深夜的时候，风已经停了，清冷寂静的月亮在云层里穿梭，山谷里晦暗不明。魁发和奇迹带着五只小猫出发了。魁梧带着那些被放逐的猫踏上了前往秃山的遥远旅途，魁发随后也要赶过去。作为在圣石前发下誓言的武士，他们必须履行承诺，否则就不配谴责兰石的行为。

在他们前方大约五十米远的地方，一团五彩霞光般的影子在树木之间飘动，眨眼间便消失在众猫的视线之中了。他是打头阵的雾光大师，他必须以自己的威慑力为大家打开神木林边缘的通道。

神木林的边缘，十几名武士正在来回巡逻。他们中间有一半是这一届的新晋武士，正值年轻气盛、干劲十足的年龄。其他的猫已经酣然入睡，可这些武士却个个精神抖擞，他们的眼珠在黑暗中闪烁着奇异的光。

此时一团黑影悄无声息地靠近这十几个武士，黑影几乎完全融入了漆黑的夜色，形同鬼魅。武士们并没有发现异常，领头的短毛猫严肃地低声吩咐：“给我盯紧点，这可是我们建功的大好机会！”

黑影正中心，一只高大消瘦的猫扯了扯嘴角。紧接着，一大团粉色烟雾从黑影中钻出来。这烟雾很轻，袅袅地飞到半空，越过武士们的防线后缓缓降落。这粉色烟雾迅速幻化为一团灰色的实体，长出了猫的脸、躯干和尾巴，扑通一声掉落在雪地上。

“谁？”短毛猫大喝一声，所有的武士都循声望去，却只看到一只全身无毛的老年猫正惊慌失措地在雪地上狂奔。

“你们几个追上去看看，剩下的留守原地！”短毛猫立即点了一半的武士让他们去追那只老年猫。

那老年猫应该是碎叶或灰发伪装的吧？短毛猫不无期待地想，不管抓住五只小猫中的哪一只，可都是大功一件。现在这里只剩下六个武士，短毛猫热血澎湃，故作威严地嘱咐道：“盯紧了，说不定待会儿还会有别的猫从神木林里逃出来。”

“是。”其余的武士齐声答应。

果然不出短毛猫所料。不一会儿，真的有东西从神木林里钻了出来，不过却不是他心心念念的五只小猫，而是一团魂灵般的幻影，还闪着淡淡的五彩光芒。这幻影缓缓地飞着，不时地发出呜呜的可怕声响。

“那是什么？”几个武士浑身一震。

“一定是幻觉！”短毛猫使劲地眨着眼睛，“对，这一定是幻觉。”他的小腿微微发抖，尾巴直愣愣地立着，全身已经僵硬。

“是不是魂灵啊？”一个颇有见识的武士说，“是咱们的老祖先！”

他不说还好，一说其他的武士就更加害怕了。传说，魂灵拥有强大的魔力，生性暴虐，凡是擅闯神木林的猫，都会被他们残忍地处死。

“谁让你们擅闯神木林的？”那个幻影发话了，声音异常粗犷、嘶哑，听得武士们浑身的鸡皮疙瘩都起来了。

“我们……我们没有。”短毛猫壮着胆子说，“我们没有擅闯神木林，我们只是在神木林周边……”

“这里就是神木林，是魂灵们居住的地方。”幻影忽然飞到武士们之间，周身散发着强大的生命气息，附近的武士们都被惊得后退几步。

“退后！”短毛猫咽了一口唾沫，不安地吩咐道。

所有的猫都抬起腿，一步步地在雪地里挪动着，一点点远离幻影。看着他们背对着自己，屁股沮丧不安地扭着，雾光大师满意地笑了，继续大喊着：“磨蹭什么？继续退，我喊停你们才能停……”

就在这时，一支小队伍悄悄地从雾光大师旁边溜走，他们的脚步又轻又快，脚掌在雪地上摩擦发出的声响微不可闻，夹在雾光大师叫嚷的声音中几乎可以忽略不计。

“哈，没想到这么容易就突围了！”冰月眨着好奇的大眼睛，长出一口气，语调轻松地说，“雾光大师用魔法引开一部分武士，剩下的也被他耍得团团转。大哥、大姐，你们之前还忧心忡忡，说什么这是一条危机四伏的逃亡之路。我看啊，这就是一趟有趣的旅行嘛。”

