办完这件事，蓝星才走到猎物堆前取她的食物，那是一只肥肥的野鸽。火爪眼睁睁地看着她带着肥鸽走到高级武士们那里进食。

终于，饥饿驱使他向前走去。灰爪正在树墩旁和乌爪分享一只小金丝雀，他看到火爪靠近猎物堆，鼓励性地摆了摆头。

火爪刚要伸嘴叼一只小老鼠，虎掌出现在他的背后，大声呵斥着将老鼠踢到一旁：“这个不是给你吃的。你没有打回任何猎物，你的那份就让老年猫吃吧。给他们送去。”

火爪朝蓝星望去。

她略略点头说：“按虎掌说的办。”

火爪顺从地将那只老鼠送到小耳面前。香味飘进他的鼻孔，他真想美美地咬上一口。他几乎能感觉到那股生命的热量已经注入体内。

他极力压制自己的食欲，将猎物放在小耳面前，然后彬彬有礼地离去。既没奢望，事实上也没有得到一句感谢话。

他暗自庆幸自己早先有那只被吃剩的兔子骨头垫肚子，在明天出去打回猎物之前，他是别想有任何口福喽。

火爪向灰爪走去。灰爪饱餐后，正和乌爪躺在学徒巢穴外神态闲适、不紧不慢地舔梳着前腿。

灰爪看到火爪走近，停下来问：“蓝星提起对你的惩罚措施了吗？”

火爪郁闷地回答：“还没有。”

灰爪同情地眯缝起眼睛，不知说什么好。

会场上响起蓝星的呼唤：“大家带着自己的食物到会场上集合。”

绝大多数的武士已经吃完了猎物，他们和灰爪一样正忙着舔梳自己。听到蓝星的呼唤，他们潇洒地站起来聚集到会场上。蓝星已然站在那里等着讲话了。

“走吧。”灰爪说着跑过去挤开猫群，找到一块好地方，火爪和乌爪紧紧跟在后面。

蓝星说：“相信大家都已经听说了，我们今天捉了一名俘虏。但是，还有些事情应该告诉大家。”她瞅了瞅躺在高岩下的穷困潦倒的黄牙，问：“你听得见我说话吗？”

黄牙不客气地回答：“我年纪大，可耳朵不聋！”

蓝星不理睬她的无礼，继续说：“告诉大家一个非常不好的消息。今天，我和巡逻队一同进入风族的领地，那里充斥着影族的气味。影族的武士们几乎在所有的树上都撒了尿。（哺乳类动物常用尿液、粪便等排泄物作为标记来划分自己的领地范围。）虽然我们深入风族领地的中心，但连个猫影都没有看到。”

听了她的话，猫群里寂静无声。火爪看见每一只猫都是一头雾水的样子。

小耳犹犹豫豫地大声问：“你的意思是影族把风族全都赶跑了？”

蓝星说：“现在还不能妄加评论，至少我们可以肯定一点，就是那里到处都有影族的气味。我们还发现有血迹和掉落的毛，尽管我们没有遇到风、影两族的猫，但那里一定发生过战斗。”

众猫齐声发出惊呼，他们又惊又怒。有史以来，还从未发生过这种一个族群驱赶走另一个族群的事情。

一只眼连珠炮似的问：“风族怎样被赶走的？虽然影族生性残忍，但风族可是猫数众多呀？他们世世代代生活在高地上，为什么如今竟被赶走了呢？”说着，她忧心忡忡地摇摇头，猫须微微颤抖。

蓝星说：“对于你的问题，我一个都回答不上来。众所周知，自残星死后，影族又选出了新的族长。在上次森林大会上，我们还见过面，那时他没有露出任何威胁的迹象。”

黑条喝道：“也许黄牙知道答案，她毕竟是影族的成员啊！”

黄牙虎视眈眈地瞪着黑条，厉声呵斥说：“我可不是叛徒！像你这种讨厌鬼，永远别想从我这里得到影族的秘密！”黑条耳朵展平，眼睛眯成一条线，看样子就要上前动手。

蓝星大吼：“住手！”

