灰爪回答说：“还没有。”
火爪感觉到白风的情绪有些不对，赶忙解释说：“我们不知道这里距影族的营地究竟有多远。她也许刚从那里返回。”
灰爪说：“也许她正和影族的同胞们相谈甚欢，而我们却像傻瓜一样坐在这里等着挨揍！”
白风望着这两个学徒，耳朵不安地扭动着，追问道：“火爪？”
火爪保证说：“她一定会回来的。”
“说得好，小火爪。”黄牙从白蜡树后走出坐了下来，对火爪说，“可不是只有你才会悄悄接近对方。还记得我们见面的那天吗？那时你也是盯错了方向。”
三只影族的猫出现在白蜡树后，神色平静地坐在黄牙身旁。雷族的搜寻队一阵骚动，大家心里都惊疑不定，全神戒备。
两支族群无声地瞅着对方。火爪一时不知该如何是好，不由得坐立不安。终于，影族的一只身体瘦长、毛色黯淡的灰色公猫开口说话了：“我们是来帮助你们的，而不是来对你们不利的。你们来是为了找回幼崽，我们能帮助你们救出他们。”
白风警觉地说：“这么做对你们有什么好处？”
“我们想借助你们的力量除掉断星。他破坏了武士守则，使影族遭受苦难。”
奔风大声说：“就这么简单，是吗？我们只需要闯进你们的营地，救出幼崽，杀死你们的族长，然后拍屁股回家。”
那只灰色公猫低声说：“你们不会遇到想象中那么激烈的抵抗的。”
黄牙站起身走进影族群猫中说：“我来介绍几位老朋友。”她走到那只灰色公猫前说：“这是灰毛，是族里的一只老年猫。”
她绕着一只邋遢的黑色公猫走了一圈，说：“这位是夜皮，在残星被杀前曾是族里的一名高级武士。”夜皮冲他们点点头。
“这是曙云，她的两个孩子在驱赶风族的战斗中牺牲了。”
那只叫曙云的小个子虎斑猫向大家打个招呼，说：“我不希望自己的孩子再受到任何伤害了。”
白风低头迅速舔平了自己胸脯上的毛，说：“你们刚才能在我们没有察觉的情况下接近我们，显然是身手高明的武士。但是就凭你们几个够吗？我们需要了解清楚当攻击影族营地的时候会面临什么样的情况。”
灰毛说：“影族的老弱病残猫都已濒临饿死的状态，幼崽们的伤亡大大超出我们的处理能力。”
黑条冲口而出：“但如果影族一片混乱，最近又怎能表现出如此强大的力量呢？并且断星为什么还能做你们的族长呢？”
灰毛回答：“有一小撮优秀的武士们拥护断星，他们才是最让我们担忧的，因为他们能不假思索地为断星付出生命。其他的武士们只是屈于淫威才服从断星的命令，只要他们认为断星能赢，就会站在他那一边，如果他们认为他会输……”
黑条厌恶地截断话头说：“他们就会群起反抗他，而不是拥护他！这是哪门子忠诚？”
雷族的猫们开始群情激愤。
黄牙插嘴说：“我们族群并非一贯如此。在残星领导影族的时候，别的族群都惧怕我们的力量。但那时我们的力量是来自对武士守则的尊崇和对族群的忠诚，而不是来自武力的慑服和对杀戮的渴望。”她重重叹了口气，“如果残星还在世，影族就不会沦落到这步田地。”
白风好奇地问：“残星是怎么死的？在森林大会上流传了很多种说法，但都不足为信。”
黄牙眼里现出悲伤：“他遭到了别族的巡逻队的伏击。”
白风若有所思地点点头：“是啊，大多数猫都是这么认为的。当族长的不明不白地死去，而不是在战场上光明正大、轰轰烈烈地牺牲，这确实很不幸。”
火爪皱起眉头，心里筹划着另一套战斗方案。他问：“有没有什么办法能够在不惊动整个影族的情况下救出幼崽们呢？”
曙云回答他说：“他们守卫森严。断星一直在希望雷族来救幼崽，你们不可能神不知鬼不觉地偷走他们，公开发动攻击是你们唯一的希望。”
白风说：“既然如此，我们就集中力量攻击断星和他的贴身护卫。”
黄牙建议说：“由影族的武士把我带进营地，他们会以为我被捉住了。我们必须要确保断星和他的武士们全都倾巢而出。我被俘的消息会吸引他们进入会场。一旦他们全都公开露面，我便给你们发出攻击信号。”
白风沉默了一会儿，然后他点了点头。当他允许他的武士们加入这场战斗的时候，他的脸色十分凝重，他说：“很好，黄牙，请带我们去影族的营地吧。”
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