夜魅瞟了冰月一眼，不知说什么好。冰月这样想，说得好听点是天真娇憨，说得难听点就是盲目乐观，又笨又傻，完全看不清局势。

“冰月，你可不能这么想。”碎叶疼爱地看着这个娇憨的小妹，“这才刚开始呢，你可不要小看我们接下来要走的路。兰石是不会这么轻易地放我们走的，更大的考验还在后面。”

冰月的眼眸中出现了一抹畏惧，小身板颤了颤，语调也低了下去：“大姐，我知道了，我再也不乱说话了。”

哼，希望你真的意识到了自己的错。夜魅轻轻地在心里冷笑一下。

此时前去追击的武士好不容易追上那猫，他们兴奋地一拥而上，想把他摁在地上。可是他们的爪子刚抓住那猫，那猫竟然立刻化作一股无形的烟雾，消失了。

武士们全都傻了眼：难道是在做梦吗？那猫怎么会化作烟雾消失了呢？

“哎呀，不好！”那领头的武士终于明白过来，“我们该不会中计了吧？快回去！”

他们立即转身，越过雪地，沿着刚才一路留下的气味返回。领头的短毛猫还在充满期待地张望着，看到他们回来，立即迎了上去。

“你们怎么空着爪子回来了？没抓到那只猫吗？”短毛猫问。

“那不是猫，只是猫模样的烟雾。”

“什么？”短毛猫大吃一惊，“难道是魂灵干的吗？”

“队长，这雪地上有猫的足迹！”一个武士指着短毛猫身后的雪地，那里有好几串凌乱的脚印，“你看，这一串直线形的足迹是我们的，那一串从远处延伸来的足迹是他们回来时留下的。可旁边还有一串略显凌乱的脚印，有大有小，那肯定不是我们的。”

“什么？”短毛猫立即意识到了问题的严重性，他转过身子，仔细地观察着雪地上的足迹。可不是吗？其中有一串足迹一直延伸向远处。他数了数，至少有十六七只猫的足迹，其中还有些很小的足迹。

“他们一定是从神木林里逃出去了！”短毛猫恍然大悟，“我们现在兵分两路，你们几个速度快，沿着这串脚印追上去。其余的跟我一起走小路，从侧面包抄他们。”

“要不要禀报国王陛下？”说话的是一个怯生生的武士。

“我们不能向上禀报。”短毛猫说，“除非你们想被陛下惩罚。”

不不不！一想到兰石毒辣的作风和手段，武士们全都胆战心惊地摇头。他们决定听短毛猫的话，抓住那些小猫，或许还能将功补过。

积雪正在悄然融化，冰凉的雪水沾湿了猫们的毛发。

奇迹大巫师走在最前面，魁发带领着夜魅、冰月走在中间，身体仍未痊愈的灰发紧随其后，碎叶和昌黎则负责断后。被放逐者则在一个资深武士的带领下，转向南方。

“大哥，你要不要紧？”昌黎看着灰发微微摇晃，在雪地上留下或深或浅的足迹，有些担心，“我们应该再等几天，等你的身体完全恢复了再走。”

“我已经恢复了！”灰发忙加快脚步，说，“时间宝贵，我们必须争分夺秒。在神木林里多耽误一刻，我们就多一分危险。”

“灰发，你的身体已无大碍，但现在还很虚弱，千万不可以强行用力。”奇迹回过头来，不放心地嘱咐着，“那会消耗你太多的精力，对身体有害无益。”

“就是！如果有追兵，我负责和他们战斗。”昌黎说，“大哥，该轮到我来保护你啦！”

“二哥吹牛！”冰月却笑嘻嘻地说，“二哥从来没好好训练过，整天贪玩爬树，怎么能保护大哥呢？”

昌黎脸上一热，没想到懵懵懂懂的小妹也指责他。不过冰月说的是事实，他一时也不好反驳。

“危崖就在前面，你们先休息片刻！”奇迹大巫师停住脚步，“我去探察一番，看看兰石在那里布置了多少武士。也许我们会有一场硬仗要打。”

魁发点点头，看了看众小猫，没有说话。奇迹大巫师转身踏进了雪地里，收起爪尖，悄无声息地走了。碎叶也钻进了林子，沿着雪水冻住的山坡去寻找食物。其他的小猫都蹲坐在树木下面的树叶上，缩着身子，不敢高声说话。月亮已经转过山头，到处是一片黑漆漆的影子，显得突兀而奇怪。魁发沿着周围的小路慢慢走动，时刻保持警惕的状态。

