“我只有亡夫遗产而已。”我说，“大部分遗产都已经归国王所有，而他又给了他的宠臣们。”我没有说“而你就是其中一个”，不过我们都心知肚明。“我的大人的弟弟，汉弗莱公爵，他拿走了余下的。我连彭斯赫斯特也没能留下啊。”

“你拥有属于尊贵的公爵夫人的遗产，却选择当一个小小侍卫的女人。他们垂涎你的遗产你却不得不过着侍卫妻子的生活。我只希望，几年后你依然认为自己这笔买卖没亏。”

“我希望您能帮助我。”我说，“我全指望您了。”

他唯有叹息。

他说的没错。他们要我们交出一千镑金币，还命令理查德回到加莱的岗位上。

理查德骇然道：“我的天啊，好一笔巨款！我们永远也付不起！这价格都能买下一栋房子和一座庄园啦，比我父亲的全部财产还要多；比我能继承的任何遗产都要多；比我能赚到的任何收入都要多。他们故意要毁了我们。他们想强迫我们分开。”

我点头称是：“他们是在惩罚我们。”

“他们是在摧毁我们！”

“我们能找到钱的。”我说，“我们被逐出宫廷了，可我们不在乎，对不对？我们能一起去加莱吗？”

他摇头：“我不会带你去的。我不能让你置身危险。沙福克伯爵给我提供了一处住所，你能住在那里。他把你的大部分房产都作为罚金收走了，还准备把剩下的部分租给你。他说过会把他在格拉夫顿的庄园租给我们。这算不上什么恩惠，因为我们根本付不起钱。但是他知道我想要那座庄园。它离我家很近，自从我还是个小孩起就一直想要它了。”

“我会卖掉珠宝。”我说，“还有书，如果万不得已的话。我有一些领地，能从那里借钱，还有一些东西能卖掉支付租金。这就是我们一起生活必须付出的代价。”

“我降低了你的身份，让你变成侍卫之妻，却背负贵族般的巨债。”他焦躁地说，“你应该恨我啊。我背叛了你。”

“你有多爱我？”我反驳道。我握住他的手，放到自己的心上。我能感到他在我的触摸之下屏住呼吸。他停下来看着我。

“我爱你胜过自己的生命，你明明知道。”

“如果让你给它定一个价呢？”

“无价之宝。”

“那就想想看吧，我的丈夫，我们为了我们的婚姻做了一笔买卖，只花了一千镑。”

他的表情云开雨霁。“雅格塔，你就是我的欢乐之源。你值一万镑。”

“那就收拾好你的东西吧，我们下午就出宫。”我说。

“今天下午？你想让我们躲开流言蜚语吗？”

“我想要今晚就到你家。”

他犹豫片刻，接着绽放出微笑，明白了我的意思。“我们要像已婚夫妇那样第一次一起过夜？我们要以丈夫和妻子的身份共入卧房？明天我们能正大光明地一起共进早餐？啊，雅格塔，这将是一切的开始。”他垂下头亲吻我的双手。“我爱你。”他再次说道，“上帝保佑，希望你能永远认为我们付出的这一千镑值得。”

威廉·德拉·波尔（1396.10.16—1450.5.2），沙福克伯爵，后升为第一代沙福克公爵，曾在百年战争期间担任将领，亨利六世的宠臣之一。

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