细细的阳光从天空洒落，给秋天的圣石地带来最后的温暖。危崖下的营地，神木林前的训练场，蜿蜒流过的小溪，狩猎场上蹑足而行的动物，一切都是那么熟悉和温馨。秋风吹过，树木婆娑，秋草起伏。
奇异站在一块高高的石头上，举目远眺，身上的毛发被吹出了一道道细小的褶皱。他的心里也像起了一圈圈的涟漪，始终无法平静下来。尽管哥哥奇迹苦口婆心劝解，但他还是选择了自己的道路，离开了。他想成为雾光那样的大巫师，尽管兰石有时候难免显得粗暴残酷，但是他觉得，成大事者莫不如此，就连当年的铁爪也不例外。
“我要做一个真正的武士，一个有作为的大巫师。”奇异望着远处的神木林，那幽暗古老的树林正在日渐褪去神秘的光彩，尽管他还看不见，但是凭借敏锐的内心和巫师与神木林之间的联系，他对一切都心知肚明，“哥哥，再见了！下次相见，我们还是兄弟，但会各为其主，以命相搏！”
落叶如蝴蝶一般飞舞，落到了奇异的脑袋上。他摇了摇头，那树叶便落到了地上。春去秋来，万物沉寂，这本是大自然不可变更的规律，可看着那片小小的落叶，奇异的心里却充满了惆怅。
这位新上任的大巫师低下头，看着下方的莫克溪谷。因为突发的王国变动，新国王上任，前来参加圣石秋祭的各族族长和巫师都还没有离开。再过十几天就是烟溪族的见习武士晋级仪式，烟溪族的族长兰石现在是兰石王国的国王，其余的十二个族群都被留下来观礼。所以，现在溪谷里正一片忙碌。
一切看起来都很正常。如果不是王国的看护者发生了变化，谁能想到十几天前这里发生过一场惊天变动呢？作为当初支持兰石的大功臣，奇异如愿以偿地得到了王国大巫师的位置。可是他却心事重重，始终开心不起来，莫克临死前的那一幕不断地出现在他的噩梦之中，那五只小猫和哥哥的命运也时刻牵动着他的心。还有很多莫克族的武士，他们跟兰石无冤无仇，可是兰石为了自己的霸业，也把他们打入了另册。
奇异啊，你付出了这么多，还做了那么多违背良心的事，真的值得吗？王国大巫师的位置真的就那么重要吗？奇异扪心自问，兰石真的值得你追随终生吗？他会成为一个好国王吗？
当初兰石用五只小猫的性命威胁莫克，逼他让位。兰石承诺只要莫克照做，就放过他的五个子女，还会善待莫克族的猫。可兰石得到王位后他却立即撕毁了承诺，不仅害死了莫克，还背信弃义地追杀他的五个子女。生平第一次，奇异对自己产生了怀疑。
“大巫师，兰石国王请您过去一下，说有要事跟您商量。”一个烟溪族的武士悄无声息地走到奇异身边，恭敬地说。
“好，我知道了！”奇异点点头。他甩了甩尾巴，迈着稍显沉重的步伐向山下的国王洞穴走去。
此时危崖下的石洞里闹哄哄的，兰石蹲坐在一块石头上，眯着眼睛看着眼前的武士，他不动神色的样子，让下面的猫都看不透他的心思。苍月、暴牙、破风、黑影等烟溪族的猫盘踞在兰石下首，长蛇和割牙站在洞口，各自带着两个武士。他们正热火朝天地议论着。
“国王陛下，您应该立即把您即位的消息送往各个族群。您可以派一队资深武士来完成这个任务，让王国的所有武士都知道您的大名！”说话的是苍月，这个老巫师平时阴阳怪气的，现在却一脸谄媚，尖尖的耳朵直竖着，发白的胡须一颤一颤的，显得滑稽异常。
“哼，做这些无聊的事干吗？”黑影冷哼一声，对苍月的话嗤之以鼻，“烟溪族最精锐的武士正看守着莫克族、骨老族和妖星族的叛乱分子，况且我们有大事要办，哪里有这些闲工夫？”