终于一阵窸窸窣窣的脚步声传来，碎叶穿出前面的树丛，回来了，嘴巴里叼着两只老鼠。碎叶把老鼠丢在地上，呼出一口寒气，脑袋低垂着，四肢麻木，冻得微红的鼻尖差一点就触在了地面上。

“好冷呀！”碎叶看着弟弟妹妹们说道，“猎物们都睡着了！”

“我不饿。”魁发看了看地上那两只不大的老鼠，毫不在乎地说，“你们多吃点。”

逃亡可是个力气活儿，现在又是大雪封山的天气，寒冷刺骨，他们消耗的能量就更多了，得随时补充。昌黎和夜魅飞快地分了一只老鼠，虽然刚抓到不久，但已经没有一点儿温度，吃在嘴里味如嚼蜡，但是两只猫仍然非常高兴。灰发和冰月瓜分了另外一只老鼠。

没过多久，奇迹就回来了，他的腿上裹着冰雪。魁发和五只小猫立即围了上去。

“大巫师，情况如何？”碎叶问。

“那些南去的被放逐者吸引了一部分兰石的武士，现在只有两名武士带着三个学徒守在危崖。领头的武士都是生面孔，应该是烟溪族新晋的武士。”奇迹回答道，“树林子里都是积雪，我们没办法绕路，只好硬闯了。好在他们的战斗力不强，应该没有问题。”

碎叶走上前来，看着奇迹轻声说：“大巫师，你看我们该怎么突围？”

“我已经想好了。待会儿，我、你、昌黎和夜魅率先冲过去，引开那些武士和学徒，然后灰发、冰月和魁发趁机冲过危崖，直接前往过山坡，我们在那里会合。奇迹说着，转头看向魁发，“魁发，危崖的另一面非常险峻，你们一定要注意安全，他们两个的安全就交给你了。等你们过去之后，昌黎和夜魅再趁乱冲过去，我和碎叶负责断后。”

“不行。”灰发断然拒绝，“我不能当逃兵，让冰月和魁发师父先走，我和碎叶断后。”

“灰发，这里还轮不到你说话。”碎叶难得地强硬起来，“想保护弟弟妹妹们吗？等你的伤痊愈了再说吧。”

“对，就这么办！”昌黎说，“大哥，你放心吧，就算没有你，我和大姐、夜魅也可以击退敌人，再说奇迹大巫师也很厉害的。”

“灰发，这是我们大家的决定。”魁发说，“就这么办。”

灰发无奈地看着先头部队离开。魁发站在那里注视着前方，仔细倾听奇迹等猫离去的足音，观察树林里的动静。灰发多少有些垂头丧气，倒是冰月有些不安和兴奋。

魁发估计时机成熟了，就发出指令：“灰发、冰月，我们走吧！”三只猫离开了小路，沿着积雪遍布的山坡向上爬了一会儿，然后顺着树林下的小路前行。他们尽量蹑足而行，不留下痕迹和声音。过了不久，他们听到前方传来打斗的声音，于是从树林的缝隙里向外看。

危崖边的隘口上，有六七只猫正在缠斗着。奇迹大巫师也在其中，他没有使用魔法，而是利用武士的能力战斗。他行动如飞，撞飞了一个武士，白色的长胡子在下巴上飘动，显得威风凛凛。灰发向那里看的时候，正好看到他转过头来，他似乎知道自己正看着他，然后几不可见地点了一下头，抛下昌黎和夜魅，向更远处跑去。两个武士跟了过去。

碎叶也被两个武士包围，但她一点儿都不慌张，预知能力带给她充足的自信和回旋余地。她动作狠厉，每招每式都带着凌厉的杀气，但却点到为止，让包围她的武士无可奈何。夜魅和昌黎也不甘示弱，展现出了超越年龄的战斗力。他们出手果断，纠缠着一个武士，每一招都奔着对方的脖颈和腹部。他们正在奇迹的带领下移动，悄无声息地将那些武士带到了更远处的树林里。

