“你要出去？”爱德华问道，语气显得若无其事，脸上强装出镇定的表情。他将蕾妮斯梅紧紧地贴在胸前。

“是的，还有一些事情要处理。”我漫不经心地回答道。

他笑了笑，那是我最喜欢的笑容。“早些回来。”他说。

“没问题。”

我还是开了他那辆沃尔沃，不知道那天的秘密任务结束后，他有没有读过车上的里程表。他猜到了几分呢？他绝对明白我有事瞒着他。他会不会推测出我之所以不向他透露秘密的原因？他是不是也想到阿罗会看穿他的心思？我想爱德华一定能推断出这个结论，所以他从不向我询问任何理由。我猜他是不想考虑太多，尽量不去推敲我的异常行为。爱丽丝离开后的那个上午，我莫名其妙地把书扔进火堆，他会把当时的情景同我现在的一举一动联系起来吗？我不知道他会不会前后联系，有所领悟。

这是个阴郁的下午，刚到黄昏时分，天色就暗了下来。我开车在一片昏暗中飞驰，眼睛盯着空中的阴云。今晚会下雪吗？地上会像爱丽丝预见的那样堆起积雪吗？爱德华估算我们还有两天时间。到那时，我们要在空地上等待，将沃尔图里吸引到我们选择的地方。

我在越来越黑的树林中穿行，回想着上一次去西雅图的经历。我已经知道爱丽丝为什么让我去那个废弃的律师事务所，只有j.詹克斯的不法客户才会去那里。如果我直接去他更体面、更合法的办公室，我怎么可能明白要找他做些什么呢？如果我只知道他叫詹森·詹克斯或者詹森·斯科特，是一位正统的律师，我怎么可能发现他还是个化名为j.詹克斯的假证办理者？我必须绕段弯路才能弄清楚自己不太正当的目的，我是这样理解爱丽丝的意图的。

天完全黑了，我比约定的时间早到了几分钟。我没理会餐厅门口殷勤的代客停车侍应，把车直接开进了停车场。我戴上隐形眼镜，走进餐厅等待j。我恨不得马上完成这次程序化的会面，然后赶回去同家人团聚，但是j似乎非常慎重，不愿意让不太光彩的客户们破坏他的绅士形象。我想：在黑黢黢的停车场里进行交易，大概会伤害他的自尊。

我向接待的侍应报了詹克斯这个名字，谄媚的领班把我带到楼上一个私密的房间。壁炉里的火烧得正旺，我脱下象牙色的长风衣，露出银光闪闪的缎面晚礼服，爱丽丝一直倡导的正确着装理念终于在我身上得以实现。领班接过我的风衣，看到我的盛装打扮他不禁轻轻地倒吸一口气。我忍不住倍感骄傲，我还不习惯在除爱德华之外的人面前展现美丽。领班结结巴巴地说了几句赞美之词，然后有点摇晃地走出了房间。

我站在壁炉边等着，将手指靠近炉火取暖，为不可避免的握手礼作好准备。虽然j肯定知道卡伦家有些不同寻常的地方，但是遵循礼节仍不失为一个好习惯。

突然间，我很想知道把双手置于大火中会是怎样的感觉。我的身子在燃烧会是怎样的感觉……

j走进房间，打断了我疯狂的思绪。领班也接过了他的外套，很显然，我并非唯一为这次会面而盛装打扮的人。

“抱歉，我迟到了。”领班一走出房间，j就对我说道。

“没有，你非常准时。”

他朝我伸出手。我们握手时，我能明显地感觉到他的手指还是比我的暖和许多，但他似乎一点也不在意。

“恕我大胆地讲一句，您今晚真是光彩照人，卡伦夫人。”

“谢谢你，j，请叫我贝拉。”

“我必须承认，和你做生意的感觉非常不同，你比贾斯帕先生……冷静多了。”他迟疑地笑了笑。

“是吗？我一直觉得贾斯帕拥有使人心宁神安的外表。”

他眉头紧锁。“真的吗？”他礼貌地轻声说道，显然不太同意我的观点。太奇怪了，贾斯帕究竟对这个男人做了些什么？

“你同贾斯帕认识很长时间了吗？”

他叹了口气，看上去有些不安：“我同贾斯帕先生合作了二十多年，在此之前，我以前的合伙人认识他也有十五年……他一点变化也没有。”j微微地缩了缩身子。

“是啊，贾斯帕是挺奇怪的。”

j摇了摇头，似乎要把脑袋里那些扰人的想法统统甩出去：“你不坐下来吗，贝拉？”

