那女人掀开了她的兜帽。我惊讶地认出，她是一名约克侍女，苏利夫小姐。我跳起来，站在伊莎贝尔前面，像是要保护她。“你在这里干什么？你想要什么？你是从王后那里来的吗？”我突如其来地恐慌起来，害怕她是来杀我们俩的。我看向她的手，她的手缩在斗篷里，就好像是拿了把刀。

她微笑着说：“我是来见您的，伊莎贝尔夫人，还有您，安妮小姐。还想与乔治公爵谈谈。”

“谈什么？”伊莎贝尔粗鲁地问。

“两位知道你们的父亲现在对两位的安排吗？”

“什么？”

那女人看向我，好像觉得我太年轻了，不该在场。“在我们交谈的时候，也许安妮小姐应该去她的房间？”

伊莎贝尔抓住我的手：“安妮和我待在一起。你才不应该出现在这里。”

“我一路从伦敦来，以一个朋友的立场警告您，警告两位。国王并不知道我在这里。您的婆婆，塞西莉公爵夫人为了您的利益，派我来与您谈话。她希望我来警告您。您知道的，她很关心您和您的丈夫、她最爱的儿子乔治。她让我告诉您，您的父亲正在与英格兰的敌人——法王路易——打交道。”她无视了我们震惊的神色，“更糟糕的是，他与安茹的玛格丽特结为了盟友。他正在计划一场对抗正统国王爱德华的战争、希望让亨利王重新登上王位。”

我立刻摇头，表示反对。“他永远不会的。”我说。父亲对抗坏王后安茹的玛格丽特和沉睡王亨利六世所取得的胜利，是我的童年睡前故事；父亲对他们的仇恨和蔑视是我的摇篮曲。一场接一场战役，他将他们赶下了王座，用约克家族替代了他们。父亲绝对、绝对不会和他们结盟的。他自己的父亲在与他们的战斗中战死，安茹的玛格丽特将我祖父和伯伯的头颅插在约克的城墙上，把他们当作叛徒。我们绝不会原谅她。即使我们原谅了她的一切腐败与邪恶，在这件事情上也不会原谅她。有这个梁子在，父亲绝对不会和她结盟的。她是我童年的梦魇，是我一生的仇敌。“他永远不会和她结盟的。”我说。

“哦，他会的。”她转向伊莎贝尔，“我出于善意来警告您的丈夫克拉伦斯公爵乔治，并且向他保证，他可以回到英格兰；他的国王哥哥将接受他。他的母亲已经安排妥当了，也同样欢迎您。你们一直都深受约克家族的爱戴。乔治是英格兰王位的第一继承人，他仍然是王储。如果国王和王后没有儿子，那终有一天您会成为王后。但是——想想看吧——如果您父亲将老国王拥回王位，你将什么都不是，你所遭受的一切也将白费。”

“我们不能加入兰开斯特，”我几乎在自言自语，“父亲不可能这么想。”

“不。”她简短地同意道，“你们不能。这个主意很荒谬。我们都知道；除了你们的父亲之外，人人都知道。这就是为什么我来警告您。我过来找您，而不是去找他，而您必须去和您的丈夫商量，明白该怎样保障你们的最大利益。您的婆婆，塞西莉公爵夫人希望您知道，如果您回家，她将会像位母亲那样对您，即使您的父亲是约克家族和整个英格兰的敌人。她说，如果您回家，她保证会好好地照顾您。听闻您在海上的遭遇，她震惊了——我们都震惊了。我们都很惊讶，您的父亲竟然会让您身处如此险境。公爵夫人为您悲伤，也为她孙子的过世而心碎，本来他会成为她的第一个孙子。她在自己的房间整夜为那小小的灵魂祈祷。您必须回家，让我们照顾您。”

伊莎贝尔想到塞西莉公爵夫人对孩子的灵魂祈祷，泪水开始充斥她的眼眶。“我想回家。”她低语道。

“我们不能，”我立刻说，“我们必须和父亲在一起。”

“请转告夫人，我很感激她。”伊莎贝尔结结巴巴地说，“她能祈祷，我很高兴。但当然，我不知道该……我应该遵照父……我应该遵照我丈夫的指示。”

“我们很忧心您的悲伤。”那女人温柔地说，“悲伤和孤独。”

伊莎贝尔眨了眨眼，眨去这段日子里轻易就会泛起的泪花。“没错，我是很失落，”她带着尊严地说，“但我有妹妹的安慰。”

苏利夫小姐鞠躬行礼。“我应该去找您的丈夫，警告他您父亲的计划。公爵必须救自己，将您从兰开斯特的玛格丽特王后手中救出来。别告诉您父亲我来访这件事。他一定会生气的，气您见了我，而且还知道了他的不忠不信。”

我差点就坚决地说，父亲从不失信，而他将来也绝不会失信。我们的秘密也绝对不会瞒着他。然而，接着我就意识到，我不知道他穿着那些法国新衣在哪里——在干什么。

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