巴利看看四周的情势，然后朝蓝星奔去。蓝星正被一群老鼠压在地上，拼命地挣扎。巴利上前咬住一只老鼠的脊背，轻轻松松便将它抛了出去。接着他又叼起另一只老鼠。
火爪冲到被两只较小的老鼠围攻的灰爪身边，扑向距他较近的那一只将它咬死。灰爪这时转身将另一只按在地上，他叼起那只老鼠奋力扔进山沟。老鼠掉进沟里后再也没有爬出来。
虎掌大吼：“它们跑了！”
只见剩下的老鼠纷纷逃进山沟里，一阵嗖嗖的声音过后便消失在荨麻丛里。火爪肩膀和后腿的伤口火辣辣地疼，他小心翼翼地舔了舔身上沾满鲜血的毛，血腥味里夹杂着鼠臭。
火爪四下找寻乌爪，看见灰爪正站在荨麻丛边，嘴里嗨哟着将全身是泥、扎满小刺的乌爪从山沟里往外拖。一只小老鼠仍然死死咬住他的尾巴，火爪立刻跳过去杀死它，帮着灰爪将乌爪拉出山沟。
火爪又去寻找蓝星，一眼看到站在沟边搜寻老鼠的巴利。蓝星就躺在不远处的地上。火爪暗暗心惊，走到族长身旁。蓝星脖颈上的厚毛被撕扯开，淌着鲜血。
“蓝星？”火爪唤道。
蓝星没有答应。
一声怒吼使得火爪抬起头。
虎掌扑到巴利身上，把他按倒在地。“这全是你布的陷阱！”他愤怒地说。
巴利舞动四爪挣扎着想站起来。“我不知道这里有老鼠！”他争辩说。
虎掌狠狠地说：“那你为什么将我们引到这条路上？”
“因为那条路上有狗！”
“我们原先路过时，狗都被拴着！”
“两脚兽在晚上会放开它们，让它们看家护院。”虎掌压得巴利几乎喘不过气来。
火爪大喊：“虎掌！蓝星受伤了！”
虎掌立刻放开巴利，跳到蓝星身边看她的伤势。巴利站起来抖去身上的灰土。
火爪问：“我们能帮上什么忙？”
虎掌后退两步，沉痛地说：“她现在受星族管了。”
火爪一下子惊呆了。虎掌的意思是蓝星死了？他低头看看蓝星，身上的毛竖立起来。眼前这一幕就是月亮石的灵魂曾对她的警示？
灰爪和乌爪也走上前，六神无主地站在蓝星身旁。巴利在他们身后伸长脖子看发生了什么事情。
蓝星没有合上双眼，但眼内已没有光彩，她灰色的身体一动也不动，甚至没有了呼吸的迹象。
乌爪小声说：“她死了吗？”
虎掌回答：“不知道，我们必须等等看。”
大家默不做声地等着，太阳正在升上天空。火爪在心里默默祈祷，请求星族保佑蓝星，将她还给他们。
这时，蓝星的身体动了一下，尾巴尖儿轻轻晃动，接着她抬起头来。
“蓝星？”火爪说，声音微微颤抖。
“没事了。”蓝星说，“我还活着。我失去了一条命，但那不是我的第九条命。”
火爪顿时高兴莫名。他瞅了瞅虎掌，原以为能看到虎掌放松面容，谁知他却面无表情。
“很好。”虎掌用命令式的语调说，“乌爪，给蓝星的伤口找些蛛丝。灰爪，你去找些金盏花或杉叶藻来。”两个学徒应声而去。“巴利，我想你现在该离开了。”虎掌冷冰冰地说道。
火爪朝这位英勇帮助他们的独行者看去。他想对巴利说声谢谢，但在虎掌凌厉的目光下，他什么也不敢说，只是对巴利轻轻点了点头。巴利似乎领会了他的意思，也回应似的冲他点点头，不发一言地走开了。
蓝星仍躺在路上，她声音嘶哑地问：“大伙儿都平安无事吧？”
虎掌点点头。
乌爪回来了，左前爪缠着厚厚的一圈蛛丝。“蛛丝在这里。”他说。
火爪问虎掌：“把蛛丝放在伤口上吗？黄牙曾教过我怎么做。”
“很正确。”虎掌说。他走到山沟边竖起耳朵再次察看有无老鼠。
火爪从乌爪的爪子上剥下一团蛛丝，将它按在蓝星的伤口上。
当他触到蓝星的伤口时，她抽搐了一下。“如果不是虎掌，那些老鼠会活吃了我。”她小声说，因为疼痛而声音发颤。
火爪从乌爪那里取下更多的蛛丝，悄声对她说：“救你的不是虎掌，而是巴利。”
“巴利？”蓝星惊讶地说，“他在哪儿？”
火爪平静地回答说：“虎掌把他赶走了。他认为这是巴利布好的圈套。”
蓝星声音嘶哑地说：“那你怎么认为呢？”
火爪专心致志地将最后一点儿蛛丝敷在蓝星的伤口上，没有抬头。“巴利是个独行者，他将我们送入陷阱后又救出我们能获得什么好处？”他坚定地说。
蓝星低下脑袋，又闭上眼睛。
灰爪带着杉叶藻回来了。火爪将杉叶藻叶子嚼碎涂在蓝星的伤口上。他虽然知道杉叶藻能防止感染，但仍希望精通药理的斑叶能在这里。
虎掌走过来说：“在蓝星恢复体力之前，我们就在这里休息一下。”
“不，”蓝星坚持说，“我们必须赶回营地。”她勉强站起身，疼得眯起眼睛，“我们继续赶路吧。”
她一瘸一拐地走在玉米地边，虎掌走在她身边，黑着脸不知在想什么。三个学徒忧虑地对视一眼，赶上前去。
“自从上次我看见你丢失了一条命后已有很长时间了，蓝星。”火爪偷听见虎掌压低声音说，“你现在丢了几条命了？”
听到虎掌这样公开的质疑，火爪不由得大为惊讶。
蓝星平静地回答说：“那是我的第五条命。”
火爪伸直耳朵，但虎掌没有再说什么。他继续走着，陷入了沉思中。
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