“要我说，还是先举行盛大的即位仪式，让国王名正言顺地继承王位！”暴牙腆着脸说，“是吧，国王陛下？这样就算那三个族群的猫们不服气，他们也无计可施了。”
“暴牙说得对！”素有“无赖”之称的破球说，“免得夜长梦多！”
“夜长梦多？”兰石终于睁开半眯着的烟灰色眼睛，严厉地说道，“你是怕那些叛乱分子还有什么动作吗？哼，莫克已死，五只小猫下落不明，奇迹也不知去向，他们现在群龙无首，还能翻出什么浪花？难道还能寄希望于花落和碧眼她们吗？”
“是的，陛下，您像铁爪一样英明，她们哪里是您的对手！”众武士纷纷说道。
属下们的奉承让兰石十分受用。这时，他眼角的余光瞟到了一道灰色的影子，“大巫师，你可算来了。我们正在商量即位仪式，你有什么意见吗？”
对于新王国的大功臣奇异，兰石还是比较尊敬的。猫王国的历任国王对王国大巫师都敬重有加，大巫师不但拥有圣石和神木林赐予的魔法，还对未来和过去知之甚多。兰石想要打败暗黑王国，建立更多的功勋，还必须依靠他才行。
“我没什么意见。”奇异神色平淡。他现在最希望的是兰石能尽快整顿王国，恢复猫族往日的生机，以便自己能一展抱负，而不是什么争权夺利。
“那好。”兰石此时正志得意满，所以忽略了大巫师的傲慢和无礼。他从石头上爬起来，抬头看着其他猫，面色冷峻地说道：“十几天后就是又一个月圆之夜，烟溪族将在狩猎场举行见习武士晋级仪式。仪式结束之后，十三个族群的武士要重新汇聚到圣石地，我要在那里宣布新的王国建立。所有的武士还要在圣石前发誓，效忠新的国王，同意组建十三个族群的联合部队，平定叛乱。从今以后，我要牢牢统领整个猫族王国，恢复铁爪时代的荣光和辉煌！”
“狩猎场？”破球一愣，“我们只有几天时间，来得及赶回烟溪族的领地吗？”
“你傻了吗？”暴牙摇头晃脑，带着臭味儿的口水几乎喷到破球的脸上，“国王说的狩猎场自然是莫克溪谷的狩猎场。国王的族群必须守护神木林和圣石地，这是祖先们传承下来的规矩，所以现在莫克溪谷就是我们烟溪族的了。莫克族太自私，祖祖辈辈占据着这么一大处好地方，却把其他十二个猫族赶到那些穷山恶水的地方去。哼，现在的国王仁慈好施，一定会给他们重新找个好地方的。”
“还是暴牙明白王国的历史，奇异大巫师以后可以多教教他！”兰石冲暴牙点点头，看着众位武士说道，“几天前我已经派武士送信，让把烟溪族训练合格的学徒送过来，等即位仪式一过，烟溪族的其他猫就可以迁移过来了。但是我们也没有必要把莫克族赶走，除了那些跟新王国作对的叛乱者要被放逐到秃山，其他的莫克族猫仍然可以生活在这里。这里地大物博，容纳两个族群问题不大。”
兰石的语气轻松随意，似乎包含着莫大的善意。长蛇和割牙纷纷表示赞同，无不认为兰石胸怀博大。
可是奇异却心里一沉，兰石的说法对他来说无疑是个巨大的打击。如此一来，很多莫克族武士将被放逐到秃山，背井离乡，而剩下不多的莫克族武士和猫崽、老年猫则会被兰石看管起来。用不了多久，莫克族不是消亡，就是成为烟溪族的附庸。十三个族群变成十二个族群，这和兰石当初的承诺背道而驰。
“陛下英明！”破球不知道是学乖了，还是真的明白了兰石的计划，没再问出什么蠢问题来，还一个劲儿地奉承着。
但是兰石并没有理他。兰石转身看着黑影，说道：“黑影，选拔十三个猫族武士组成联合部队的事就交给你了，要尽快开始训练！”他又转头看着奇异吩咐道，“大巫师，见习武士的晋级仪式和国王的即位仪式就交给你来主持。”