虽然黑条憋了一肚子的火，但他仍立即听命往后退。

蓝星叱责道：“还有完没完！形势非常严峻，我们不能自己先乱了阵脚。我们必须未雨绸缪。从今晚起，武士队伍要添加人手，其他的猫则不能远离营地，边界要加强巡逻，所有的幼崽都要待在育婴室里。”

大伙儿一致点头同意。

蓝星继续说：“武士队伍力量不足是我们当前最大的困难。要克服这个困难，唯有加快学徒们的训练进度，他们必须快速成熟起来，以备随时投入战斗。”

火爪看见尘爪和沙爪相互对视，四目放光。灰爪仰头望着蓝星，眼里闪着兴奋的光彩。乌爪则面带忧郁，有些坐立不安，担心更多于兴奋。

蓝星继续说：“有一只猫，一直以来都随同灰爪和乌爪训练。接下来，将由我来训练他，这样，他们的训练进度都能加快。”她俯视群猫，顿了顿说：“我将担任火爪的老师。”

火爪几乎不相信自己的耳朵，惊奇地睁大眼睛——蓝星将是他的老师？

灰爪掩饰不住自己的惊讶，大声地吸了口气：“多高的荣誉啊！蓝星只收过一个徒弟，不过那是很久以前的事了。通常她只训练副族长的幼崽！”

猫群前方响起一个熟悉的声音，那是虎掌：“火爪本该为族群捕猎，他却为一个敌方的武士提供猎物。族长这么做让火爪非但没有受到惩罚，反而获得奖赏了？”

蓝星回答道：“火爪现在是我的徒弟，我会处置他的。”她迎着虎掌恶狠狠的眼神看了一会儿后，抬起头对全族说：“黄牙在完全恢复以前，就留在我们这里。我们是武士，不是残忍好杀之徒，我们必须对她以礼相待。”

黑条反对说：“但是族里养活不起黄牙了，我们已经有很多张嘴在等着吃饭。”

灰爪在火爪的耳边悄声说：“没错！有些猫个头大，吃得更多！”

黄牙说：“我不需要任何照顾！谁来照顾我，我就对谁不客气！”

灰爪嘟囔着：“友好点儿不行吗？”

火爪默不做声，摇摇尾巴表示赞同。看到黄牙到这步田地仍然嘴硬，大家均感愤愤不平，猫群中响起了嗡嗡的议论声。

蓝星继续说：“我有个一举两得的法子。火爪，作为对违反武士守则的惩罚，由你负责照顾黄牙，为她捕猎食物、照顾伤势。你要保证她身体和床铺的整洁。”

“是，蓝星。”火爪躬身领命，心里暗想：保证她的身体整洁，天啊！

沙爪和尘爪发出大声的嘲笑。尘爪说：“好主意！火爪最擅长捉跳蚤！”

沙爪补充说：“还有打猎！那把瘦骨头可要下点儿工夫才能养起来！”

蓝星打断他们说：“别闹了！我希望火爪不要对照料黄牙有任何难为情。她是一名巫医，也是长辈，就凭这些，火爪就应当尊重她！”她狠狠瞪了沙爪和尘爪一眼，“照料一只不能自理的猫没什么可丢脸的。会议到此结束。高级武士们留下，我还有话说。”说完，她跳下高岩，进入巢穴。

狮心跟在她后面，其他猫则开始从高岩下散去。其间有一两只猫上前祝贺火爪成为蓝星的徒弟，另一些猫则幸灾乐祸地祝他好运。火爪被这件突如其来的事情搞得如坠雾里，脑子里一片空白，根本不知旁人在说什么，只顾点头答应。

长尾走过来，耳朵上仍留有火爪抓出的那个“v”字形缺口。他龇牙咧嘴，做出一副凶狠的样子，讥笑说：“哼哼，我希望你下次在带回别的流浪者之前能多用脑子想想。就像我说过的，外来者总是带来麻烦。”

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