这时候，众武士都追赶着奇迹他们而去，跨过包围的隘口已经无猫把守。魁发知道机不可失，兰石一定早就做好防备工作，一旦援兵赶来，他们可就插翅难飞了。

三只猫迅速冲上小路，然后沿着碎石不断滚落的隘口冲向山头，跳过挡在路上的几块巨石。狂风扑面而来，灰发和冰月发现，他们面前就是很陡的山坡，山坡上长满了灌木。一旦掉落下去，必定粉身碎骨。他们小心翼翼地沿着山脊快走，来到了一个海拔二十个老鼠尾巴高的斜坡。

三只猫回头看了一眼，山下不远的地方战斗正酣，奇迹力量爆发时低沉沧桑的怒吼，昌黎与夜魅稚嫩的大呼小叫，都清晰地传到他们的耳朵。只要从这段山坡上跑下去他们就自由了，这已经是神木林的最后界限。

灰发站在崖边，看了一下妹妹，然后沿着山坡冲了下去。尽管坡度很大，他仍然控制着自己的方向和力度，他越跑越快，最后在最下面的雪地上一个翻滚，站起来停住了。

接着魁发也冲了下来。魁发的体型很大，下来的时候没有收住脚，差点一头撞进一丛荆棘里。好在他有着良好的训练和能力，他伸出爪子，在旁边的一棵大树上抓了一把，树干被划出一道长长的刮痕，他扑通一声摔倒在地。

“师父，您没事吧？”灰发又是担心又是好笑。

“没事，”魁发不以为然地笑笑，但是脸上突然浮现出痛苦的表情，身体抽搐了一下，惊叫道，“哎哟，哎哟！”

“您怎么了？”灰发担心地问。

“没事，只是旧伤发作，”魁发垂下眼睛说，“我担心的倒是冰月。”

冰月？灰发一愣，这才发现冰月没有跟下来，她还站在山坡上，恐惧地望着站在崖底的他和魁发。难道冰月和夜魅一样恐高吗？灰发大惊。

碎叶和昌黎已经完成了任务，趁着混乱的间隙冲出了那些猫的围攻，冲上了隘口。他们跑过那窄窄的山脊，来到了冰月身边。敌方的武士也注意到了冰月，这让他们异常兴奋。有一个武士几步越过碎叶，朝冰月扑过去，而背对着战场的冰月却根本没注意到。

“冰月！”一个小小的身影飞扑过来，径直撞在了冰月的身上。夜魅的力道很大，不但把冰月撞下了山坡，由于惯性的作用，自己也一路翻滚着从上面滚了下来。

“啊！”冰月的喉咙里发出了惊恐的叫喊声。

“冰月——”灰发也惊叫了起来。

但是夜魅的动作更快，她在山坡上调整着身体的姿势，快速地滑下来，挡住向下掉的冰月。只听扑通一声，姐妹俩重重地摔在地上。冰月惊讶地跳起来，打量着自己的周身：“原来一点儿都不痛。”

“你个小笨蛋！”灰发笑了，“有二姐给你做垫子，当然不痛了！”

冰月这才意识到是二姐帮了自己，连忙跑回夜魅身边，看着勉强从地上爬起来的二姐，眼睛溢出了泪：“二姐，你真好！”

“这样子还好吗？”夜魅撇撇嘴，做了一个难看的笑脸。

“夜魅，你还能走吗？”灰发走过来。

“比你这个瘸子利索些呢。”夜魅顿时恢复了毒舌的本性。

“那就继续赶路吧！”灰发听夜魅称他“瘸子”，似乎有点不高兴，迈开步子朝前走去。冰月和夜魅连忙跟了上去。魁发看着危崖上追赶过来的武士，无声地注视着。

危崖上的武士无视了魁发的目光，似乎毫不在意几只已经逃走的猫，回去继续和碎叶、昌黎、奇迹战斗。魁发知道这样一来，碎叶他们的压力会陡然增大。他在心里暗暗祈祷，希望碎叶他们能够平安归来。

魁发忧心忡忡地转身，催促着灰发、夜魅和冰月赶路。他装出不在意的样子，尽量不露出担心的神情。可是灰发很明显看出来了，不过他也尽量克制着自己，不和师父讨论这个问题，以免影响了冰月和夜魅的情绪。他看了魁发一眼，发现魁发正在看自己，连忙装出什么都不知道的样子。四只猫一步不停，沿着冰冷刺骨的山脊前行，然后在转过一个山岭后，进入莫克溪谷靠近山口的地方。

这里距离莫克溪谷的猫族聚集地已经有半天的路程，但是他们仍然不敢大意，快步穿过溪谷，登上对面的山坡。没有风，也没有猫的喧哗，只有几只鸟在树上偶尔叫一声。地面也很干净，看来兰石的巡逻队没有到过这里。

