆习，骤然改之，恐为不便。”

赵佗微微一笑，拂袖道：“陆老夫子尚未走，此事勿再多言。”

吕嘉一怔，旋即会意，便一揖退下了。

又过了两日，赵佗请陆贾到“曲流石渠”饮酒。陆贾来至渠边凉亭，四下望望，见城南不远处，便是浩茫南海，便赞道：“好个观景之处！南越王宫景色，真乃仙境，老臣生平从未见过。”

赵佗便笑：“小邦唯有小趣，不足道哉。”

越王宫中那曲流石渠，系凿石砌成，依地势回环蜿蜒，如龙蟠地面。渠底以卵石铺就，水流过，可闻潺潺之声，如丝竹之妙。有那曲流回水处，则水声大作，淙淙作响，又似笙箫齐奏，令人惊喜。坐于芭蕉浓荫之下，闻此声，恰是天籁。

陆贾听了片刻，心旷神怡，向赵佗连连揖谢：“大王在南国，享得好福！”

赵佗便从袖中摸出一卷缣帛来，神态恭谨道：“此乃我草拟回书，令先生见笑了。孤王多年不执笔，堪堪苦熬了好几夜呢。”

陆贾接过，展卷来看，只见回书写道：

蛮夷大长老、臣赵佗再拜上书皇帝陛下：

高皇帝幸赐臣赵佗国玺，立为南越王，用为外臣，时纳贡职。孝惠皇帝即位，义不忍绝，又赐老夫恩宠厚甚。高皇后自临朝用事，近小人，信谗臣，视我为蛮夷，出令曰：‘禁售予蛮夷外粤金铁田器。马、牛、羊可售，母畜则禁。’老夫地处偏僻，马、牛、羊齿不继，国之祭祀不修。臣曾命吾之内史、中尉、御史三度入朝，携书信呈皇帝谢罪，皆无回音。又风闻父母坟墓已平毁，兄弟宗族已被诛杀。南越之吏，纷纷谏议曰：‘今内附不得，不如自立。’故更号为帝。自帝其国，非敢有害于天下也。高皇后闻之大怒，削去南越之籍，互不通使。老夫窃疑长沙王进谗，故敢发兵以伐其边。

且南方卑湿，蛮夷四布。西有西瓯，亦南面称王；东有闽越，亦称王；西北有长沙，亦称王。老夫故敢妄窃帝号，聊以自娱。老夫略定百邑之地，东西南北数千万里，带甲百万有余，然北面而臣服汉，何也?不敢背先人之故。老夫处粤四十九年，于今抱孙焉。然夙兴夜寐、寝不安席、食不甘味、目不视靡曼之色、耳不听钟鼓之音而寡欢者，皆因不得事汉也。今陛下哀怜臣赵佗，复我故号，通使如故，老夫死骨不腐，则名号永不敢为帝矣!谨托使者献白璧一双、翠鸟千羽、犀角十只、紫贝五百、桂蠹一器、生翠四十双、孔雀二双。

臣面北再拜，以此敬告皇帝陛下。

陆贾读毕，不禁击节赞道：“大王好文章！好一个‘寝不安席、食不甘味、目不视靡曼之色、耳不听钟鼓之音而寡欢者，皆因不得事汉也’。若是借文臣之手，绝写不出此等佳句。思乡之切，其声可闻。大王至诚，尺素之内可见，待老臣返京师，定如实禀明天子。”赞毕，忽就伏地，向赵佗恭恭敬敬三叩首。

赵佗连忙扶住，直唤道：“夫子夫子，使不得！”

“大王，此非老臣之拜，乃为汉家君臣及百姓而拜。南岭归服，福泽万代，大王之功是要上史书的，连带老臣也可留名于后世了。”

赵佗连忙道：“哪里。夫子两番劝说之功，才是要紧。我这里，特为夫子备了一份厚礼。”说着，便从怀中摸出一粒夜明珠来，其形之巨，世间罕有其匹。

陆贾吃了一惊：“这是何等宝物？”

“此乃波斯国燧珠，乃胡商所献。置于室内，夜里可满室通明。”

陆贾连忙摆手拒道：“前次出使，老臣之子尚未自立，大王所赠，已由犬子平分。今日再获赠，则是万万不敢。衰残之躯，苟活时日，受了这等奢靡物，岂不要折寿？”

见陆贾坚辞不受，赵佗也只得作罢，便道：“夫子高节，孤王甚是感佩。也罢！宝珠不受，寻常程仪总要拿些，不然于礼不合了。夫子南来一趟不易，孤王还有一惜别之礼，料想夫子定能欣然受之。你这便与我同行，乘马出宫去。”说罢，便唤涓人牵马过来，仅带数名宦者，出了宫去。

赵佗率众驰驱于途，路人亦不知是国君出行，只道是官家人行路。百姓中有避让者，亦有遥遥施礼者。

陆贾见了，大为惊奇：“大王不带护卫，便不怕刺客吗？”

赵佗笑道：“秦亡以来，我治粤二十七年，外无兵燹，内无苛捐，世道清平如水。百姓感恩尚且不及呢，还有何人想要害我？”

陆贾闻言，不禁感慨系之：“汉家百姓，怎有越人之福！”

不多时，一行人已经出了城门，驰上城东红花岗，驻马远眺。但见岗下平畴千里，绿禾万顷，中有田舍错落，绿树如盖。田间往来的越人，头戴斗笠，行色从容。

陆贾注视良久，悠然神往道：“果真是‘日之夕矣，羊牛下来’，今老朽亲见上古之风矣。”

赵佗便以鞭指岗下道：“孤王所领疆土，北至闽越，南接林邑，无一处不是此等景象。百越和辑，官民相安。虽不能上比三代之盛，亦是现世之蓬莱福地了。你我二人，既已相知，我这里就大言不惭了——秦末之时，天不遣我在中原，时也命也，孤王也只得认了。若不然，还不知鹿死谁手哩。”

陆贾大惊，正想该如何对答，却又听赵佗道：“夫子莫惊！今返长安，可禀告天子，这一片山河，便是我请夫子带回的大礼。”

陆贾这才释然，不禁会心一笑：“大王真乃豪雄！如此重礼，老夫怎生背负得动？”

赵佗大笑道：“自有九万里鹏，与你背负！”言毕，两人相对朗声大笑。

时有熏风吹过，声播四方。岗下农夫闻之，莫不抬头惊望。

铍（pí），以短剑安装于长柄之上，后世曰“枪”。

黄屋左纛，汉代皇帝乘舆之饰物。黄屋，即黄色车盖。左纛，以犛牛尾或雉尾制成，设在车衡左边。