她拉长了脸。“已经快八个月了，”她哀怨地说，“如果父亲不是出兵在外的话，我应该这周就禁足准备分娩的。我以为你会对我好一点的，我是你的亲姐姐啊。”

“好吧。”我咬着牙说，“我很抱歉。我该去叫侍女们吗？我该去告诉母亲吗？”

“不。”她说，“我大概是吃得太多了。我的肚子里现在没有空间了，他每次移动或者转身时，我都透不上气。”她转过头，“那是什么声音？”

我走到窗边，看见一群人沿着路向城堡走来，队伍散乱，跌跌撞撞，不像支军队，倒像是群疲惫的平民。在他们的前头，马上的骑士疲累地缓慢行进。我认出了父亲的战马“午夜”，它低垂着头，肩胛处还有个深深的伤口正在流血。“是父亲，他回家了。”我说。

伊莎贝尔一下子从床上坐了起来，我们沿着石阶跑去了大厅，拉开了门。城堡里的仆人们也一窝蜂地拥去了院子，去迎接归来的军队。

父亲骑着他那疲惫的战马走在队伍的最前面，一等他们安全地进入了城墙，铰链就吱嘎作响地将吊桥收起，吊闸放了下去。父亲和他的女婿，俊美的公爵，下了马。伊莎贝尔立刻靠上了我的手臂，将手放在肚子上，使她怀孕的样子更加显眼。不过，我却没有在想我们看上去什么样，我在看着士兵们的脸。只需一眼，我就知道，他们并没有胜利。母亲跟在我们身后，我听见了她小声的感叹，我知道她也看出了这支军队的疲惫和失败。父亲看起来很糟糕，乔治脸色苍白、神情苦恼。母亲挺直了背脊，正如她一贯迎接麻烦时的样子，她轻吻了父亲的两颊来问候他。伊莎贝尔也以同样的方式问候了自己的丈夫。我所能做的便是向他们两人屈膝行礼。接着我们走进了大厅，父亲踏上了高台。

侍女们排成一列站着，在父亲进来的时候鞠躬行礼。家中地位较高的人跟着我们走进屋子听消息。他们后面是仆人们，城堡驻军和军中那些不愿去休息而宁愿来听父亲讲话的士兵。父亲清楚地以每个人都能听见的声音说道：“我们出兵去支援我们的亲人理查德爵士和罗伯特·威尔斯爵士。同我一样，他们也认为。国王被王后和她的家族所控制，他违背了与我的协议，他不是英格兰国王。”

一阵窃窃私语声。这里的每一个人都厌恶着里弗斯家族的权力和成功。乔治登上高台，站在我父亲旁边，仿佛是在提醒我们，这里有一个可以替代那位失信君主的选择。“罗伯特·威尔斯爵士死了。”父亲阴郁地说，“那伪王将他从神圣避难所中抓了出来。”他重复了一下这桩违背上帝及人类法律的重罪，“他将他从避难所中抓了出来。威胁要处死他。理查德爵士的儿子罗伯特爵士准备与这伪王战斗，但这伪王在开战前就杀死了他，不经审判，便在战场上杀死了他。”

乔治点点头，神情肃穆。闯入避难所是对教堂安全与力量的破坏，是对上帝本身的否认。一个男人若将其手置于教堂的祭坛之上，就得保障他的安全。就算是罪犯，上帝本人也将其置于自己的保护中。如果国王不承认避难所的权力，那他就将自己置于上帝之上了。他就是个异端、亵渎者。他一定会被上帝打倒的。

“我们被打败了，”父亲严肃地说，“威尔斯集合起来的军队在爱德华的进攻之下溃败了。我们撤退了。”

我感觉到伊莎贝尔冰冷的手抓起了我的手。“我们输了？”她不敢置信地问，“我们输了？”

“我们会撤退到加莱，然后重组军队。”父亲说，“这是一场挫折，但并不是失败。我们今晚休整，明日就整装出发。但所有人听着，现在这是一场战争，一场我与那所谓爱德华国王之间的战争。真正的国王是约克家族的乔治，而我将看着他登上英格兰的王位。”

“乔治！”男人们大吼着，将拳头伸向空中。

“天佑吾王乔治！”父亲提示他们。

“吾王乔治！”他们响应道。事实上，无论父亲要求什么，他们都会宣誓效忠的。

“沃里克！”父亲喊出了他的冲锋口号，而下面的人就异口同声地随着他呼号：“沃里克！”

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