“是，陛下！”黑影立刻答应一声。奇异也点点头，表示同意。
“陛下，那我呢？”见兰石没点到自己的名字，苍月有些急了。
“你就协助奇异大巫师吧！跟着大巫师好好学习学习。”
“是。”苍月答应一声，垂下了眼帘，掩去了眼里一闪而过的嫉妒和不快。他才是烟溪族的巫师，一直都是，可是自从奇异来到烟溪族领地，一切都变了。为了这场政变能够成功，兰石重用了本领更加高强的奇异，他这个族群巫师却被抛到了一边。之前为了大局着想，他不得不屈服。现在新的王国即将建立，王国大巫师的职位却被奇异收入囊中。苍月止不住嫉妒，他甚至想过，要是奇异消失就好了，一切就能回到原本的样子，王国大巫师的宝座也将是自己的……
在莫克族武士营地后面的山坡上有个小小的洞穴，此时洞穴里住着被软禁起来的骨老族的族长花落。花落虽然是一只年轻的母猫，但是心直口快，富有正义感。政变发生之前，她一直和妖星族的碧眼支持莫克，是莫克真正的朋友。在政变之中，她被自己的族群背叛，她的大部分武士都加入兰石阵营，她因为不愿意投降，被兰石软禁起来。
此时已经多日不见的骨发正站在花落身边，武士统领烛欢和他的弟弟烛铁也待在洞里。烟溪族的武士统领黑影带着众多武士站在洞口，等待她的答复。兰石想尽快镇压王国的叛乱，然后向暗黑王国进军，可是在此之前，他必须取得其他族群的信任。
这事情看似简单，但对骨老族来说，却有些复杂。当初大多数骨老族武士跟随兰石反抗莫克，其实是因为莫克族和骨老族的旧怨。此时大仇已报，兰石再干什么就与他们无关，骨老族武士们仍然愿意支持花落族长。也有一些骨老族武士在政变中看到血腥恐怖的事实，已经从当初被蛊惑的激动中清醒过来，重新认识到花落当时的意见多么有远见。
这样一来，就再也没有人喜欢烛铁和烛欢的指手画脚。黑影要从骨老族调集武士，就必须得到族长花落的同意。
“你们还没商量好吗？”黑影冷冷地注视着洞里的三只猫，不耐烦地问。在他看来，兰石国王应该像对付莫克那样，给她一个期限，如若不同意，就可以在圣石之前，撤换她这个族长，换上一个自己信任的武士。可是黑影并不蠢，他也知道这样一来，王国很可能会分崩离析。
“哼，你们休想！”花落愤怒地说，“即位仪式？兰石的脑袋没有被老鼠咬了个洞吧？卑鄙狡诈的鼠脑袋，他有什么资格做猫王国的国王？还有你们这些獾一样的蠢货，总有一天你们会受到圣石的惩罚！”
花落纯白色的毛沾了泥垢和血污，凌乱不堪，可她湖蓝色的眼睛依旧一片清澈透亮。她这么义正词严，看似说的是兰石，可何尝不是说自己的武士呢？骨老族原本是莫克的联盟，背信弃义的事情是她最痛恨的。她身边的两位武士不由得低下了头，政变发生的时候，他们被仇恨冲昏了头脑，等他们被眼前的鲜血吓傻了眼，醒悟过来时已经晚了。
“族长，别跟他废话！”烛欢低声说。作为骨老族的武士统领，烛欢从不懦弱，可是他见识过黑影和兰石的手段，对莫克一家的遭遇心有余悸。他怕黑影一怒之下伤了族长，毕竟黑影是个为达目的不择手段的泼皮猫。
“花落，你现在还有力气叫骂？”黑影懒得跟这个母猫废话，他已经胜券在握，何必和一个站错了阵营的失败者计较，“你不知道吗？那几位王子和公主闯入了神木林，现在下落不明，难道你还把希望寄托在他们几个身上吗？”
“你说什么？”花落大惊失色，兰石发动叛乱之后，她一直被囚禁在这里，对于外面发生的一切一无所知。她震惊地转头看烛欢和烛铁，擅闯神木林的猫，可从来都是有去无回有活着回来的。
