“云崽！”

火心听见育婴室里传出纹脸的呼喊声。虎掌转身走开了，云崽恋恋不舍地又踢了一脚苔藓球才向育婴室跑去。“再见，火心。”他说着消失在育婴室的入口处。

火心抬头望了望天空。天已经大亮，是他外出巡逻的时候了。他肚子很饿，但捕猎队还没有回来，所以他只好先饿着肚子。也许在外出巡逻时他能找些什么吃的东西。他急急忙忙向金雀花通道跑去，落叶在他的脚下发出嘎吱声。

沙爪和鼠毛早已等候在营门外。火心翘着尾巴向她们打了个招呼，能见到沙爪使他感到有些喜出望外。

沙爪说：“嘿。”鼠毛则朝他点了点头。

白风从金雀花通道里走了出来：“早班巡逻队还没有回来吗？”

鼠毛说：“还没见到他们。”但就在她说话的时候，火心听到沟外的灌木丛里传来沙沙的响声。不一会儿便见柳带、奔风、黑条和尘爪从树丛里钻了出来。

柳带报告说：“我们巡查了河族全部的边界，到目前为止还没有看到任何异常迹象。今天下午蓝星那一班巡逻队会再去探查一遍。”

白风回答说：“好的，我们去巡查影族的边界。”

黑条说：“希望他们和河族一样，乖乖地离咱们的领地远一点儿。经过昨晚，他们应当知道我们正在加紧戒备。”

白风说：“希望如此。”他转身说道：“你们准备好了吗？”火心点了点头。白风晃动了一下尾巴，然后在前头开路。

白风和鼠毛走在最前面，火心走在中间，沙爪走在最后。他们彼此间隔得很近，火心甚至能感觉到沙爪呼出的热气。

快到蛇岩的时候，火心嗅到了一股熟悉的气味，心里升起一种不祥的感觉。他正要张嘴向同伴们发出警告，鼠毛先说了出来：“是影族！”

大家停下脚步认真地嗅着空气。

沙爪小声说：“真不能相信他们还敢再回来！”火心注意到她脊背上的毛都竖立起来了。

白风的眼里闪着怒火：“这些气味是刚刚留下来的。我原希望在夜星的带领下影族能够通情达理，谁知他们竟然这样蛮横。看来雷鬼路那边吹来的寒风，吹得影族的猫们都变成了铁石心肠。”

火心离开大伙儿钻进身旁一簇浓密的灌木丛里。他仔细搜寻着残留在那里的气味。是影族，没错。他熟悉这股气味，非常熟悉。他忽然发现这股气味一定是他曾经见过的一位影族的武士留下的，但是哪一个呢？

火心继续往前走，希望嗅到更多的气味以便能唤起他的回忆。接着他又嗅到其他的什么东西。火心低下头，看见灌木丛里的地上摆放着一堆兔子的骨头。森林里各个族群的猫通常都会将猎物的骨头埋进土里，以示对被他们捕杀掉的生命的尊重。火心忽然意识到摆在这里的骨头意味着什么，他衔了几根转身走出灌木丛，来到白风面前将骨头放在地上。

白风看着这些骨头顿时大发雷霆：“兔子的骨头？他们把这些骨头放在这里，摆明了是想让我们知道他们一直在我们的领地里捕猎！我们必须马上将这件事情汇报给蓝星。”

火心从来没有见过白风如此发怒，他问：“蓝星会派出队伍攻击影族吗？”

白风低嘶着说：“她应该这么做！如果可以的话我将带领这支突击队。夜星辜负了我们的信任，他应当为此付出代价。”

“蓝星！”白风将兔子骨头扔到会场中心。

虎掌从暗处走了出来告诉他说：“蓝星出去巡逻了。”

半尾和霜毛急急忙忙从巢穴里跑出来看个究竟。

白风怒气冲冲地对虎掌说：“看看这些！”

不用他多说，虎掌已经明白了这些骨头意味着什么，他们的气味说明了一切。虎掌的眼里开始闪现出怒火。

火心站在空地边望着这两位伟大的武士。这些兔子骨头虽然不是什么好兆头，但他却对这件事充满了疑问，而不是愤怒。此时距影族赶走断星仅仅三个月，他们怎么可能敢冒这么大的风险来挑起和雷族之间的战争呢？

虎掌显然没有他想的这么多。他大声将黑条和奔风召集过来后又喊道：“柳带和鼠毛跟我们一起去！我们去找影族的巡逻队，给他们点儿苦头吃，让他们今后离我们的领地远远的。”

白风点了点头。

沙爪兴奋地跑了过来，两眼放光，问白风：“我能去吗？”白风告诉她说：“这次不行。”

沙爪立即蔫了下来。她说：“那火心呢？是他发现的这些骨头。”

虎掌眯缝起眼睛轻蔑地说：“火心就留在这里，等蓝星回来后向她通报一声。”

作者“艾琳·亨特”的其他小说

《猫武士首部曲5：险路惊魂》《猫武士首部曲4：风起云涌》《猫武士首部曲3：疑云重重》《猫武士首部曲1：呼唤野性》《猫武士首部曲6：力挽狂澜》