魁发停下脚步，仔细地查看四周。没想到冰月却趁此机会耍起赖来。她拣了一块没有雪的地面，也不管地上湿漉漉的，就蹲坐下去。她一边舔着沾满雪和泥的四肢，一边叫道：“我……我实在跑不动了！师父，能不能歇一会儿呀？”

魁发还没有开口，夜魅却不耐烦地走过去。她用头蹭着冰月的耳朵，催促道：“快走呀！我们还没有脱离危险！”

“走不动了，”冰月难受地皱着鼻子，“脚垫上全是冰，冰得我骨头都快要麻木了！”

“我也跑不动啦！”魁发也有点儿喘气，虽然他很强壮，但是一路上还要不断地前去探路，前后策应，照顾受伤的和年龄小的。一般情况下，别的猫走一步，他就得走上三四步，“先休息会儿吧！”

“我们已经跑了这么久，兰石的巡逻队应该不会追上来了！”灰发说，“咱们就在这里等碎叶他们吧！”

夜魅看看其他几只猫，也只好拣了一块没有雪的地方坐下来，冰冻的土地寒冷刺骨。夜魅不由自主地打了个寒战，毒舌又在蠢蠢欲动，可是她勉强克制住了自己。她坐直身子，开始打量周围的环境。

这里是通往过山坡的路口，果然够荒凉的。前方的山谷里，白雪皑皑，一条小溪蜿蜒流淌，溪水上浮着大大小小的冰块，被冰雪挤得只剩下很细小的一条缝。身前和小溪之间是一片山坡，上面长着高矮各异的灌木丛，偶尔点缀着几棵树，但都不高，叶子全都凋谢了，只留下光秃秃的枝干，十分萧条。

魁发决定不走了，就在这里等奇迹他们追上来，然后一起越过山坡。他们不住地回头打量，都不见后面有猫上来。直到天边出现第一丝鱼肚白的时候，碎叶、昌黎和奇迹才姗姗来迟。他们的样子非常狼狈，身上毛发凌乱，布满泥水和汗水，还露出毛发被扯掉后的鲜红的皮肉。奇迹大巫师虽然略好一些，但也充满难掩的疲倦。

“大姐，你们可回来了，”灰发忙迎了过去，“我很担心你们！”

“那五个武士和学徒简直是吃多了薄荷草，一个劲儿地纠缠，不拼个你死我活决不罢休。太难对付了！”昌黎心有余悸地说，“我们好不容易甩脱他们，却又遇到另一个巡逻队。最后奇迹大巫师不得不动用魔法，把他们冻在了地上，要不然我们还没法脱身呢。”

“大巫师，快来休息一下吧！”灰发转向奇迹说，“神木林和圣石都失去了魔法，你的法力会越用越少，难以为继，以后还是少用为妙。”

奇迹点点头，蹲坐在地上，没有说话，更没有提到刚才的战斗，但是众人都从昌黎的话中听到了战斗的残酷和危险。大家都沉默了，想着这惊心动魄的旅途，暗自不安。

魁发走到奇迹身边，查看奇迹身上的伤口。奇迹由着他翻来覆去地看，然后问道：“这里的情况怎么样？兰石是不会罢休的！”

魁发点点头说：“我们在这里等你们许久，也没见兰石的武士追来，应该是个安全之地。”

“就是。兰石的爪子再长，也伸不到这里来吧！”昌黎一屁股坐在地上。

“还是小心为妙！”奇迹仍然有些心神不宁，似乎总感觉有事情要发生，“有没有人去巡逻？顺便找点吃的？”

魁发已经缓过来，他站起身说：“灰发、夜魅，我们去周围看看。”两只猫答应一声，起身准备出发。

“我也一起去！”碎叶强撑着说。

“大姐，你好好留在这里，狩猎的事就交给我和大哥。”夜魅挡住了碎叶，“冰月也需要照顾！”

灰发和夜魅不紧不慢地走在林子中，他们仔细观察着林子里和小路上的动静，轻轻地嗅着风中的气味。魁发跟在他们后面，看着他们的样子，心里稍微安慰了一点儿。不管怎么说，孩子们都在长大，这是好事。

白雪覆盖了猎物的踪迹，三只猫只能循着一个方向徐徐前进。