“碎叶、灰发、昌黎，他们……”烛铁痛心地呼唤着，眼里弥漫着灰色的绝望。
“不，我不信！”花落用颤抖的声音说，“我不信，你休想骗我！”
“我从来不欺骗母猫！”黑影不屑地说，“信不信随便你。如果你识相，就好好归顺新国王。兰石国王生性仁慈，一定会原谅你们之前的过失，放你们回到自己的领地去。”
黑影又看了看一言不发、面色沉静的烛欢，说道：“我看你倒是个识时务的，好好劝一下你的族长吧，否则你们不会有好下场的！”
黑影走后，花落终于忍受不住心里的悲痛，落下了滚烫的泪水。
“族长，我知道你现在很伤心，可是有些话我不得不说。”烛欢压低了声音，“依我看，我们不妨先屈服吧！”
“你说什么？”花落瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。
“哥哥，你说什么？”烛铁也是满眼的诧异，“为了兰石的野心，让我们族的武士去送命，那暗黑王国的猫岂是好对付的！”
“只有保住了性命，以后才有无限的可能。”烛欢一句简单的话让花落和烛铁陷入了沉思，“参与兰石的叛乱是我们错了，可是事到如今也没有别的办法。我们只能先回到族群，然后再想办法。”
深秋的月夜圆盘似的月亮高高悬挂在蓝色的苍穹之上。银色的月光洒满大地，狩猎场上一片欢呼雀跃。
本次晋级见习武士的猫都来自烟溪族，对于他们而言，这次的晋级仪式非同寻常——他们的族长是新一任的国王，他们将是烟溪族第一批在圣石地晋级的见习武士，这是作为国王族群的无上荣耀。
十几名年轻的学徒顺着站成了一排，周围挤满了前来观礼的各族族长、武士和巫师。兰石站在狩猎场中心的一块巨石上，他视线飘忽，心思都不知放到哪里去了。见习武士晋级仪式结束后，就要举行国王即位仪式，多年的野心终于要实现，兰石当然静不下心来。
“仪式开始！”奇异抬头看看月亮，嘶叫一声。此刻所有的猫都抬起头来，看着月亮。淡淡的月光照耀着神木林，虽然没有圣石秋祭的时候明亮，但是那层层叠叠的树木上却泛着更明亮的光华。微风吹过，树木似乎在呼应着狩猎场的目光，发出轻轻的低语。武士们怀着谦卑和恭敬低下头去，就连兰石也低下了脑袋，发出低低的祈祷。
“仁慈而伟大的猫族祖先啊，烟溪族一年一度的见习武士晋级仪式正式开始了。请你们赐予我们福报，愿烟溪族永远繁荣昌盛。”奇异口中念念有词。主持过圣石秋祭的奇异，对这一套程序已经驾轻就熟，他一边按照程式往下走，一边强忍着看神木林，不去想躲在里面的哥哥奇迹和莫克的五个子女。希望他们能够逃出去，走得越远越好，再也不要回来！
“仁慈而伟大的猫族祖先啊，请你们赐予我们福报，愿烟溪族永远繁荣昌盛。”烟溪族的猫紧随其后，一齐大声祈福。其他族群的猫也低头祈祷，希望祖先保佑自家的武士安全返回族群。
“哼，仁慈而伟大的猫族祖先啊，请你们一定要杀死那五只不知天高地厚的小猫，他们可是擅自闯入了神木林呢。”阴险的兰石在念完既定的词句后，心里又加了这么一句。
众猫祈祷完毕，抬起头来。一个学徒站起身，走到了兰石面前，恭敬地匍匐在地。兰石抬起头来，舔了舔他的右耳，然后将一只爪子轻轻地搭在他的脑袋上，说道：“喵尔，事实证明，你足够坚强，足够勇敢，你有资格成为一名见习武士，为族群和自由而战。你发誓，将勇敢向前，自强自尊，永不放弃自己和族群！”
喵尔激动得浑身一哆嗦，舌头打结。他的天资不好，如今已经三岁了，经过几次三番的努力，现在终于成为了一名见习武士。这可是他梦寐以求的结果。