“实际上，我有点赶时间，待会儿还要开很长的一段路回家。”我一边说，一边从包里拿出一个塞得厚厚的白色信封递给他，里面装着给他的奖金。

“哦。”他说道，语气中透露出小小的失望。他没有检查酬金的数目，把信封塞进上衣内的口袋里。“我想我们可以聊一会儿。”他说。

“聊什么？”我好奇地问道。

“嗯，先让我把证件交给你，我要确保你对我的工作感到满意。”

他转过身，拿起公文包放到了桌上，按开锁扣，从里面掏出标准尺寸大小的马尼拉纸信封。

虽然我完全不知道自己应该检查些什么，但我还是打开信封，匆忙地看了看里面的证件。j翻拍了雅各布的照片，而且改变了一些色彩，一眼看上去，护照和驾驶执照上用的不是同一张照片。对我来说，这两份证件完全可以以假乱真，但这一点不重要。我又匆匆瞅了瞅瓦内莎·乌尔夫护照上的照片，立刻移开了视线，好像有什么东西哽住了我的喉咙。

“谢谢你。”我对他说道。

他稍稍眯起眼睛，我感到他对我不太彻底的核查有些失望。“我向你保证，每一份证件都完美无瑕，绝对能通过专业人士最严格的审查。”他说。

“我相信它们没问题，我真的非常感谢你为我做的一切，j。”

“这是我的荣幸，贝拉。日后，如果卡伦家还有任何需要，请随时与我联系。”他毫无掩饰地说道，他的话听上去更像是一种邀请，诚邀我接替贾斯帕成为他与卡伦家之间的联络人。

“你刚才说想和我聊聊？”

“呃，是的，有一点难以启齿……”他面露疑惑，走到壁炉边。我在炉边坐下，他坐在了我身旁。他的额头上又冒出一粒粒汗珠，他从口袋里掏出一条蓝色的丝绸手帕，擦了擦额头。

“你是贾斯帕先生妻子的姐姐？还是嫁给了他的哥哥？”他问道。

“嫁给了他的哥哥。”我澄清道，不知道他到底想问些什么。

“那么，你是爱德华先生的妻子？”

“是的。”

他抱歉地笑了笑：“要知道，卡伦家所有人的名字我都看过无数遍。送上我迟到的新婚祝福，爱德华先生找到了一位这么漂亮的伴侣。”

“非常感谢你。”

他停顿了一会儿，轻轻擦了擦汗珠：“这么多年来，我已经对贾斯帕先生和整个卡伦家族产生了一定程度的敬意，这一点你可以想象得到。”

我谨慎地点点头。

他深深地吸了口气，然后又一言不发地吐了口气。

“j，求你了，想说什么你就说吧。”

他又吸了口气，语速飞快、含糊不清地嘟囔着。

“如果你能确定地告诉我，你们不是计划把这个小女孩从她的父亲那儿拐走，我今晚会睡得安稳些。”

“哦。”我惊讶地说道，过了好长时间，我才完全理解他得出的这个错误结论。“哦，不。跟你想的完全不一样。”我微微一笑，试着打消他的疑虑，“我只是为她找一个安全的藏身之地，以防我的丈夫和我发生什么不测。”

他眯缝着眼睛。“你们会发生什么不测吗？”他羞愧地红了脸，抱歉地说道，“不关我的事。”

我看着他薄薄的皮肤下散开的红晕，不禁感到高兴——像平常一样感到高兴——因为我不是一般的新生吸血鬼。撇开他的犯罪行为不谈，j也算是个好人，杀死他实在令人惋惜。

“世事难料。”我叹了口气。

他皱皱眉头：“那么，我祝你们好运。请容我再问一句，亲爱的贝拉……如果贾斯帕先生来找我，问我这些证件上的名字……”

“你当然应该立即告诉他，让贾斯帕先生清楚地了解我们之间的全部交易，这是我求之不得的事情。”

我的坦诚似乎缓解了他的紧张情绪。

“太好了，”他说道，“我真的没法说服你留下来和我共进晚餐吗？”

“对不起，j，我现在确实赶时间。”

“这样的话，再次祝你身体健康、生活幸福。如果卡伦家有任何需要，请随时与我联系，贝拉。”

作者“斯蒂芬妮·梅尔”的其他小说

《暮光之城2：新月》《暮光之城4：破晓》《暮光之城3：月食》《暮光之城1：暮色》《暮光之城：暮色重生》《宿主》《布里坦纳第二次短暂生命》《暮光之城：午夜阳光》《暮光之城：新月》《暮光之城：月食》《暮光之城：暮色》