“我发誓！……”喵尔终于静下心来，满脸虔诚地对着月亮说道。
“愿幸运永远守护你，直到最后的日子来临！”兰石收回了爪子，眼睛无比慈祥。喵尔看着族长一脸激动，他转过身走了下去，结果四肢绊在一起，差点摔倒在地。
接着另一个学徒站了起来，满怀激动地走到兰石面前。在月亮和大巫师奇异的见证下，兰石为学徒们一一祝福。兰石嘴里念着那些烂熟于心的词句，作为烟溪族的族长，他已经念过无数遍这样的词句，见证过自己族群的无数小猫长大，成为忠心、勇敢的武士。但是唯有这一次与众不同，他的身份已经不仅仅是自己族群的族长，还是这个辽阔猫王国的国王。
多少年来，他一直劝导莫克奋发有为，光大猫王国的势力，收服周边那些野蛮猫群，让他们也在武士精神的感召下，成为猫王国的忠诚武士。可是莫克不为所动，反而觉得他野心勃勃，动机不纯。所以他只好动手夺取了国王的位置，现在他可以名正言顺地实现自己的理想。这次政变已经让猫们流了过多的血，很多猫都以为他喜欢流血，这种想法其实是不对的。自己不过是为了实现理想而已，此次流血也是不得已而为之。
兰石思绪万千，看着眼前一个个不断成长的后备武士，仿佛看到了新王国的未来。一个个学徒依次走上前去……晋级仪式很快便结束了。
在兰石的带领下，聚集在莫克溪谷的武士们转身前往圣石地。他们走下陡坡，来到了小溪边，踏着小溪上的枯树，登上前往圣石地的小路。月光淡淡地照着路上的碎石，林子里的动物都已经沉睡，只有沙沙的脚垫落在石头上的时候，石头轻轻的滚动声。
兰石走得很慢很慢，仔细看着沿途的一草一木，似乎心里有无边的喜悦就像这月光一样，铺了一地。他此前来过莫克溪谷十多次，也好多次踏上这条神奇莫测的小路，最早他是作为见习武士来参加武士晋级仪式，后来作为资深武士护送见习武士参加晋级仪式，再后来他就是族长了。他从来没有想过，自己会以国王的身份来到这里。
众位族长、巫师和各族群的武士跟着兰石往前走，各怀心事，拖着脚步，忧心忡忡的样子，让走在队伍最后的黑影牙根痒痒。可是他此时不敢说什么，此处距离圣石和神木林如此近，他怕那些栖息在神木林里的祖先灵魂会听到他心里不和谐的声音。
十三个族群的猫终于聚集在了圣石地。他们有的是自愿前来，有的则是在黑影和其他烟溪族武士的胁迫下来到这里的。可不管怎么样，十三个猫族的武士总算是到齐了。
圣石仍然散发着淡淡的五彩光芒，但似乎没有一个月前的光波柔和，也缺乏一股神秘和奇异的色彩。但是他们都没有往别处想。毕竟圣石秋祭已过，连月光都开始变得暗淡了。
兰石走出猫群，不顾在场的猫或愤怒、或艳羡、或平静的目光，径直走到了圣石边。他身上的灰色皮毛被圣石的光芒反衬得灰蒙蒙的，在这朦胧的月夜，如同带着一圈神性的光芒。
“新任国王继位仪式现在开始！”奇异把手搭在圣石上，宣布道。
“且慢！”兰石说道。他转头看着身后。此时从旁边的阴影里出来七八只猫，走在前面的是莫克的武士统领魁发和他的弟弟魁梧，另两位则是莫克族的资深武士。他们全都遍体鳞伤，一位资深武士还跛着腿。在他们身后，则是烟溪族的武士队伍，都趾高气扬，一副目中无猫的样子。
猫群一阵骚动。个个在政变发生之后，魁梧与烟溪族奋力战斗，最后被苍月的魔法暗算。但魁发却很是蹊跷。魁发作为莫克王国最有名的战斗和保卫专家，和奇迹一样，也是莫克最得力的助手之一。可是在政变发生的时候，他都不在，甚至在圣石秋祭刚开始的时候他就不见了。莫克之所以被兰石算计，他的失踪无疑是最大的原因之一。
此时众猫看到他几乎无法站立的样子，大多数武士都以为他是被兰石算计，却不知道他受伤的确切原因。其实魁发受伤之后，一直处于昏迷之中，对外界的情况一无所知，直到兰石的手下将他搜了出来，奇异才给他治了伤。两名莫克族的武士恪守对莫克的誓言，誓死反抗，试图保护魁发离开。可惜寡不敌众，最后他们被烟溪族的武士团团包围，做了俘虏。
兰石看看魁发，绕着他慢慢地走动，眼睛里满是遗憾。他沉默了好久才开口：“魁发，我一直很欣赏你，每次我来莫克溪谷，总会想如果你出生在我们烟溪族该有多好，那样你就能为我所用。现在好了，你只要在圣石前发誓效忠兰石王国，我就可以封你为王国的武士统领。我们即将向周围的泼皮猫和野蛮猫开战，你一定会大有作为！”
“嘶！”魁发冷哼一声。他弟弟魁梧是被烟溪族的无赖猫押解着到了这里的，他则不同。他对兰石的所作所为深恶痛绝，赶到这里不为别的，只想在圣石前痛斥兰石的暴行，质问那些默不作声的祖先魂灵，为何任由兰石肆意妄为，背弃武士精神和尊严，对自己的族群痛下杀手。
此时魁发听到兰石的话，不由得冷嘶一声，开口道：“兰石，你这样的话对别人说或许还有人信，我怎么还会信你？莫克国王不相信你，就是因为他早看穿了你是个野心家。周围的猫群何罪之有？暗黑王国的猫何罪之有？我们凭什么要把我们的行为强加在他们身上？他们阴暗也罢，野蛮也罢，可是他们从来没有对付过我们，更没有欺负过任何猫。说什么为了猫王国的未来和发展，这只不过是你的借口罢了！”
魁梧更是目眦尽裂。兰石这个卑鄙无耻的家伙，他害死了莫克国王，还将几位王子、公主逼入了神木林。更可恶的是，猫族祖先们竟然坐视不管，让他的野心得以实现。
“老实点！”一个烟溪族的武士走上来，毫不客气地抬起爪子，抓在魁梧的一条后腿上，遍体鳞伤的魁梧一个趔趄差点儿摔倒。他恶狠狠地瞪着那只猫，眼里全是愤怒和永不屈服的决绝。
“看着我干什么？新国王马上就要即位了，像你这种泼皮猫，就应该被发配到秃山。”那只猫狂妄地大笑起来。
“现在我宣布新的猫王国建立，而我——烟溪族的族长兰石，将正式出任国王一职。”兰石自知再说下去已经毫无意义，于是转身，面对猫群，转移了话题。
“国王陛下！”
“圣石呀！”
烟溪族的猫都异常兴奋地吼叫起来。其他族群的猫也都长出一口气，尽管他们有些不满意兰石的所作所为，也只能往前看了。但魁发、魁梧等几只猫的脸色却越发阴沉了。
兰石可不管这些，他伸出爪子，也放在圣石上。在月光的照耀下，一道淡淡的光波自星空而来，落在圣石上，然后沿着圣石缓缓流动，最后分成两股分别流入兰石和奇异的身体里，不见了。
众猫都被眼前的景象惊呆了，连兰石和奇异都愣了一下。不过他们很快就明白过来，这应该就是传说中的国王祝福。已经很久没有举行过继位仪式，大家都快忘记还有这么一回事。这次的国王祝福看起来非常非常微弱，但至少说明神木林和圣石承认了新国王。
“圣石呀！”兰石看着天空，再看看圣石，不由得发出叹息。烟溪族的猫也跟着发出低低的感叹。红原族和苍穹族也低声咕噜了几声，听起来就像睡着时的呼噜声。其他族群虽然没有言语，但是也默认了这个事实，连圣石都承认了的事实，他们还能有什么意见！
“我们可以走了吗？”花落不等兰石等猫的呼喊声落定，就转头看着黑影，冷冷地问，“即位仪式已经结束了！”